Hvis Trump er på rejse, og en pilot strejfer, vil kampfly følge efter

En enlig, enmotoret Cessna-flyver går ind i begrænset luftrum. Piloten ignorerer lufttrafikkontrollen, så flyet holder kursen. Det er i det øjeblik, at F-16-jagerflyet dukker op uden for vinduet med et advarselsråb, der blæser over radioen: “
Det er, hvad der skete under en træningsøvelse, som blev optaget af Aircraft Owners and Pilots Association og udført af Civil Air Patrol og Colorado Air National Guard.

Air Force Alert-piloter øver dette jævnligt, bl.a. for at beskytte den øverstkommanderende. Siden den 11. september 2001 har rejsende amerikanske præsidenter fået en flyvebegrænsning med en radius, der strækker sig over 30 sømil.

Sommetider bryder piloter fra almenflyvning dette luftrum.

Det er allerede sket, siden præsident Trump begyndte at besøge sit såkaldte “sydlige hvide hus” i Mar-a-Lago i Palm Beach, Fla. FAA rapporterer, at 38 fly har overtrådt den midlertidige flyvebegrænsning nær Palm Beach siden februar.

I alt resulterede ni af disse overtrædelser i intercepter, hvilket betyder, at kampfly blev sendt ud for at flankere flyet og eskortere flyet ud af det begrænsede luftrum. En af hændelserne involverede et fly, der ikke reagerede, og som blev opsnappet af et par F-15-fly, der måtte flyve med overlydshastighed.

Siden den 11. september 2001 har North American Aerospace Defense Command gennemført mere end 1.800 flyaflytninger af kommercielle og almene flyvemaskiner.

Briggeneral Paul Ormsby er ansvarlig for luftforsvarets beredskab over det amerikanske fastland. Han siger, at de fleste luftrumsovertrædere passer til en fælles profil.
“Helt ærligt, de er uskyldige folk,” siger Ormsby. “De har ingen onde hensigter. De er bare vandret ind i området uden at være klar over, at de er i det.”

Det øjeblik, hvor de indser det, er fanget på en lydoptagelse, der er lagt ud på LiveATC.net. En Cessna-pilot flyver ind i præsident Obamas begrænsede luftrum. Han får et opkald fra flyvekontrollen:

“Du befinder dig i det midlertidige flyvebegrænsede område, er du klar over det, sir?”
Piloten svarer straks: “Øh, nej, sir. Det er jeg ikke.”
Piloten bliver derefter informeret om, at de F-16-fly, der skygger hans fly, har opsnappet ham. Piloten undskylder for besværet, og flyvekontrollen giver ham en ny kurs til en nærliggende landingsbane.

“Cleared to land,” siger stemmen over radioen. “Jeg tror, der er nogle mennesker, der gerne vil tale med dig.”

“Når man først er landet, reagerer de retshåndhævende myndigheder hurtigt,” siger Melissa Rudinger. Hun er vicepræsident for statslige og lovgivningsmæssige anliggender i Aircraft Owners and Pilots Association. “Du ligger med ansigtet nedad på betonen og er sandsynligvis omgivet af et par våben, indtil de kan få styr på det hele.”
Rudinger har været vidne til flyaflytninger uden for sit kontorvindue i Frederick Municipal Airport i Maryland.

“Typisk bliver ingen anholdt, og personen bliver interviewet, og de er frie til at gå,” siger hun.
Strafen er normalt et suspenderet kørekort. Og disse aflytninger er ikke billige. Ifølge luftvåbnet kan driftsomkostningerne for et kampfly løbe op til 34.000 dollars i timen.
Plus, FAA opdaterer konstant flyverestriktioner på det, der kaldes en Notice to Airmen, eller NOTAM. Piloter bør altid kende de områder, som de skal undgå langs deres flyvevej.

Så siger Rudinger, at hver gang præsidenten forlader Washington, vil der sandsynligvis være luftrumsovertrædelser.

“Især hvis præsidenten har en tilbøjelighed til at tage et sted hen, hvor der er mange lufthavne – en masse lufttrafikaktivitet som Florida, som Palm Beach-kysten”, siger hun. “Det er et stort område for almindelig luftfart i dette land.”

Rudinger siger, at det er klart, at Trump kan lide at være på farten, så hun forventer, at disse flybegrænsninger fortsat vil være et problem.