Je dostatek vody pro rostliny a živočichy?
Voda na Zemi je dnes veškerá voda, kterou máme, takže se o ni musíme starat. Víme, že člověk potřebuje ke svému přežití sladkou vodu, ale tu potřebují i všechny ostatní živé organismy na naší planetě – klokani, gumovníky, houby, kapradiny a krtci!“
Všechny živé organismy se skládají převážně z vody. Věděli jste, že kuře je ze 75 % tvořeno vodou? Žížala je z 80 % a rajče z 95 %? A vy jste z 65 % tvořeni vodou. Což znamená, že ji pouze potřebujeme k životu, ve skutečnosti jsme z větší části tvořeni vodou.
Rostliny
Rostliny potřebují vodu, stejně jako všechny živé organismy, aby rostly a zůstaly naživu. Vodu využívají přímo, když zachycují světelnou energii slunce a přeměňují ji na energii. Rostliny jsou základem všech potravních řetězců, takže živočichové i lidé jsou na rostlinách z hlediska svého přežití velmi závislí. Koloběh vody je také závislý na rostlinách, které filtrují vodu a uvolňují ji zpět do atmosféry.
Zvířata
Zvířata potřebují ke svému fungování čerstvou vodu. Vodu získávají nejen činností pití, ale také z potravy, kterou přijímají. Voda je nezbytná pro tělesné funkce, jako je regulace teploty, příjem živin, odstraňování odpadních látek, tělesná hmotnost a zdraví. Ztráta jedné desetiny vody v těle může mít za následek smrt, protože tělo vypoví službu.
Zvířata nemají stejný luxus jako lidé, pokud jde o získávání čerstvé vody. Například slon si nemůže otočit kohoutkem nebo koupit láhev vody. Některá zvířata musí vodu ve svém prostředí aktivně lovit, aby přežila. Kvůli tlaku na hledání čisté vody se některé druhy vyvinuly tak, že velmi účinně šetří vodou nebo mění její množství. V teplejších podmínkách prostředí, kde je zvýšená potřeba vody, má pouštní myš skákavá trávicí systém, který šetří každou kapku vody, jako by byla jejich poslední! Podobně i velbloudi mají řadu adaptací, které jim zajišťují přežití bez vody. Mohou přežít až 40 dní bez vody, pokud konzumují dostatek zelené vegetace, aby získali potřebnou vláhu. Naproti tomu obojživelníci, jako jsou žáby a ropuchy, nejsou schopni bez stálého zdroje vody přežít déle než několik dní. Žáby jsou obzvláště zranitelné, pokud jde o vodu, protože mají polopropustnou kůži, což znamená, že mohou velmi snadno ztrácet vodu přes kůži.
Člověk musí při přemýšlení o vodě brát v úvahu i jiné živé druhy. Pokud spotřebováváme veškerou vodu na krmení dobytka, zalévání úrody a plnění nádrží, zbude jí dost pro ostatní živé tvory na Zemi? Naše závislost na vodě získávané z životního prostředí se podepsala na zdraví našich řek a podzemních vod. Nemluvě o rostlinách a živočiších, kteří v těchto ekosystémech žijí.
Kromě zajištění dostatku vody v životním prostředí pro ostatní druhy hraje znečištění důležitou roli také pro přežití živočichů a rostlin. Pokud je voda kontaminována chemickými látkami pocházejícími od člověka, mohou živočichové a rostliny uhynout nikoliv kvůli nedostatku vody, ale v důsledku otravy chemickými látkami. Aby se živočichům v jejich prostředí dařilo, je nezbytné, aby měli k dispozici zdroj čerstvé vody. V opačném případě je možné, že některé druhy výrazně vymřou.