09.11.2020
Dos décadas después de que el parlamento alemán votara a favor de las uniones civiles entre personas del mismo sexo, una pareja gay que fue de las primeras en contraer este tipo de uniones echa la vista atrás para recordar su lucha por la igualdad… y lo mucho que queda por recorrer.
«Siempre fui gay, para mí ser gay era todo lo que conocía», dice Andreas Hochrein-Margeit. «Así que nunca se me ocurrió que podría casarme o formar una familia. Simplemente nunca pensé que la opción estuviera ahí».
Andreas (57) y su marido Axel Hochrein (55) son pareja desde hace unos 25 años. El 10 de noviembre de 2020 es una fecha especial para ellos: se cumplen 20 años desde que el Parlamento alemán votó a favor de las uniones civiles para las parejas del mismo sexo, otorgando a las parejas de gays y lesbianas muchos de los mismos derechos que a los matrimonios heterosexuales.
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Andreas y Axel firmaron una «unión vitalicia registrada» (eingetragene Lebenspartnerschaft en alemán) en 2002, convirtiéndose en una de las primeras parejas en hacerlo. Hace dos años finalmente se casaron.
Dicen que las cosas han cambiado mucho para las parejas homosexuales en Alemania en las últimas dos décadas.
«Nunca lo hubiera imaginado»
Una coalición de los socialdemócratas de centro-izquierda y el partido de los Verdes llegó al poder en 1998. El gobierno socialmente liberal pretendía presentar un proyecto de ley, tras años de presión para que se legalizaran las uniones civiles. La legislación contó con la oposición de varios estados alemanes, entre ellos Baviera, y del partido que más tarde daría lugar a la canciller Angela Merkel: los democristianos de centro derecha (CDU).
Axel es de Würzburg, en Baviera. «Yo era miembro de la CSU», explica Axel. «Entonces Andreas me preguntó: ¿por qué quieres ser miembro de un partido que no apoya que tengas igualdad de derechos? Y me fui poco después».
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La coalición CDU/CSU junto con el estado de Baviera emprendieron acciones legales contra la decisión de permitir las uniones civiles, alargando la aprobación de la ley durante casi un año. Axel y Andreas recuerdan haber seguido el proceso judicial por televisión.
Al final, los tribunales alemanes dictaminaron que las uniones civiles no violaban la Constitución. Alemania se convirtió en uno de los primeros países europeos en permitir las uniones civiles.
Para entonces, la pareja ya vivía junta cerca de Würzburg. Aunque el estado conservador no podía ir en contra de la sentencia federal, hicieron imposible que las parejas del mismo sexo se unieran en un registro oficial.
«Así que nos ‘casamos’ aquí, en la misma mesa de la cocina donde cenamos cada noche», ríe Axel. «Sólo nosotros, nuestras madres y el registrador. Fue muy conmovedor… pero quizá no tan especial».
«Pero al día siguiente nos fuimos a París de luna de miel», interviene Andreas.
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¿Pareja o matrimonio?
Axel y Andreas dicen que se empeñaron en referirse a sí mismos como «casados» desde el principio.
«El término utilizado en los medios de comunicación alemanes era ‘Homo-Ehe’ aunque no fuera un matrimonio», dice Axel. «Pero eso fue realmente útil para nosotros; y eso ayudó a mucha gente de la sociedad a hacerse a la idea de que realmente era un tipo de matrimonio».
La unión civil garantizaba muchos derechos iguales a los de las parejas casadas, pero en ciertas cuestiones -por ejemplo, a efectos fiscales- no.
Aunque Alemania tardaría otros 16 años en legalizar el matrimonio en igualdad de condiciones, Axel y Andreas describieron la unión civil como un «importante trabajo de base» para el matrimonio igualitario.
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«No sé a cuántas protestas asistimos, peticiones firmamos en esos 16 años», dice Andreas. «Pero sin el precedente de la unión civil, habría sido mucho más difícil».
El Parlamento alemán ratificó finalmente el matrimonio igualitario para las parejas del mismo sexo en 2017, anulando de paso la potestad para que se produzcan nuevas uniones civiles. Andreas y Axel optaron por esperar hasta 2018 para casarse en su aniversario.
«Siempre dijimos que nos habíamos casado de todos modos», dice Andreas. «Así que cuando llegó el momento en que realmente nos casamos, la gente dijo -¿pero ya os habéis casado? ¿Qué más queréis?»
La boda «real» fue un asunto muy alegre: una fiesta de tres días en su casa de la Baviera rural, a la que acudieron más de 120 personas. La pareja dice que tuvo la suerte de que nunca se enfrentó a la discriminación de sus parejas en la zona rural y conservadora.
«Todos nuestros amigos de Berlín decían: ‘Pobrecillos, viviendo allí en el campo'», dice Axel. «Y luego, para nuestra boda, vinieron a Würzburg durante tres días, y se dieron cuenta de que todo el mundo nos apoyaba. Fue una gran fiesta».
«Para nosotros no cambió nuestra relación, igual que la unión civil no había cambiado nuestra relación», añade Andreas. «Pero externamente significó mucho. Por fin podía decir que era mi marido».
Una nueva normalidad
Actualmente Andreas sigue trabajando como sastre, mientras que Axel se ha retirado de su trabajo en la administración. «Yo cocino la mayoría de las veces las cenas: una adecuada división del trabajo en el matrimonio», se ríe. Además, Axel es voluntario en la junta de la Federación de Lesbianas y Gays de Alemania, uno de los grupos de derechos más destacados del país.
Como pareja, dicen que lo que más les preguntan hoy en día es su decisión de no tener hijos. Las parejas del mismo sexo pueden adoptar juntas desde 2017.
«Para nosotros, los niños nunca fueron parte de la cuestión», dice Axel. «Pero ahora vemos a tantos jóvenes gays y lesbianas que construyen familias arcoíris, y lo ven como uno de sus derechos implícitos».
La pareja es muy consciente de la suerte que tienen.
«Somos muy conscientes de la situación actual en Polonia, un país de la UE, tienen estas zonas libres de LGBTI», dice Axel. «Y Rusia, ciertos países africanos. Todavía hay países que no podemos visitar por ser quienes somos. Incluso aquí, en Alemania, vemos mucho apoyo a las políticas homófobas radicales de extrema derecha. Y para algunos políticos de la corriente principal, aparentemente todavía hay una conexión entre los homosexuales como perversos o pedófilos.»
El último comentario se refiere al político de la CDU Friedrich Merz, candidato a la presidencia del partido y posible aspirante a suceder a Angela Merkel como canciller. En una reciente entrevista con el tabloide alemán Bild, se le preguntó si se opondría a un canciller gay.
«No», respondió Merz a Bild. «La cuestión de la orientación sexual, mientras esté dentro del ámbito de la ley y no afecte a los niños -en este punto, llego a mis límites absolutos-, no es un tema de discusión pública».
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Pero Andreas y Axel también citan los rostros de la política alemana que han aumentado la aceptación de las personas LGBT+: el ex ministro de Asuntos Exteriores Guido Westerwelle y el actual ministro de Sanidad Jens Spahn han tenido reacciones públicas favorables.
Pero para Andreas y Axel, el voto de hace 20 años sigue siendo fundamental para cambiar sus vidas.
«Hay un problema en alemán: la palabra ‘Freund’ también puede significar simplemente amigo. Así que si llamo a Axel mi novio, la gente piensa que es sólo mi amigo», explica Andreas. «Y entonces podría empezar a utilizar la palabra ‘compañero’, en un sentido legal. Significa mucho».
Para la pareja, la mayor alegría es simplemente que su estado civil ya no es un problema en absoluto.
«Es estupendo sentirse como una parte normal de la sociedad», dice Axel. «Ya no pensamos en ello»
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Elliot Douglas