Hospital

Historie om hospitaler

Så tidligt som 4000 f.Kr. identificerede religioner visse af deres guder med helbredelse. Saturns templer og senere Asklepios’ templer i Lilleasien blev anerkendt som helbredende centre. Brahmaniske hospitaler blev oprettet i Sri Lanka allerede i 431 fvt., og kong Ashoka etablerede en kæde af hospitaler i Hindustan omkring 230 fvt. Omkring 100 fvt. oprettede romerne hospitaler (valetudinaria) til behandling af deres syge og sårede soldater; deres pleje var vigtig, fordi det var på legionernes integritet, at det antikke Roms magt var baseret.

Det kan dog siges, at, at det moderne koncept for et hospital stammer fra 331 ce, da den romerske kejser Konstantin I (Konstantin den Store), efter at være blevet omvendt til kristendommen, afskaffede alle hedenske hospitaler og dermed skabte mulighed for en ny start. Indtil da havde sygdom isoleret den syge fra samfundet. Den kristne tradition understregede den syge persons nære forhold til samfundets medlemmer, som havde pligt til at yde omsorg. Sygdom blev således et anliggende for den kristne kirke.

Omkring 370 e.Kr. oprettede Basilius den Store en religiøs stiftelse i Kappadokien, der omfattede et hospital, en isolationsafdeling for spedalskhedslidende og bygninger til at huse de fattige, ældre og syge. Efter dette eksempel blev der senere bygget lignende hospitaler i den østlige del af Romerriget. En anden bemærkelsesværdig stiftelse var den hellige Benedikt af Nursia i Montecassino, der blev grundlagt i begyndelsen af det 6. århundrede, hvor pleje af de syge blev sat over og før enhver anden kristen pligt. Det var fra denne begyndelse, at en af de første medicinske skoler i Europa voksede frem i Salerno og havde et højt omdømme i det 11. århundrede. Dette eksempel førte til oprettelsen af lignende klostersygehuse i den vestlige del af imperiet.

Hôtel-Dieu i Lyon blev åbnet i 542 og Hôtel-Dieu i Paris i 660. I disse hospitaler blev der lagt mere vægt på patientens sjæls velbefindende end på at helbrede kropslige lidelser. Den måde, hvorpå munkene tog sig af deres egne syge, blev et forbillede for lægfolket. Klostrene havde et infirmitorium, et sted, hvortil deres syge blev bragt til behandling. Klostrene havde et apotek og ofte en have med medicinske planter. Ud over at tage sig af syge munke åbnede klostrene deres døre for pilgrimme og andre rejsende.

Religionen havde fortsat den dominerende indflydelse på oprettelsen af hospitaler i løbet af middelalderen. Væksten af hospitaler accelererede under korstogene, som begyndte i slutningen af det 11. århundrede. Pest og sygdom var mere potente fjender end saracenerne, når det gjaldt om at besejre korsfarerne. Militærhospitaler opstod langs de rejsende ruter; Johanniterordenens hospitalsriddere oprettede i 1099 i Det Hellige Land et hospital, der kunne tage sig af ca. 2.000 patienter. Det siges at have været særligt optaget af øjensygdomme, og det kan have været det første af de specialiserede hospitaler. Denne orden har overlevet gennem århundrederne som St. John Ambulance.

Igennem hele middelalderen, men især i det 12. århundrede, voksede antallet af hospitaler hurtigt i Europa. Arabiske hospitaler – som f.eks. dem, der blev oprettet i Baghdad og Damaskus og i Córdoba i Spanien – var bemærkelsesværdige ved, at de tog imod patienter uanset religiøs overbevisning, race eller social orden. Helligåndshospitalet, der blev grundlagt i 1145 i Montpellier i Frankrig, fik et godt ry og blev senere et af de vigtigste centre i Europa for uddannelse af læger. Langt det største antal hospitaler, der blev oprettet i løbet af middelalderen, var imidlertid klosterinstitutioner under benediktinerne, som menes at have grundlagt mere end 2.000.

Middelalderen bød også på begyndelsen af støtte til hospitalslignende institutioner fra verdslige myndigheder. Mod slutningen af det 15. århundrede støttede mange byer og bygder en eller anden form for institutionel sundhedspleje: det er blevet sagt, at der i England var ikke mindre end 200 sådanne institutioner, som opfyldte et voksende socialt behov. Denne gradvise overførsel af ansvaret for institutionel sundhedspleje fra kirken til de civile myndigheder fortsatte i Europa efter Henrik VIII’s opløsning af klostrene i 1540, som satte en stopper for hospitalsbyggeriet i England i ca. 200 år.

Tabet af klostersygehuse i England fik de verdslige myndigheder til at sørge for syge, sårede og handicappede og lagde dermed grunden til den frivillige hospitalsbevægelse. Det første frivillige hospital i England blev sandsynligvis oprettet i 1718 af huguenotter fra Frankrig og blev tæt fulgt op af oprettelsen af London-hospitaler som Westminster Hospital i 1719, Guy’s Hospital i 1724 og London Hospital i 1740. Mellem 1736 og 1787 blev der oprettet hospitaler uden for London i mindst 18 byer. Initiativet spredte sig til Skotland, hvor det første frivillige hospital, Little Hospital, blev åbnet i Edinburgh i 1729.

Det første hospital i Nordamerika (Hospital de Jesús Nazareno) blev bygget i Mexico City i 1524 af den spanske conquistador Hernán Cortés; bygningen står stadig. Franskmændene oprettede et hospital i Canada i 1639 i Quebec by, Hôtel-Dieu du Précieux Sang, som stadig er i drift (som Hôtel-Dieu de Québec), dog ikke på sin oprindelige placering. I 1644 byggede Jeanne Mance, en fransk adelsdame, et hospital af øksehugget træstammer på øen Montreal; dette var begyndelsen til Hôtel-Dieu de St. Joseph, hvorfra ordenen Sisters of St. Joseph voksede frem, som nu anses for at være den ældste organiserede sygeplejegruppe i Nordamerika. Det første hospital på det område, der i dag udgør USA, siges at have været et hospital for soldater på Manhattan Island, der blev oprettet i 1663.

De tidlige hospitaler var først og fremmest almuhuse, hvoraf et af de første blev oprettet af den engelske kvækerleder og kolonist William Penn i Philadelphia i 1713. Det første inkorporerede hospital i Amerika var Pennsylvania Hospital i Philadelphia, som fik et charter fra kronen i 1751.