Con docenas de especies de gorriones, muchas de ellas con rangos superpuestos y plumajes similares, estas pequeñas aves pueden ser difíciles de identificar. A primera vista, muchos gorriones se parecen y actúan igual, y se necesita práctica y paciencia para aprender sus sutiles diferencias. Con el tiempo, sin embargo, cualquier observador de aves puede llegar a tener más confianza con sus identificaciones de gorriones y no necesitará etiquetar a cada uno como un pequeño trabajo marrón.
Equipo de identificación de gorriones
Estar adecuadamente equipado es el primer paso para identificar correctamente a los gorriones. Antes de aventurarse en el campo, asegúrese de tener:
- Prismáticos: Los prismáticos son esenciales para identificar los gorriones con el fin de ver claramente las marcas en estas pequeñas aves. Elija un par de prismáticos con un amplio campo de visión para poder seguir fácilmente a las aves en movimiento. El objetivo debe ser lo suficientemente amplio como para admitir suficiente luz para observar a los pájaros pequeños en arbustos sombreados y otros hábitats poco iluminados. Un mayor aumento puede ayudar a que incluso las pequeñas marcas sean más fáciles de ver.
- Guía de campo: Una buena guía de campo tiene un valor incalculable, independientemente de los tipos de pájaros que espere identificar. Elija una guía que muestre las diferentes variaciones del plumaje de los gorriones o que incluya consejos sobre las especies de gorriones más difíciles para poder identificar estas aves con facilidad.
- Ropa neutra: Los gorriones pueden ser bastante tímidos y se asustan con facilidad. Para tener la oportunidad de acercarse a los pájaros para obtener las mejores vistas, elija ropa holgada y cómoda de colores neutros y naturales. Evite las prendas que crujan o tintineen en exceso, ya que los pájaros oirán fácilmente estos ruidos mucho antes de que usted los vea.
Cómo identificar a los gorriones por sus marcas
La forma más fácil de identificar a estas pequeñas y activas aves es por sus marcas de campo. Aunque las marcas no son siempre claramente visibles, la mayoría de los gorriones tienen al menos una marca de campo fuerte y única de otras especies de gorriones. Al encontrar e identificar esa marca, los observadores de aves pueden hacer una identificación positiva del pájaro incluso sin una observación más cercana. Incluso si el pájaro no tiene marcas sobresalientes, la comparación de dos o tres tipos de marcas de campo suele conducir a una identificación segura.
Cuando observe gorriones, hágase las siguientes preguntas para encontrar sus marcas de campo distintivas:
- Cabeza: ¿Es la cabeza lisa y plana, o el pájaro hincha sus plumas en una pequeña cresta? ¿Hay rayas o marcas en la coronilla, los lores, la ceja, la mejilla, la barbilla o la garganta? ¿Tiene el pájaro un anillo o raya ocular notable?
- Cola: ¿Es la cola larga o corta en comparación con la longitud del cuerpo del pájaro? ¿Las plumas exteriores de la cola son marrones o blancas? ¿Es el extremo de la cola liso o con muescas? ¿Se mantiene la cola recta o ladeada, o se menea o agita?
- Partes inferiores: Al comparar el pecho, los flancos y el abdomen del ave, ¿son lisos, manchados o rayados? ¿Hay un lavado de color sobre el cuerpo del ave? ¿Son las marcas uniformes o crean un patrón específico como un babero, un chaleco o una mancha central?
- Alas: ¿Muestran las alas barras, manchas u otros patrones? Si hay barras en las alas, ¿son anchas, estrechas o rotas? ¿Cuántas hay?
- Pico: ¿Es el pico grande o pequeño en relación con la cabeza del ave? ¿De qué color es el pico? ¿Son las mandíbulas superior e inferior del mismo color? ¿Es el pico muy puntiagudo o ligeramente curvado o bulboso?
Con una observación cuidadosa, los observadores de aves pueden responder a estas preguntas sobre cualquier tipo de gorrión. Cuando se puede responder a varias preguntas, la identidad del pájaro será revelada.
Otros métodos de identificación
Aunque las marcas de campo son la mejor manera de identificar a los gorriones, no siempre es posible obtener una buena vista de un pájaro para una identificación positiva. En su lugar, pueden ser necesarias otras formas de identificar a las aves.
- Alcance y hábitat: Incluso cuando migran, las aves prefieren los hábitats familiares. Cuando encuentre un gorrión que le parezca poco claro, compárelo con las especies que se encuentran típicamente en el mismo hábitat en esa área de distribución para facilitar su correcta identificación.
- Canto: Algunos gorriones tienen cantos notablemente distintos que pueden facilitar la identificación si está familiarizado con ellos. Escuche el tono, la velocidad y la tonalidad del canto del pájaro y compárelo con las grabaciones o las descripciones del canto para ayudar a su identificación.
- Comportamiento: Como cualquier animal, los gorriones tienen personalidades únicas. Algunos son muy tímidos, mientras que otros son audaces y curiosos. Algunos prefieren moverse en bandadas y otros son solitarios. Cuando veas un pájaro, tómate un momento para buscar otros y observar cómo se comporta cada uno de ellos. Compare esas observaciones con las descripciones de las guías de campo o con sus propias experiencias para identificar al pájaro.
Consejos de identificación
Una de las mejores cosas que puede hacer para identificar correctamente a los gorriones es familiarizarse con sus aves locales antes de salir al campo. Estudie las páginas sobre gorriones de su guía de campo favorita y anote qué aves es probable que vea y qué debe buscar para identificarlas correctamente. Cuanto más familiarizado esté con lo que debe buscar, más fácil le resultará fijarse en las características necesarias de las aves que encuentre.
Sobre todo, recuerde que no siempre es necesario identificar a todas las aves que encuentre. Muchos observadores de aves utilizan el término «pequeño trabajo marrón» para referirse a gorriones, pinzones, reyezuelos y currucas relativamente anodinos y difíciles de identificar, tomando nota del aspecto de las aves aunque la especie no esté clara. Cuando te encuentres en esta situación, simplemente disfruta observando a los pájaros y, con el tiempo, descubrirás que eres capaz de identificarlos más fácilmente simplemente porque estás familiarizado con ellos.