Johdanto: Nykyaikainen synnytys- ja vastasyntyneiden hoito on lisännyt dramaattisesti erittäin pienipainoisten vastasyntyneiden (ELBW) selviytymistä. Elinkelpoisuuden rajojen pienentyessä on ensiarvoisen tärkeää saada luotettavaa tietoa pitkäaikaisesta sairastuvuudesta. Näiden suuren riskin eloonjääneiden pitkäaikaisseurannasta onkin tulossa olennainen osa vastasyntyneiden tehohoitoyksiköitä.
Menetelmät: Yksityiskohtainen Medline-haku ja katsaus johtaviin lehtiartikkeleihin tehtiin ELBW-vauvojen pitkäaikaistuloksia koskevien nykyisten tietojen arvioimiseksi.
Tulokset: ELBW-vauvan kehitystulos määräytyy lääketieteellisten ja ympäristötekijöiden monimutkaisesta vuorovaikutuksesta, joka vaikuttaa kehityksellisesti haavoittuviin ennenaikaisiin aivoihin. Varhaislapsuudessa 13-37 %:lla ELBW-vauvoista on merkittävä viive kognitiivisissa toiminnoissa, ja 7-17 %:lla on neurosensorisia häiriöitä eli aivohalvaus. Toiminnallisten tulosten mittaamisessa on edistytty, jotta voidaan arvioida ELBW-synnytysten vaikutusta pitkän aikavälin elämänlaatuun ja itsenäiseen elämään tarvittaviin taitoihin. Kouluikäisten tulosten mittaaminen on tärkeä virstanpylväs ELBW-vauvojen pitkittäisseurannassa, ja useimpien raporttien mukaan kognitiiviset häiriöt ovat yleisiä ja oppimisvaikeuksien, kouluvaikeuksien ja käyttäytymisongelmien esiintyvyys on lisääntynyt. ELBW-nuoret ja nuoret aikuiset ovat edelleen jäljessä akateemisissa saavutuksissa ja kognitiivisissa pisteissä. Yli puolet ELBW-ikäisistä selviytyjistä toimii kuitenkin normaalin vaihteluvälin sisällä, ja heidän itse ilmoittamansa elämänlaatu nuoruusiässä on edelleen verrattavissa ikätovereidensa elämänlaatuun.
Päätelmät: ELBW-vauvojen hoidossa tarvitaan kokonaisvaltaista, systemaattista lähestymistapaa, jotta voidaan arvioida heidän päivittäiseen toimintakykyynsä ja elämänlaatuun liittyviin kysymyksiin kohdistuvien vammojen astetta ja vaikutusta.