Přehled
„Kde žiji“
Existují čtyři druhy zeber: Zubry pláňové, Grevyho, Kapské a Hartmannovy. Zebra pláňová, vystavovaná v marylandské zoo, je nejběžnější a geograficky nejrozšířenější. Je známá také jako zebra obecná nebo zebra Burchellova. Zebry nížinné se pohybují po afrických pastvinách a odvažují se i do lesů a bažinatých oblastí. Prohlédněte si je v jejich expozici v Africké cestě poblíž napajedla v marylandské zoo.
„Jak tam žiju“
Zebra pláňová je velmi společenská a žije v rodinných skupinách tvořených jedním hřebcem, jednou nebo více klisnami a nedávnými potomky. Velikost skupiny se může měnit v závislosti na stanovišti: čím lepší jsou možnosti pastvy, tím větší může být skupina. Zebry tráví čas pastvou a hlídáním predátorů. Živí se převážně krátkými travinami, ale i jinou vegetací. Dávají přednost pobytu v blízkosti stád jiných pasoucích se zvířat a rodinné skupiny se někdy spojují do velkých stád. Zebry si cení bezpečí v počtu. Velký počet zvířat snižuje pravděpodobnost napadení jednotlivého zvířete a také zaručuje více očí, které hlídají predátory.
„Dělám si svou značku“
Země zebry pláňaté jsou často prvními pastevci, kteří vstupují do dobře zarostlé oblasti. Pakoně a gazely se tam obvykle nastěhují až poté, co zebry pláňaté trávu rozdupou a zkrátí.
Predátoři, jako jsou lvi a hyeny skvrnité, jsou na zebrách pláňatých závislí jako na základní složce svého jídelníčku. Lidé je také loví pro maso a kůže.
A jaké safari na afrických pastvinách by se obešlo bez zeber? Patří mezi divoká zvířata, v jejichž spatření turisté doufají a očekávají je. Jako takové se významně podílejí na rostoucím ekoturistickém průmyslu několika afrických zemí.
„Co mě žere“
Zebry jsou neustále na pozoru před lvy a jinými predátory. Vědí, že ve vysoké trávě jsou vůči predátorům zranitelnější, a proto dávají přednost kratším travinám, zejména v noci. Vědí také, že ve skupině jsou ve větším bezpečí. Jednotliví členové skupiny se střídají na hlídce. Členové skupiny se mohou pokusit kousnout nebo kopnout útočící predátory, aby ochránili hříbata a ostatní členy stáda. Nejspolehlivější obranou zebry je však útěk!“
Výchova mláďat
Hřebec v rodinné skupině zeber se páří s každou členkou svého harému, počínaje nejdominantnější neboli „alfa“ samicí. Páření zeber pláňových vrcholí v období dešťů. Chvíli po narození je hříbě zebry schopné stát, chodit a sát. Svou matku bude stínovat po několik následujících měsíců. Pokud se od ní nebo od zbytku skupiny oddělí, je velmi náchylné k napadení.
Ochrana
Zeber nížinných je dnes mnohem méně než kdysi, a to kvůli tlaku člověka, jako je lov a zásahy do životního prostředí. V současné době však zebry nížinné nepatří mezi ohrožené nebo ohrožené druhy.