Když se na jaře nehrají žádné sporty, je naše práce jistě obtížnější, protože není o čem psát, ale nezapomněli jsme na baseball, kterému se v tomto ročním období obvykle věnujeme. Tento víkend měl být vlastně pro všechny zahajovacím víkendem konferenčních zápasů, a tak jsme si řekli, že to uctíme článkem shrnujícím úvodní zápasy, jako by se skutečně hrály. Pochopte prosím, že všechny tyto situace jsou zcela vymyšlené a poněkud zdramatizované, takže s námi trochu spolupracujte. Tento článek společně napsali Ryan Moralejo a Cameron Carlson a my se jen snažíme, aby se lidé v těchto těžkých časech bavili, takže naše názory berte s rezervou, protože netušíme, jak by tyto zápasy skutečně probíhaly. Snažili jsme se, aby sestavy a situace byly do jisté míry realistické, ale některé věci jsme hyperbolizovali čistě pro zábavu. S tím, co bylo řečeno, pojďme zjistit, jak si jednotlivé týmy vedly (nebo by si vedly) v pátek:
Williams @ Hamilton (Neutral Site @ Tampa, FL)
Je docela bizarní, že se NESCAC hraje tak daleko mimo stát, ale stejně tak je úžasné, že začátek ligy hostí takové místo, jako je jarní tréninkový komplex New York Yankees. Nejprve tu máme Hamilton, který (upřímně řečeno) byl v divizi, která je obvykle dost soutěživá a proměnlivá, pokud jde o hon na play-off, docela bezvýznamný. Od roku 2013 (protože to je tak hluboko, jak mi baseballový web Hamiltonu dovolí ponořit se do archivního seznamu oplývajícího neúspěšnými sezónami) skončili Continentals pod .500 proti svým divizním soupeřům; nicméně před několika lety přivedli několik mladých talentů, jako je švýcarský armádní nůž Matt Zaffino ’21, SS Ethan Wallis ’21 a RHP/celebritní pálkař Gavin Schaefer-Hood ’21, sezóna 2020 by (hypoteticky) mohla být časem, kdy by Hamilton mohl pár lidí překvapit. Loňský postup Ephů do play-off NESCAC byl z velké části způsoben množstvím hlasitých pálkařů a navzdory návratu Erica Pappase ’21 z Preseason 3rd-Team All American byl na obzoru absolutní regres. Zdálo by se, že LHP John Lamont ’20, fenomén prvního ročníku, který bohužel přišel o svou druhou sezónu kvůli Tommy Johnovi a nikdy se plně nevrátil do své dominantní formy, by měl nastoupit v den zahájení ligových zápasů.
Zhrnutí zápasu
V prvním zápase série tří zápasů se proti sobě postavili Schaefer-Hood a Lamont. Pappas zahájil zápas pálícím doublem do levého středu (žádné překvapení), a přestože Schaefer-Hood odpaloval další dva pálkaře, dovolil Eriku Miniovi ’21 dva outy, čímž se Pappas dostal do vedení a Ephs získali brzkou výhodu. Lamont v dolní polovině směny odpálil, čímž rozpálil oba příznivce Williamsu v hledišti. Schaefer-Hood se uklidnil a podal svůj dosud nejlepší výkon, když v sedmi směnách s jedním odpalem a šesti punch outy povolil celkem čtyři hity. Lamont čelil minimu během prvních tří směn, ale podruhé se začal potýkat s kontrolou; po back-to-back walks, aby zahájil spodní polovinu čtvrté směny, Zaffino barreled míč, který clipped levé pole linie a kutálel se k plotu, skóroval Wallis a posunul Brady Slinger ’22 90 metrů od převzetí vedení. Matt Cappelletti ’21 (pokaždé, když čtu tohle příjmení, musím ho vyslovit s italským přízvukem) pokračoval v tempu a skóroval Slingera i Zaffina, čímž Continentals poprvé v tomto dni vedli. Jižan našel způsob, jak opustit čtvrtou čtvrtinu bez dalších škod, z velké části díky tolik potřebné dvojité hře 6-4-3 s běžci na rozích, která ukončila frame.
Hamilton přidal ke svému dvoubodovému náskoku v následující směně; Sam Rowley ’20 odpaloval deset nadhozů na začátku a poté, co postoupil na druhou metu na divoký nadhoz, Wallis vyhodil do mělkého levého středu, který spadl těsně mimo dosah Mikea Stamase ’20. Lamont se opět vymanil ze zádrhelu, aby zabránil Hamiltonu přidat, a odpoledne zakončil se čtyřmi doběhy v pěti směnách, přičemž vyřadil sedm hráčů a tři chodili. Se skóre zůstává 4-1 do sedmé směny, Ephs začal cítit, že hra uniká a dostal hlasitý v dugout, ale nepodařilo udělat žádné škody v horní polovině osmé (Alexa, hrát Sweet Caroline). V poslední směně si catcher David Driscoll ’22 připsal dva outy proti RHP Jamiemu Hauswirthovi ’22 (no tak, Jamie, dva outy tě zabijí). Hauswirth se přiblížil a odpaloval míč z pálky Miniho, ale Slinger krátce odpaloval a míč se dostal od prvního metaře Grahama McOskera ’20. Když byli běžci na druhé a třetí metě a na palubě byl nebezpečný Pappas, Hauswirth opět předvedl nátlakovou situaci a donutil Jakoba Cohna ’23 k odletu na střed. Toto vítězství bylo prvním vítězstvím Continentals v úvodní den NESCAC od roku 2011.
Konečné skóre: Hamilton 4-1
Trinity @ Tufts (Medford, MA)
V souboji dvou předsezónních těžkých vah Východní divize* (hvězdička proto, že všichni víme, kdo je ve skutečnosti tatínek Trinity v této divizi) míří Bantamové do Medfordu plni sebevědomí; poté, co si připsali řadu kvalitních výher, včetně dvou ze tří vítězství nad Southern Maine a výhry nad Amherstem, se Jumbos chlapců z Hartfordu nebojí. Pokud si dobře vzpomínáte, Bantamové měli loni sérii vyhrát, dokud se jejich nadhazovači v deváté směně naprosto nezhroutili a neztratili vedení 6:2, které završil JP Knight ’20 dvěma odpaly. Jumbos sice přišli o značné množství talentů, včetně nadhazovače roku 2019 NESCAC RJ Halla ’19 a Caseyho Santose-Ocampa ’19 z prvního týmu, ale vrátila se jim většina popu v sestavě, včetně každé ruky z nadhazovačů s výjimkou Halla. Trenér Casey má vždy jeden z nejdisciplinovanějších a nejpracovitějších týmů v lize (nejspíš proto, že se ho naprosto bojí), takže tato série byla jistě jednou z nejvypjatějších, ne-li nejvypjatější sérií základní části roku.
Rekapitulace zápasu
Tufts se rozhodli nasadit RHP Aidana Tuckera ’22, který jako nováček ohromil bilancí 7-1 a poměrem strikeoutů a walků 50:16. V tomto zápase se mu podařilo vybojovat tři body. Trinity kontrovalo svým druhoročákem RHP Cameronem Crowleym ’22, který si osvojil mentalitu typu pitch-to-contact a v roce 2019 vedl Bantamy s bilancí 8-2 a ERA 2,42. Tucker odpracoval rychlou 1-2-3 směnu, ale to samé se nedá říct o Crowleym, protože one-out hit by pitch se rychle pokazil, když Peter DiMaria ’22 vypustil dvoubodový moonshot do levé strany. Crowley se přeskupil a odpaloval další dva pálkaře, ale škody byly napáchány a Jumbos se ujali vedení 2:0 ve druhé směně. Po odpalování Vincenta Caponeho ’21 odpálil A-Roid – chci říct Alex Rodriguez ’20 – double do pravého středu, aby se Trin rozjel. 2B Robbie Cronin ’21 udržel pálky v chodu singlem uprostřed, čímž dostal běžce na rohy; Tucker však kouzlil a donutil třetího pálkaře Patricka Dillona ’23, aby se převrátil na 2-0 curveball do double play 5-4-3, čímž oba běžce zastavil a udržel Bantamy mimo skóre. Crowley ve druhé směně vyřadil první dva pálkaře, než trefil Ryana Dauese ’21, což se zjevně jevilo jako další tradiční případ opření se do nadhozu Tufts. Trenér Adamski byl rozzuřený a dal rozhodčímu na domácí metě najevo své pocity v této věci, ale neopustil dugout. Crowley zastavil Dauese na první metě poté, co odpálil comebacker.
Jumbové zvýšili své vedení v dolní části třetí směny; poté, co SS Elias Varinos ’20 singloval po levé straně s jedním outem, Knight vytetoval míč z levé středové zdi a snadno skóroval Varinose. Poté, co Knight po groundoutu na druhou stranu přešel na třetí, Kyle Cortese ’21 pustil perfektně umístěný bleeder vpravo a zajistil domácím čtyřbodový náskok. Tucker se i nadále vyhýbal problémům až do páté směny, kdy OF Matt Koperniak ’20 odpálil dvoubodový odpal, čímž dostal Bantamy na palubovku a zároveň snížil deficit na polovinu. Crowley se vrátil na kopec v dolní části páté směny a okamžitě zasáhl OF Justina Millse ’20 rychlým míčem 1-2, což tentokrát jasně naznačovalo, že se pálkař naklání nad metu, aby si vzal HBP. Trenér Adamski se naprosto rozzuřil na rozhodčího na domácí metě a vyřvával fráze, které nelze v této rekapitulaci opakovat, do té míry, že byl vyloučen ze hry. Adamski se však smál naposledy, když po pokračování své bouřlivé konverzace s rozhodčím v poli okamžitě vzal první metu a hodil ji do pravého pole. Crowley se v páté směně dokázal vyhnout dalším problémům a rozjetá třinecká strana přišla na smeč připravená hrábnout. Jediným problémem je, že Tucker hodil 1-2-3 šestý, zíral na Trinity dugout poté, co chytil Brett Stevenson ’20 hledá strike tři ukončit frame.
Crowley se dostal do potíží poté, co odevzdal dvojici singlů, ale v poslední směně své práce se propracoval z bryndy a skóre zůstalo zaseknuté na 4:2 při vstupu do sedmé směny. Trenér Casey se rozhodl vyřadit Tuckera, přestože se jeho počet nadhozů blížil stovce; poté, co povolil leadoffový singl Macku Lauderovi ’20, ho divoký nadhoz posunul o 90 stop. Koperniak opět čaroval a singlem doleva skóroval Lauderovi, ale na 2. metě byl hloupě vyhozen ve snaze chytit levého polaře podřimujícího. Tucker byl po více než šesti směnách solidní práce vystřídán a z bullpenu se vynořil Steven Landry ’22, který vyřadil další tři pálkaře v pořadí, protože Jumbos nyní vedli jen o jediný doběh. Tufts se pustili do práce proti RHP Justinu Olsonovi ’21, DiMaria dal svůj druhý double odpoledne na levou čáru a zahájil zápas. Po Millsově obětním úderu se opět prosadil Knight a vytleskal si míč nad hlavou levé polařky, čímž získal double RBI. Olsona vystřídal veterán Andrew DeRoche ’20, ale Daues ho hrubě přivítal singlem zpět do středu, aby skóroval Knight a natáhl vedení Jumbos na 6:3. V osmé směně se prakticky nic nedělo, a tak Bantamům zbývaly tři auty na tři doběhy, o které se postaral Spencer Langdon ’20. Tento starší hráč ani nemrknul okem a vyřadil dva po sobě jdoucí pálkaře, než zajistil hru slabým popupem v poli.
Konečné skóre: Tufts 6-3
Bates @ Bowdoin (neutrální místo @ Colby College)
Když byli Mules na Floridě a typická mainská zima bránila oběma týmům připravit svá hřiště do zápasové formy, oba trenéři se shodli, že neutrální prostředí bude naprosto přijatelné. Bobcats vyjeli v roce 2020 z brány ospale, když po vítězství v úvodním zápase ve Slunečním státě prohráli sedmkrát v řadě. Pokud se však podíváte zpět na předchozí roky, „Kočky“ notoricky začínaly na pomalejší skluzavce a měly tendenci zvyšovat kvalitu své hry na jiný rychlostní stupeň, jakmile se rozjela konferenční hra. Pro Lední medvědy se sezóna 2020 zdá být spíše projektem přestavby, protože přišli o některé klíčové hráče vyšších ročníků na obou stranách míče; mladá soupiska však bezpochyby disponuje velkým množstvím talentu – ve skutečnosti více než dost na to, aby favorizovaným Bobcats sebrala sérii, pokud ti do této série vstoupí s pasivním myšlením.
Rekapitulace zápasu
Za Bobcats se na kopec postavilo starší eso Nolan „Dirty 30“ Collins ’20 ve své obvyklé páteční roli. Tento tvrdě házející pravák před sezónou dominoval Polárním medvědům, když hodil kompletní zápas s osmi K a po první směně povolil pouze jeden hit. Polární medvědi kontrovali RHP Colby Lewisem ’20, účinným nadhazovačem, který tradičně vyplňuje zónu a nadhazuje na kontakt. Lewis začal zápas nenuceným 1-2-3 nadhozem, úspěšně míchal spoustu offspeedových nadhozů a nutil pálkaře Batesu vyhánět se ze zóny. Podobně jako v loňské sezóně v úvodním vzájemném utkání udeřili jako první Lední medvědi: Eric Mah ’20 zahájil spodní polovinu první směny odpalem do pravého pole a po přihrávce se dostal na druhou metu. Po sacrifice buntu byl míč Brendana O’Neila na středu dostatečně hluboký, aby se Mah dostal ze třetího místa, a Polární medvědi tak získali náskok 1-0. Collins vyřadil svou první oběť dne, aby ukončil směnu, zakopal slider do hlíny a donutil pravého polaře Gavina Canna ’22 šachovat (z Batesova dugoutu bylo slyšet „To není meč“). Uplynulo několik směn a skóre se nezměnilo; Lewis během tří směn čelil jednomu nadhozu nad minimum, zatímco Collins se pěkně usadil a vyřadil šest nadhozů v řadě, z nichž čtyři přišli prostřednictvím punchoutu.
Bobcats se konečně rozjeli ve čtvrté směně, kdy starší catcher Jack Arend ’20 (hrající přes zlomenou hamatickou kost) odpaloval. Nově příchozí Henry Jameison ’23 trpělivě odpálil get-me-over curveball do pravé středové mezery, čímž skóroval Arend a vyrovnal stav zápasu na jedna ku jedné. Poté, co Bryan Gotti’s ’22 hluboký fly ball na pravou stranu posunul Jameisona na třetí pozici, Antonio Jareno ’22 odpálil singl těsně kolem natažených rukou Maha na krátké pozici a dostal Bates do vedení 2-1. Hitparáda tím však neskončila, protože Zach Avila ’20 ’21, Giovanni Torres ’20 a Will Sylvia ’20 našli každý svůj vlastní barel. Když bylo po všem, Bobcats se vyškrábali na čtyři doběhy, což bylo pro Collinse více než dost. Starší dříč nakonec odehrál osm silných zápasů, v nichž povolil dva běhy (jeden zasloužený) na pouhé čtyři hity s působivými deseti strikeouty. Polární medvědi se pokusili v sedmé směně dostat zpátky a po několika chybách v obraně v sedmé směně se jim podařilo doběhnout. Měli příležitost ještě snížit náskok po singlu Stephena Simoese ’23, ale levý polař Jon Lindgren ’20 absolutně zlikvidoval běžce na metě a udržel náskok Bobcatů na 4:2. Bates odpověděli v horní polovině osmé čtvrtiny dalšími vlastními útoky: Pat Beaton ’20 (pinch-hitting za Lindgrena) se postavil proti RHP Peteru Mansfieldovi ’20 a odpaloval. Beaton vzápětí ukradl druhou metu a Christian Beal ’21 krásně provedl hit and run a našel mezeru v pravé části hřiště, když proklouzl na třetí metu s triplem. Po Arendově singlu uprostřed se Bobcats dostali do dalšího vedení, které zvýšili na 6:2. Poté, co Collins dokončil osmý a RHP Ryan Winn ’21 pracoval rychle devátý, Trenér Martin zavolal na senior blíže Miles Michaud ’20 zavřít dveře. Poté, co Michaud zasáhl OF Jamese McCarthyho ’21 heaterem do zad, proměnil comebacker v double play 1-6-3, čímž vzal Polárním medvědům vítr z plachet. Muž, kterému říkají „Slenda“, chytil Nicka Lama ’22, který se snažil o třetí strike, a ukončil tak hru.
Konečné skóre: Bates 6-2
Middlebury @ Colby (neutrální místo @ Orlando, FL)
Vždy je příjemné začít zápas NESCAC na slunné Floridě, zejména na konci úspěšného výletu o jarních prázdninách. Tento zápas se sice oficiálně nezapočítává do tabulky NESCAC, ale střetnou se v něm proti sobě dva zajímavé týmy, přičemž oba se snaží udělat nějaký hluk, než se vrátí na sever. Pro Middlebury představuje tento zápas příležitost ukázat, že jsou v této lize favority, a to díky působivému nadhazovacímu týmu s nebezpečnou dvojicí RHP Michael Farinelli ’21 a LHP Alex Price ’22. Vrací se také rychlostní démon Justin Han ’20 a power-hitter Henry Strmecki ’21, který je oprávněným kandidátem na nejdále odpálený míč v této sezóně s nejošklivějším švihem. Na straně Colby je Frank Driscoll ’21 skutečně jedním z nejlepších nadhazovačů v lize, ale mohou se pochlubit poměrně neprověřenou sestavou. Will Phillips ’21 a Will Wessman ’21 jsou důležitými vracejícími se součástmi, ale těžko říct, kdo by se letos za Mules prosadil.
Rekapitulace zápasu
Souboj Farinelli vs. Driscoll se ukázal jako docela vzrušující nadhazovačský duel. Driscoll, který se v úvodu prvního zápasu snažil obejít odchod Justina Hana ’20, dokázal strikeoutovat stranu a nechal Hana na druhé metě. Farinelli odpověděl strike outem na straně Colby v dolní polovině první směny, přestože Dylan Nastri, ročník 22, odpálil míč do pravého pole, který jen o pár centimetrů minul faulovou tyč. V následujících třech směnách se Driscoll vymanil z několika zádrhelů a udržel Pantery bez bodu až do čtvrté směny. Farinelli ve 2. a 3. směně předvedl 1-2-3 směny, ale úvodní triple Willa Phillipse ’21 ve 4. směně dostal Mules do výborné pozice a donutil Middlebury přivést do pole. Poté, co se Andrew Russell ’21 dostal do pole, se Nastrimu podařilo vytáhnout walk a dostat běžce na rohy hřiště s jediným outem. Míč Willa Wessmana ’21 byl dostatečně hluboký na to, aby skóroval Phillips, a Colby tak vedlo 1:0. Farinelli však vyrazil Drewa Millera ’23, aby minimalizoval škody a ukončil směnu. V páté směně se Panterům konečně podařilo dostat se k Driscollovi a díky odpalům Aleca Ritche ’22 a bloop singlu Alana Guilda ’20 s dvěma outy vyrovnat skóre.
Zápas zůstal vyrovnaný až do 7. minuty, kdy trenér Leonard rozhodl, že Farinelliho den skončil. Předal míč známému psychopatovi Georgi Goldsteinovi ’21, který v osmé směně zpracoval walk a udržel skóre vyrovnané na 1:1, když se schylovalo k závěrečnému framu. Driscoll, který byl stále ve hře na začátku deváté směny, přestože počet nadhozů činil 117 a více, odevzdal úvodní singl Justinu Hanovi ’20 a trenér Woods se obrátil na Patricka Carboneho ’21 z bullpenu. Poté, co si Han připsal čtvrtou a pátou ukradenou metu dne a dostal se na třetí metu, se Panterům otevřela stavidla. Po Strmeckiho homerunu následovaly dvojchyby Andrewa Henningse ’20, Aleca Ritche ’22 a Haydena Smithe ’20 a skóre 5:1 bez zaznamenaného outu v horní polovině 9. směny. V této chvíli udělal trenér Woods další změnu a na nadhoz z první mety nasadil Wessmana, který získal dva rychlé auty a poté nechal Graye Goolsbyho ’20 zahrát RBI singl, čímž zvýšil náskok Panterů. Wessmanovi se nakonec podařilo vyřadit stranu, když chytil Brookse Carrolla ’20 a ukončil směnu. Goldstein dovolil George Schmidtovi ’20 jeden out, ale dokázal zajistit vítězství Middlebury tím, že vyřadil poslední dva pálkaře.
Konečné skóre: Middlebury 6-1
Wesleyan @ Amherst (Amherst, MA)
Dva týmy, které se o titul neustále přetahují; Amherst i Wesleyan se letos opět nacházejí v přeplněné Západní divizi. Mamuti přišli o své dva nejlepší nadhazovače z minulé sezóny Andrewa Ferrera ’19 a Davise Browna ’19, spolu s nadhazovačem Mike Dowem ’19. Ze své sestavy toho moc neztratili, kromě průbojné hvězdy Chase Henleyho ’19 a bývalého hrdiny Světové série Little League Nicka Nardoneho ’19. Jejich nadhazovači tak zůstávají z velké části pod otázkou, nicméně se jim vrací působivý levák Andrew Nagel ’21, který začne první zápas. Wesleyan naopak přichází o klíčové pálky Andrewa Keitha ’19 a Dannyho Rose ’19, ale ne o spoustu nadhazovačů. Bývalé pálkařské eso Mike McCaffrey ’19 na konci kariéry vyprchal a ani Ryan Earle ’19 ve své poslední sezóně příliš nezapůsobil. Důležitou poznámkou je, že Wesleyan přišel o LHP Kelvina Sosu ’21 poté, co v prvním semestru opustil školu z neznámých důvodů*. Tento zápas bude mít jistě velký vliv na postavení v play-off na západě na konci roku.
*Přestože důvody mohou být nezveřejněné, kolují o nich dost ošklivé zvěsti, takže se nezdá, že by Sosa opustil školu v dobrém.
Rekapitulace zápasu
Zatímco Amherst poslal na kopec leváka Andrewa Nagela ’21, Wesleyan kontroval funky pravákem Patem Clarem, který se rozhodl obléci dres Cardinalů již pátým rokem. Wesleyan se dostal na palubovku hned na začátku, když Andrew Kauf ’20 rozdrtil nadhoz 0-2 do levé středové mezery a skóroval Adam Geibel ’22 z první mety, takže stav byl 1:0 pro Cardinals. Clare v první směně stanovil pořadí na straně Amherstu, ale dvojky Stephena Burkeho ’21 a Severina Simeoneho ’20 a následný singl Willa Murphyho ’20 znamenaly po dvou směnách skóre 2:1 ve prospěch Mamutů. Tanner Fulkerson ’20 zahájil třetí směnu singlem, po němž Ryan Molinari ’23 přihrál dva běžce a nikdo nebyl out. Chyba SS Stephena Burkeho ’21 umožnila skórovat a dostat běžce na druhou a třetí pozici, stále bez outů v směně. Nagel pak vybojoval slabý pop-up pro první out a následně vyvedl Kaufa na metu. Jeden odpal Wese Fritche, ročník 22, zachytil na druhé metě Daniel Qin, ročník 22, a proměnil jej v double play 4-6-3, čímž ukončil směnu a udržel skóre nerozhodné 2:2. Po dvou směnách bez bodu zlomil nerozhodný stav v šesté směně Jonny Corning, ročník 20, sólovým odpalem hluboko do levé přímky a vyhnal tak Nagela ze hry s jediným outem v směně. Na základě doporučení asistenta trenéra prvního ročníku Kylea Bonického se trenér Pyne obrátil na jednoho ze svých starších kapitánů Zacha Horwitze ’20, aby unikl dalším problémům. Procházka následovaná strikeoutem a singlem Fulkersona dostala běžce na rohy hřiště se dvěma outy, čímž se na hřiště dostala horní část kardinálské sestavy. Obrovský zlom pro Amherst přišel v tomto okamžiku, kdy se Fulkerson pokusil postoupit po míči na hřišti, ale Seve Simeone ’20 ho zachytil a zlikvidoval běžce na druhé metě, čímž se dostal z průšvihu.
Trenér Woodworth – který není známý svými schopnostmi řídit hru – se rozhodl udělat změnu a na šestý nadhoz nasadil Joea Mescalla ’21, přestože Clare položil posledních 8 pálkařů v pořadí. Mescall okamžitě pustil bombu Josephu Palmovi ’21 a dokázal, že trenér Woody se rozhodl naprosto správně, když změnil nadhazovače. O několik odpalů později následoval Pinch-Hit, 2out, 2run homerun Tophera Browna ’20, takže skóre bylo 5:3 ve prospěch Mamutů. Po bezbodové sedmé směně učinil trenér Woodworth další zarážející rozhodnutí, když v osmé směně poslal na pálku Andrewa Kaufa ’20 – pravděpodobně nejlepšího pálkaře týmu. Jako zázrakem pinch-hitter/pravoruký nadhazovač Nolan Webb ’20 doručil singl na začátek směny. Dvojitý odpal Wese Fritche ’22 a sac-fly Jonnyho Corninga ’20 přiblížily Cardinals na 1 bod s mužem na 2. metě a jedním outem. Trenér Pyne se rozhodl předat míč druhoročákovi Sachinu Nambiarovi ’22, aby vystřídal Horwitze, který odvedl dobrou práci a udržel Wesleyan na uzdě více než dvě směny. V polovině osmé směny Nambiar dovolil Jakeu Alonzovi ’20 zahrát singl, čímž se Fritchovi podařilo vyrovnat na 5 bodů. Alonzo byl požádán, aby vystřídal Mescalla v dolní polovině osmé směny a v pořádku položil stranu, čímž poslal zápas do deváté směny za vyrovnaného stavu 5:5.
V 9. minutě se věci trochu zvrtly, když Ryan Molinari ’23 dosáhl chyby a postoupil na 2. místo po sac buntu. Alex Cappitelli ’20 poté odpálil měkký line drive do pravého středu pole, pro který se položil Kai Terada-Herzer ’21 a zdálo se, že ho zázračně chytil, nicméně rozhodčí tvrdili, že míč nejdříve dopadl na zem, a tak byl uznán jako past. Molinari se při kontaktu s míčem rozběhl v domnění, že jsou k dispozici dva auty, takže to zprvu vypadalo, že Amherst možná vymyslí dvojnásobnou hru, která ukončí směnu. Protože se však míč dotkl země, mohl Molinari snadno skórovat a Wesleyan se tak dostal do rozhodujícího vedení 6:5. Opět se prosadil Pinch-hitter Nolan Webb ’20, který dokonale umístil míč na pravou čáru hřiště, čímž získal Cappitelliho z první mety a doběhl na druhou metu pro double. Nambiar po tomto gólu snížil, ale škoda už byla napáchána. Alonzo v 9. minutě ukončil hru Amherstu a zajistil Cardinals divoké vítězství v tomto zápase.
Konečné skóre: Wesleyan 7-5