Vida asistida para personas mayores con depresión clínica

La depresión no son sólo momentos de tristeza o decepción, es un trastorno del estado de ánimo que requiere atención y tratamiento. La depresión puede afectar a los pensamientos y sentimientos de una persona, e interferir en su motivación y en su capacidad para realizar actividades cotidianas como bañarse, comer y dormir. Cuando las personas luchan con la vida diaria durante semanas, se trata de una condición médica diagnosticable conocida como «Depresión Clínica». Aunque la depresión es un problema de salud común entre los adultos mayores, no es una parte normal del proceso de envejecimiento. Los cambios naturales que conlleva el envejecimiento: la pérdida de un ser querido, la pérdida de independencia y el fin de la vida laboral pueden provocar sentimientos de tristeza, ansiedad e incertidumbre. Algunos adultos mayores recuperan su sentido del equilibrio después de un período de ajuste, mientras que otros pueden experimentar la aparición de la depresión.

Según la Alianza de Apoyo a la Depresión y Bipolaridad, el Trastorno Depresivo Mayor (TDM) afecta aproximadamente a 17,3 millones de adultos estadounidenses, o alrededor del 7,1 por ciento de la población estadounidense de 18 años o más, en un año determinado. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades atestigua que la depresión entre los adultos mayores es un grave problema de salud pública. Las estadísticas muestran que el 7,7 por ciento de los adultos de 50 años o más informan de una depresión actual, mientras que el 15,7 por ciento respondieron tener un diagnóstico de depresión a lo largo de su vida.

¿Qué es la depresión clínica?

La depresión se asocia con la angustia que puede conducir a deterioros que afectan negativamente al funcionamiento físico, mental y social. Algunos signos y síntomas incluyen problemas para concentrarse, recordar detalles y tomar decisiones. Las personas con Depresión Clínica también luchan con dolores, molestias, dolores de cabeza o calambres que no desaparecen. Puede ser difícil entender la diferencia entre lo que muchos adultos mayores creen que es una parte natural del envejecimiento y la aparición de la depresión. Es importante observar la frecuencia e intensidad de estos síntomas y buscar los siguientes síntomas:

• Fatiga, irritabilidad o cambios bruscos de humor
• Sentimientos de culpa, inutilidad e impotencia
• Pesimismo y desesperanza
• Insomnio, desvelos a primera hora de la mañana o dormir demasiado
• Comer, o pérdida de apetito
• Problemas digestivos que no mejoran, incluso con tratamiento
• Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad o «vacío»
• Pensamientos o intentos suicidas

Causas y factores de riesgo de la depresión en los adultos mayores

La depresión en los adultos mayores puede coexistir con otras enfermedades médicas graves como la enfermedad de Alzheimer, la demencia, la diabetes, el cáncer, la enfermedad cardíaca y la enfermedad de Parkinson. La depresión puede empeorar estas condiciones y algunas de estas condiciones pueden inducir episodios depresivos. A veces, los medicamentos que se toman para estas enfermedades físicas pueden causar efectos secundarios que contribuyen a la depresión. Todos estos factores pueden hacer que la depresión no se diagnostique o no se trate en las personas mayores. Es importante mantener una conversación abierta y franca con un profesional de la salud en relación con estos temas, ya que pueden llegar a ser una amenaza para la vida.

La disminución de la independencia es un factor de riesgo importante en la aparición de la depresión en los adultos mayores. Puede ser muy difícil para una persona mayor que antes era autónoma perder la capacidad de conducir o enfrentarse al hecho de que necesita ayuda para tomar medicamentos o vestirse. La sugerencia de asistencia puede parecer intrusiva y preocupante, lo que hace que los adultos mayores se sientan indefensos, débiles y abatidos.

Los centros de vida asistida deben tener en cuenta estos factores a la hora de proporcionar planes de atención y programación de actividades para sus residentes.

¿Qué es la vida asistida?

La vida asistida es una opción de atención residencial que proporciona una serie de servicios de atención a largo plazo. Estos servicios están diseñados para apoyar a una persona con las actividades normales de la vida diaria de una manera que promueve la independencia. Los servicios de vida asistida pueden prestarse en comunidades independientes o como parte de residencias de ancianos; algunos centros de vida asistida se encuentran en pequeñas comunidades residenciales. Los alojamientos son muy variados para adaptarse a la cultura y el estilo de vida de la comunidad. Los alojamientos individuales suelen incluir habitaciones privadas o compartidas, baños completos, cocinas y elementos de seguridad dentro de las habitaciones.

La vida asistida proporciona apoyo a aquellos que necesitan ayuda con las actividades de la vida diaria que incluyen:

• Higiene
• Asearse
• Vestirse
• Administración de medicamentos
• Preparación de comidas
• Mantenimiento de alojamientos

Además, los mayores reciben supervisión y asistencia las 24 horas del día, algunos servicios sanitarios y actividades programadas. La vida asistida anima a los residentes a mantener la autonomía mientras tienen privacidad, dignidad y participación en la comunidad. Algunos centros de vida asistida ofrecen transporte gratuito para las citas, las excursiones y los recados. Esto ayuda a las personas mayores a tener una sensación de independencia. Aunque un adulto mayor ya no pueda conducir, puede experimentar una vida plena con este servicio.

Los adultos mayores también se benefician de un equipo de gestión de cuidados. Este es un grupo de profesionales médicos, ocupacionales y de cuidados que desarrollan y diseñan planes individualizados que incluyen:

• Actividades diarias
• Servicios sociales
• Revisiones de salud
• Cuidados espirituales
• Servicios de asesoramiento

Para los ancianos que luchan contra la depresión clínica, un equipo de cuidados puede llevar a cabo evaluaciones adicionales y proporcionar un plan de atención integral que aborde cuestiones como la socialización, la nutrición, el cuidado personal y la supervisión.

Costes de la atención

Según la encuesta Genworth Cost of Care Survey de 2018, el alquiler medio nacional en un centro de vida asistida es de 4.000 dólares al mes. Este coste no suele incluir los servicios adicionales, las comodidades u otras tarifas basadas en las necesidades que puedan acumularse. Por ejemplo, si un residente de un centro de vida asistida requiere un tratamiento adicional de salud mental, como el apoyo a la memoria, se aplicarían costes adicionales a este servicio auxiliar no cubierto por los servicios de vida asistida.

Beneficios de los centros de vida asistida para personas mayores con depresión clínica

Más allá del sufrimiento personal, la depresión en la última etapa de la vida supone un importante riesgo para la salud que incluye enfermedad, aislamiento social, suicidio y muertes no relacionadas con el suicidio. Los servicios y comodidades de las residencias asistidas ayudan a mitigar estos riesgos y dan tranquilidad a los mayores. Éstos son algunos de los beneficios de la transición a la vida asistida:

Previene el aislamiento

Las personas mayores que viven solas corren un mayor riesgo de aislamiento social, lo que puede conducir a un aumento de los sentimientos de soledad, desesperación y depresión. En las residencias asistidas, los ancianos viven en un entorno comunitario con amigos y el personal fomenta la participación en eventos sociales. Estas comunidades preparan diversos calendarios de actividades con la oportunidad de que los residentes se dediquen a nuevos pasatiempos, hagan nuevos amigos y encuentren nuevas formas de expresarse.

Vida sin mantenimiento

Para quienes luchan contra la depresión, la carga de responsabilidades puede obstaculizar el progreso emocional. Los centros de vida asistida suelen ofrecer apoyo en las tareas domésticas ligeras, la lavandería y la preparación de las comidas. Algunos centros de vida asistida ofrecen un estilo de vida de resort, lo que significa que proporcionan actividades, eventos sociales y actividades para estimular la mente mientras sirven tres comidas al día al estilo de un restaurante. Esto ayuda a los residentes a sentirse como si vivieran en el lujo en lugar de perder la independencia.

Actividades físicas

Hacer ejercicio con regularidad es un gran método para mantener un estado de ánimo equilibrado. Las comunidades de vida asistida ofrecen muchos programas de fitness y fisioterapia para mantener a las personas mayores activas.

Los programas de fitness también se adaptan a las personas mayores y a condiciones médicas específicas. Mantenerse activo en grupos organizados también puede ayudar a las personas mayores a mantener su cuerpo ocupado de forma saludable. Las oportunidades de mantenerse en forma en las residencias asistidas van mucho más allá de lo que los cuidadores familiares pueden ofrecer en casa.

Asegura una dieta saludable

La nutrición es una parte importante del mantenimiento de la salud física y mental. Una dieta rica en nutrientes y sabrosa puede evitar un episodio depresivo. Para las personas mayores que viven en casa, puede ser muy difícil que un ser querido supervise y haga cumplir las pautas de nutrición. Por ello, muchos ancianos sufren desnutrición. En un centro de vida asistida, las tres comidas al día pueden adaptarse a condiciones médicas específicas.

Promueve el autocuidado

Aunque estas comunidades son un gran lugar para recibir servicios de atención personalizada, la asistencia se proporciona con un ojo en la independencia. Los cuidadores trabajan para asegurarse de que los residentes están haciendo todo lo que pueden para cuidar de sí mismos. Es importante demostrar una cultura de cuidados que ayude a añadir calidad de vida. Cuando un residente ve que cuenta con el apoyo del personal asistencial, puede seguir manteniendo la mayor independencia posible de forma segura.

Proporciona supervisión y asistencia médica

Para los residentes de centros de vida asistida que también luchan contra la depresión, la supervisión médica les proporciona la asistencia necesaria para gestionar las dosis de medicación prescritas para aliviar los síntomas de la depresión y otras enfermedades. Además, hay algunos efectos secundarios e interacciones de los medicamentos que deben ser controlados cuidadosamente. En un centro de vida asistida, el personal de enfermería capacitado puede supervisar y controlar la administración de la medicación, vigilar los efectos secundarios y asegurarse de que el residente no se perjudique a sí mismo ni a los demás.

Lo que hay que buscar en una vida asistida para personas mayores con depresión clínica

La misión de la vida asistida es ayudar a los adultos mayores a conservar su autonomía, privacidad y calidad de vida en un entorno personalizado. Debería hacerse un mayor esfuerzo para detectar y tratar la depresión en este entorno, tanto para reducir el sufrimiento como para prolongar la capacidad del residente de permanecer en su entorno preferido.

Comunidad de Envejecimiento en el Lugar

Para algunos ancianos, la depresión podría ser sólo una de las dificultades a las que se enfrentan en el largo camino de una enfermedad que progresa. En una comunidad que proporciona a los residentes múltiples niveles de atención a lo largo del proceso continuo de envejecimiento, los ancianos pueden permanecer en la misma residencia. Este servicio proporciona a los ancianos apoyo adicional, continuidad en la comunidad y una sensación de seguridad.

Cuidadores especializados

Cuando explore centros de vida asistida para su ser querido, busque cuidadores con amplia experiencia en salud mental. Estos cuidadores especializados trabajan con los miembros de la familia como la columna vertebral de los servicios de atención a largo plazo. Aunque su ser querido no tenga problemas de memoria, este tipo de cuidadores puede realizar las tareas de forma compasiva, centrándose en el desarrollo de la fortaleza mental y emocional de sus residentes.

Asistencia física y médica

A medida que las personas mayores envejecen, es posible que necesiten cierta ayuda con las necesidades físicas, incluidas las actividades de la vida diaria. Esto puede abarcar desde la compra, la limpieza, la cocina y el cuidado de las mascotas hasta la ayuda intensiva para bañarse, moverse y comer. Para los residentes que tienen problemas para comer debido a la depresión clínica, es importante encontrar un centro especializado en asistencia nutricional, programas de asesoramiento semanal y visitas de un psiquiatra gerontológico.

Apoyo social y emocional

Las redes sociales cambian a lo largo del proceso de envejecimiento. Los amigos o la familia pueden no estar tan cerca, o los vecinos pueden mudarse o fallecer. Es importante encontrar un centro de vida asistida que ofrezca redes sociales dentro y fuera del campus. El transporte gratuito a las excursiones, incluidos los eventos culturales, y las actividades comunitarias más amplias ayudarán a satisfacer a los residentes y ofrecerán un estilo de vida completo.

Elegir un centro de vida asistida para alguien con depresión clínica

Antes de decidirse a encontrar el centro de vida asistida adecuado para un ser querido, hay que tener en cuenta muchos factores. Muchas veces, las transiciones, como la pérdida de independencia, pueden exacerbar los síntomas depresivos, mientras que otras personas experimentan una nueva sensación de disfrute en una nueva situación.

Quién debe utilizar la vida asistida

La vida asistida es ideal para los residentes que pueden sentirse aislados fuera de una comunidad o que luchan con la motivación para preparar y comer las comidas. Algunos residentes de la vida asistida necesitan ayuda para deambular de forma constante, pero pueden hacerlo con un cuidador. La vida asistida también es buena para aquellos que:

• Son socialmente motivados y prosperan en un entorno comunitario
• Necesitan cuidados que superan la capacidad física del cuidador del hogar
• Necesitan estimulación mental con actividades adaptadas a sus necesidades de salud mental
• Pueden necesitar un poco de ayuda adicional con las actividades de la vida diaria

Quienes no deben utilizar la vida asistida

Los ancianos que necesitan cuidados de enfermería de 24horas de atención de enfermería no son elegibles para la vida asistida. Los residentes que están postrados en una cama, que no pueden utilizar su equipo médico o que suponen una amenaza para sí mismos o para los demás, no son buenos candidatos para la vida asistida. Además, la vida asistida no es una opción viable para aquellos que:

• Rechazan las directrices del médico
• No pueden seguir las instrucciones en caso de emergencia
• Residentes que tienen frecuentes estancias hospitalarias relacionadas con la salud mental
• .relacionados con la salud del comportamiento

Opciones de apoyo financiero

Muchos ancianos que creían haber ahorrado lo suficiente para la jubilación se encuentran con la necesidad de ingresos suplementarios para compensar los crecientes costes de los cuidados de larga duración. La asistencia financiera ayuda a las personas mayores y a sus familias a pagar los gastos relacionados con la vida asistida. Para aquellos que tienen problemas de salud mental y de comportamiento, hay opciones dentro de Medicaid, Medicare, la Seguridad Social y los beneficios para veteranos.

Medicaid

Medicaid es un programa de atención médica que ayuda a las familias o individuos de bajos ingresos a pagar las visitas al médico, las estancias en el hospital, los gastos médicos a largo plazo, la atención de custodia y los cuidados a largo plazo. Medicaid no es un programa único, sino un conjunto de muchos programas diferentes y las normas y prestaciones de estos programas cambian en cada estado. Medicaid funciona tanto a nivel federal como estatal; está financiado principalmente por el gobierno federal y funciona a nivel estatal, donde la cobertura puede variar. El gobierno federal establece las directrices sobre cómo debe gastar cada estado su dinero de Medicaid. Como fuente principal de cobertura de seguro para los estadounidenses de bajos ingresos, y como única fuente de financiación para algunos servicios especializados de salud mental, Medicaid desempeña un papel clave en la cobertura y financiación de la atención de salud mental.

Cuarenta y cuatro estados y el Distrito de Columbia ofrecen ahora algún tipo de ayuda financiera para los asistidos dentro del programa Medicaid, normalmente a través de un programa de exención.

Elegibilidad financiera para Medicaid

Para participar en Medicaid, la ley federal requiere que los estados cubran a ciertos grupos de individuos. Por ejemplo, una persona que vive en un estado que ha ampliado su programa en virtud de la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible y tiene un ingreso que es el 138 por ciento del nivel de pobreza federal ($ 12,060 / año para un individuo), puede calificar para la cobertura. Además, la elegibilidad de Medicaid para personas de 65 años o más, que tienen ceguera o discapacidad se determina generalmente utilizando las metodologías de ingresos del programa SSI administrado por la Administración de la Seguridad Social. Un adulto mayor que recibe la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) por una discapacidad es un ejemplo de grupo de elegibilidad obligatoria, lo que significa que Medicaid puede ayudar con algunos de los costos de la vida asistida.

Elegibilidad médica para Medicaid

Para las personas con necesidades de salud significativas, los estados tienen la opción de establecer un programa para «médicamente necesitados», o aquellos cuyos ingresos superan el estándar mínimo para calificar para Medicaid. Los individuos médicamente necesitados pueden seguir siendo elegibles «gastando» la cantidad de ingresos obtenidos en el coste de los gastos médicos, que también está por encima de la norma de ingresos médicamente necesitados de un estado. Los individuos gastan hacia abajo incurriendo en gastos de atención médica y correctiva para los que no tienen seguro de salud. Los estados suelen cubrir otros servicios prestados por los centros de asistencia que pueden incluir:

• Atención personal
• Gestión de casos
• Gestión de la medicación
• Exámenes de salud
• Evaluaciones de salud conductual

Medicare

Medicare es un programa federal de seguro de salud para personas de 65 años o más, otras que tienen menos de 65 años y que reciben prestaciones de la Seguridad Social por incapacidad (SSDI), y las que padecen una enfermedad renal en fase terminal (ESRD). El programa se financia en parte con los impuestos de la Seguridad Social y Medicare que pagan los estadounidenses sobre sus ingresos, en parte con las primas que pagan las personas con Medicare y en parte con el presupuesto federal. La Parte A de Medicare está exenta de primas para los beneficiarios discapacitados de la Seguridad Social o que hayan tenido un empleo público cubierto por Medicare. Sin embargo, muchos beneficiarios pagan una prima, un copago y una franquicia, al igual que con otras formas de seguro médico.

• Medicare Parte A (Seguro de Hospital) – Proporciona cobertura para los servicios de atención de salud mental durante una estancia en el hospital. La cobertura incluye:
  • Habitación
  • Comidas
  • Cuidados de enfermería
  • Terapia u otro tratamiento
  • Pruebas de laboratorio
  • Medicamentos
  • Otros servicios y suministros relacionados

• Medicare parte B (seguro médico) – Ayuda a cubrir una prueba de detección de la depresión gratuita al año y otros servicios ambulatorios o dehospitalización parcial. Otros servicios de salud mental incluyen:
  • Visitas con un psiquiatra u otro médico
  • Visitas con un psicólogo clínico o trabajador social clínico
  • Pruebas de laboratorio ordenadas por su médico

• Medicare Parte C – También conocido como Plan Medicare Advantage, es un tipo de plan de salud de Medicare ofrecido por una compañía privada que contrata con Medicare para proporcionarle todos sus beneficios de la Parte A y la Parte B. Los planes Medicare Advantage incluyen Organizaciones de Mantenimiento de la Salud, Organizaciones de Proveedores Preferidos, Planes Privados de Pago por Servicio, Planes de Necesidades Especiales y Planes de Cuentas de Ahorros Médicos de Medicare. Si está inscrito en un Plan Medicare Advantage, la mayoría de los servicios de Medicare están cubiertos a través del plan y no son pagados por el Medicare Original. La mayoría de los planes Medicare Advantage ofrecen cobertura de medicamentos recetados.

Beneficios de la Seguridad Social por incapacidad

La Administración de la Seguridad Social proporciona servicios a las personas con enfermedades que se consideran causantes de una incapacidad de larga duración. Es importante tener en cuenta que las prestaciones por incapacidad de la Seguridad Social son para los estadounidenses que de repente no pueden trabajar debido a una incapacidad inesperada y de larga duración. Para tener derecho a las prestaciones por incapacidad basadas en un trastorno mental, deben cumplirse los siguientes criterios:

• El trastorno mental debe impedir que una persona realice cualquier trabajo.
• El trastorno mental debe impedir que una persona esté capacitada para cualquier otro trabajo.
• El trastorno mental debe preverse a largo plazo, con una duración mínima de un año.

El trastorno afectivo es una categoría elegible para la cobertura. Los trastornos del estado de ánimo, como la depresión y el trastorno bipolar, entran en esta categoría.

Beneficios para viudas discapacitadas

Las personas de al menos cincuenta años, pero que aún no hayan cumplido los sesenta, que hayan quedado discapacitadas en un plazo determinado tras el fallecimiento de su cónyuge pueden optar a las prestaciones de discapacidad para viudas discapacitadas. Para tener derecho a esta prestación, el cónyuge fallecido debe haber trabajado y obtenido suficientes créditos de trabajo en el programa de la Seguridad Social para estar asegurado por la Administración de la Seguridad Social. No hay límites de ingresos ni de bienes asociados a este tipo de prestación por incapacidad. La cantidad de dinero que reciben cada mes las personas que tienen derecho a esta prestación dependerá de la cantidad de dinero que el cónyuge ganaba mientras estaba vivo.

Ingreso de Seguridad Suplementario

El Ingreso de Seguridad Suplementario está disponible para las personas mayores de 65 años que tienen necesidades financieras limitadas. Este programa evaluará los ingresos y proporcionará un estipendio que ayudará a llegar a fin de mes. Esta cantidad preestablecida la determina el gobierno federal.

A diferencia de las prestaciones de la Seguridad Social, las prestaciones de la SSI no se basan en el historial laboral previo de una persona o de sus familiares. Como las personas mayores reciben los pagos directamente del gobierno, ellos o sus seres queridos son libres de aplicar esos dólares hacia cualquier necesidad que tengan, incluyendo la vida asistida.

Beneficios para veteranos

Algunos veteranos pueden ser capaces de recibir ayuda con los servicios o costos de la vida asistida. Las siguientes son formas en las que el Departamento de Asuntos de Veteranos puede proporcionar apoyo, asesoramiento, servicios y recursos.

Apoyo a la salud mental

Hay muchas opciones para los miembros del servicio retirados y sus cónyuges. Según el sitio web oficial de Asuntos de Veteranos, 1,7 millones de veteranos recibieron servicios de salud mental en 2018. Para los veteranos que ya reciben beneficios, los médicos de atención primaria pueden proporcionar una referencia a un consejero en su área. Para los veteranos y sus cónyuges que pueden estar confinados en casa o sin transporte, también hay opciones en línea.

Beneficio de ayuda y asistencia para veteranos

El beneficio de ayuda y asistencia para veteranos puede ayudar a compensar los crecientes costos de atención para los veteranos con depresión clínica que buscan una atención de vida asistida adecuada. Un veterano de guerra o su cónyuge superviviente con ingresos limitados puede tener derecho a recibir una pensión no relacionada con el servicio. Hay tres niveles de pensiones del VA:

• Pensión básica: Servicios proporcionados a los veteranos sanos mayores de 65 años con bajos ingresos.
• Ayuda & Pensión de asistencia: Proporciona ingresos mensuales adicionales a la pensión básica mensual. Para tener derecho a esta pensión, también hay que cumplir los requisitos de la pensión básica.
• Pensión de confinamiento en casa: Para veteranos con un grado de discapacidad del 100 por ciento que les impide salir de su casa, pero no tiene que estar relacionada con su servicio militar.

Requisitos generales

El veterano o su cónyuge pueden cumplir los siguientes requisitos:

• Edad: Debe tener 65 años o estar oficialmente incapacitado, si es menor
• Período de servicio: Los veteranos deben ser considerados «veteranos de guerra» que hayan servido al menos 90 días en el ejército y un día durante la guerra (se aplica el no combate).
• Estado de baja: El veterano no puede haber sido dado de baja con deshonor
• Estado civil: El cónyuge sobreviviente debe haber estado viviendo con el veterano en el momento de la muerte para reclamar los beneficios

Para obtener más información sobre los beneficios para veteranos y asistencia con la elegibilidad, puede llamar al 877-222-8387 para encontrar los recursos adecuados para sus necesidades. Si tiene pérdida de audición, llame al TTY: 800-877-8339.

Asistencia para la localización

Localizar un centro de vida asistida que se adapte a las necesidades de una persona con depresión clínica puede ser abrumador. Si recurre a los expertos de Caring.com Family Advisor, tendrá acceso a información actualizada, recursos y asesoramiento. Su equipo le ayudará a encontrar el centro de asistencia adecuado dentro de su presupuesto. Para ponerse en contacto con un asesor familiar de Caring.com llame, de forma gratuita, al 800-973-1540.

Recursos para personas mayores que luchan contra la depresión

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Picología Hoy

Picología Hoy ayuda a quienes buscan tratamiento proporcionando un directorio de psicólogos certificados por el consejo en todo Estados Unidos. Visite este enlace para localizar psicólogos gerontológicos en su área.

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Centro del Consejo Nacional sobre el Envejecimiento para Recursos de Salud Mental

El Consejo Nacional sobre el Envejecimiento ayudará a las personas mayores y a sus seres queridos a entender las etapas del envejecimiento y a proporcionar recursos que pueden ayudar a todos a navegar por el curso de la salud mental.

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