Running back T.J. Yeldon har inte spelat för Buffalo Bills sedan 13 oktober. Men när Bills förbereder sig för att möta Baltimore Ravens i AFC-slutspelet på lördag har Buffalo coach Sean McDermott den före detta Alabama-uttagne spelaren inskriven i sin spelplan.
I Bills 27-24 seger över Indianapolis Colts i lördags en match under Super Wild-Card Weekend drabbades Buffalos running back Zack Moss av en fotledsskada vid den andra snapsen i den fjärde quartern och åkte på en vagn till omklädningsrummet.
Bills har använt Moss och Devin Singletary som sina primära running backs under 2020. Under den ordinarie säsongen hade Singletary 687 yards och två touchdowns på 156 rusningsförsök och 269 yards på 38 mottagningar och Moss hade 481 yards och fyra touchdowns på 112 rusningsförsök och 95 yards och en touchdown på 14 mottagningar.
Men fotledsskadan kommer att hindra Moss från att spela mot Ravens, och McDermott berättade för reportrar på torsdagen att Yeldon skulle fylla Moss’ plats.
Yeldon hade 70 yards på 10 bärningar och fångade en 22-yard touchdown-passning när han spelade 42 offensiva snaps i tre matcher under den ordinarie säsongen.
De tre matcherna där Yeldon spelade var de tre matcherna som Moss missade under den ordinarie säsongen. En tåskada höll Moss borta från spel under segrar mot Los Angeles Rams och Las Vegas Raiders och en förlust mot Tennessee Titans under den tredje till femte söndagen av säsongen 2020.
Som han var i slutspelsmatchen mot Colts har Yeldon varit matchdagsinaktiv under större delen av säsongen, även om han tillbringade den 27 december till den 6 januari på reserve/COVID-19.
Yeldon anslöt sig till Bills i free agency förra säsongen på ett tvåårskontrakt på 3,2 miljoner dollar. Under 2019 spelade han 150 offensiva snaps i sex matcher, sprang för 63 yards på 17 bärningar och fångade 13 passningar för 124 yards när Buffalo använde Singletary och Frank Gore som sina primära running backs.
Yeldon kom till NFL från Alabama som ett andrahandsval av Jacksonville Jaguars 2015. Trots att han missade fyra matcher med skador dominerade Yeldon Jaguars backfield som rookie med 740 rushing yards och 36 mottagningar.
2016 lade Jacksonville till Chris Ivory, som kom från en säsong med 1 000 yards för New York Jets, i free agency. Yeldon bar fotbollen 52 gånger färre gånger än han gjorde föregående säsong trots att han spelade tre fler matcher. Han slutade med 465 yards på 130 bärningar och Ivory hade 439 på 117, men Yeldon fångade också 50 passningar för 312 yards och en touchdown.
År 2017 använde Jaguars det fjärde valet i draften på LSU:s running back Leonard Fournette. Medan Fournette sprang för mer än 1 000 yards och Ivory fick 112 bärningar i avlastning, avslutade Yeldon säsongen med 253 yards på 49 löpförsök, varav 122 kom i en match mot Indianapolis när Fournette var avstängd.
Med Fournette borta halva säsongen 2018 sprang Yeldon 414 yards och en touchdown på 104 bärningar samtidigt som han fångade 55 passningar för 487 yards och fyra TD:s under den sista säsongen av sitt rookiekontrakt innan han lämnade Jacksonville.
Ravens och Bills kommer att mötas klockan 19:15 CST på söndag på Bills Stadium i Orchard Park, New York, för en plats i AFC Championship Game. NBC kommer att tv-sända lördagens tävling.
Under sina sex NFL-säsonger har Yeldon sprungit 2 005 yards och sex touchdowns på 492 bärningar och fångat 185 passningar för 1 448 yards med sju touchdowns i 60 matcher, inklusive 30 starter. Han har deltagit i två slutspelsmatcher. När Jacksonville nådde AFC Championship Game efter säsongen 2017 hade Yeldon 45 yards och en touchdown på 10 bärningar och fem mottagningar för 63 yards som stöd för Fournette.
För NFL sprang Yeldon 1 112 yards och 18 touchdowns och fångade 34 passningar för 504 yards och fem touchdowns 2010 för Daphnes AHSAA Class 6A mästarlag. Säsongen därpå fick Yeldon Alabamas Mr Football-utmärkelse när han tog 2 193 rushing yards och gjorde 32 touchdowns för att öka sin high school totalsumma till 4 653 rushing yards och 73 touchdowns.
Även om han delade på bollbärandet med Eddie Lacy, Kenyan Drake och Derrick Henry under sin collegekarriär sprang Yeldon 3 322 yards och 37 touchdowns under tre säsonger i Alabama, inklusive 1 108 yards och 12 TDs som förstaårselev i Crimson Tides BCS-nationella mästarlag 2012.
Mark Inabinett är sportreporter för Alabama Media Group. Följ honom på Twitter på @AMarkG1.
MER NFL:
– Marlon Humphrey och Ravens lägger ”corona” bakom sig
– Hör Shaun Alexander hemma i Pro Football Hall of Fame?
– Arryn Siposs ansluter sig till Philadelphia Eagles
– Som vanligt återvänder Gehrig Dieter till Kansas City Chiefs
– Eagles ägare ser Jalen Hurts som ”tillgång”
– Quinnen Williams vill att Jets ska vara mer som Alabama, Patriots
– Shaun Dion Hamilton får snabbt nytt NFL-lag
– Daniel Carlson hoppas kunna förbättra sin rekordartade säsong för Raiders
– Philadelphia Eagles sparkar Doug Pederson
– Dolphins, Panthers coacher ska guida 2021 Senior Bowl lag
– Browns hoppar på Steelers för sin första NFL-slutspelsvinst på 26 år
– NFL-slutspelsfältet är klart för Divisional Weekend
– Saints stoppar Bears för NFC-slutspelsvinst
– Ravens tar in Derrick Henry, avancerar i slutspelet
– Inga ”fina ord” när Bradley Bozeman är uppringd
– Tampa Bay avancerar förbi Washington i slutspelet
– Darious Williams ger Rams en playoffseger
– Philip Rivers om ännu en NFL-säsong: ”Vad Gud än vill”