Svarta havet, som ibland kallas Euxinehavet, är en 168 500 kvadratmil stor vattenkropp som klassificeras som ett av Atlantens randhav. Svarta havet är ett av Europas viktigaste avrinningsområden där flera av de mest kända floderna i världen, såsom Donau och Dnjestr, rinner ut i det. Havet är relativt djupt och den djupaste punkten är 7 257 fot. Sex länder gränsar till Svarta havet, nämligen Ukraina, Ryssland, Bulgarien, Rumänien, Georgien och Turkiet med många framstående städer längs kusten som Istanbul, Burgas och Sotji. Svarta havet är omgivet av flera berg som Krimbergen, Strandzha och Kaukasusbergen.
Historiska namn på Svarta havet
Under hela sin historia kallades Svarta havet för det ogästvänliga havet, särskilt av de gamla grekerna. De gamla grekerna, enligt Strabos Geographica, refererade till havet som ogästvänligt på grund av svårigheten att navigera i dess vatten. En annan möjlig anledning till att namnet valdes var att vilda stammar bodde längs Svarta havets kustlinje. På grund av de antika grekiska samhällenas vidskepliga natur ändrades namnet senare till det gästfria havet.
Teorier för namngivningen av Svarta havet
Tolkningar
Enligt flera experter, varav den mest kända är Rüdiger Schmitt, har namnet Svarta havet sitt ursprung i den grekiska termen Póntos Áxeinos. Termen Áxeinos har sina rötter i det iranska språket från ordet axšaina som syftade på mörkfärgade föremål. Grekerna övertog termen och ändrade den så att den passade till deras språk. Havet kallas också Svarta havet på andra språk, till exempel på ottomansk turkiska där det kallas Bahr-e Siyah.
Svart färgning
Det hävdas ofta att namnet, Svarta havet, var en hänvisning till vattnets färg. Den främsta anledningen till att teorin var allmänt trodd var att under vintern skakade våldsamma stormar havet och fick vattnet att bli svart. Sjöfarare hänvisade därefter till det som Svarta havet. Man trodde också att vattnets svarta färg berodde på de föremål som kastades i havet. Människor upptäckte flera av föremålen täckta av svart slam vilket är en trolig förklaring till valet av namnet.
Rester av de döda under dess vatten
Svart är en färg som vanligtvis förknippas med döden, och en möjlig förklaring till havets namn är att resterna av de som omkommit i dess vatten fortfarande kan hittas längs havsbottnen. Förutom mänskliga kvarlevor har vrakdelar av flera fartyg hittats på havsbottnen. De dystra dragen längs bottnen kan ha bidragit till valet av namnet.
Kompasspunkter
En av de mest kända teorierna som försöker förklara namnets ursprung är att svart hänvisar till norr på kompassen. Herodotos verk brukar citeras som det främsta beviset till stöd för denna teori. Under antiken var det vanligt att använda färger i stället för kardinalpunkterna. En av anledningarna till att hypotesen inte accepterades helt och hållet var att endast människor som bodde söder om havet kunde ha gett det namnet Svarta havet. De som bodde vid dess norra stränder skulle ha betraktat det som ett sydligt hav.
Svarta havets ekonomiska betydelse
Svarta havet ger en mängd fördelar för nationerna runtomkring det, till exempel genom att tillhandahålla fiskeplatser, särskilt för ansjovis. Svarta havet är också ett av de mest populära turistmålen i regionen.