Med COVID-19 i blandingen af virus, der flyder rundt i efteråret og vinteren, er der forståeligt nok en høj grad af omgivende angst omkring mindre symptomer. Det, der engang kunne afvises som en mindre forkølelse, kan nu kræve undersøgelser, isolation og kan forårsage angst (hvilket kan medføre sine egne COVID-lignende symptomer).
Så, hvordan kan man se forskel på COVID, influenza, en forkølelse og angst? Den gode nyhed er, at nogle af disse sygdommes definerende kendetegn er forskellige fra hinanden.
Når du har læst denne blog, vil du forstå de vigtigste symptomer på de enkelte sygdomme, forskellene mellem dem, og hvad du skal gøre, hvis du føler dig utilpas.
COVID-19
Coronavirus er en smitsom virus, som medfører, at man kan opleve en række symptomer, der spænder fra milde til alvorlige. Størstedelen af de smittede personer vil kun opleve milde til moderate symptomer uden behov for at besøge et hospital.
Symptomer på COVID-19
Symptomer hos personer, der er smittet med coronavirus, er forskellige alt efter person. De mest almindelige symptomer er dog:
- Feber
- Tør hoste
- Træthed
Derpå er der en række symptomer, som en person kan opleve. En ikke-udtømmende liste omfatter følgende:
- Smerter og ømhed
- Sår i halsen
- Diarré
- Konjunktivitis
- Hovedpine
- Mangel på smag eller lugt
- Udslæt på huden, eller misfarvning af fingre eller tæer
Det kan være nok til at få en test, hvis man oplever et af disse symptomer, især de mest almindelige, og det kan være nok til at retfærdiggøre en test. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen bør du søge øjeblikkelig behandling, hvis du oplever et af følgende symptomer:
- Svært at trække vejret eller åndenød
- Smerter eller trykken i brystet
- Tab af tale eller bevægelse
Influenza
Influenzaen inficerer de øvre og/eller nedre luftveje i kroppen. Millioner af mennesker får den hvert år, hundredtusinder bliver indlagt på hospitalet, og tusindvis til titusindvis af mennesker dør hvert år af influenzarelaterede årsager.
Nogle mennesker forveksler ofte influenza med en forkølelse. Selv om begge er smitsomme virusinfektioner i luftvejene, er symptomerne meget værre ved influenza. Komplikationer som følge af en forkølelse er normalt mindre alvorlige, mens de komplikationer, der er forbundet med influenza, kan være livstruende sygdomme som f.eks. lungebetændelse.
Symptomer
Influenzainfektion kan påvirke folk forskelligt. Hvis du har influenza, kan du måske opleve følgende symptomer:
- Feber (i dagevis)
- Frysninger
- Halsbetændelse
- Hoste
- Blokeret eller løbende næse
- Hovedpine
- Muskelsmerter
- Muskel eller kropssmerter
- Træthed
- Svaghed
Behandling
Det er meget svært at skelne mellem COVID og influenza. Mange af de primære symptomer, som f.eks. feber, træthed og ondt i halsen, er de samme. Vaccination er den bedste beskyttelse. Selv om det ikke er en garanti for, at du er fuldt beskyttet mod influenza, reducerer det drastisk dine chancer for at blive smittet med virussen og kan hjælpe dig med at træffe en beslutning om, hvorvidt du bør lade dig teste for COVID.
Mange lokale apoteker tilbyder influenzavaccinationer, og du kan være berettiget til at modtage influenzavaccinen gratis, enten gennem offentlige midler eller din arbejdsgivers udvidede sundhedsordning eller sundhedsudgiftskonto.
Salmindelig forkølelse
De fleste mennesker er på den anden side af forkølelsen mindst en gang om vinteren. Det er ret sandsynligt, at du vil føle dig utilpas i mindst et par dage i de kommende måneder – især hvis du har børn, der løber rundt i huset.
Så hvordan kan du se, om det er COVID eller en forkølelse?
Sædvanlige symptomer på forkølelse omfatter:
- Røgen næse
- Næsefornemmelse
- Træthed
- Hoste
- Hovedpine
- Hovedpine
Mange af disse symptomer er også til stede ved COVID også. Næsebetændelse er dog relativt sjældent i tilfælde af COVID, mens det er ret ualmindeligt, at en forkølelse giver feber hos voksne. Tranghed i brystet og åndedrætsbesvær er også sjældent til stede ved forkølelse, medmindre den udvikler sig til akut bronkitis.
Behandling
Vi ved sikkert alle, hvordan man behandler en forkølelse: kyllingesuppe, et mildt underholdende program på Netflix og masser af hvile. Forkølelsessymptomer begynder normalt at aftage inden for et par dage, og du vil føle dig normal igen inden for ca. en uge.
Hvis symptomerne ikke bliver bedre eller bliver værre, skal du kontakte din læge for yderligere rådgivning.
Angst
Angst dækker over en lang række årsager og symptomer. Personer med angstlidelse, som f.eks. generel angst, oplever vedvarende angst med lejlighedsvise panikanfald. Andre oplever kun lidt angst i deres dagligdag og oplever kun symptomer eller får panikanfald under ekstraordinære omstændigheder.
Uanset hvad, så oplever 11 % af befolkningen panikanfald om året. Det er i et normalt år, uden en global pandemi og stor økonomisk usikkerhed i stor skala. De, der ikke er bekendt med panikanfald, rapporterer ofte, at de føler sig “ude af kontrol” og “som om de skal dø” under deres første anfald.
Det er derfor vigtigt at forstå, hvad symptomerne på et panikanfald er, og hvordan man bedst udholder dem, så man hurtigt kan identificere og reagere.
Symptomer
Symptomer på angst varierer vildt meget fra person til person. Der er dog to forhold, der kan gøre angst unik og vanskelig at diagnosticere. Den første er, at de mest almindelige symptomer omfatter:
- Brystsmerter
- Svært at trække vejret
- Svimmelhed
Alle disse er også almindelige COVID-symptomer. Den anden er, at helbredsangst kan være en kamæleon, der forklæder sig i de symptomer, du er mest bekymret for. I tilfælde af COVID betyder det, at din helbredsrelaterede angst er mere tilbøjelig til at vise sig som brystsmerter, åndedrætsbesvær og hovedpine, da det er symptomer, som du er bekymret for.
Behandling
Angst vil typisk aftage med tiden. Panikanfald varer typisk mellem 20 og 30 minutter og når deres højeste intensitet omkring de 10 minutter. Hvis du oplever et panikanfald, anbefales det, at du reducerer sensorisk stimulering. Spil beroligende musik (om muligt gennem støjreducerende hovedtelefoner) og fokuser på at sænke dit åndedræt gennem dybe ind- og udåndinger.
Det er også vigtigt at bemærke, at nogle af de vigtigste karakteristika ved COVID sjældent er til stede ved panikanfald. For eksempel: Selv om det ikke er umuligt, er det yderst ualmindeligt, at et panikanfald forårsager feber.
Husk, at folk almindeligvis forveksler et panikanfald med et helbredsproblem, ikke omvendt. Men hvis du føler dig bekymret over dine symptomer, skal du kontakte din læge.
Sluttanker
Som du kan se, er der, selvom der er mange ligheder mellem COVID, influenza, forkølelse og angst, nogle vigtige forskelle mellem dem. Det er vigtigt at træffe forebyggende foranstaltninger for at reducere dine chancer for at blive syg, hvilket igen vil sænke din generelle angst.
Hvis du tror, at du måske har COVID, anbefales det, at du ringer til dit kommunale sundhedskontor og aftaler at blive testet på et nærliggende center.