Udskrivbar version
| Krigen i Den Persiske Golf | Forrige | Næste |
| Digital historie ID 3374 | ||
Kom 2.00 om morgenen, 2. august 1990, invaderede og besatte omkring 80.000 irakiske tropper Kuwait, et lille, olierigt emirat ved Den Persiske Golf, og besatte det. Denne begivenhed satte gang i den første store internationale krise i tiden efter den kolde krig. Iraks leder, Saddam Hussein, retfærdiggjorde invasionen med, at Kuwait, som han beskyldte for bevidst at presse verdens oliepriser, var en historisk del af Irak.
Iraks invasion overraskede USA. Hussein-regimet var et brutalt militærdiktatur, der regerede med hemmeligt politi og brugte giftgas mod iranere, kurdere og shiitiske muslimer. I løbet af 1970’erne og 1980’erne solgte USA – og Storbritannien, Frankrig, Sovjetunionen og Vesttyskland – Irak et fantastisk arsenal, der omfattede missiler, kampvogne og det udstyr, der var nødvendigt for at fremstille biologiske, kemiske og nukleare våben. Under Bagdads otte år lange krig mod Iran, hældede USA, som var imod den voksende muslimske fundamentalistiske ekstremisme, til Irak.
Den 6. august 1990 erklærede præsident Bush dramatisk: “Denne aggression vil ikke finde sted.” Da de irakiske styrker stod klar nær den saudiarabiske grænse, sendte Bush-administrationen 180.000 tropper af sted for at beskytte det saudiarabiske kongedømme. I en skarp afvigelse fra den amerikanske udenrigspolitik under Reagans præsidentperiode organiserede Bush også en international koalition mod Irak. Han overbeviste Tyrkiet og Syrien om at lukke de irakiske olieledninger, vandt sovjetisk støtte til en våbenembargo og oprettede en multinational hær til at beskytte Saudi-Arabien. I FN lykkedes det administrationen at overtale Sikkerhedsrådet til at vedtage en række resolutioner, der fordømte den irakiske invasion, krævede genoprettelse af den kuwaitiske regering og pålagde en økonomisk blokade.
Bushs beslutning om at modstå den irakiske aggression afspejlede præsidentens vurdering af vitale nationale interesser. Iraks invasion gav Saddam Hussein direkte kontrol over en betydelig del af verdens olieforsyning. Den forstyrrede magtbalancen i Mellemøsten og bragte Saudi-Arabien og emiraterne i Den Persiske Golf i fare. Iraks 545.000 mand store hær truede sikkerheden for så værdifulde amerikanske allierede som Egypten og Israel.
I november 1990 tog krisen en dramatisk drejning. Præsident Bush fordoblede størrelsen af de amerikanske styrker, der var indsat i Den Persiske Golf, et tegn på, at administrationen var parat til at smide Irak ud af Kuwait med magt. Præsidenten gik til FN for at få en resolution, der gav tilladelse til at anvende magt mod Irak, hvis landet ikke trak sig tilbage inden den 15. januar 1991. Efter en ophedet debat gav Kongressen også præsidenten bemyndigelse til at føre krig.
President Bushs beslutning om at befri Kuwait var et enormt politisk og militært satsning. Den irakiske hær, verdens fjerdestørste, var udstyret med Exocet-missiler, sovjetiske T-72 kampvogne i topklasse og langtrækkende artilleri, der var i stand til at affyre nervegas. Men efter en måneds allierede bombardementer havde koalitionsstyrkerne opnået luftherredømme, ødelagt tusindvis af irakiske kampvogne og artilleri, forsyningsveje og kommunikationslinjer samt kommando- og kontrolbunkere og begrænset Iraks evne til at fremstille atomvåben, kemiske og biologiske våben. Den irakiske troppemoral led så hårdt under bombningerne, at det anslås, at 30 procent af Bagdads styrker deserterede, inden jordkampagnen begyndte.
Den allierede jordkampagne byggede på bedrag, mobilitet og overvældende luftoverlegenhed for at besejre den større irakiske hær. Den allierede strategi var at vildlede irakerne til at tro, at det allierede angreb ville finde sted langs den kuwaitiske kystlinje og Kuwaits grænse til Saudi-Arabien. I mellemtiden flyttede general H. Norman Schwarzkopf, den amerikanske øverstbefalende for koalitionsstyrkerne, mere end 300.000 amerikanske, britiske og franske tropper ind i det vestlige Saudi-Arabien, så de kunne slå dybt ind i Irak. Kun 100 timer efter at jordkampagnen var begyndt, sluttede krigen. Saddam Hussein var fortsat ved magten, men hans evne til at kontrollere begivenhederne i regionen blev dramatisk indskrænket. Konflikten i Den Persiske Golf var USA’s mest populære krig siden Anden Verdenskrig. Den genoprettede amerikanernes tillid til deres position som verdens eneste supermagt og bidrog til at uddrive spøgelset fra Vietnam, som havde hjemsøgt de amerikanske udenrigspolitiske debatter i næsten to årtier. Den tvivl, drift og demoralisering, der begyndte med Vietnamkrigen og Watergate-skandalen, syntes at være slut.
| Previous | Next |