Bellingham et le comté de Whatcom offrent des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée. Des plages du bord de la baie aux lacs alpins ; des promenades urbaines faciles aux ascensions de montagne ardues, il y a une randonnée pour tout le monde ici. Nombre de ces sentiers sont accessibles toute l’année, tandis que certains des plus spectaculaires ne peuvent être atteints qu’en été et au début de l’automne. Choisissez d’abord une zone ci-dessous – organisée par proximité de Bellingham et accessibilité saisonnière. Sélectionnez ensuite votre randonnée, équipez-vous et partez sur le sentier.
Les randonneurs d’un jour doivent toujours se préparer en apportant les « 10 éléments essentiels ». Certains sentiers nécessitent des laissez-passer pour le stationnement. Consultez le site Web de la Washington Trails Association pour obtenir des informations sur les itinéraires, les frais de stationnement et les rapports de voyage récents. Avant tout, soyez prudent, respectez nos terres publiques et amusez-vous. Bonne randonnée !
Soyez inspiré par les belles opportunités de randonnée autour du comté de Whatcom.
Randonnées dans les montagnes Chuckanut (toute l’année)
Facilement accessibles par Chuckanut Drive depuis Fairhaven, les montagnes Chuckanut sont le terrain de jeu en plein air le plus proche et le plus cher de Bellingham.
Parce qu’il y a tellement de façons de profiter des Chuckanuts, le plus grand défi est de décider où aller. Vous cherchez le sentier de randonnée le plus populaire de la ville ? Oyster Dome l’est, sans conteste. Situé sur le mont Blanchard (qui fait partie de la chaîne des Chuckanut), le dôme est un perchoir rocheux de 2 000 pieds de haut qui offre une vue à 180 degrés sur la mer des Salish. Le lac Fragrance est un autre point chaud, situé juste à côté de Chuckanut Drive dans le parc d’État de Larrabee.
Oyster Dome
Pour plus d’informations, voir : Trempage dans la nature – Randonnée autour du lac Fragrance
Si vous préférez échapper à la foule, garez-vous au départ du sentier North Chuckanut Mountain et choisissez votre propre aventure. Le vaste réseau de sentiers ici mène à des destinations telles que Chuckanut Ridge et Raptor Ridge. Apportez une bonne carte (Chuckanut Recreation Area est la meilleure) ou un guide pour vous aider à vous orienter. Notez également qu’un Discover Pass est nécessaire pour se garer dans le Larrabee State Park et sur d’autres terrains appartenant à l’État.
Randonnées sur la route du Mont Baker (été – automne)
Ces sentiers sont accessibles à l’est de la ville de Glacier sur la route du Mont Baker. Arrêtez-vous au centre de services publics de Glacier pour obtenir des cartes des sentiers, l’état des routes et pour parler avec un ranger. Vous pouvez acheter un Northwest Forest Pass (nécessaire pour le stationnement au départ des sentiers) ici. C’est aussi un bon endroit pour s’arrêter aux toilettes et pour remplir des bouteilles d’eau.
Pendant l’été et le début de l’automne (généralement de juillet à octobre), un nombre infini de sentiers de haute montagne sont sans neige et praticables dans tout le comté de Whatcom. Prenez la route du Mont Baker pour accéder aux fleurs sauvages, aux lacs alpins, aux glaciers et aux panoramas pittoresques des montagnes.
Pour un accès facile aux sentiers de randonnée estivale, conduisez la route pavée du Mont Baker jusqu’à son terminus à Artist Point. De là, vous pouvez faire une randonnée sur le sentier Artist Ridge pour un goût court mais sucré de gloire alpine. Vous pouvez également gravir le sentier abrupt de Table Mountain Trail pour admirer les vues du Mont Baker et de Shuksan depuis les hauteurs. Essayez le Chain Lakes Loop ou le Ptarmigan Ridge Trail pour une randonnée plus longue dans la nature sauvage. Voici quelques autres favoris accessibles depuis la route du Mont Baker :
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Table Mountain
Lake Ann Trail
Promenade à travers des prairies de fleurs sauvages et des pentes parsemées detalus-.strewn slopes to Lake Ann for close-up views of Mount Shuksan’sthunderous glaciers. Ce sentier commence par une descente, descendant de 700 pieds dans une avallée le long du ruisseau Swift. Traversez le ruisseau et les ruisseaux plusieurs fois avant de sortir de la vallée en direction du lac Ann. Des vues du Mont Baker, de TableMountain, et de pics et vallées apparemment infinis vous entourent le long du chemin.Regardez et écoutez la faune – les pika sont particulièrement vocaux ici.
Après 4 miles, atteignez une selle, puis descendez vers le lac Ann pour des vues panoramiques du Mont Shuksan et du lac alpin à 4 700 pieds. Ecoutez le son des glaciers de Shuksan – gémissant sous la chaleur du soleil – avant de revenir par où vous êtes venu.
Heliotrope Ridge
Expérimentez le glacier Coleman du Mont Baker de près et personnellement à Heliotrope Ridge. Avec un peu plus de 2,5 miles à sens unique, ce sentier est relativement court mais ressemble à une aventure en raison des multiples traversées de ruisseaux. En cours de route, les randonneurs partagent le chemin avec des alpinistes qui tentent d’atteindre le sommet du Mont Baker. Préparez-vous avec des bâtons de randonnée et une paire de chaussettes supplémentaires – il y a de fortes chances que vous vous mouilliez les pieds à un moment ou à un autre.
Une fois que vous avez atteint le point d’observation, jetez un coup d’œil sur la mer de glace bleu glacier. C’est la chute de glace Coleman inférieure, une partie du grand glacier Coleman. Ces énormes morceaux de glace devant vous s’appellent des séracs. Souvent formés par des crevasses qui se croisent, ils peuvent être aussi grands qu’une voiture ou même une maison. En haut, le Mont Baker se dresse à 10 781 pieds.
Notez que les traversées de ruisseaux peuvent être difficiles, surtout pour les enfants et les animaux domestiques. Assurez-vous de lire les derniers rapports de voyage de l’ATA pour connaître les conditions saisonnières et faites preuve de prudence sur ce sentier potentiellement dangereux.
Skyline Divide Trail
Skyline Divide est tout simplement spectaculaire. Une randonnée sur la ligne de crête offrant des vues panoramiques des monts Shuksan à Baker,c’est une oasis de fleurs sauvages au début de l’été et un kaléidoscope aux couleurs flamboyantes à l’automne. Les marmottes sifflent pendant que vous marchez. Les vues s’améliorent à chaque pas. Mais les récompenses de ce sentier ne viennent pas sans un défi important : vous gagnerez environ 1 500 pieds dans les 3 premiers miles, et jusqu’à 1 000 autres le long du chemin. Après avoir atteint les prairies à 3 km, vous pouvez vous promener aussi loin que vous le souhaitez le long de la ligne de crête. À 4,5 miles du point de départ du sentier, le chemin devient plus technique en s’approchant de Chowder Ridge – un bon point de retour pour les randonneurs d’un jour.
Venez préparé avec beaucoup d’eau, de la crème solaire et de l’insecticide. Et n’oubliez pas le SUV – la route forestière vers Skyline Divide est notoirement longue et pleine de nids de poule. Mais elle en vaut vraiment la peine !
Skyline Divide
Randonnées sur la North Cascades Highway
Les possibilités de randonnée abondent le long de la North Cascades Highway. Depuis Bellingham, prenez la direction du sud sur la I-5 jusqu’à Burlington, puis suivez la route 20 (North Cascades Highway) vers l’est pour y accéder. Arrêtez-vous au bureau du Mt. Baker Ranger District à Sedro Woolley ou au North Cascades Visitor Center à Newhalem pour obtenir des cartes des sentiers et des informations.
Le lac Baker (été – automne)
Le premier secteur de randonnée que vous rencontrerez le long de la North Cascades Highway est le lac Baker. Remontez la route forestière gravelée 12 jusqu’au départ du sentier Park Butte pour accéder à trois sentiers distincts. Le sentier de Park Butte grimpe de 2 200 pieds jusqu’à un belvédère historique de lutte contre les incendies offrant une excellente vue sur le mont Baker. Vous pouvez également quitter Park Butte Trail pour emprunter Scott Paul Trail ou Railroad Grade. Scott Paul Trail forme une grande boucle de 8 miles avec des vues sur le Mont Baker – une alternative plus tranquille au populaire Park Butte. Railroad Grade est une voie d’ascension du mont Baker, mais les randonneurs peuvent aller jusqu’à High Camp pour profiter d’une vue imprenable sur le glacier. Soyez particulièrement prudent sur ce sentier (déconseillé aux jeunes enfants et aux animaux de compagnie), car il y a des chutes abruptes le long de l’étroite ligne de crête.
Le lac Baker (toute l’année)
Le lac Baker offre également des sentiers à plus faible altitude pour en profiter toute l’année. Le meilleur d’entre eux est peut-être le sentier du lac Baker Sud, une randonnée facile au bord du lac à travers une forêt ancienne. Marchez jusqu’à Anderson Point pour une randonnée de 4 miles aller-retour, ou allez jusqu’à Maple Grove pour 8 miles aller-retour. L’ensemble du sentier s’étend sur 14 miles le long de la rive du lac Baker, avec des vues sur le lac jusqu’au mont Baker.
Newhalem et le lac Diablo (été – automne)
Le sentier Thunder Creek part du terrain de camping de Colonial Creek, faisant une ligne droite dans le parc national des Cascades du Nord. De multiples destinations vous attendent le long de ce sentier. Grimpez les lacets abrupts jusqu’au Fourth of July Pass pour des vues sur les sommets et les glaciers. Ou continuez le long de Thunder Creek jusqu’à McAllister Camp pour une solide randonnée d’une journée de 12 miles aller-retour.
Pour un défi encore plus grand, faites la randonnée de Sourdough Mountain. S’élevant depuis les rives du lac Diablo, cette montagne bosselée ressemble à une boule de levain. Depuis le belvédère restauré à son sommet, vous pouvez voir des kilomètres dans toutes les directions. Celle-ci est cependant à réserver aux randonneurs expérimentés, car elle grimpe d’environ 5 000 pieds d’altitude.
Newhalem and Diablo Lake (Year Round)
Plus à l’est sur la North Cascades Highway, entrez dans la ville de Newhalem. Vous pouvez faire une randonnée facile en ville ici, aux chutes de Ladder Creek. Ou continuez jusqu’au lac Diablo pour accéder à une variété de sentiers. Le Diablo Lake Trail s’élève à des centaines de mètres au-dessus du lac, offrant aux randonneurs une vue sur le barrage de Ross avant de descendre vers un pont suspendu. Pendant l’été, le Diablo Lake Trail peut être parcouru en une seule fois, avec un aller-retour au départ du sentier via le ferry du lac Diablo. Consultez Ross Lake Resort pour connaître l’horaire du traversier et les tarifs.