Formación y NOLA (1991-1998)Editar
Phil Anselmo en el primer álbum de Down
Down se formó en 1991 con el vocalista Phil Anselmo de Pantera, el guitarrista Pepper Keenan de Corrosion of Conformity, el segundo guitarrista Kirk Windstein y el bajista Todd Strange de Crowbar, y el batería Jimmy Bower de Eyehategod. Todos los miembros de la banda eran amigos desde hacía mucho tiempo, y compartían el interés por bandas como Black Sabbath, Trouble y Saint Vitus, lo que influiría significativamente en la música que hicieron. La banda hizo una maqueta de tres pistas para el comercio clandestino. En un esfuerzo por crear una base de fans, Anselmo y Keenan preguntaban a los fans del heavy metal si habían «oído hablar de esta banda, Down» y les entregaban copias de la cinta sin decirle a la persona que estaban en la banda. Finalmente, la cinta se distribuyó por todo Estados Unidos y Down dio un pequeño concierto en su ciudad natal. Un ejecutivo de Elektra Records asistía al espectáculo. Cuando se enteró de quiénes eran los miembros de la banda, firmó un contrato de grabación con Down.
Down lanzó su álbum debut, NOLA, el 19 de septiembre de 1995, debutando en el número 55 del Billboard 200. El crítico de AllMusic David Reamer dio al álbum una puntuación casi perfecta de 4,5 de 5 estrellas, alabando las canciones «Temptations Wings», «Stone the Crow» y «Bury Me in Smoke». Reamer declaró que «este es un álbum emblemático que combina el talento de músicos de rock dedicados, y debería incluirse en cualquier colección de música heavy metal.» NOLA fue apoyado por una gira de 13 fechas, y después la banda entró en pausa para volver a sus respectivas bandas.
A Bustle in Your Hedgerow y Over the Under (1999-2008)Edit
En 1999, mientras Down estaba de parón, Strange dejó la banda y fue sustituido por el bajista de Pantera Rex Brown. A finales de noviembre de 2001, Down volvió del parón para grabar otro disco. La banda escribió y grabó Down II: A Bustle in Your Hedgerow en 28 días «inducidos por las drogas y el alcohol» en el granero de Phil Anselmo llamado «Nödferatu’s Lair». El álbum fue lanzado el 26 de marzo de 2002, pero no fue recibido con las mismas críticas positivas que NOLA. El crítico de Blabbermouth.net, Borivoj Krgin, declaró: «Down II parece haber sido lanzado más al azar, con gran parte del material cayendo por debajo del estándar establecido por la clásica oferta de debut de los Down.» A pesar de las críticas mixtas, el álbum debutó en el número 44 del Billboard 200. Para apoyar el álbum, Down realizó una gira en la segunda etapa del Ozzfest en 2002. Después, la banda volvió a entrar en un paréntesis indefinido para centrarse en sus respectivas bandas.
Recién fichados por Warner Bros. Records, Down volvió a reformarse en 2006. La banda compuso un álbum en el transcurso de un año. El contenido lírico de Down III: Over the Under abarca temas como la ruptura de Pantera, el asesinato del ex-guitarrista de Pantera Dimebag Darrell, la ira de la banda por las consecuencias del huracán Katrina, y la recuperación de Anselmo de una operación de espalda y la adicción a las drogas. El álbum, que debutó en el número 26 del Billboard 200, se publicó el 25 de septiembre de 2007 y recibió críticas generalmente positivas. Kirk Miller de Decibel Magazine dijo del álbum, «durante casi una hora, es como si el mundo del metal se pusiera en orden de nuevo».
El lanzamiento de Over the Under fue precedido por una gira con Heaven & Hell y Megadeth. Para apoyar su álbum, Down encabezó una gira que comenzó a finales de septiembre de 2007.
El 22 de abril de 2008, la BBC Radio 1 Rockshow emitió una nueva sesión de grabaciones de Down con versiones alternativas de «N.O.D.», «Beneath the Tides» y «Jail», junto con una versión de «When the Levee Breaks» (escrita por Kansas Joe McCoy y su esposa Memphis Minnie, y famosa por Led Zeppelin).
Diary of a Mad Band (2008-2010)Editar
El 24 de julio de 2008, el frontman Phil Anselmo mencionó en un post en el blog de Myspace de la banda que Down había estado «jodiendo con algo de material nuevo» y que tenía «bastante material ya grabado» -al menos seis canciones nuevas además de las que no pasaron el corte final en Down III: Over the Under. No se sabe qué o cuánto se incluirá en el tentativo Down IV, pero según Anselmo, hay «definitivamente suficiente para un impresionante EP, con algunas sorpresas dentro».
Preguntado en noviembre de 2008 cuál era el estado actual del nuevo álbum, el bajista Rex Brown dijo a Billboard.com que Down había estado «escribiendo constantemente en la carretera. Todavía tenemos todas esas ideas, y tocamos mucho material nuevo en las pruebas de sonido, sólo para sentirlo. Con suerte, podremos volver al estudio en otoño y trabajar en algo».
El 18 de febrero de 2009, Down fue anunciado en el cartel del Festival de Roskilde 2009 en Dinamarca. Tras estas fechas en directo, la banda realizó una gira por Estados Unidos y Canadá durante agosto y septiembre de 2009. El 30 de marzo de 2009, Down publicó un comunicado en su tablón de anuncios indicando que volverían al estudio entre octubre y noviembre para escribir y grabar lo que finalmente sería Down IV. En el verano de 2009, Down comenzó una gira por Estados Unidos sin Rex en el bajo, que había desarrollado una pancreatitis aguda.
El 27 de enero de 2010, se anunció que Brown se había recuperado casi por completo de su lucha contra la pancreatitis. Down había hablado de volver a reunirse en Nueva Orleans en algún momento después de la Super Bowl de 2010 para empezar a trabajar en un nuevo álbum. Con una fecha de lanzamiento aún no anunciada, el nuevo álbum será la cuarta oferta de estudio de la banda. Tras problemas legales con Warner Brothers Records en relación con los derechos de la música, Down publicó el álbum en directo Diary of a Mad Band: Europe in the Year of VI el 5 de octubre de 2010, a través de Roadrunner Records. El título es una referencia a Diary of a Madman, un álbum de Ozzy Osbourne.
Las salidas de Brown y Windstein y los EP (2011-2014)Editar
En 2011, Phil Anselmo comentó el futuro de Down, declarando: «Hombre, habrá un tiempo para Down. De hecho, tuvimos una reunión esta semana pasada, y sé que Jimmy tiene que hacer una gira de Eyehategod en febrero. Pero después de eso, creo que estamos buscando hacer algunos shows a partir de marzo. Tal vez locales por aquí, tal vez incluso algunos conciertos de Mardi Gras. Pero sí, la semana pasada nos sentamos y me tocaron algunas cosas nuevas en las que están trabajando, y suena bien. Suena muy prometedor, y en realidad sólo me necesitan en la puta sala de ensayos. Así que todo esto va a suceder este año. Tiene que suceder. Sé que hay una responsabilidad aquí. Down tiene una base de fans y son muy muy muy leales. Así que no quiero defraudar a esa gente. Se merecen algo de música nueva, la tenemos. Hemos hecho demos de otras canciones, hay canciones que ni siquiera se han publicado y que la gente nunca ha escuchado, así que siempre está Down ahí. Para toda la gente de ahí fuera, no os estreséis. Tenemos el Down que viene».
El 11 de mayo de 2011, Down anunciaron en su página de Facebook que «hicieron una demo de un tema nuevo». Down tocó en el Download Festival el sábado 11 de junio de 2011. Tocaron junto a System of a Down, Avenged Sevenfold y Alice Cooper. Rex no salió de gira con Down durante sus conciertos de primavera de 2011. El bajista de Crowbar, Pat Bruders, sustituyó a Rex durante esos conciertos. «Rex no va a estar con nosotros», dijo Keenan. «Tiene cosas que tiene que resolver, y le dimos un ultimátum y está tratando de resolver las cosas. Tenemos a Pat (Bruders), de Crowbar, tocando el bajo, y es igual de bueno. Toca con los dedos, lo que es realmente genial; tiene todo el rollo de Geezer Butler». Cuando se le preguntó si Brown seguía siendo considerado parte de la banda, Keenan se mostró esperanzado pero dubitativo: «No sé qué decir realmente sobre eso; no está fuera de la banda, pero no está tocando con nosotros en directo.» El 22 de junio de 2011, Jimmy Bower anunció que Rex Brown no volvería a Down, y que Pat Bruders es su sustituto.
La banda habló en su página de Facebook y dijo que comenzaron a grabar nuevo material el 20 de octubre. El 16 de enero de 2012, revelaron los nombres de las pistas para el nuevo EP en Facebook. Inicialmente, se difundieron rumores sobre la posibilidad de que Down lanzara cuatro EP, en lugar de un álbum. Sin embargo, cuando se le preguntó al respecto en una entrevista con Scuzz TV, Anselmo dijo que «Sería demasiado pretencioso, tratamos de no pensar tan lejos como eso, y sólo ir con lo que sentimos en el momento.» En el verano de 2013, Kirk Windstein dejó la banda y fue reemplazado por Bobby Landgraf. Down IV – Part II fue lanzado el 13 de mayo de 2014.
Después de la controversia sobre el poder blanco y el saludo nazi de Anselmo durante el evento Dimebash en los Estados Unidos, los organizadores del Festival FortaRock decidieron cancelar la aparición de la banda para el evento de 2016.
Próximo álbum (2018-actualidad)Editar
Al hablar con Max Morin de Bucketlist Music Reviews en enero de 2018, Anselmo dijo sobre el álbum de seguimiento de Over the Under de 2007:
«Tengo que centrarme en este nuevo material por el momento porque realmente, para aclararlo y dejarlo claro para todos: Down, cuando se juntaron, sabíamos que éramos una banda formada por muchas otras bandas. Siempre ha sido por hermandad y amor que cuando cualquiera de nuestras bandas «reales» como C.O.C. y Eyehategod, específicamente se ponen en racha, en su momento, incluso Pantera, siempre hacemos espacio para esa banda. Una gira como la de Superjoint, por si sirve de algo, cuando Superjoint está trabajando, no hay tiempo real para Down, por supuesto. Creo que todos entendemos claramente que llegará el día en que las cosas se ralenticen y nos sintamos lo suficientemente preparados y listos para ello, y los estados de ánimo se alterarán como lo hacen con el tiempo, especialmente en el aspecto musical. Si tocas ciertas canciones, no importa en qué banda estés, si tocas esas canciones suficientes veces y suficientes noches, seguidas, noche tras noche, vas a querer cambiar los gustos aquí y allá. Sí, grabaremos otro disco de Down. Todo el mundo está comprometido con ello. Es justo ahora, todo el mundo está comprometido con ello.»
En noviembre de 2019, Down anunció que se reunirían para una serie de espectáculos en 2020, incluyendo el Grasspop Metal Meeting, que tendrá lugar del 18 al 21 de junio de 2020 en Dessel, Bélgica. En anticipación al 25 aniversario del primer álbum de Down, NOLA, el miembro fundador Kirk Windstein confirmó que regresaba a la banda. Durante una entrevista de diciembre de 2019 con BraveWorlds, Windstein dijo que «cualquier cosa que haga Down de aquí en adelante, ya sea una gira completa o un show, estoy 99,9% seguro de que soy parte de ella».»