SEXUÁLNÍ KANIBALISMUS MEZI samicemi kudlanek nábožných může být podle nové studie v evolučním smyslu pro samce vlastně výhodný.
Výzkum naznačuje, že když je samec kudlanky po páření sežrán samicí, přechází do samice více tělesného materiálu samce a následně je nakladeno větší množství vajíček.
To také naznačuje, že existují genetické výhody pro samce, kteří jsou po kopulaci sežráni. Sexuální kanibalismus je běžný u kudlanek a v menší míře se vyskytuje také u některých štírů a pavouků.
Samec bez hlavy nasedá na svou družku. (Obrázek: Phil Hastings)
Proč samičky kudlanky nábožné požírají své partnery?
Aby vědci dospěli ke svým zjištěním, krmili skupinu kudlanek nábožných (Tenodera sinensis) cvrčky vyzbrojenými radioaktivními štítky, aby bylo možné každý hmyz individuálně sledovat.
Samci a samičky pak byli párováni za účelem páření. Po páření bylo polovině párů umožněno přejít k sexuálnímu kanibalismu, zatímco zbytek byl přerušen.
Podle zjištění, publikovaných tento týden v časopise Proceedings of the Royal Society B, samičky, které požíraly své partnery, vyprodukovaly v průměru o 51 vajíček více než jejich nekanibalské protějšky – to je až o 25 % více než průměrná snůška.
Díky rádiovým značkám byl tým schopen vysledovat, kolik z biologie jednotlivých kudlanek bylo předáno vajíčkům. Zajímavé bylo, že vajíčka samic, které sežraly své partnery, obsahovala výrazně více aminokyselin samčího původu a více biologického materiálu samce kudlanky nábožné.
„Když samice po páření sežrala samce, zjistilo se, že má ve svých reprodukčních tkáních, včetně vajíček a vaječníků, asi o 17,7 procenta více jeho biologického materiálu než samice, která se pouze pářila a svého partnera nekanibalizovala,“ vysvětlila vedoucí výzkumnice Kate Barryová, bioložka z Macquarie University v Sydney.
Evoluční důvody sexuálního kanibalismu
Existuje několik hypotéz o evolučních důvodech sexuálního kanibalismu, uvedla Kate.
„Hypotéza předpokládá, že sexuální kanibalismus může vzniknout striktně jako adaptivní potravní strategie, která poskytuje samicím živiny zvyšující přežití a/nebo plodnost.“
Předmětem této studie je však spíše genetická hypotéza. „Pokud samci v důsledku sexuálního kanibalismu zplodí více nebo ‚zdatnějších‘ potomků a pokud samci mají malou nebo žádnou šanci na další páření, mohou výhody kanibalismu daleko převážit nad ztrátou budoucích příležitostí k páření.“
Přibližně 80 % samců kudlanek po páření unikne kanibalismu a podle Kate je třeba dalšího výzkumu, aby se zjistilo, co může v některých situacích tento výsledek vyvolat a v jiných ne.
„Zda se jedná o strategii páření, se teprve ukáže, i když můžeme spekulovat, že to mohou ovlivnit věci jako dostupnost partnera a úspěšnost jednoho páření,“ řekla Kate.
Zajímavé je, že Kate dodala, že kanibalismus je volbou samice. „U všech mantid, které jsem studovala, se samice rozhoduje o útoku a největšími faktory jsou tělesná kondice samice a hlad.“
„Samci kudlanek se snaží vyhnout kanibalismu tím, že se k samici přibližují zezadu a přibližují se velmi pomalu,“ řekla.“
RELEVANTNÍ:
- Kudlanka napodobující orchideje
- Divoký sex vede k „reprodukční sebevraždě“
Kudlanka napodobující orchideje se snaží vyhnout kanibalismu tím, že se k samici přibližuje zezadu a velmi pomalu.