Původní verze Jack ColeEdit
Plastic Man byl podvodník jménem Patrick „Eel“ O’Brian. Když v deseti letech osiřel a byl nucen žít na ulici, propadl zločinu. V dospělosti se stal členem lupičské bandy, specializoval se jako kasař. Při noční loupeži v Crawfordových chemických závodech ho a jeho tři kolegy z gangu překvapil noční hlídač. Při útěku gangu byl Eel postřelen do ramene a polit velkým sudem s neidentifikovanou chemickou kapalinou. Unikl na ulici, aby zjistil, že jeho gang odjel bez něj.
Při útěku pěšky a rostoucí dezorientaci způsobené střelným zraněním a působením chemikálie Eel nakonec omdlel na úpatí hory nedaleko města. Když se probudil, zjistil, že leží v posteli v horském útočišti a ošetřuje ho mnich, který ho ráno objevil v bezvědomí. Tento mnich, který v O’Brianovi vycítil schopnost konat velké dobro, odmítl policisty, kteří Eela do kláštera sledovali. Tento projev víry a laskavosti – v kombinaci s vědomím, že ho jeho gang nechal bez váhání dopadnout – podnítil Eelovu dlouhodobou nespokojenost s jeho zločineckým životem a touhu po nápravě.
Během krátké rekonvalescence v klášteře zjistil, že se mu do krve dostala chemikálie, která způsobila radikální fyzickou změnu. Jeho tělo nyní mělo všechny vlastnosti gumy, což mu umožňovalo natahovat se, odrážet se a tvarovat se do jakéhokoli tvaru. Okamžitě se rozhodl využít své nové schopnosti na straně zákona a pořádku, oblékl si červeno-černo-žlutý (později červeno-žlutý) gumový kostým a jako Plastic Man chytal zločince. Svou pravou identitu skrýval pomocí bílých brýlí a přetvářením obličeje. Jako O’Brian si udržoval kariéru a styky s podsvětím jako prostředek ke shromažďování informací o trestné činnosti.
Plastic Man si brzy pořídil komiksového pomocníka Woozyho Winkse, který byl původně očarován tak, aby ho sama příroda chránila před újmou. Tato schopnost byla nakonec postavě odebrána a Woozy se stal pouhým neohrabaným, ale věrným přítelem Plastic Mana.
V původní inkarnaci Golden Age/Quality Comics se Plastic Man nakonec stal členem městské policie a poté FBI. V době, kdy se stal federálním důstojníkem, téměř úplně opustil svou identitu Eel O’Briana.
Plastic Man bojoval s různými nepřáteli, přičemž nejblíže k úhlavnímu nepříteli měl ve verzi Golden Age zloduch Doctor Dome.
Verze Phila FogliaUpravit
Po Crisis on Infinite Earths z roku 1985 představila čtyřdílná minisérie Plastic Man z let 1988-1989 od Phila Foglia novou verzi Plastic Mana: Eel O’Brian, opuštěný svým zločineckým gangem poté, co byl postřelen a vystaven působení neidentifikované chemikálie, se potuloval ulicemi, jak se rozvíjely jeho nové schopnosti, děsil ostatní a přivedl na něj policii a Národní gardu jako na nebezpečné monstrum. Eel si zpočátku změn na svém těle nevšímal, ale poté, co si uvědomil, že je monstrem na svobodě, využil svých nových schopností, aby pronásledovatelům unikl. Eel začal být brzy tak zoufalý ze svého nového stavu, že se pokusil o sebevraždu skokem z mostu.
Naštěstí ho vyrušil Woozy Winks, bývalý pacient psychiatrické léčebny, kterého vyhodili z ústavu kvůli nedostatku financí (nebo jak Woozy říkal, „něčemu, čemu se říká Reaganomika“), a který netoužil po ničem jiném než po návratu do teplého bezpečí svěrací kazajky a vypolstrovaného pokoje. Eel a Woozy se rozhodli spolupracovat a využít Eelových nových schopností k tomu, aby zbohatli (Eel chtěl rychle zbohatnout, Woozy chtěl jen zpátky svůj „starý pokoj“), ale nemohli se rozhodnout, jestli je víc peněz ve zločinu, nebo v boji proti zločinu, a uchýlili se k hodu mincí, aby si vybrali službu zákonu (i když Woozy měl brzy pochybnosti). Úhoř nakonec dostal jméno „Plastic Man“ poté, co si reportér špatně vyložil jeho první volbu „Elastic Man“. Eel a Woozy si v New Yorku založili detektivní agenturu a společně pak prožívali různá neštěstí.
JLAEdit
Plastic Man se stal významným členem Ligy spravedlnosti během působení Granta Morrisona v tomto titulu. V příběhovém oblouku „Rock of Ages“ Batman naverboval Úhoře, aby v přestrojení za Jokera infiltroval Ligu nespravedlnosti Lexe Luthora, což se mu úspěšně podařilo. Zejména se pouští do boje s bohyní Circe, přičemž se ukáže, že je imunní vůči její magické schopnosti měnit lidi ve zvířata. Později se stává řádným členem Ligy a pomáhá jí v několika bitvách, mimo jiné proti Prometheovi, Julianu Septemberovi, generálu Wadu Eilingovi, vylepšené verzi Amaza, Bílému Marťanovi, který na sebe bere identitu Bruce Waynea, a královně Bee. Během tohoto období se spřátelí s novými členy Steelovou (díky tomu, že jsou oba „laterální myslitelé“) a Zauriel (Plastic Man později v grafickém románu JLA: Heaven’s Ladder naznačuje, že za tím stojí jeho katolická výchova a existence Zauriel je důkazem jeho víry). Po rozpuštění rozšířené Ligy na konci oblouku „World War III“ je jediným členem kromě „velké sedmičky“ hrdinů (Superman, Batman, Wonder Woman, Aquaman, Flash, Martian Manhunter a Green Lantern), který si udržel plnohodnotné členství v JLA.
Plastic Man se také sám podílel na porážce několika nepřátel, například Jokerizované verze Dr. Polaris a „hořícího Marťana“ v podání J’onna J’onzze (Martian Manhunter). Hrál podstatnou roli v téměř každém větším team-upu a crossoveru s Ligou této éry: s Titány (The Technis Imperative), Young Justice (World Without Grownups), Justice Society of America (Virtue and Vice, kde je jedním z hrdinů, které posedne jeden ze Sedmi smrtelných hříchů), Avengers (crossover JLA/Avengers) a dokonce i Looney Tunes (v humoristické minisérii Superman & Bugs Bunny). V oblouku Babylonské věže je Plastic Man zmrazen a roztříštěn na kusy Ra’s al Ghulovou Ligou zabijáků v rámci útoku proti Lize spravedlnosti. Ačkoli se dá znovu dohromady, tento zážitek ho těžce traumatizuje, a když se zjistí, že zabijáci postupovali podle metod, které vymyslel Batman, Úhoř se připojí k Wonder Woman a Aquamanovi a vyloučí Batmana z Ligy. V následujících číslech se hrdinové usmíří.
To, že Plastic Man byl původně v superhrdinské branži kvůli penězům, mělo vliv na vývoj jeho postavy, zejména v příběhu „Divided We Fall“ od Marka Waida, kde byl spolu s dalšími členy Ligy spravedlnosti rozdělen manipulativní Id, která plní přání, na dvě osoby, svou normální „civilní“ identitu a superhrdinskou osobnost. Zatímco Plastic Man se z člověka se smyslem pro humor proměnil v neustále mudrujícího a téměř neschopného idiota, nyní „normální“ Eel O’Brian bojoval s kriminálními sklony, které potlačoval, když se sžil se svou rolí superhrdiny, a přemýšlel, zda se vlastně vůbec změnil k lepšímu, nebo je to jen součást superhrdinského „herectví“. Nakonec byl Úhoř hnací silou, která stála za tím, že se ostatní proměnění ligisté spojili, aby se znovu spojili se svými superhrdinskými já, a všiml si, že zejména Bruce Wayne se blíží psychickému zhroucení, když bojuje se svým vztekem nad vraždou rodičů – protože nemá možnost s tím cokoli udělat, protože Batman je identita, která „zdědila“ jeho schopnosti. Eel to ostatním rozděleným ligistům demonstruje tím, že v převleku za lupiče surově zmlátí Bruce Waynea pistolí, aby dokázal Wayneovu neschopnost a demonstroval míru jeho psychického poškození, které utrpěl v důsledku rozdělení. Později Batman poznamenává, že to byl „za daných okolností“ moudrý krok. Později se Plastic Man obrátí na Batmana s žádostí o pomoc, když se dozví, že Eelův odcizený desetiletý syn Luke se zapletl s gangem zločinců a zdědil otcovy schopnosti měnit podobu, možná ještě ve větší míře než Plastic Man. Plastic Man se Batmanovi přizná, že neví, jestli utekl od otcovství proto, že si užíval svůj nový život hrdiny, nebo proto, že se bál, že se stane stejným jako jeho vlastní rodič. Batman později zastrašuje Luka, aby se vrátil domů, a informuje Plastic Mana, že je zklamán jeho zbabělostí, když si představuje, že by Úhoř projevil Lukovi otcovskou lásku; ve skutečnosti se Plastic Man během celého setkání s Lukem rozhodl pouze schovat na Batmanově užitkovém pásu.
Během příběhového oblouku „Obsidiánový věk“ se Plastic Man a ostatní hlavní členové JLA přenesli v čase o tisíce let dříve do počátečních dnů Atlantidy. Během bitvy s protivníky byl Plastic Man zmrazen a poté roztříštěn na kusy. Protože s tehdejšími technologiemi nebylo možné najít všechny kusy, natož ho opravit, vrátila se JLA do své doby. Tam se jim nakonec podařilo najít všechny kousky a obnovit Plastic Mana. Naneštěstí byl Plas po celou dobu při vědomí, ale nemohl se hýbat, což mělo na jeho mysl hluboce negativní vliv. Přiznal, že ztratil nervy, odešel z JLA a doufal, že bude žít normální život. Tento návrat do normálního života mu usnadnilo nové setkání s jeho nyní již dospívajícím synem, díky němuž Eel pocítil, že chlapec potřebuje otce a normální život. Nakonec Batman přesvědčil Plase, aby se opět vrátil k životu superhrdiny, když potřebovali jeho schopnosti měnit podobu a imunitu vůči telepatii, aby porazil Marťanského lovce lidí, který po překonání své slabosti pro oheň regredoval do rasové paměti dávno zapomenutých „Hořících Marťanů“. Po několika dalších případech je Plastic Man přítomen na smutečním obřadu konaném po oficiálním rozpuštění této inkarnace Ligy spravedlnosti během dějové linie Infinite Crisis.
52, One Year Later, Countdown a Blackest NightEdit
V příběhové linii DC Comics „One Year Later“ z roku 2006, která následovala po crossoveru „Infinite Crisis“, se v supertýmové sérii Teen Titans Vol. 3, #34, kterou napsal R. J. Carter, krátce objevuje mladý muž s podobným vzhledem a schopnostmi jako Plastic Man. Postava nosí bílý kostým s červenými brýlemi, podobný kostýmu Offspringa, Plastic Manova syna z dřívější minisérie The Kingdom od DC Marka Waida z roku 1999. Zatímco samotný příběh Teen Titans postavu neidentifikuje, na druhé straně publikovaného scénáře, který údajně napsal spisovatel Geoff Johns, je uvedeno, že se jedná o „Plastic Manova syna Offspringa“. Plastic Manův syn je také zobrazen v kostýmu a identifikován jako Offspring v týdeníku 52 z roku 2006 v 35. týdnu (napsali Geoff Johns, Grant Morrison, Greg Rucka a Mark Waid), když je zraněn při záchraně několika zbavených hrdinů Everyman. Nakonec se Plastic Man a Offspring dají dohromady jako otec a syn a krátce spolu dokonce měli idylické rodinné zázemí, dokud Plas nebyl přesvědčen, že nemůže popřít svůj osud superhrdiny.
V Countdown to Mystery #1 (2007), jehož autorem je Matthew Sturges, je Plastic Man sveden Eclipsem, přičemž je mu vnuceno přesvědčení, že je mezi ostatními hrdiny k smíchu a jedinou cestou, jak si získat trochu respektu, je Eclipso. Později ho od této zkaženosti osvobodí Bruce Gordon. Plastic Man se příště objevuje na stránkách Green Arrow/Black Canary #8 od Judda Winicka poté, co ho Green Arrow osvobodil ze stázové trubice. Jeho DNA je odebrána Sivanou a použita k augmentaci amnézie Connora Hawka ve snaze udělat z mladého hrdiny otroka s vymytým mozkem a silným léčivým faktorem.
Plastic Man se na krátkou dobu objevil v sérii Justice League of America vol. 2 z roku 2009, kterou napsal Len Wein. Poté, co se Plastic Man připojil k týmu po událostech Final Crisis, jeho účinnost zpochybnil jeho týmový kolega Dr. Light, čímž mezi nimi začal boj, který Vixen rozpoutala. Vixen znovu pověří Plastic Mana, aby se spojil s Dr. Lightem a zabránil loupeži gangu Royal Flush. Přestože mezi nimi dochází k problémům s ovládáním, je Royal Flush Gang poražen a Plastic Man a Dr. Light se konečně přestanou hádat.
Při masivní bitvě na satelitu Ligy spravedlnosti v Justice League: Prometheus vstříkl Plastic Manovi chemikálii, která vážně poškodila jeho plastové tělo. Chemikálie způsobila, že Úhoř trpěl stavem, kdy bylo třeba velkého soustředění, aby se udržel ve svém obvyklém, polotuhém stavu, a způsobovala mu bolest, když jen pomyslel na změnu tvaru, čímž ho zanechala v nemohoucím stavu.
V crossoveru Blackest Night, kdy Plastic Man stále trpěl svým zhoršujícím se stavem, mu Black Lantern Vibe vyrval srdce a zdánlivě ho zabil. Díky své schopnosti téměř nezranitelnosti však dokázal takový útok přežít, i když těžce zraněný. Vixen uvádí, že o Plastic Mana se starají ve STAR Labs a že se nebude moci vrátit do Ligy.
Plastic Man se později objevil v Justice League: Ztracená generace a pomáhal velké koalici hrdinů na neúspěšné misi, jejímž cílem bylo vypátrat Maxwella Lorda. Zdálo se, že byl ze svého stavu vyléčen, a bylo ukázáno, že si zachovává svou normální podobu bez problémů a bolesti.
Později pomáhá JLA na jejich misi do Pekla, kde pomáhá Batmanovi porazit Geryona. Liga se dozvídá o Satanových plánech použít Dantovu masku, aby se stala mocnou. Plastic Man se chopí masky, která ho posedne. Liga spojí své síly, aby masku odstranila, ta však shoří a Plastic Mana zdánlivě zabije. Později se však ukáže, že ho Zauriel přenesl do jiné dimenze, než pomohl Lize uniknout z pekla.
The New 52Edit
V září 2011 se v rámci edice The New 52 restartovala kontinuita DC. V této nové časové linii je Plastic Man považován za jednoho z kandidátů na člena Justice League International sponzorované Spojenými národy. Místo v týmu je mu odmítnuto, protože je příliš nepředvídatelný. Toto cameo vystoupení bylo později přeformulováno řádným představením „Úhoře“ O’Briana v New 52 v Justice League (Vol. 2) #25 (únor 2014).
DC RebirthEdit
V Dark Days:
Plastic Man pomáhá Misteru Terrificovi zmařit plán Simona Stagga na otevření portálu do Temného multiverza pomocí Metamorfa, který byl transmutován do N-tého kovu. Když se snaží přimět Simona Stagga, aby s pomocí Plastic Mana portál uzavřel, je Mister Terrific spolu s Plastic Manem a Metamorphem vtažen do portálu, protože Plastic Man je chrání před energií Temného multiverza, vůči níž je imunní. Po příletu na svět bez života se setkají s Přízračnou dívkou, která byla uvězněna ve své nehmotné podobě a která neumí vyslat signál. Když čtveřice najde počítač v útrobách obřího mrtvého tvora, přivítá je hologram Toma Stronga, který prohlásí, že jsou potřeba k záchraně vesmíru. Mister Terrific, Plastic Man a Metamorpho se od Phantom Girl dozvědí, že od dětství uvízla v nehmotné podobě. Poté, co se čtveřice dostane zpět do svého světa, se Mister Terrific pokusí trojici opustit v sídle Simona Stagga, jen aby byl přitahován zpět k nim. Kvůli účinkům energie Temného multiverza dojde Mister Terrific k závěru, že kvůli tomuto nevyhnutelnému poutu nemohou jít každý svou cestou. Tým prožije několik dobrodružství, zatímco je napaden postavou známou jako Doktor Děs, který je později odhalen jako Java. Toto odhalení spolu s vyléčením týmu z jejich stavu způsobí, že se všichni rozdělí. Plastic Man se pokouší spojit se svou bývalou Angel a jejich synem Lukem, který zdědil jeho natahovací schopnosti. Zpočátku se zdráhají, ale nakonec se oba sblíží při hře basketbalu a krádeži Batmobilu. Poté jsou vyzváni zbytkem týmu, aby se spojili a zachránili pana Terrifca před Terribly, týmem jejich zlých dvojníků, který sestavil doktor Dread. Plas a Luke, nyní oblečený do svého vzhledu Offspring, spolupracují na likvidaci upírské verze Plastic Mana z jiné dimenze. Po porážce a uvěznění Děsivých se Děsiví oficiálně znovu spojí jako tým a na jeho soupisku přibudou Luke, Element Dog a slečna Děsivá.
Plastic Man byl později naverbován Obscurou, aby pomohl vyšetřit multidimenzionální spiknutí. Díky tomu zjistili, že ho má na svědomí skupina padouchů zvaná Kabala.