Har du nyligen förlorat ditt jobb? Om så är fallet kanske du undrar om du har grund för en rättsprocess om felaktig uppsägning. I Missouri, liksom i andra delstater, arbetar de anställda på eget bevåg. Detta innebär att en anställd i allmänhet kan avskedas när som helst och av vilken anledning som helst, eller utan anledning alls.
Men det finns vissa undantag från regeln om godtycke. Om din arbetsgivare i Missouri till exempel avskedar dig av diskriminerande skäl, i strid med ett anställningsavtal eller som vedergällning för att du utövat dina rättigheter kan du ha ett rättsligt anspråk mot din arbetsgivare.
Vad händer om du olagligt avskedades under koronaviruspandemin?
Ett chockerande antal amerikaner har förlorat sina arbeten till följd av den ekonomiska nedgång som orsakats av COVID-19-pandemin. Men vad händer om du fick sparken under pandemin? Beroende på anledningen till att du blev avskedad kan du ha ett giltigt krav på felaktig uppsägning. Det skulle till exempel i allmänhet vara olagligt för din arbetsgivare att avskeda dig:
- som vedergällning efter att du klagat på eller rapporterat osäkra arbetsförhållanden, t.ex. otillräcklig personlig skyddsutrustning (PPE), social distansering eller städning
- för att du vägrade att arbeta eftersom du hade en rimlig övertygelse om att du stod inför en omedelbar risk att dö eller utsättas för allvarlig kroppsskada på grund av osäkra arbetsförhållanden
- för att du vägrade att bryta mot en lagstadgad order om skyddsrum på platsen
- för att du tog ledighet för familjeledigheter eller medicinska skäl i enlighet med statlig eller federal lag, inklusive Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) och den federala Family and Medical Leave Act (FMLA) (diskuteras nedan)
- för att du har ett befintligt tillstånd (inklusive din ålder) som gör dig mer sårbar för coronaviruset; eller
- för att du har lämnat in en ansökan om arbetsskadeersättning för COVID-19.
(Läs mer om felaktig uppsägning i samband med COVID-19.
Alla delstaters lagar om felaktig uppsägning är olika. Den här artikeln tar upp några av de vanligaste rättsliga grunderna du kan ha för att stämma din arbetsgivare i Missouri för olovlig uppsägning. Men det är inte en heltäckande förteckning över Missouris anställningsrättigheter, som kan förändras i takt med att domstolar utfärdar nya domar och lagstiftare antar eller ändrar lagar. För att ta reda på den fulla omfattningen av dina anspråk bör du tala med en erfaren arbetsrättsjurist från Missouri.
Diskriminerande avskedande
Enligt federal lag är det olagligt för en arbetsgivare att avskeda en anställd på grund av en skyddad egenskap. Den federala lagen förbjuder arbetsgivare att avskeda anställda på grund av ras, hudfärg, nationellt ursprung, kön (inklusive graviditet), religion, ålder (om den anställde är minst 40 år), funktionshinder, medborgarstatus eller genetisk information. Det är dock endast arbetsgivare med ett minsta antal anställda som måste följa dessa lagar. De flesta typer av diskriminering är förbjudna när en arbetsgivare har minst 15 anställda. För åldersdiskriminering är dock minimiantalet 20 anställda och för diskriminering på grund av medborgarskapsstatus är minimiantalet fyra anställda.
Missouri lag förbjuder anställningsdiskriminering på grund av ras, hudfärg, härstamning, nationellt ursprung, kön, religion, ålder (40-70 år), funktionsnedsättning, hiv/aids eller genetisk information. Missouriarbetsgivare med sex eller fler anställda måste följa delstatens lag om förbud mot diskriminering.
Dessa lagar gör det också olagligt för en arbetsgivare att vidta repressalier mot dig som hävdar dina rättigheter. Om du till exempel klagar till ditt företags personalavdelning om att du anser att du har blivit förbigången vid en befordran på grund av din ålder, får din arbetsgivare inte vidta disciplinära åtgärder eller avskeda dig på grund av ditt klagomål. På samma sätt får din arbetsgivare inte avskeda dig för att du deltar i en utredning av ett klagomål om diskriminering (oavsett vem som har gjort klagomålet), vittnar i domstol eller gör andra ansträngningar för att stoppa diskriminerande metoder.
För att kunna väcka talan om diskriminering eller repressalier måste du lämna in ett klagomål till lämplig statlig myndighet. I Missouri tillämpar Missouri Commission on Human Rights delstatens lagar som förbjuder diskriminering. I många fall registrerar delstatens myndigheter för rättvisa arbetsvillkor ditt klagomål hos Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), den myndighet som upprätthåller de federala antidiskrimineringslagarna. Du bör dock kontrollera detta för att vara säker. Om inte kan du också behöva lämna in ett klagomål till EEOC.
Brott mot anställningsavtal
I Missouri kan at-will-statusen endast ändras genom ett skriftligt anställningsavtal. Medan många andra delstater finner ett underförstått avtal baserat på muntliga uttalanden från din arbetsgivare eller skriftliga uttalanden i en handbok för anställda, gör Missouri det inte. Om du har ett skriftligt anställningsavtal och din arbetsgivare avskedar dig utan giltigt skäl har du ett rättsligt anspråk på avtalsbrott.
Missouri Wage and Hour Laws and Issues
Det är olagligt för Missouris arbetsgivare att avskeda anställda för att de lämnar in löneklagomål, vittnar i löneprocesser eller inleder rättsliga förfaranden för löneöverträdelser.
Missouris minimilön år 2020 är 9,45 dollar i timmen, den höjs sedan varje år innan den når 12 dollar i timmen år 2023. Enligt federal lag och Missouris lag är anställda som arbetar mer än 40 timmar i veckan berättigade till övertid. Missouri kräver inte att arbetsgivare tillhandahåller måltids- eller vilopauser. Om de väljer att erbjuda raster på 20 minuter eller mindre krävs dock enligt federal lag att de betalar de anställda för den tiden. Arbetsgivare måste också betala anställda för all tid då de måste arbeta, även om arbetsgivaren betecknar den tiden som en ”rast”.”
Fritid i Missouri
Statliga och federala lagar ger anställda rätt att ta ledigt från arbetet för vissa medborgerliga förpliktelser och personligt ansvar. Arbetsgivare får inte disciplinera eller avskeda arbetstagare för att de utövar dessa rättigheter. I Missouri omfattar dessa rättigheter:
- Militär ledighet. Enligt federal lag har anställda rätt att ta upp till fem års ledighet för att tjänstgöra i militären, med rätt till återanställning när de återvänder till arbetet. (Denna lag förbjuder också diskriminering av anställda på grund av deras militärtjänstgöring, skyddar anställda från uppsägning utan god anledning i upp till ett år efter att de återvänt från militärtjänstgöring och ger andra skydd; se Nolos artikel Taking Military Leave för mer information). Lagen i Missouri förbjuder också arbetsgivare att avskeda anställda på grund av deras medlemskap i delstatens organiserade milis, att störa en anställds milistjänstgöring eller att använda hot för att avskräcka en anställd från att ta värvning i den organiserade milisen.
- Jurytjänstgöring. Arbetsgivare måste tillåta anställda att ta obetald ledighet för jurytjänstgöring, och de får inte vidta eller hota med negativa åtgärder mot en anställd på grund av jurytjänstgöring. Arbetsgivare får inte kräva att anställda använder semester, personlig ledighet, sjukledighet eller årlig ledighet under jurytjänstgöring. Arbetsgivare som avskedar eller straffar anställda på grund av jurytjänstgöring kan bli föremål för särskilda skadestånd i ett fall av felaktig uppsägning.
- Omröstning. Arbetsgivare måste ge anställda ledigt för att rösta, såvida inte den anställde redan har tre på varandra följande timmars arbetsfri tid när vallokalerna är öppna. Denna tid är betald så länge arbetstagaren röstar.
- Familje- och sjukvårdsledighet. Missouris anställda skyddas av den federala lagen om familjeledighet och medicinsk ledighet (FMLA). FMLA kräver att arbetsgivare med 50 eller fler anställda ska ge berättigade anställda upp till 12 veckors obetald ledighet varje år för ett allvarligt hälsotillstånd, för att ta hand om en familjemedlem med ett allvarligt hälsotillstånd, för att ta hand om ett nytt barn eller för att hantera vissa praktiska frågor som uppstår till följd av en familjemedlems militärtjänstgöring. Anställda kan ta ut upp till 26 veckors ledighet under ett och samma år för att vårda en familjemedlem som är allvarligt skadad när han eller hon tjänstgör i militären. Anställda som tar ut FMLA-ledighet måste återinsättas i samma tjänst när ledigheten är över.
Andra statliga anställningsanspråk
- Arbetsskadeersättning. Arbetsgivare får inte diskriminera anställda som utövar sina rättigheter enligt delstatens lagar om arbetsskadeersättning.
- Säkerhet på arbetsplatsen. Arbetsgivare får inte vidta repressalier mot anställda som rapporterar överträdelser av delstatens lagar om säkerhet på arbetsplatsen.
- Whistleblowing. Arbetsgivare får inte avskeda eller vidta repressalier mot anställda som rapporterar eller vägrar att delta i verksamhet som är olaglig eller strider mot allmän ordning.
- Beteende utanför tjänsten. Arbetsgivare får inte diskriminera anställda som ägnar sig åt tobaksbruk när de inte är i tjänst och inte befinner sig på arbetsplatsen.
Vad ska man göra härnäst
Om du tror att du har avskedats olagligt ska du prata med en arbetsrättsjurist från Missouri. En advokat kan hjälpa dig att sortera fakta och bedöma styrkan i dina anspråk. En advokat kan också informera dig om andra statliga eller lokala anspråk som du kan ha utöver de som anges ovan. Oavsett om du vill försöka få tillbaka ditt jobb, förhandla fram ett avgångsvederlag eller stämma din arbetsgivare i domstol kan en advokat gå igenom dina alternativ och hjälpa dig att bestämma hur du bäst ska gå vidare.