F: Jag hyrde en bil från Enterprise i en månad medan min bil reparerades på grund av en olycka. Det var den enda hyrbilen som fanns tillgänglig den dagen, och en anställd på Enterprise berättade för mig att det fanns en öppen fordran med vissa skador, som man påpekade för mig. Jag fick veta att jag skulle bli kontaktad inom några dagar för att byta ut bilen mot en utan skador, men det hände aldrig.
När jag lämnade tillbaka bilen gjordes en mer detaljerad inspektion av en annan anställd. Skadan i fråga såg inte ens ut som en skada; det såg mer ut som ett dåligt reparationsarbete eller en brist. Men det viktigaste är att: Jag skadade inte bilen.
Enterprise debiterade mitt kreditkort med 500 dollar utan min tillåtelse, och mitt kreditkortsföretag tog nyligen parti för mig och krediterade mitt konto. Enterprise’s skadeståndsenhet ger mig nu ett ultimatum: Betala, annars skickar vi det här till inkasso och du kan drabbas av rättsliga konsekvenser. Vad har jag för alternativ nu?
Katherine LaFaso
Paramus, New Jersey
Svar: Du kan betala räkningen – eller kämpa emot.
Här är skälen till att betala: Enterprise hävdar att du skadade dess bil, och om du inte betalar måste biluthyrningsföretaget stå för skadorna. Dessutom kan skadeståndsanspråket överlämnas till ett inkassobolag och du kan komma att föras upp på Enterprise’s ”Do Not Rent”-lista.
Här är anledningarna till att kämpa emot: Ditt krav gav upphov till flera röda flaggor som var så oroväckande att till och med ditt kreditkortsföretag ställde sig på din sida i tvisten. Det finns den godtyckliga avgiften på 500 dollar (trots att Enterprise inte visade dig någon reparationsfaktura). Och alla krav på eller nära 500 dollar, vilket är det normala beloppet för en försäkringsavdragsrätt, är misstänksamma, eftersom det ser ut som om ett biluthyrningsföretag satsar på lätta pengar och försöker hålla ditt försäkringsbolag borta från sin verksamhet. Enligt dig förlorade Enterprise tvisten om kreditkortet, vilket innebär att de inte kunde bevisa att du var skyldig.
Jag tror att detta lätt kunde ha undvikits. För det första, acceptera aldrig en skadad bil, även om det är den sista på tomten. Om du av någon anledning känner att du inte har något val, ta då massor av foton eller videor av fordonet med din telefon. Dokumentera alla befintliga skador skriftligt, be en chef att skriva under hyresavtalet och skaffa sedan chefens visitkort. Du kommer förmodligen att behöva det senare.
Om du hade visat Enterprise bilderna och ett undertecknat hyresavtal med skadorna dokumenterade hade du aldrig blivit debiterad 500 dollar, och du skulle inte få hotbrev nu från skadeåtervinningsenheten.
Jag börjar bli lite trött på dessa fall. Om biluthyrningsföretag helt enkelt bad sina kunder att fotografera sina fordon innan de körde ut dem från tomten och erbjöd ett tydligt sätt att dokumentera eventuella befintliga bucklor och hål, så skulle dessa fall försvinna över en natt. Jag kan inte föreställa mig varför de inte skulle vilja få slut på dessa tidsödande krav, såvida de inte är otroligt lönsamma.
Jag kontaktade Enterprise för din räkning. De granskade kravet, och även om de sa att det inte finns ”några bevis” för att stödja påståendet att skadan var befintlig, har den regionchef som hanterade detta krav lämnat företaget. Enterprise kunde därför inte klargöra vissa frågor och följa det normala protokollet. Enterprise lade ner sitt krav.