Den första visuella registreringen av den långarmade bläckfisken gjordes i september 1988. Besättningen på undervattensfarkosten Nautile stötte på en långarmad bläckfisk utanför norra Brasiliens kust, 10°42,91′N 40°53,43′W / 10,71517°N 40,89050°W, på ett djup av 4 735 meter (15 535 fot). I juli 1992 stötte Nautile återigen på dessa varelser och observerade först en individ två gånger under ett dyk utanför Ghanas kust på 3°40′N 2°30′′W / 3,667°N 2,500°W och på 3 010 meters djup, och sedan en annan individ utanför Senegal på 2 950 meters djup. Båda dessa har filmats och fotograferats. I november 1998 filmade den japanska bemannade undervattensfarkosten Shinkai 6500 en annan långarmad bläckfisk i Indiska oceanen söder om Mauritius, vid 32°45′S 57°13′E / 32.750°S 57.217°E och 2 340 meter (7 680 fot).
En tredje video som togs från det fjärrstyrda undervattensfordonet (ROV) på oljeborrningsfartyget Millennium Explorer i januari 2000, vid Mississippi Canyon i Mexikanska golfen (28°37′N 88°00′W / 28.617°N 88.000°W) på en höjd av 2 195 meter (7 201 fot), vilket gjorde det möjligt att göra en uppskattning av storleken. Genom att jämföra med de synliga delarna av ROV:n beräknades bläckfisken mäta 7 meter (23 fot) med fullt utsträckta armar. ROV Atalante filmade ett annat exemplar i Indiska oceanen vid 19°32′S 65°52′E / 19.533°S 65.867°E och 2 576 meter (8 451 fot), i området kring Rodrigues Island, i maj 2000. I oktober 2000 hittade den bemannade undervattensfarkosten Alvin en annan långarmad bläckfisk på 1 940 meters djup i Atwater Valley i Mexikanska golfen (27°34.714′N 88°30.59′W / 27.578567°N 88.50983°W).
Dessa videoklipp har inte uppmärksammats av medierna; de flesta var korta och ganska suddiga. I maj 2001 förvärvade ROV Tiburon cirka tio minuter av skarpa bilder av en långarmad bläckfisk, som väckte stor uppmärksamhet när de släpptes. De togs i Stilla havet norr om Oʻahu, Hawaii (21°54′N 158°12′′W / 21.900°N 158.200°W), på 3 380 meters höjd.
Den 11 november 2007 filmades en ny video av en långarmad bläckfisk utanför Perdido, en borrningsplats som ägs av Shell Oil Company, belägen 320 km utanför Houston, Texas i Mexikanska golfen.
Observationer av Magnapinna sp. gjordes i Great Australian Bight under undersökningar med bogserad kamera och fjärrstyrda fordon 2015 respektive 2017.