Wer hat Asthma?
Über 2,5 Millionen (etwa 1 von 9) Australiern haben Asthma, darunter Kinder und Erwachsene. Asthma tritt häufiger in Familien mit Asthma oder Allergien auf, aber nicht jeder Asthmatiker hat auch Allergien. Asthma tritt häufig bei Kindern auf, kann aber auch später beginnen.
Asthma beginnt oft als Keuchen im Vorschulalter. Nicht jedes Keuchen ist Asthma – viele Vorschulkinder, die keuchen, haben im Grundschulalter kein Asthma.
Erwachsene jeden Alters können Asthma entwickeln, auch wenn sie als Kind kein Asthma hatten.
Was verursacht Asthma?
Die genauen Ursachen von Asthma sind nicht bekannt. Das Risiko, an Asthma zu erkranken, hängt zum Teil von der Genetik ab. Asthma kann in Familien gehäuft auftreten.
Asthma kann allergisch oder nicht-allergisch sein. Allergisches Asthma tritt häufiger in Familien mit Asthma und Allergien auf.
Das Asthmarisiko von Kindern scheint durch Rauchen der Mutter während der Schwangerschaft, Rauchen in der Nähe von Babys oder Kleinkindern, Luftverschmutzung durch Verkehr oder Industrie, schimmelige Häuser und Frühgeburten oder niedriges Geburtsgewicht erhöht zu sein.
Erwachsene können im Laufe der Zeit durch Luftverschmutzung in Innenräumen am Arbeitsplatz oder zu Hause Asthma entwickeln (z. B. durch das Einatmen von Dämpfen, die die Lunge reizen, oder das Einatmen von Stäuben, gegen die sie allergisch sind).
Sportler können nach sehr intensivem Training über mehrere Jahre hinweg Asthma entwickeln, vor allem wenn sie verschmutzte, kalte oder trockene Luft einatmen.
Forscher haben viele andere Faktoren gefunden, die erklären könnten, warum Asthma so häufig vorkommt, aber wir wissen noch nicht genau, warum manche Menschen Asthma bekommen und andere nicht.
Was ist ein Asthmaanfall?
Ein Asthmaanfall liegt vor, wenn Asthmasymptome auftreten oder schlimmer werden als sonst. Die Symptome gehen nicht von alleine weg und müssen behandelt werden.
Diese Schübe können recht schnell auftreten (z. B. wenn Sie Rauch ausgesetzt sind), sie können aber auch allmählich über Stunden oder Tage hinweg auftreten (z. B. wenn Sie eine Erkältung bekommen).
Der Begriff „Asthmaanfall“ ist verwirrend, weil er für verschiedene Menschen unterschiedliche Bedeutungen hat – von einem Anfall von Keuchen, nachdem man in den Bus gelaufen ist, bis hin zur Einweisung ins Krankenhaus wegen Asthma.
Ein Asthmaanfall kann ernst werden, wenn er nicht richtig behandelt wird, selbst bei Personen, deren Asthma normalerweise leicht oder gut kontrolliert ist. Ein schwerer Schub muss dringend von einem Arzt oder in der Notaufnahme eines Krankenhauses behandelt werden.