Pomona College ingår i en grupp små liberal arts colleges som undersöks av justitiedepartementet för eventuella antitrustbrott, enligt en artikel i Wall Street Journal som publicerades på onsdagen.
Det amerikanska justitiedepartementet tycks undersöka om skolorna delar specifik identifieringsinformation om enskilda sökande som accepterats under tidigt beslut.
Anmälningarna tyder på att de berörda skolorna använder denna information för att kontrollera om eleverna ansöker till mer än en skola för tidigt beslut eller lämnar in ansökningar för reguljärt beslut efter att ha blivit accepterade enligt ett avtal om tidigt beslut, vilket bryter mot villkoren i det bindande avtalet.
Den amerikanska justitiedepartementet utfärdade i torsdags och fredags brev till minst sju mycket selektiva små liberal arts-skolor, däribland Pomona, Williams College, Amherst College, Wesleyan University, Middlebury College, Wellesley College och Grinnell College, där de uppmanades att bevara dokument som rör delning av information om antagning, rapporterade Wall Street Journal.
”Studenter som ansöker om tidig ansökan väljer en väg och en process med villkorliga krav”, skrev Pomona Colleges talesman Mark Kendall i ett e-postmeddelande till TSL. ”Enligt Common Application-avtalet för tidiga beslut är de sökande medvetna om att Pomona ibland delar begränsad information med andra institutioner för att verifiera deras fortsatta engagemang i processen för tidiga beslut.”
Kendall tillade att Pomona följer den etiska koden från National Association for College Admissions Counseling. Han avböjde att kommentera justitiedepartementets brev specifikt.
Pitzer Colleges talesperson Anna Chang sade till TSL att Pitzer inte fått något brev från justitiedepartementet.
Scripps College och Harvey Mudd College svarade på en begäran om kommentarer från TSL om huruvida de också har fått brev från justitiedepartementet eller delar uppgifter om tidig antagning med andra skolor. Claremont McKenna Colleges talesman Peter Hong sa till TSL att han skulle undersöka situationen, men kunde inte ge ytterligare information vid pressläggning.
En dekanus för antagning vid en av de skolor i New England som fick ett brev från justitiedepartementet sa att deras institution utbyter information med cirka 20 andra skolor, inklusive ansökningsidentifikationsnummer, namn och hemstater för sökande som antagits i ett tidigt beslut, enligt Wall Street Journal.
”Det är en mycket informell ”jag visar dig mitt, du visar mig ditt”-grej”, sade en tjänsteman vid en av de berörda skolorna i en intervju med The Chronicle of Higher Education. ”Vi vill inte ge erbjudanden om antagning till studenter som har åtagit sig att studera på andra ställen. Den här processen är bara en verifiering av att någon inte har antagits till ett annat college enligt ett bindande program för tidigt beslut.”
En artikel i U.S. News and World Report från 2016 rapporterade att en grupp på cirka 30 skolor, inklusive Amherst College, delar listor över antagna studenter med tidiga beslut, enligt Katharine Fretwell, dekanus för antagning och finansiellt stöd på Amherst.
I brevet från justitiedepartementet uppmanas högskolorna att bevara en mängd material med anknytning till frågan, inklusive eventuella avtal om att ”utbyta eller på annat sätt avslöja identiteterna för antagna studenter med personer vid andra högskolor eller universitet”, samt interna dokument, kommunikationer och register som rör detta ämne eller sådana avtal.
Tjänstemän vid antagningen som kontaktades av Inside Higher Ed sade att de inte anser att delning av information om tidiga beslut bryter mot några lagar eftersom studenterna, deras föräldrar och deras gymnasierådgivare undertecknar ett undantag på Common Application som tillåter att institutioner som tar emot dem genom tidiga beslut får dela med sig av denna information.
Vissa antagningsansvariga verkade förvirrade över justitiedepartementets intresse för denna fråga.
”Syftet med detta är att se till att studenterna lever upp till sin del av avtalet med tidiga beslut”, sade en antagningsansvarig till The Chronicle of Higher Education. ”Det är inte ett hinder för studenternas tillgång till utbildningsmöjligheter. Jag kan inte förstå varför justitiedepartementet oroar sig för detta.”
Detta är en nyhet under utveckling. Den kommer att uppdateras när mer information blir tillgänglig.
Marc Rod PO ’20 är från Rye Brook, New York. Han har tidigare varit TSL:s chefredaktör, nyhetsredaktör, nyhetsmedarbetare och nyhetsskribent.