Elektrickým kytaristům trvalo velmi dlouho, než se s myšlenkou atenuace sžili. Je sporné, zda lze změnu postoje přičíst inženýrům, kteří nás neustále nabádali ke ztišení, zvyšující se hluchotě a hučení v uších, nebo postupnému uvědomování si, že vytáčet stowattové hlavy na hospodských koncertech už široká veřejnost nepovažuje za přijatelné.
Atenuátory se obecně používají ke ztišení hlasitých a výkonných lampových zesilovačů. Snížením hlasitosti kytarového zesilovače se dosáhne stejného efektu, ale změní se i zvuk a dynamika. Někteří by místo toho doporučovali používat zesilovače s nižším výkonem, ale pokud dáváte přednost tónu plochého JCM800 nebo tvídového Bassmana, osmnáctiwattové Marshaly a 5E3 Delux vám to nezajistí.
Pokud se chcete vždy trefit do nejsladšího místa zesilovače, ale občas potřebujete hrát s nižší hlasitostí na menších koncertech nebo při domácím cvičení, budete muset mezi výstup zesilovače a reproduktor umístit útlumové zařízení. Existují různé typy externích atenuátorů, ale obecně lze říci, že přeměňují přebytečnou elektrickou energii na tepelnou nebo mechanickou.
Změny tónu
V ideálním světě by atenuátory umožňovaly používat jakýkoli zesilovač při jakékoli úrovni hlasitosti bez jakéhokoli negativního vlivu na kvalitu nebo spolehlivost zvuku. V praxi sice použití atenuátoru mění tón, ale svalovat vinu na atenuátor není vždy oprávněné.
Naše vnímání špičkovosti a basovosti se mění v závislosti na úrovni hlasitosti. Takže změny tónu, které můžeme vnímat při zeslabení signálu zesilovače, nemusí být vlastností atenuátoru, ale spíše funkcí hlasitosti a způsobu fungování lidského sluchu. Proto některé atenuátory poskytují kompenzaci basů a výšek. Pokud chcete tuto problematiku prozkoumat, vyhledejte si na internetu Fletcher-Munsonovy křivky a kontury stejné hlasitosti.
Spolehlivost
Pokud se vrátíme k otázce spolehlivosti, atenuátory jsou někdy obviňovány z poruch zesilovačů. I když to může být v některých případech oprávněné, je třeba si také uvědomit, že atenuátory nám umožňují provozovat zesilovače naprázdno po delší dobu. Použijme analogii s automobilem a zvažme, co by vydrželo déle – auto, které jezdí opatrně a zřídkakdy překročí rychlostní limit, nebo auto, které jezdí neustále naplocho.
Jde o to, že můžete očekávat, že vaše ventily a komponenty selžou dříve, pokud budete svůj zesilovač neustále používat na hranici jeho možností nebo blízko ní. Možná by se vám také vyplatilo nechat svůj zesilovač důkladně servisovat, aby měl co největší šanci na přežití, než začnete používat atenuátor.
Sladění
Sladění impedance je také důležité pro spolehlivost. Stejně jako výstupní transformátor s výstupní impedancí 8 ohmů musí být připojen k 8ohmovému reproduktoru, stejný transformátor bude muset vidět 8ohmovou zátěž z jakéhokoli atenuátoru.
Je také nezbytné zajistit, aby jmenovitý výkon atenuátoru odpovídal jmenovitému výkonu zesilovače. Ke 100wattovému zesilovači byste nepřipojili 30wattový reproduktor a u atenuátorů tomu není jinak. Vždy zkontrolujte specifikace a pamatujte, že špičkový výkon zesilovače vždy převyšuje jeho udávaný výkon. Můžete tedy očekávat, že 100wattový zesilovač vyhodí do povětří 100wattový atenuátor.
Nakonec se ujistěte, že k propojení mezi zesilovačem a atenuátorem a atenuátorem a reproduktory používáte reproduktorový kabel. Externí atenuátory mohou být aktivní nebo pasivní a oba mohou být reaktivní nebo nereaktivní.
Pasivní atenuátory
Tento typ nevyžaduje externí napájení. Většina z nich je vybavena sítí vysoce výkonných rezistorů a čistě odporové atenuátory se někdy označují jako výkonové tlumiče. Některé pasivní atenuátory obsahují ventilátory nebo žárovky, které jsou napájeny signálem ze zesilovače.
Pasivní atenuátory lze také vyrobit pomocí snižovacích transformátorů s více odbočkami pro různé výstupní úrovně. Tato metoda spočívá ve změně impedance, kterou výkonové ventily „vidí“, a část výkonu putuje zpět do zesilovače. S větším útlumem se může měnit frekvenční odezva zesilovače a existují zprávy o poškození transformátorů zesilovačů s transformátory.
Aktivní atenuátory
Tyto atenuátory vyžadují externí napájení, protože obsahují zesilovací stupeň. Signál z kytarového zesilovače „vidí“ pasivní atrapu a malá část signálu ze zesilovače je pak přivedena do vestavěného zesilovače, který napájí reproduktory. Dobrými příklady jsou Bad Cat Unleash a Fryette Power Station.
Velkou výhodou aktivních atenuátorů je, že je lze použít jak k zesílení, tak ke snížení signálu přenášeného do reproduktorů. Takže kromě zkrocení výkonných zesilovačů mohou zvýšit úroveň hlasitosti malých a středně výkonných ventilových zesilovačů, čímž z nich udělají životaschopné a všestranné nástroje pro koncertování.
Škálování výkonu a útlum
Ačkoli jejich cílem je dosáhnout stejného výsledku – totiž snížení úrovně, aniž by byl ohrožen tón nebo dynamika – metodiky jsou zcela odlišné. Stručně řečeno, škálování výkonu funguje tak, že se mění napětí B+ uvnitř zesilovače. Na rozdíl od použití variátoru to umožňuje zachovat plné napětí topného tělesa při všech nastaveních.
Škálování výkonu lze použít v celém zesilovači, takže všechny ventily produkují menší výkon. Případně jej lze aplikovat pouze na výkonové elektronky, ale může být zapotřebí hlavní regulátor hlasitosti, aby předzesilovač neřídil výkonový stupeň příliš silně. Mnoho konstruktérů zesilovačů nyní používá škálování výkonu a velkou výhodou oproti použití externích atenuátorů je, že životnost ventilů se může spíše prodloužit než zkrátit.
Nereaktivní zátěže
Sítě pasivních odporů plní dvě funkce. Představují pro zesilovač odporovou zátěž se stejnou jmenovitou hodnotou jako reproduktor a přeměňují elektrickou energii na teplo. Přestože rezistor i reproduktor mohou být označeny jako 4, 8 nebo 16ohmové, jmenovitá hodnota reproduktoru je pouze nominální, protože není konstantní v celém frekvenčním rozsahu. Proto mluvíme o „impedanci“ reproduktoru, a ne o „odporu“, přestože se pro obojí používají ohmy.
Naproti tomu hodnota rezistoru zůstává konstantní bez ohledu na frekvenční obsah signálu. Čistě odporové atenuátory jsou tedy pasivní a nereaktivní. Proto se některým hráčům zdá, že jednoduché odporové atenuátory nepříznivě ovlivňují dynamický pocit a tón.
Vztah mezi výstupem zesilovače a neustále se měnící impedancí reproduktoru je složitý a přispívá k zážitku ze hry. Pokud z rovnice odstraníte reaktivní prvek (tj. reproduktor), váš zesilovač a kabinet již nebudou vzájemně působit stejným způsobem.
Reaktivní zátěž
V reaktivních obvodech se obvykle vyskytuje určitá kombinace odporu, indukčnosti a kapacity. Kytarové obvody jsou zřejmým příkladem, protože snímače jsou odporové i induktivní a v kytarovém kabelu je vždy kapacita. To je jeden z důvodů, proč se lze na údaje o stejnosměrném proudu snímačů, stejně jako na údaje o impedanci reproduktorů, spolehnout jen do určitého bodu.
Existují různé způsoby, jak vyrobit reaktivní tlumič. Nejjednodušší je zapojit rezistory sériově a paralelně s reproduktorem, aby se zachovala část reaktivních vlastností reproduktoru. Atenuátory Weber MASS mají bezkonusové rámečky reproduktorů. Kmitací cívka je zachována, takže přeměňuje elektrickou energii na mechanickou, ale je to v podstatě tichý reproduktor.
Nevýhodou atrapy reproduktoru je, že přeměna energie je méně účinná, takže atrapa reproduktoru rozptyluje více energie jako teplo – podobně jako nereaktivní rezistor – a absence kuželu znamená, že reaktance je poněkud jiná než u běžného reproduktoru. Místo toho lze k přidání reaktance k odporovým zátěžovým tlumičům použít elektrický ventilátor nebo žárovky, a protože jsou napájeny signálem ze zesilovače, lze taková zařízení stále nazývat pasivními.
Účinnost reproduktorů má velký vliv na hlasitost, takže je možné dosáhnout útlumu jednoduše použitím méně účinných reproduktorů. Opakovaná výměna reproduktorů není proveditelná, ale úprava hustoty magnetického toku ano. Impedance a výkon se nemění, ale díky nižší hustotě toku je reproduktor méně účinný a tišší.
Podívejte se na náš výběr nejlepších tlumičů zde.
.