Fredag 21 september 2018 (HealthDay News) — Kontaktlinsbärare överallt måste vara på sin vakt för en sällsynt, men potentiellt bländande, ögoninfektion, varnar brittiska forskare.
I sydöstra England har fallen av infektionen, som kallas Acanthamoeba keratitis, tredubblats sedan 2011, visar en ny studie.
Sjukdomen är vanligtvis kopplad till dålig användning av kontaktlinshygien.
Infektionen kombinerar en liten encellig amöba med bakterien keratitis. När ögat väl är infekterat orsakar det att hornhinnan blir smärtsam och inflammerad på grund av denna cystbildande mikroorganism.
För en av fyra infekterade personer leder sjukdomen till att de förlorar det mesta av sin syn eller blir blinda, och de står inför långvarig behandling, säger forskargruppen.
Och även om de är sällsynta har utbrott också förekommit i USA, sade en ögonläkare.
”Det har förekommit några få utbrott i USA, framför allt på grund av felaktig desinfektion av kontaktlinser”, säger dr Jules Winokur, som praktiserar vid Lenox Hill Hospital i New York City. Han var inte inblandad i den nya studien.
”I klinisk praxis ser vi regelbundet fall av acanthamoeba”, sade han. ”Oftast uppträder dessa fall hos patienter som bär kontaktlinser och som har utsatts för förorenat vatten, vilket kan komma från simbassänger, vattenparker eller till och med duschar hemma.”
”Behandlingen av acanthamoeba kan vara långvarig och svår”, förklarade Winokur. ”Giftiga mediciner och till och med hornhinnetransplantation kan vara nödvändiga behandlingar.”
Den brittiska studien leddes av dr John Dart från University College Londons Institute of Ophthalmology. Hans team samlade in data om patienter som behandlades mellan 1985 och 2016 vid Moorfields Eye Hospital.
De fann en ökning av antalet fall av sjukdomen från de åtta till tio per år som sågs 2000 -2003, till 36 till 65 fall per år på senare tid.
Totala 25 procent av de drabbade krävde hornhinnetransplantation för att behandla sjukdomen eller återställa synen, sade forskarna.
Darts team genomförde också en andra studie, den här gången på personer som dagligen bar återanvändbara kontaktlinser. I studien jämfördes de 63 personer som fick diagnosen Acanthamoeba keratit med 213 personer som åkte till ögonsjukhuset av någon annan anledning.