Erforschen Sie den Kontext der Poesie des Zweiten Weltkriegs und erfahren Sie mehr über die zehn Dichter des Timothy-Corsellis-Preises.
Erster Weltkrieg
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs waren mitreißende patriotische Gedichte wie Jessie Pope’s ‚Who’s for the Game?‘ noch populär und wurden häufig veröffentlicht: „Wer würde lieber mit einer Krücke zurückkommen, / als sich zu verstecken und den Spaß zu verlieren?“ Es ist schwer vorstellbar, dass solche Gedanken heute noch geäußert werden.
Allerdings veränderten Berichte aus erster Hand, wie sie in den Gedichten von Wilfred Owen und Siegfried Sassoon zu finden sind, die öffentliche Wahrnehmung dessen, was ein Kriegsdichter sein sollte. Die Idee des Soldatendichters setzte sich durch, und im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts haben ihre desillusionierten und eindringlichen Beschreibungen die Art und Weise bestimmt, wie wir über den Krieg und das, was Owen für das Mitleid und die Sinnlosigkeit des Krieges hielt, denken.
Nach dem Ersten Weltkrieg zeigte sich die Macht der Dichter, das öffentliche Denken über die Ereignisse zu beeinflussen, am schrecklichen Schicksal von Dichtern, die unter autoritären oder totalitären Regimen lebten: Dichter wie Osip Mandelstam, Marina Zwetajewa und Federico Garcia Lorca wurden ins Exil verbannt, zensiert, inhaftiert oder in ihren eigenen Ländern getötet.
Zweiter Weltkrieg
In Großbritannien wurden während des Zweiten Weltkriegs viele der jungen Dichter, die das neue Gesicht des Krieges dokumentierten, in ihren frühen Zwanzigern getötet. Während des Zweiten Weltkriegs hatte man in Großbritannien das Gefühl, dass es weniger Kriegsdichter gab als während des Ersten Weltkriegs, und die Dichter des Zweiten Weltkriegs haben sicherlich einen weniger prominenten Platz in den aktuellen Lehrplänen und im öffentlichen Bewusstsein. Die anschaulich beschriebenen Schrecken der Poesie des Ersten Weltkriegs waren zur Zeit des Zweiten Weltkriegs bereits bekannt, so dass die Dichter nicht mehr den gleichen Drang verspürten, die wahren Bedingungen des Krieges aufzuzeigen. Wie der Dichter Keith Douglas feststellte: „Die Hölle kann nicht zweimal losgelassen werden: Sie wurde im Ersten Weltkrieg losgelassen, und sie ist jetzt dieselbe alte Hölle.“
Doch Dichter wie Keith Douglas, Sidney Keyes, Alun Lewis, John Jarmain, Henry Reed, Anna Akhmatova, Gertrud Kolmar, Günter Eich, Miklós Radnóti und Timothy Corsellis schrieben mit großer Einsicht und Kraft über ihre Kriegserfahrungen. Ihre Gedichte schockieren nicht unbedingt wie die von Owen oder Sassoon, aber jeder von ihnen ist sich dieses literarischen Erbes bewusst und setzt sich damit auseinander, um tief bewegende und nachdenkliche Gedichte über den Krieg zu schreiben. Sie verdienen eine viel breitere Anerkennung, und wir hoffen, dass der Timothy-Corsellis-Preis dabei eine wichtige Rolle spielen wird.
Der Timothy-Corsellis-Preis
Der Preis ist für ein Gedicht bestimmt, das sich mit dem Leben und/oder dem Werk von Keith Douglas, Sidney Keyes, Alun Lewis, John Jarmain, Henry Reed, Anna Akhmatova, Gertrud Kolmar, Günter Eich, Miklós Radnóti oder Timothy Corsellis auseinandersetzt. Unten finden Sie eine kleine Biografie jedes Dichters mit Links, um mehr zu erfahren. Lesen Sie einige ihrer Gedichte und wählen Sie aus, was Sie zu einer Antwort inspiriert. Die drei Gewinner erhalten Buchgutscheine sowie verschiedene Lyrikartikel, eine Veröffentlichung im Young Poets Network und (für das Gedicht des ersten Preises) eine Veröffentlichung in der vierteljährlich erscheinenden Zeitung Poetry News der Poetry Society.
Timothy Corsellis war der junge Dichter, der diesen Preis inspirierte. In seinen Gedichten geht es um die Erfahrung des Blitzes und die Kombination aus Langeweile und Hochgefühl bei der Flugausbildung. Ursprünglich war Timothy Corsellis Kriegsdienstverweigerer und meldete sich 1940 freiwillig zur RAF. Da er jedoch entsetzt war, dem Bomber Command unterstellt zu werden, was die Bombardierung von Zivilisten mit sich bringen würde, bat er um eine Versetzung und verbrachte sechs Monate als Offizier für Luftschutzmaßnahmen, um Zivilisten während des Blitzes zu helfen. Danach trat er in den Lufttransporthilfsdienst ein, wo er 1941 im Alter von 20 Jahren beim Absturz des Flugzeugs, das er flog, über Carlisle getötet wurde. Auf Young Poets Network finden Sie eine faszinierende Biografie über Timothy, und auf YouTube können Sie den Schauspieler Tim Bentinck sehen, wie er Timothys Gedichte „Engine Failure“ und „Dawn After the Raid“ liest.
Keith Douglas war 24 Jahre alt, als er 1944 während der Invasion in der Normandie getötet wurde. Seine Gedichte beschreiben mit schwer lesbarer Präzision die Handlungen, die von einem modernen Soldaten verlangt werden, und zwingen den Leser, sich den Realitäten des Krieges zu stellen, ohne die moralische Erleichterung einer großen emotionalen Not zu bieten. Douglas gab offen zu, dass die Dichter des Ersten Weltkriegs die Schrecken des Krieges und das subjektive Erleben des einzelnen Soldaten perfekt zum Ausdruck gebracht hatten, und versuchte daher, diesen Schrecken in einem ganz anderen, distanzierten Stil zu vermitteln: „Jetzt erscheint in meiner Glasscheibe / der Soldat, der sterben wird“ (‚How to Kill‘).
Sidney Keyes wurde im selben Jahr geboren wie Philip Larkin, sein Zeitgenosse in Oxford. An der Universität war Keyes der Herausgeber von Eight Oxford Poets. Beeinflusst von Yeats, Rilke und den französischen Symbolisten, ist Keyes‘ subjektives, metaphysisches Werk schon in jungen Jahren vielversprechend. Es ist reif und nachdenklich: „Ich bin der Mann, der nach Worten tastete und / Einen Pfeil in meiner Hand fand“ („War Poet“). Er wurde kurz vor seinem 21. Geburtstag in der tunesischen Wüste getötet.
Der walisische Dichter Alun Lewis war von Natur aus ein Pazifist, doch die Ereignisse in Europa überzeugten ihn, sich zu melden. Er war beunruhigt über seinen Status als Soldat und darüber, was dies für seinen Charakter bedeutete. Seine Gedichte sind sensibel und lyrisch und handeln von Einsamkeit, Entfremdung, Liebe und Tod. Er war stark von dem Dichter des Ersten Weltkriegs Edward Thomas beeinflusst, den er in seinem Gedicht „All Day It Has Rained“ zitiert, in dem er sich an glücklichere Tage erinnert, an denen er spazieren ging, „wo Edward Thomas lange über Tod und Schönheit grübelte – bis eine Kugel sein Lied stoppte“. In trauriger Ironie könnten diese Zeilen auch auf Lewis selbst zutreffen: Er starb 1944 unter mysteriösen Umständen an einer Schusswunde.
John Jarmain schrieb viele seiner Gedichte bei Mondschein in der nordafrikanischen Wüste und schickte sie in Briefen an seine Frau. Seine Gedichte sind unaufdringlich und stark von seiner Umgebung, insbesondere der Wüste, beeinflusst. Sie befassen sich auch damit, wie der Schrecken des persönlichen Schmerzes und der Opfer im Krieg durch das Verstreichen der Zeit schnell ausgelöscht wird: „Hier bleibt / Nur ein wertloser Leichnam des Sinnes beraubt, / Symbol des Todes und des Opfers und der Verschwendung“. Vita Sackville-West schrieb 1944 über seinen Tod: „Unter den Dichtern, die wir durch den Krieg verloren haben, muss John Jarmain einen bedeutenden Platz einnehmen. Ein echter Verlust.“
Henry Reed überlebte im Gegensatz zu den fünf oben genannten Dichtern den Krieg. Er wurde 1941 zur Armee eingezogen und verbrachte die meiste Zeit des Krieges als Übersetzer für Japan, was ihm nicht gefiel. Sein berühmtestes Gedicht, ‚Lessons of the War‘, ist eine Satire auf die Grundausbildung der britischen Armee:
Du musst sagen, wenn du dich meldest:
Auf fünf Uhr im zentralen Sektor ist ein Dutzend
von dem, was Tiere zu sein scheinen; was immer du tust,
Nenne die Bluter nicht Schafe.
Nach dem Krieg arbeitete Reed für die BBC als Radiomoderator, Übersetzer und Dramatiker.
Anna Achmatowa ist eine der bekanntesten Schriftstellerinnen des russischen Kanons. Unter dem repressiven stalinistischen Regime in Russland wurde sie wegen ihrer „freimütigen“ Schriften verfolgt. Ihre Gedichte waren von 1925 bis 1940 fünfzehn Jahre lang inoffiziell verboten und wurden dann von 1946 bis in die späten 1950er Jahre, einige Jahre nach Stalins Tod, erneut verboten. Achmatowas großes Gedicht „Requiem“, das zwischen 1935 und 1940 entstand, beschreibt die Härten und Ungerechtigkeiten des Lebens in Stalins Russland: „Alles ist für immer verworren – / Ich kann nicht mehr unterscheiden / Wer ein Tier ist, wer ein Mensch, und wie lange / Das Warten auf eine Hinrichtung sein kann.“ Die in literarischen Kreisen für ihre königliche Haltung und ihr großes Charisma bewunderte Achmatowa war zunächst eine der führenden Persönlichkeiten des „Akmeismus“, einer literarischen Bewegung, die im Gegensatz zum vagen und anspielungsreichen Stil der vorangegangenen symbolistischen Bewegung für Klarheit und Struktur eintrat. Achmatowa starb 1966 in Leningrad.
Gertrud Kolmar (eigentlich Gertrud Chodziesener) wurde 1894 als Kind deutsch-jüdischer Eltern in Berlin geboren. Als ältestes von vier Kindern in einem bürgerlichen Haushalt, in dem Lesen, Schreiben und die Liebe zum Theater zum Familienalltag gehörten, wuchs Kolmar recht privilegiert auf. Kolmar selbst war anfangs schüchtern, wenn es darum ging, ihr eigenes Schreiben zu teilen – sie arbeitete in einem Kindergarten und erwarb ein Lehramtsstudium, bevor sie 1917 einen Gedichtband Gedichte veröffentlichte. Während des Ersten Weltkriegs arbeitete sie als Dolmetscherin und Zensorin in einem Kriegsgefangenenlager bei Berlin. Sie begann, vermehrt in Anthologien und Zeitschriften zu publizieren, und veröffentlichte 1938 ihre zweite Sammlung Die Frau und die Tiere, die Gedichte aus den vorangegangenen zehn Jahren enthält. Zu dieser Zeit zwang der zunehmende Antisemitismus in Deutschland Kolmar und ihren Vater, ihr Haus zu verkaufen und in einen „jüdischen Vorort“ von Berlin zu ziehen. Da sie nicht mehr aus Deutschland fliehen konnte, war Kolmar 1941 gezwungen, in einer Rüstungsfabrik zu arbeiten. Ihr Vater wurde 1942 nach Thersienstadt deportiert, und Kolmar wurde im März 1943 nach Auschwitz deportiert. Ihr Todesdatum ist nicht bekannt.
Kolmars schriftstellerischer Nachlass besteht aus 450 Gedichten, drei Theaterstücken und zwei Kurzgeschichten sowie einer Sammlung von Briefen an ihren Anwalt, ihre Schwester und ihre Nichte, von denen viele ihr Leiden unter dem Naziregime beschreiben.
So stehe ich nun hier, um meine Geschichte zu erzählen.
Die Farbe des Kleides, obwohl gebleicht in bitterer Färbung,
ist nicht ganz weggewaschen. Es ist immer noch echt.
Ich rufe dann mit einem dünnen, ätherischen Schrei.Sie hören mich sprechen. Aber hörst du mich fühlen?
aus ‚Die Dichterin‘
Günter Eich war ein deutscher Dichter, Dramatiker, Lyriker und Autor, der in der deutschen Wehrmacht diente und während des Zweiten Weltkriegs in amerikanische Gefangenschaft geriet. Eichs Gedichte sind oft von einem sehr persönlichen Schuldgefühl geprägt, wie zum Beispiel in „Spielwege“, das der jüdischen Nobelpreisträgerin Nelly Sachs gewidmet ist. Während seiner Zeit als Kriegsgefangener entstanden viele der Gedichte, die in seinem viel beachteten ersten Band Abelegene Gehöfte“ erscheinen sollten. Eines dieser Gedichte ist „Inventur“, eines der berühmtesten deutschen Kriegsgedichte. In diesem Werk listet Eich nüchtern die Gegenstände auf, die sein Erzähler, ein Kriegsgefangener, besitzt. Mit kurzen Zeilen und Wiederholungen schafft er ein Gefühl der Sparsamkeit in Sprache und Form des Gedichts, das die Situation des Sprechers widerspiegelt:
Das ist meine Mütze,
das ist mein Mantel,
hier ist mein Rasierzeug
im Leinenbeutel.Ein wenig Feldverpflegung:
Mein Teller, mein Becher,
hier im Zinnblech
Ich habe meinen Namen eingekratzt.Aus ‚Inventur‘, übersetzt von Michael Hoffmann
Die Übersetzung von ‚Inventur‘ durch Michael Hoffmann können Sie hier lesen.
Eich ist auch bekannt für sein Nachkriegs-Hörspiel Träume aus dem Jahr 1951, das einen Alptraum enthält, in dem jüdische Menschen und andere Minderheiten in Konzentrationslager gebracht werden. Das Stück endet mit einem vielzitierten Gedicht voller erschreckender Zeilen, die den Leser aus dem „saftigen Braten“ und den „fröhlichen Osterlämmern“ der Gesellschaft, in der er lebt, aufwecken wollen: „Wach auf, deine Träume sind schlecht! / Bleib wach, das Alptraumhafte kommt immer näher. Eich wurde von Freuds Traumdeutung beeinflusst; mehr über von Freud beeinflusste Dichter können Sie in früheren YPN-Challenges lesen. Die Übersetzung von Michael Hofmann können Sie hier lesen, eine zeilenweise Übersetzung des Gedichts hier. Eich setzte sich dafür ein, die deutsche Sprache nach dem Krieg wieder zum Leben“ zu erwecken. Bis zu seinem Tod 1972 schrieb er Prosa, Lyrik und Hörspiele.
Miklós Radnóti, einer der großen europäischen Dichter des zwanzigsten Jahrhunderts und sicherlich einer der größten Ungarn, war erst siebenunddreißig Jahre alt, als er starb. Radnóti wurde 1944 zusammen mit einundzwanzig anderen auf einem beschwerlichen Rückmarsch aus einem Sklavenlager in Bor, dem heutigen Serbien, ermordet. Seine Leiche wurde zusammen mit den anderen in ein Massengrab geworfen, und als man die Leichen am Ende der Tür freilegte, wurde er durch ein kleines Heft mit Gedichten in seiner Manteltasche identifiziert. Diese Gedichte – einige seiner berühmtesten Gedichte – hatte er als Sklavenarbeiter geschrieben. Darin erinnert er sich an sein Zuhause, beschreibt die Bedingungen und sagt sogar seinen eigenen Tod voraus. Er sah, wie seine Mitgefangenen zusammenbrachen und sah, wie man ihnen in den Hinterkopf schoss. Er wusste, dass ihm dasselbe passieren würde:
Ich flüsterte mir zu,
So wirst auch du enden. Nicht mehr jetzt, Frieden.
Die Geduld wird im Tod erblühen. Und ich hörte~
Eine Stimme über mir sagen: der springt noch auf.
Erde und getrocknetes Blut mischen sich in meinem Ohr.aus Razglednica (Postcards) 4, übersetzt von George Szirtes.
(Der springt noch auf bedeutet, dass der erschossene Körper zum Leben zu erwachen scheint, bevor er zusammenbricht.)
Diese wenigen Zeilen stammen aus einer Reihe von Kurzgedichten, die er ironischerweise Razglednicas (oder Postkarten) nannte, die man aus dem Urlaub schicken könnte.
Radnóti, geboren 1909, stammte aus einer jüdischen Familie in Budapest, und eine Zeit lang sah es so aus, als ob er dem Familienbetrieb folgen müsste, aber es gelang ihm, die Universität zu wechseln und Gedichte zu schreiben. Bis zu seinem Tod hat er acht hochgelobte Bücher veröffentlicht. Einige Gedichte feiern das Leben, wie er es mit seiner geliebten Fanni Gyarmati lebte (die erst kürzlich im Alter von einhundert Jahren starb); einige feiern das Land; die meisten nehmen die Dunkelheit des kommenden Krieges vorweg.
So gehen Zeit und Gezeiten in einen neuen Krieg über,
hungrige Wolken fressen das sanfte Blau des Himmels…aus Háborús napló (Kriegstagebuch 1, Montagnacht), übersetzt von Zsuzsann Ozsváth und Frederick Turner
Mehr über Miklós Radnóti und seine Gedichte erfahren Sie auf der Website der Poetry Foundation und auf der Website der Penniless Press. Lesen Sie mehr über Carolyn Forchés Idee der „Poesie der Zeugen“, die durch die Lektüre von Radnótis Werk inspiriert wurde, in unserem Interview mit ihr hier.
Lesen Sie mehr über den Preis.
Das Netzwerk junger Dichter dankt der Familie Corsellis für ihre Großzügigkeit bei der Einrichtung dieses Preises und ihre anhaltende Unterstützung der Poetry Society.
Miklós Radnótis Einleitung geschrieben von George Szirtes.
Erstmals veröffentlicht im Juni 2014