(CNN) Nepochybujte o tom: „Mužská chřipka“ je skutečná, alespoň to tvrdí jeden kanadský výzkumník, který byl „unavený z obviňování, že přehání“.
Podle výzkumu zveřejněného v pondělí v lékařském časopise BMJ je muž u mnoha respiračních onemocnění náchylnější ke komplikacím než žena, navíc jeho imunitní systém může být přirozeně slabší.
„Mužská chřipka“ je termín používaný k pranýřování mužů, kteří jsou podezříváni, že přehánějí své příznaky, když onemocní nachlazením nebo jiným lehčím onemocněním.
„Je to často slýchaný stereotyp,“ řekl doktor Kyle Sue, autor studie a odborný asistent rodinného lékařství na Memorial University of Newfoundland v Kanadě.
Když byl požádán, aby přednesl „zajímavou“ dvouminutovou prezentaci skupině lidí z různých profesních oborů, věděl, že prokázání toho, že muži nepřehánějí, „by mohlo mužům na celém světě poskytnout důkazy na obhajobu.“
Sue začal jednoduchým vyhledáním relevantních studií, aby zjistil, zda muži pociťují horší příznaky než ženy. Měl podezření, že tento rozdíl mezi pohlavími by mohl mít dokonce evoluční základ.
To, co našel, bylo velké množství důkazů, které „naznačují rozdíl v imunitě“, i když to „rozhodně není definitivní“, řekl.
Jiní vědci tvrdí, že je příliš málo důkazů na to, aby se dalo říci, že mužská chřipka existuje.
Zkoumání „rozdílu v imunitě“
Sue řekl, že pro začátek mají ženy jinou reakci na vakcíny, které chrání před chřipkou.
„Existuje několik studií, které ukazují, že ženy mají více lokálních a systémových reakcí na očkování proti chřipce než muži,“ řekl. Dodal, že důkazy naznačují, že celkově mohou ženy „reagovat na očkování lépe než muži“.
Další indicie naznačují, že mužská chřipka není přehnanou reakcí.
„Epidemiologické údaje z Hongkongu ukázaly, že dospělí muži mají vyšší riziko hospitalizace kvůli chřipce,“ řekl Sue. Americká studie odhalila, že muži umírali na chřipku častěji než stejně staré ženy, a to bez ohledu na základní onemocnění srdce, rakovinu, chronická onemocnění dýchacích cest a ledvin.
„Žádná ze studií však nerozlišovala muže a ženy na základě dalších rozdílů, jako je míra kouření a pití alkoholu (a) ochota vyhledat lékařskou pomoc,“ řekl a tyto neznámé mohly výsledky ovlivnit.
Přesto Sue našel podporu pro myšlenku, že muži trpí virovými respiračními onemocněními více než ženy, protože mají méně odolný imunitní systém.
Tento „rozdíl v imunitě“ může být modulován hormonálními rozdíly, kdy mužský hormon testosteron imunitní systém potlačuje, zatímco ženský hormon estradiol jej chrání.
„Není všeobecně známo, že testosteron je imunosupresivní,“ řekl Sue, ačkoli „jedna studie zjistila, že muži s vyšší hladinou testosteronu měli menší protilátkovou odpověď na očkování.“
Pokud je rozdíl v imunitě mezi pohlavími skutečný, evoluční důvody, proč tomu tak je, zůstávají nejasné, poznamenal. Jednou z teorií je, že testosteron podporuje agresivní chování a rozvoj sekundárních pohlavních znaků, a umožňuje tak mužům vítězit v soutěžích – na úkor účinků hormonu potlačujícího imunitní systém.
Podle jiné teorie mužská strategie „žít tvrdě, zemřít mladý“ znamená, že muži častěji umírají na úraz než na infekci.
Jednou z dalších evolučních teorií, kterou Sue zaznamenal, je, že horší příznaky by vedly muže k tomu, aby šetřili energii tím, že budou ležet na gauči, což mu pomůže vyhnout se predátorovi (svému šéfovi), a voila: Jeho šance na přežití se okamžitě zvýšily.
Důležitost věku
Ačkoli zamýšlel článek jen jako odlehčenou zábavu pro čtenáře na dovolené, Sabra L. Kleinová, docentka na Bloombergově škole veřejného zdraví Univerzity Johnse Hopkinse, označuje Sueův výzkum za „jen tak tak“.
Přesto Kleinová, která se na nové studii nepodílela, oceňuje, že Sue pomáhá osvětlit zdravotní rozdíly mezi pohlavími, „které jsou často ignorovány“.
„Když slyšíme „mužská chřipka“, předpokládáme, že to znamená všechny muže všech věkových kategorií,“ řekl Klein. „To není pravda.“
Míra hospitalizace je podle ní trvale vyšší u velmi mladých (před pubertou) a velmi starých (nad 65 let) mužů. V reprodukčním věku jsou to ženy, které často trpí závažnějšími onemocněními, částečně proto, že chřipka je pro těhotné ženy horší, ale také proto, že u žen se vyvíjejí vyšší – až nadměrné – zánětlivé reakce na chřipku.
„Chci říci, že to, zda více trpí muži nebo ženy, opravdu hodně závisí na našem věku,“ řekla Kleinová, na jejíž vlastní výzkum se Sue odvolává.
V zemích, kde mají ženy horší přístup ke zdravotní péči nebo léčbě nebo kde jsou chlapci více ceněni než dívky, se může zdát, že chlapci a muži jsou hospitalizováni častěji. „Tyto nešťastné skutečnosti vytvářejí zkreslení v naší interpretaci údajů,“ řekla Kleinová.
„Podle mého názoru zatím nemáme dostatek vědeckých poznatků, abychom mohli konstatovat, že „mužská chřipka“ je skutečná,“ dodala.
Profesorka Helen Stokes-Lampardová, předsedkyně Královské koleje praktických lékařů v Londýně, souhlasí. „Na rozdíl od všeobecného přesvědčení a tohoto článku naprostá většina spolehlivých vědeckých důkazů naznačuje, že chřipka není sexuální,“ řekla Stokes-Lampardová, která se na výzkumu nepodílela.
Přesto některé výzkumy naznačují, že muži mají závažnější příznaky infekce dýchacích cest než ženy, uvedla.
„Nejlepší radou pro všechny postižené je odpočívat doma, pít hodně tekutin a užívat volně prodejné léky proti bolesti,“ řekla Stokes-Lampardová. Většina lidí se během několika dní zcela zotaví, a to bez ohledu na pohlaví, vysvětlila.
Pokud se však po třech týdnech vaše příznaky nezlepší, váš stav se zhorší nebo máte potíže s dýcháním, doporučuje navštívit zdravotníka.
Přes tyto protichůdné názory se Sue domnívá, že dostupné výzkumy ukazují na to, že muži trpí nachlazením a chřipkou hůře než ženy, ale vyzval k „mnohem kvalitnějšímu výzkumu“, který by to prokázal.
Jedna z možných studií by podle něj mohla zkoumat, zda jsou muži se silným imunitním systémem méně úspěšní při páření ve srovnání s atraktivními muži s vysokým obsahem testosteronu a slabším imunitním systémem.
„Lze vinu za mužskou chřipku přenést spíše na lidi, kteří si tyto muže vybírají jako sexuální partnery, než na muže samotné?“ řekl Sue. Sue se zeptala. „Překvapilo mě, že autorkami citovaných studií bylo mnohem více žen než mužů.“
„Překvapilo mě, že autorkami citovaných studií bylo mnohem více žen než mužů.