Bellingham og Whatcom County byder på hundredvis af kilometer vandrestier. Fra strande ved bugten til alpesøer; fra nemme byvandringer til anstrengende bjergbestigninger, der er en vandretur for alle her. Mange af disse stier kan vandres hele året rundt, mens nogle af de mest spektakulære kun kan nås i løbet af sommeren og det tidlige efterår. Vælg først et område nedenfor – organiseret efter nærhed til Bellingham og sæsonbestemt tilgængelighed. Vælg derefter din vandretur, tag dit udstyr på, og begiv dig ud på stien.
Dagsvandrere bør altid forberede sig ved at medbringe de “10 Essentials”. Nogle stier kræver parkeringskort. Tjek Washington Trails Association’s websted for at få oplysninger om kørselsvejledning, parkeringsafgifter og seneste turrapporter. Frem for alt skal du være sikker, respektere vores offentlige områder og have det sjovt. God vandretur!
Lad dig inspirere af de smukke vandremuligheder rundt om i Whatcom County.
Chuckanut Mountain Hikes (året rundt)
Der er let adgang til Chuckanut Mountains via Chuckanut Drive fra Fairhaven, og Chuckanut Mountains er Bellinghams nærmeste og kæreste udendørs legeplads.
Da der er så mange måder at nyde Chuckanuts på, er den største udfordring at beslutte, hvor man skal gå hen. Leder du efter den mest populære vandresti i byen? Oyster Dome er den helt klart. Kuplen ligger på Blanchard Mountain (en del af Chuckanut-bjergkæden) og er en 2.000 fod høj klippeperch med 180 graders udsigt over Salish Sea. Fragrance Lake er et andet hot spot, som ligger lige ved Chuckanut Drive i Larrabee State Park.
Oyster Dome
For mere info, se: Hvis du foretrækker at slippe for folkemængderne, kan du parkere ved North Chuckanut Mountain trailhead og vælge dit eget eventyr. Det omfattende netværk af stier her fører til destinationer som Chuckanut Ridge og Raptor Ridge. Medbring et godt kort (Chuckanut Recreation Area er det bedste) eller en guidebog til at hjælpe dig med at navigere. Bemærk også, at der kræves et Discover Pass for at parkere i Larrabee State Park og andre statsejede områder.
Mount Baker Highway Hikes (sommer – efterår)
Disse stier er tilgængelige øst for byen Glacier på Mount Baker Highway. Stop ved Glacier Public Service Center for at få kort over stierne, vejforhold og for at tale med en ranger. Du kan købe et Northwest Forest Pass (der kræves for at parkere ved stihovedet) her. Det er også et godt sted at stoppe for at gå på toiletter og fylde vandflasker op.
I sommeren og det tidlige efterår (typisk juli-oktober) er et uendeligt udvalg af stier i højlandet snefri og vandrestier i hele Whatcom County. Tag ud ad Mount Baker Highway og få adgang til vilde blomster, alpine søer, gletsjere og naturskønne bjergpanoramaer.
For at få nem adgang til sommervandrestier kan du køre ad den asfalterede Mount Baker Highway til dens endepunkt ved Artist Point. Herfra kan du vandre på Artist Ridge Trail og få en kort, men sød smagsprøve på alpernes herlighed. Du kan også vandre op ad den stejle Table Mountain Trail for at nyde udsigten over Mount Baker og Shuksan fra højt oppe i luften. Prøv Chain Lakes Loop eller Ptarmigan Ridge Trail for en længere vandretur ud i vildmarken. Her er et par andre favoritter, der er tilgængelige fra Mount Baker Highway:
Table Mountain
Lake Ann Trail
Vandring gennem enge med vilde blomster og talus-strøede skråninger til Lake Ann, hvor du kan få nærsyn til Mount Shuksan’s tumultagtige gletsjere. Stien begynder med en nedtur, hvor du falder 700 fod ned i en lavine langs Swift Creek. Du krydser bækken og vandløbene flere gange, inden du klatrer op af dalen mod Lake Ann. Udsigten til Mount Baker, TableMountain og tilsyneladende uendelige bjergtoppe og dale omgiver dig undervejs.Hold øje med og lyt efter dyrelivet – pikaerne er særligt talstærke her.
Efter 4 miles når du en saddel, hvorefter du stiger ned mod Lake Ann og får en panoramaudsigt over Mount Shuksan og alpesøen i 4.700 fods højde. Lyt til lyden af Shuksans gletsjere – der stønner under solens varme – inden du vender tilbage ad den vej, du kom.
Heliotrope Ridge
Oplev Mount Bakers Coleman-gletsjer på nært hold på Heliotrope Ridge. Med sine lidt over 2,5 sømil i den ene retning er denne sti relativt kort, men føles som et eventyr på grund af de mange vandløbskrydsninger. Undervejs deler vandrere stien med bjergbestigere, der forsøger at bestige Mount Baker. Kom forberedt med vandrestave og et ekstra par sokker – der er en god chance for, at du får våde fødder på et tidspunkt.
Når du er nået frem til udsigtspunktet, kan du kigge ud over havet af gletscherblå is. Dette er Lower Coleman Icefall, der er en del af den større Coleman Glacier. De gigantiske isklumper foran dig kaldes seracs. De er ofte dannet af krydsende sprækker og kan være lige så store som en bil – eller endda et hus. Ovenfor står Mount Baker højt oppe på 10.781 fod.
Bemærk, at det kan være vanskeligt at krydse bække, især for børn og kæledyr. Sørg for at læse de seneste WTA-turrapporter om årstidsbestemte forhold og udvis forsigtighed på denne potentielt farlige sti.
Skyline Divide Trail
Skyline Divide er ganske enkelt spektakulær. Det er en rullende vandretur på højderyggen med panoramaudsigt fra Shuksan-bjergene til Baker, en oase af vilde blomster i forsommeren og et fyrigt kalejdoskop af efterårsfarver om efteråret. Murmeldyrene fløjter, mens du går. Udsigten bliver bedre med tilsyneladende hvert skridt. Men denne sti har sin belønning ikke uden en betydelig udfordring: Du vil stige ca. 1.500 meter på de første 3 km og op til 1.000 meter mere undervejs. Når du når engene efter 3 km, kan du vandre så langt som du vil langs bjergkæden. Ved 4,5 miles fra trailheadet bliver stien mere teknisk, når den nærmer sig Chowder Ridge – et godt vendepunkt for dagvandrere.
Kom forberedt med masser af vand, solcreme og insektspray. Og glem ikke din SUV – skovvejen til Skyline Divide er notorisk lang og fyldt med huller. Men det er det så sandelig værd!
Skyline Divide
North Cascades Highway Hikes
Vandringsmuligheder er der masser af langs North Cascades Highway. Fra Bellingham skal du køre sydpå ad I-5 til Burlington og derefter følge Highway 20 (North Cascades Highway) mod øst for at få adgang. Stop på kontoret for Mt. Baker Ranger District i Sedro Woolley eller North Cascades Visitor Center i Newhalem for at få kort over stier og oplysninger.
Baker Lake (sommer – efterår)
Det første vandreområde, du møder langs North Cascades Highway, er Baker Lake. Kør op ad grus Forest Road 12 til Park Butte trail head, hvor du får adgang til tre forskellige stier. Park Butte Trail stiger 2.200 fod op til et historisk brandudsigt med en fremragende udsigt over Mount Baker. Alternativt kan du dreje fra Park Butte Trail til Scott Paul Trail eller Railroad Grade. Scott Paul Trail udgør en stor 8-mile-sløjfe med udsigt over Mount Baker – et mere roligt alternativ til den populære Park Butte Trail. Railroad Grade er en opstigningsrute til Mount Baker, men vandrere kan vandre ud til High Camp for at få en fantastisk udsigt over gletsjeren. Vær særlig forsigtig på denne sti (anbefales ikke til små børn eller kæledyr), da der er stejle fald langs den smalle bjergskråning.
Baker Lake (året rundt)
Baker Lake byder også på stier i lavere højder, hvor man kan vandre året rundt. Den bedste af disse er måske South Baker Lake Trail, som er en nem vandretur langs søens bredder gennem gammel skov. Du kan vandre til Anderson Point på en tur på 4 miles tur/retur eller gå hele vejen til Maple Grove på 8 miles tur/retur. Hele stien løber 14 miles langs Baker Lake’s kystlinje med udsigt over søen til Mount Baker.
Newhalem og Diablo Lake (sommer – efterår)
Thunder Creek Trail starter fra Colonial Creek Campground og går i retning af North Cascades National Park. Der venter flere destinationer langs denne sti. Kravl op ad stejle switchbacks til Fourth of July Pass for at få udsigt over bjergtoppe og gletsjere. Du kan også fortsætte langs Thunder Creek til McAllister Camp på en solid dagsvandring på 12 miles tur/retur.
For en endnu større udfordring kan du vandre på Sourdough Mountain. Dette klumpede bjerg, der rejser sig fra bredden af Diablo Lake, ligner en kugle af surdej. Fra det restaurerede udkigspunkt på toppen kan du se milevidt i alle retninger. Dette bjerg er dog bedst gemt til erfarne vandrere, da det klatrer ca. 5.000 fod i højden.
Newhalem og Diablo Lake (året rundt)
Længere mod øst på North Cascades Highway skal du køre ind i byen Newhalem. Du kan foretage en let vandretur i byen her ved Ladder Creek Falls. Du kan også fortsætte til Diablo Lake, hvor du har adgang til en lang række stier. Diablo Lake Trail stiger flere hundrede meter over søen og giver vandrere en udsigt til Ross Dam, inden de falder ned til en hængebro. Om sommeren kan Diablo Lake Trail vandres som en envejsvandring med en tur til eller fra trailheadet via Diablo Lake Ferry. Se Ross Lake Resort for at få oplysninger om færgeplan og gebyr.