Dette er en artikel fra Curious Kids, en serie for børn i alle aldre. The Conversation beder de unge om at sende spørgsmål, som de gerne vil have en ekspert til at besvare. Alle spørgsmål er velkomne: find ud af, hvordan du deltager nederst i artiklen.
Hvordan slår vores hjerte? – Aarav, ni år, Mumbai, Indien
Aarav – det er et glimrende spørgsmål, og det er et spørgsmål, der har betydning for alle mennesker på jorden!
Hjertet er en muskel, og alle muskler i kroppen arbejder for at flytte ting rundt. Nogle muskler bevæger vores øjne, mens vi læser denne side, andre hjælper os med at samle ting op med vores hænder. Disse muskler er “frivillige”, hvilket betyder, at du kan styre dem. Men andre muskler i kroppen er “ufrivillige”, hvilket betyder, at du ikke kan kontrollere dem.
Hjertet består af en særlig ufrivillig muskel kaldet hjertemuskel, og denne muskel består af celler kaldet kardiomyocytter (hvilket bogstaveligt talt betyder “hjertemuskelceller” på latin). Du kan ikke kontrollere hjertemusklen eller dens celler: De reagerer på de ting, som vores krop har brug for, f.eks. ilt i vores benmuskler, når vi bevæger os, eller at vi kommer af med vores affaldsstof kuldioxid ved at trække vejret ud.
Hjertet har en særlig plet af celler, der kaldes “pacemaker”-celler, som adskiller sig fra alle de andre muskelceller i hjertet, når man ser på dem i et mikroskop. Disse celler bestemmer den rytme, som resten af hjertet slår efter, og de er placeret i væggen af det højre atrium, som er det øverste højre kammer i hjertet.
Cellerne skaber en elektrisk impuls – som et lille elektrisk stød – der skydes ud gennem særlige baner på tværs af hjertet for at sikre, at alle de andre muskelceller trækker sig sammen i et bølgemønster for at pumpe blodet ud af hjertet, til lungerne og rundt i hele kroppen.
Denne bølge er forårsaget af bevægelse af små molekyler, der bevæger sig indefra og udefra i cellerne. Disse molekyler kommer fra de fødevarer, vi spiser, og bruges til at holde os i gang, hvilket er grunden til, at det er vigtigt at spise nok frugt og grøntsager og fødevarer, der indeholder calcium.
Somme mennesker har problemer med deres pacemakerceller, så den elektriske impuls ikke kommer hele vejen gennem hjertet, og deres hjerte trækker sig ikke ordentligt sammen. Disse mennesker kan få foretaget en operation, hvor der sættes en lille maskine ind, som styrer deres hjerterytme – det kaldes en “pacemaker”, og den tager over for pacemakercellerne.
Hjertet slår ikke altid med samme rytme. Vores hjerte reagerer på nervesignaler, der sendes fra hjernen, eller på kemikalier, som kroppen producerer som reaktion på ting, den ser, hører eller lugter.
Hvis din søskende klædte sig ud i et skræmmende kostume for at skræmme dig, ville dine øjne se dette, og kemiske og elektriske meddelelser i hjernen ville sende impulser til hjertet, så det slår hurtigere. Det ville give mere blod og ilt til cellerne i arme og ben, så du kunne løbe væk.
Og når du er hjemme en lørdag aften og slapper af og ser dit yndlings-tv-program, sker det modsatte: Hjertet behøver ikke at arbejde så hårdt, og derfor slapper det af og vender tilbage til sin hvilehastighed, hvor det meste blod går til tarmen i stedet for til lemmerne, igen forårsaget af kemiske og elektriske beskeder.
Hjertet slår omkring 60-70 gange i minuttet, og når vi træner rigtig hårdt, kan det slå helt op til 220 gange i minuttet. Børns hjerter kan slå hurtigere end voksnes, især når man træner hårdt.
Hvis du vil regne ud, hvor mange slag dit hjerte kan slå på et minut, er beregningen 220 minus din alder – så i dit tilfælde er 220 minus ni lig med 211 slag i minuttet, når du træner så hårdt som muligt. For en person på min alder er det omkring 190 slag i minuttet.
For at mærke, hvor hårdt dit hjerte arbejder, kan du prøve at knytte og slappe af med din knytnæve 60 gange i løbet af et minut. Hårdt arbejde, ikke? Og husk, at dit hjerte slår 60 gange i minuttet, 60 minutter i timen, 24 timer i døgnet og 365 dage om året. Det er 31.536.000 slag hvert år – hvis vi bare sad stille! Heldigvis får dit hjerte lov til at hvile sig lidt mellem hvert slag.
Hej, nysgerrige børn! Har I et spørgsmål, som I gerne vil have en ekspert til at svare på? Bed en voksen om at sende dit spørgsmål til os. Du kan:
* Send dit spørgsmål pr. e-mail til [email protected]
* Fortæl os det på Twitter ved at tagge @ConversationUK med hashtagget #curiouskids, eller
* Send os en besked på Facebook.
Du bedes fortælle os dit navn, din alder og hvilken by eller by du bor i. Du kan også sende en lydoptagelse af dit spørgsmål, hvis du vil. Send så mange spørgsmål, som du har lyst til! Vi vil ikke kunne besvare alle spørgsmål, men vi vil gøre vores bedste.
Mere artikler om nysgerrige børn, skrevet af akademiske eksperter:
-
Hvordan kan fugle se, hvor de er på vej hen? – Thomas og Luke, seks år, Sussex, Storbritannien
-
Hvilket havdyr kan angribe og vinde over en blåhval? – Drake, syv år, Sydney, Australien
-
Huskede sommerfugle, at de var larver? – Evan, 5 år, Bristol, Storbritannien