Je velká pravděpodobnost, že máte v kuchyni něco z tohoto ostrova (čaj, skořici, kari nebo kokosový olej), ale kde se Srí Lanka nachází?
Cestovatelé, kteří tam již byli, pějí chválu na Srí Lanku, středně velký ostrov ležící jižně od Indie. Přesto byla Srí Lanka až donedávna mimo zájem turistů. V roce 2009 zde skončila 30 let trvající občanská válka. Po deseti letech růstu a obnovy označil Lonely Planet Srí Lanku za nejlepší destinaci pro rok 2019. Bohužel násilné teroristické útoky v dubnu téhož roku opět utlumily cestovní ruch a přiměly řadu zemí k vydání cestovních doporučení.
Srí Lanka patří mezi světovou špičku v biologické rozmanitosti a na svou rozlohu se může pochlubit ohromující rozmanitostí flóry a fauny. Pláže i vnitrozemí jsou naprosto nádherné. Směs théravádového buddhismu a vlivů z nedaleké Indie vytváří jedinečnou atmosféru, která nemá v Asii obdoby. Zamilovat si kouzlo Srí Lanky je až příliš snadné!
Poloha Srí Lanky
Srí Lanka, do roku 1972 známá jako Cejlon, je nezávislý ostrovní stát ležící v Indickém oceánu jihovýchodně od cípu indického subkontinentu. Změna názvu může být jedním z důvodů, proč Srí Lanka není mnoha Američanům příliš známá. Pokud máte ve skříni čaj označený jako „cejlonský“, pochází ze Srí Lanky.
Srí Lanka byla až do získání nezávislosti v roce 1948 britskou kolonií. Zajímavé je, že Srí Lanka je údajně nejstarší demokracií v Asii.
Níže uvádíme několik podrobností o poloze Srí Lanky:
- Srí Lanka je spolu s Indií, Nepálem a Maledivami považována za součást jižní Asie.
- Srí Lanka leží v Indickém oceánu, téměř na veslici od jihovýchodního cípu Indie. Nachází se jen kousek jihozápadně od Bengálského zálivu.
- Mannárský záliv a Palkův průliv jsou dvě mělké vodní cesty oddělující Indii a Srí Lanku.
- Maledivy, ostrovní stát a oblíbená asijská destinace pro líbánky, leží jihozápadně od Srí Lanky.
- Sumatra, největší ostrov patřící pouze Indonésii, leží daleko přes Indický oceán jihovýchodně od Srí Lanky.
- Na severovýchod od Srí Lanky, přes Bengálský záliv, se nachází pobřeží Myanmaru (Barmy).
Srí Lanka byla kdysi pravděpodobně spojena s Indií 18 mil dlouhým pozemním mostem, z něhož však zůstaly jen vápencové mělčiny. Velké nákladní lodě přepravující indický export z Bombaje do zbytku Asie nemohou proplouvat mělkými vodami mezi oběma zeměmi; musí proplout až kolem Srí Lanky.
Velikost Srí Lanky
Srí Lanka je středně velký ostrov, který zabírá 25 330 km2, takže je jen o málo větší než americký stát Západní Virginie. V Západní Virginii však žijí necelé dva miliony lidí, na Srí Lance žije více než 21,7 milionu lidí!
Představte si, že byste na plochu o velikosti Západní Virginie (více než desetinásobek počtu obyvatel tohoto státu) nacpali obyvatelstvo Švédska, Norska a Finska dohromady. K problému přelidněnosti měst se přidává i to, že velkou část vnitrozemí ostrova tvoří neobyvatelné vodní toky, strmý horský terén a deštný prales tak hustý, že jeho domovem jsou sloni a leopardi!
Cestování po Srí Lance
Doprava po Srí Lance je snadná autobusem a vlakem, i když veřejná doprava je často bolestivě přeplněná. Stejně jako v Indii budete zaplaveni nabídkami řidičů tuk-tuků/rikší. Naštěstí jsou vzdálenosti relativně krátké, cesty na Srí Lance se počítají spíše na hodiny než na dny.
Cestování po železnici je nejpomalejší, ale nejmalebnější možností, jak se na Srí Lance pohybovat. Pokud nespěcháte, je cesta vlakem nezapomenutelným zážitkem.
Jízda po ostrově na motorce (půjčovny skútrů jsou snadno dostupné) poskytuje nejvyšší míru svobody. Místní nákladní auta a autobusy, často přetížené, se po srílanských silnicích řítí bezohledně ještě hůře než obvykle. Čelní předjíždění stačí k tomu, aby se i ostřílení řidiči v Asii otřásli. Nepokoušejte se jezdit po hlavních silnicích ostrova, pokud nejste ochotni hrát čelně „kuře“ s plně naloženými nákladními vozy!“
Jak se dostat na Srí Lanku
Tramvajová doprava mezi Indií a Srí Lankou byla zastavena během občanské války. Lodní doprava byla znovu zahájena koncem roku 2011, ale nefungovala dlouho. Ačkoli některé výletní lodě na Srí Lanku zajíždějí, nejčastějším způsobem, jak se na Srí Lanku dostat, je letět do Kolomba. Mnoho nízkonákladových leteckých společností provozuje lety mezi hlavními uzly v Asii a Srí Lankou. Levné jsou zejména lety z Indie.
Ze Spojených států na Srí Lanku žádné přímé lety nelétají. Američtí cestující obvykle přestupují přes Evropu, Asii nebo Blízký východ. Nejrychlejší způsob, jak letět na Srí Lanku ze Spojených států, je rezervovat si přímý let do Nového Dillí nebo Bombaje a poté přestoupit na další let do Kolomba. Pokud je vaše mezipřistání kratší než 24 hodin a neopustíte letiště, nebudete potřebovat indické tranzitní vízum.
Další možností, jak letět na Srí Lanku, stejně jako na mnoho dalších míst v Asii, je průlet přes bangkokské letiště Suvarnabhumi. Bangkok je oblíbeným uzlem pro mezipřistání na cestě na Srí Lanku; tranzitní vízum není potřeba. Dokonce vám bude povoleno až na 30 dní opustit letiště a prohlédnout si několik nejvýznamnějších památek. Vzhledem k velkému objemu letů jsou ceny letenek do Bangkoku z Los Angeles (LAX) a New Yorku (JFK) často velmi výhodné.
Pokud dáváte přednost tranzitu přes Malajsii, společnost AirAsia provozuje cenově dostupné lety z terminálu KLIA2 v Kuala Lumpuru do Kolomba.
Pokud máte možnost letět se Sri Lankan Airlines, národní leteckou společností, udělejte to! Společnost Sri Lankan Airlines neustále získává ocenění za přátelské služby a spolehlivost. Během letu si vychutnáte dobré jídlo, místo abyste dorazili s přesvědčením, že se vás někdo snaží gastronomicky poškodit.
První hotel byste si měli zajistit ještě před příletem do Kolomba, hektického, betonového srdce ostrova. Projíždět po hodinách městskou zástavbou a hledat místo k přespání není dobrý plán.
Vízové požadavky pro Srí Lanku
Ať už děláte cokoli, neukázejte se na Srí Lance bez víza! Bude vám odepřen vstup a budete posazeni zpět do letadla.
Cestující všech národností (kromě Singapuru, Malediv a Seychel) si musí před příjezdem na Srí Lanku předem vyřídit elektronické vízové povolení (ETA). Po podání žádosti na oficiálních stránkách ETA obdržíte potvrzovací kód spojený s číslem vašeho pasu. Cestovatelé si tento kód vytisknou a později po příjezdu na letiště obdrží na imigračním oddělení razítko pro vydání víza při příjezdu. Proces je příjemně efektivní za předpokladu, že v žádosti neuděláte žádnou chybu.
Podání žádosti o cestovní vízum k návštěvě Srí Lanky je snadné, levné a lze jej vyřídit rychle online – nemusíte platit agentuře, aby vám pomohla vízum získat. Pokud z nějakého důvodu elektronický proces nefunguje, můžete před odletem do Kolomba navštívit srílanskou diplomatickou misi a vízum získat.
Standardní délka pobytu udělovaného za účelem turistiky je 30 dní. Získání víza na Srí Lanku je notně jednodušší než získání víza do Indie; nejsou nutné žádné pasové fotografie ani další papírování.
Bezpečnost cestování na Srí Lance
Srí Lanka se musela vypořádat jak s ničivým tsunami v Indickém oceánu v roce 2004, tak s občanskou válkou, která trvala téměř 30 let. Boje ustaly v roce 2009, ale značně posílená armáda zůstala po desetiletí v mobilizovaném stavu. Vysoce postavení představitelé čelí obviněním z válečných zločinů; na výsledky se stále čeká. Těžce ozbrojená policie a dokonce i kulometná hnízda jsou ve městě běžným jevem.
Dne 21. dubna 2019 bylo při sérii koordinovaných teroristických útoků v kostelích a luxusních hotelech po celé zemi zabito více než 300 civilistů a dalších 500 zraněno. Mezi zabitými byli i cizinci, včetně cestovatelů ze Spojených států, Velké Británie, Číny, Austrálie, Japonska a Portugalska.
Organizace spojených národů a další světové organizace vznášejí vůči Srí Lance nároky kvůli korupci, válečným zločinům, mučení a zmizení více než 12 000 osob po skončení války. V roce 2009 byl zavražděn zakladatel významných novin (aktivista za lidská práva a otevřený kritik vlády); případ stále není uzavřen.
Ačkoli to vše zní jako docela odstrašující případ pro návštěvu, Srí Lanka je stále bezpečnou destinací pro zahraniční turisty. Navzdory silné militarizované policejní přítomnosti v Kolombu a některých městech na severu je cestování po Srí Lance při obvyklé míře ostražitosti statisticky bezpečné. Turisté se obvykle nestávají terčem ničeho jiného než nepříjemných cestovních podvodů. Turistická infrastruktura byla z velké části obnovena a na Srí Lanku přijíždějí více než dva miliony zahraničních turistů ročně, aby se pokochali jejími krásami a biodiverzitou.
Místa, která stojí za vidění na Srí Lance
Většina návštěvníků Srí Lanky končí v oblíbených plážových destinacích jižně od Kolomba na západním pobřeží ostrova. Unawatuna je oblíbenou plážovou destinací a láká návštěvníky z celého světa. K oblíbeným aktivitám na pobřeží patří surfování a plavby za pozorováním velryb.
Přestože se po opuštění příjemného mořského vánku na pobřeží budete muset potýkat s vysokou vlhkostí, vnitrozemí Srí Lanky je zelené, ve vyšších polohách chladnější a je domovem hojných druhů ptáků a dalších divokých zvířat včetně slonů. Mezi kopci se rozkládají zelené čajové plantáže. Vnitrozemí ostrova je bohaté na možnosti pěší turistiky a pozorování ptáků.
Město Kandy v centrální provincii je oblíbeným turistickým cílem a je obecně považováno za kulturní epicentrum Srí Lanky. V chrámu v Kandy se nachází posvátná relikvie Buddhova zubu.
I když líná dovolená na pláži není zrovna váš koníček, na Srí Lance je dostatek zajímavých aktivit, které potěší každého.
Nejlepší doba pro návštěvu Srí Lanky
Na tak malý ostrov je Srí Lanka specifická dvěma různými monzunovými obdobími. V každém okamžiku bude některá část ostrova dostatečně suchá, abyste si ji mohli užít, zatímco na druhé straně bude pršet. Bezdůvodně byste technicky mohli jet do monzunového období a pak se vrátit za slunečním svitem.
Oblíbené pláže na jihozápadě se těší suchému období od prosince do března. Mezitím v severovýchodní části ostrova prší. Sezóna se pak střídá:
Jih si užijete lepší šnorchlování a potápění v suchých měsících, kdy viditelnost zakrývá menší odtok vody z vnitrozemí. Sezóna pozorování velryb začíná v listopadu; oblíbeným místem výletů je Mirissa.
Náboženství na Srí Lance
Na rozdíl od Indie na severu je na Srí Lance théravádový buddhismus (stejná odrůda jako v Thajsku) rozšířenější než hinduismus nebo jiná náboženství. Více než 70 % obyvatel Srí Lanky se hlásí k buddhismu.
V chrámu Zubu na Srí Lance se uchovává levý špičák Gautamy Buddhy, který mnozí považují za nejdůležitější buddhistickou relikvii na světě. Spolu se zubem je na Srí Lance zasazen stromek, o němž se tvrdí, že pochází ze stromu bódhi, pod nímž Gautama Buddha dosáhl osvícení.
Srí Lanka je nábožensky zbožnější a může být ostražitější při prosazování náboženských zákonů než buddhistické země v jihovýchodní Asii.
Zobrazování náboženských tetování (dokonce i posvátných sak jant oblíbených mezi cestovateli v jihovýchodní Asii) je technicky nezákonné. Pokud nezakryjete buddhistická a hinduistická tetování, může vám být odepřen vstup do země nebo se vám může dostat dalšího obtěžování ze strany imigračních úředníků.
Při návštěvě buddhistických chrámů a svatyní buďte mimořádně uctiví. Neotáčejte se zády k obrazu Buddhy, abyste si vyfotili selfie. V blízkosti chrámů se vyvarujte přílišného hluku nebo neuctivého chování.
Vyvarujte se nošení oblečení s náboženskými motivy. I tričko s vyobrazením Buddhy by mohlo být považováno za urážlivé. Při výběru oblečení na sebe buďte zrakem konzervativnější.
.