AP® Psykologia

Muistatko, mikä on korrelaatiotutkimus? Psykologian päätutkimustyyppien tunteminen on keskeinen seikka Advanced Placement (AP) -psykologian kokeessa, sillä se muodostaa 8-10 % monivalintakysymysten ja vapaiden vastausten kysymysten sisällöstä. Kunkin tutkimusmenetelmän ominaisuuksien, etujen ja haittojen ymmärtäminen on kuitenkin vain puolet tämän aiheen hallitsemisesta. Toinen puoli on ymmärtää konkreettisesti ja käytännöllisesti, miten tutkimusmenetelmiä on sovellettu psykologian eri alojen tutkimuksissa. Tässä AP® Psykologian pikakurssin kertauksessa tutustumme kolmeen korrelaatiotutkimusesimerkkiin, jotka ovat vaikuttaneet psykologian historiaan ja muuttaneet tapaa, jolla hahmotamme luontoamme, persoonallisuuttamme ja terveyttämme.

Kertaus: Mikä on korrelaatiotutkimus ja miksi se on tärkeä?

Psykologia on tiede, ja kuten mikä tahansa muukin tiede, sen tietämys on hankittava, todennettava ja validoitava tieteellisesti. Tätä varten psykologit tekevät kolmenlaisia tutkimuksia:

1. Kokeellinen tutkimus – empiirisin tutkimustyyppi, jossa muuttujia voidaan manipuloida laboratorio-olosuhteissa ja erilaisia tilanteita voidaan tutkia ja vertailla muuttujien välisten syy-seuraussuhteiden selvittämiseksi.
2. Kliininen tutkimus – tehdään tapaustutkimusten avulla sillä oletuksella, että tietyt yksilölliset piirteet voidaan yleistää muuhun väestöön.
3. Korrelaatiotutkimus – etsitään kahden muuttujan välistä yhteyttä. Tarvittava aineisto kerätään kyselytutkimuksilla (kyselylomakkeet ja haastattelut), arkistotutkimuksella (aiemmat tutkimukset, jotka esittävät aineiston) ja naturalistisella havainnoinnilla (ilmiöiden havainnointi sellaisina kuin ne luonnollisesti tapahtuvat, puuttumatta asiaan). Tämän jälkeen tiedot analysoidaan tilastollisesti muuttujien välisen suhteen todentamiseksi.

Muuttujien välinen korrelaatio osoitetaan arvolla, joka vaihtelee -1,00:sta +1,00:een. Tätä arvoa kutsutaan korrelaatiokertoimeksi. Kun korrelaatiokerroin on lähellä +1,00, muuttujien välillä on positiivinen korrelaatio. Toisin sanoen X:n kasvu seuraa Y:n kasvua. Kun korrelaatiokerroin on lähellä -1,00, muuttujien välillä on negatiivinen korrelaatio tai X:n kasvua seuraa Y:n lasku. Kun korrelaatiokerroin on lähellä 0,00, muuttujien välillä ei ole yhteyttä. Mitä lähempänä arvo on +1,00 tai -1,00, sitä voimakkaampi on yhteys. Näemme tästä todellisia esimerkkejä myöhemmin tässä postauksessa.

Korrelaatiotutkimuksissa on nyt tärkeintä muistaa, että korrelaatio ei tarkoita syy-yhteyttä. Sanotaan esimerkiksi, että ”avioliitolla” on negatiivinen korrelaatio ”syövän” kanssa, mikä tarkoittaa, että avioliitossa olevat ihmiset sairastuvat elämänsä aikana harvemmin syöpään kuin naimattomina pysyvät. Tämä ei välttämättä tarkoita, että toinen aiheuttaa toisen tai että avioliitto suoraan ehkäisee syöpää. Ehkä toinen muuttuja aiheuttaa toista, mutta vaikka näin olisikin, korrelaatiotutkimuksissa ei ole mahdollista määrittää syy-yhteyden suuntaa tai sitä, mikä aiheuttaa mitäkin. Ja voi myös olla, että jokin kolmas tuntematon muuttuja aiheuttaa korrelaation. Pidä tämä mielessäsi, kun tarkastelemme korrelaatiotutkimusesimerkkejä.

Voit ehkä miettiä: jos korrelaatiotutkimukset osoittavat vain tätä – korrelaatioita – miksi ne ovat ylipäätään tärkeitä, jos voisi vain tehdä kokeen manipuloimalla relevantteja muuttujia ja päästä vankempiin johtopäätöksiin?

Korrelaatiotutkimusten haittapuolena on se, että niillä ei voida osoittaa kausaalisuhteita eikä kausaalivaikutuksen suuntaa, muuttujia ei pystytä hallitsemaan, niillä ei selitetä käyttäytymistä, eikä niillä pystytä osoittamaan korrelaatioita eikä niillä pystytä osoittamaan kausaalivaikutuksen suuntaa. Illusorisesta korrelaatiosta on kyse silloin, kun muuttujien välillä on havaittu yhteys, jota ei ole olemassa, kuten ”suurempi jäätelönkulutus johtaa korkeampaan rikollisuuteen.”

Toisaalta korrelaatiotutkimuksen tärkeimpiä etuja on se, että se on hyödyllinen tapa kuvata ja analysoida tietoja erityisesti tapauksissa, joissa kokeellinen tutkimus johtaisi eettisiin kysymyksiin. Otetaan esimerkiksi tutkimus, jossa pyritään selvittämään lapsen kaltoinkohtelun ja selviytymiskyvyn välistä suhdetta myöhemmin aikuisuudessa. Et tietenkään voi ottaa satunnaista ryhmää terveitä lapsia ja altistaa heitä hyväksikäyttötilanteille tai traumaattisille tilanteille ja verrata sitä kontrolliryhmään. Psykologian varhaisemmissa vaiheissa tutkijat saattoivat selvitä siitä, että he opettivat vauvalle fobian tai saivat osallistujat luulemaan, että he olivat tappaneet jonkun sähköiskulla kuoliaaksi, ja selvitä siitä tieteen nimissä. Tällaiset käytännöt eivät enää ole hyväksyttäviä, ja korrelaatiotutkimuksilla on tärkeä rooli psykologian tiedon kehittämisessä.

Muut edut ovat, että korrelaatiotutkimukset ovat yleensä edullisempia ja helpompia toteuttaa kuin kokeet, ja ne mahdollistavat yleiset ennusteet. Ne voivat myös edustaa ensiaskeleita uudella tutkimusalalla, mikä johtaa jatkotutkimuksiin ja edistysaskeliin.

Nyt kun olet käynyt läpi korrelaatiotutkimusten keskeiset käsitteet ja sen, miksi niillä on merkitystä, katsotaanpa kolme tärkeää tutkimusnäyttöä psykologian eri aloilta ja ymmärretään, miten tämä kaikki toteutuu!

Tutkimus #1: Biological Basis of Behavior – A Debate on Nature Versus Nurture

Voidaan helposti ajatella, miten genetiikkamme vaikuttaa fyysisiin ominaisuuksiin, kuten pituuteen, hiusten ja silmien väriin. Mutta oletko koskaan ajatellut, että genetiikalla saattaa olla suuri merkitys myös psykologisiin ominaisuuksiin, kuten persoonallisuuteen ja kiinnostuksen kohteisiin? Vuonna 1990 psykologit Thomas Bouchard, David Lykken ja heidän työtoverinsa tutkivat geeniemme vaikutusta psykologisiin ominaisuuksiin. Tätä tutkimusta oli tuolloin vaikea hyväksyä, kun otetaan huomioon, että viimeiset viisikymmentä vuotta psykologia oli keskittynyt lähinnä behaviorismiin ja siihen, miten ympäristö määrittää käyttäytymistä. Bouchardin ja Lykkenin tutkimus toi luonnon ja kasvatuksen välisen väittelyn takaisin valokeilaan, ja he halusivat määrätietoisesti selvittää geenien ja ympäristön roolin siinä, keitä me olemme.

Tässä tarkoituksessa Bouchard ja Lykken tekivät tutkimuksen monotsygoottisilla kaksosilla (identtisillä kaksosilla), jotka oli erotettu toisistaan syntyessään ja kasvatettu erilaisissa ympäristöissä, ja vertasivat tuloksia identtisiin kaksosiin, jotka oli kasvatettu yhdessä. Huomaa, että tässä tutkimuksessa ei voitu yksinkertaisesti toistaa tilannetta laboratorio-olosuhteissa, joten korrelaatiotutkimus oli paras tapa analysoida todellisten yksilöiden tietoja tässä tilanteessa.

Bouchard ja Lykken keräsivät valtavan määrän tietoa jokaisesta kaksosparista. He käyttivät erilaisia persoonallisuuspiirteiden asteikkoja, soveltuvuus- ja ammatti-intressikartoituksia, älykkyystestejä, perheympäristöasteikkoja ja haastatteluja. Tutkimuksen ensimmäisen osan päätteeksi Bouchard ja Lykken saivat tietoja kaksosten fysiologisista ominaisuuksista, älykkyydestä, persoonallisuudesta, psykologisista kiinnostuksen kohteista ja sosiaalisista asenteista. Seuraavaksi Bouchard ja Lykken analysoivat kaksosten välistä korrelaatiota kaikilla näillä osa-alueilla.

Tulokset olivat yllättäviä. Jos ympäristö olisi vastuussa yksilöllisistä eroista, yhdessä kasvatettujen identtisten kaksosten pitäisi olla samanlaisempia kuin erillään kasvatettujen identtisten kaksosten. Tulokset eivät kuitenkaan osoittaneet näin. Molempien kaksosluokkien korrelaatiokerroin oli hyvin samankaltainen ja lähestyi +1,00. Tämä tarkoittaa sitä, että riippumatta siitä, olivatko he kasvaneet samassa vai erilaisessa ympäristössä, kumpikin henkilö oli hyvin samankaltainen kaksosensa kanssa kaikissa ominaisuuksissa.

Tämän perusteella voimme sanoa, että geneettiset tekijät vaikuttavat voimakkaasti ihmisen käyttäytymiseen monin eri tavoin, sekä fysiologisesti että psykologisesti. Tätä voidaan pitää ongelmallisena johtopäätöksenä, koska haluamme antaa niin paljon painoarvoa ympäristötekijöille, kuten koulutukselle ja vanhemmuudelle, ikään kuin ne yksin määrittäisivät, millaisiksi kasvamme, millaisia kiinnostuksen kohteita kehitämme, millaisen uran valitsemme ja niin edelleen. Kyse ei kuitenkaan ole siitä, että luopuisimme kaikista ponnisteluistamme elämässä ajatellen, että lopulta geenit vain ottavat vallan ja määräävät kohtalomme.

Bouchard ja Lykken korostavat, että vaikka älykkyys määräytyy pääosin geneettisten tekijöiden perusteella, kokemukset voivat silti parantaa sitä. Noin 70 prosenttia älykkyydestä on geneettisesti määräytynyttä, mikä tarkoittaa, että vielä 30 prosenttia voidaan työstää tai jättää huomiotta ympäristössä, joko kotona vanhempien kanssa tai koulussa opettajien ja ohjaajien kanssa.

Samaa voidaan soveltaa myös muihin ominaisuuksiin. Vaikka esimerkiksi geeneissäsi olisikin luontainen vahvuus kommunikaatiotaitoihin, millään siitä ei ole merkitystä, jos et saa ympäristössäsi mahdollisuutta saada tuota taitoa esiin ja kehittymään. Viimeaikaiset tutkimukset identtisistä kaksosista osoittavat, että mitä vanhemmat kaksoset ovat, sitä samankaltaisempia he ovat. Toinen tapa sanoa tämä on, että mitä enemmän kokemuksia sinulla on, sitä enemmän geenisi voivat ilmentyä.

Ihmisinä meihin vaikuttaa geneettisten ja ympäristövaikutusten yhdistelmä. Olemme luonto ja kasvatus. Geenit eivät tarkoita kohtaloa, mutta se ei tarkoita, että voimme sivuuttaa niiden vaikutuksen fysiologisiin ja psykologisiin ominaisuuksiimme. Ymmärretään aidosti käyttäytymisemme osatekijät ja voitetaan geenit vs. ympäristö -dikotomia.

Tutkimus nro 2: Persoonallisuus – Kuka hallitsee elämääsi?

Luuletko, että tekosi vaikuttavat eniten elämäsi lopputulokseen? Vai uskotko, että ulkoisilla voimilla, kuten kohtalolla ja tuurilla, on suuri vaikutus valitsemiisi polkuihin? Tällainen henkilökohtainen uskomus, jota kutsutaan kontrollipaikaksi (locus of control), on yhteydessä kaikenlaiseen käyttäytymiseen, jota osoitamme elämän eri osa-alueilla. Kontrollipaikkaa ja sen vaikutusta käyttäytymiseen tutki ensimmäisen kerran vaikutusvaltainen psykologi ja käyttäytymistieteilijä Julian Rotter vuonna 1966.

Rotter esitti, että tapa, jolla yksilöt tulkitsevat, mitä heille tapahtuu, ja se, mihin he asettavat vastuun elämänsä tapahtumista, on tärkeä osa persoonallisuutta, jonka avulla voidaan ennustaa taipumuksia tiettyihin käyttäytymistapoihin. Kun henkilö liittää käyttäytymisensä seuraukset sellaisiin tekijöihin kuin onni, kohtalo ja muut suuremmat voimat, tämä henkilö uskoo ulkoiseen kontrollipaikkaan. Toisaalta henkilö, joka tunnistaa käyttäytymisensä seuraukset omiin tekoihinsa, uskoo sisäiseen kontrollinpaikkaan.

Kontrollinpaikan mittaamiseksi Rotter kehitti asteikon nimeltä I-E Scale, jossa ”I” tarkoittaa ”sisäistä” ja ”E” tarkoittaa ”ulkoista”. Asteikko sisältää monia väittämäpareja, ja osallistujan on valittava niistä se, joka parhaiten vastaa hänen uskomuksiaan. Muutamia esimerkkejä väittämäpareista ovat: ”Monet onnettomuudet ihmisten elämässä johtuvat osittain huonosta tuurista” vs. ”Ihmisten epäonni on seurausta heidän tekemistään virheistä” ja ”Menestyminen on kovaa työtä; tuurilla ei ole juurikaan tai lainkaan tekemistä sen kanssa” vs. ”Hyvän työpaikan saaminen riippuu pääasiassa siitä, että on oikeassa paikassa oikeaan aikaan”.”

Mittailtuaan relevantin määrän osallistujia kontrollipaikan Rotter analysoi sisäisen tai ulkoisen kontrollipaikan ja käyttäytymisen, kuten uhkapelaamisen, suostuttelun, tupakoinnin ja saavutusmotivaation, välistä korrelaatiota. Hänen havaintonsa osoittivat, että:

– Ulkoiset yksilöt pelaavat todennäköisemmin riskialttiita uhkapelejä, kun taas sisäiset yksilöt suosivat ”varmoja asioita” ja maltillisia kertoimia pitkällä aikavälillä.

– Sisäiset yksilöt ovat tehokkaampia taivuttelemaan ikätovereitaan muuttamaan asenteitaan ja vastustuskykyisempiä manipuloinnille kuin ulkoiset yksilöt.

– Koska sisäinen kontrollin paikka on yhteydessä itsekontrolliin, tupakoitsijoilla on taipumus olla huomattavasti enemmän ulkoiseen kontrolliin suuntautuneita. Ne, jotka onnistuneesti lopettavat tupakoinnin, ovat enemmän sisäisesti suuntautuneita.

– Sisäiset yksilöt ovat motivoituneempia saavuttamaan menestystä kuin ne, jotka uskovat, että heidän elämäänsä hallitsevat heidän kontrollinsa ulkopuoliset voimat. Esimerkkejä saavutuksista olivat suunnitelmat opiskelusta ja kotitehtäviin käytetty aika.

Korrelaatiotutkimuksen termein käännettynä esimerkiksi ”sisäisen kontrollin lokuksen” ja ”suoritusmotivaation” välillä oli vahva korrelaatio, sillä näiden kahden muuttujan välinen korrelaatiokerroin lähenteli +1,00.

Lisäksi Rotter tunnisti kolme lähdettä ulkoisen tai sisäisen kontrollin lokuksen kehittymiselle: kulttuuriset eroavaisuudet, sosiaalis-taloudelliset eroavaisuudet ja vanhemmuuden tyyli. Johtopäätöksenä Rotter ehdotti, että locus of control on tärkeä persoonallisuuden osatekijä, joka selittää eroja käyttäytymisessä kahden samassa tilanteessa olevan ihmisen välillä. Tämä uskomus määrittää tavan, jolla tulkitsemme käyttäytymisemme seurauksia, ja vaikuttaa toimiin, joita teemme elämässämme.

Tutkimus #3: Motivaatio ja tunteet – Stressin vaikutukset terveyteemme

Tänä päivänä on lähes itsestäänselvyys, että stressi vaikuttaa terveyteemme, mutta tätä ajatusta ei aina ollut helppo hyväksyä. Vuonna 1967 Thomas Holmes ja Richard Rahe tutkivat stressin ja sairauksien välistä yhteyttä. Tämä oli psykosomaattinen tutkimus, koska siinä tutkittiin psykologisten tekijöiden ja fyysisten ongelmien välistä yhteyttä.

Koska ei olisi eettistä asettaa ihmisiä stressaaviin tilanteisiin, jotta voitaisiin tutkia, kehittyykö heille enemmän terveysongelmia kuin mukavalle kontrolliryhmälle, tämä tutkimus tehtiin korrelaatiomenetelmää käyttäen. Ensin Holmes ja Rahe suunnittelivat asteikon mittaamaan stressiä erilaisissa elämäntilanteissa, joihin sisältyi sekä iloisia että onnettomia tapahtumia, kuten joulu ja puolison kuolema. Tämä siksi, että Holmesin ja Rahen mukaan stressiä esiintyy kaikissa tilanteissa, joissa tarvitaan psykologista sopeutumista. Tätä asteikkoa kutsuttiin nimellä Social Readjustment Rating Scale (SRRS). Saatuaan valtavan määrän osallistujia vastaamaan asteikkoon Holmes ja Rahe tutkivat korkeiden stressitasojen ja sairauksien välisiä korrelaatioita.

Kuten ehkä jo arvasitkin, stressin ja sairauksien välillä havaittiin vahva positiivinen korrelaatio. Osallistujat, joilla oli ollut vähän stressiä viimeisten kuuden kuukauden aikana, raportoivat keskimäärin 1,4 sairautta samalta ajanjaksolta. Keskitasoisella stressillä oli keskimäärin 1,9 sairautta ja korkealla stressitasolla 2,1 sairautta.

Tiedämme kuitenkin myös, että stressi on vain yksi terveyteen vaikuttava osatekijä, ja stressin ja sairauden välinen yhteys on paljon monimutkaisempi kuin korrelaatiotutkimus voi osoittaa. Tämän tietoisina Holmes ja Rahe mainitsivat muita tekijöitä, jotka on otettava huomioon psykosomaattisten ongelmien ennustamisessa. Ne ovat:

– Kokemuksesi stressaavista tapahtumista

– Selviytymistaitosi

– Immuunijärjestelmäsi vahvuus

– Tapasi käsitellä terveysongelmia niiden ilmaantuessa

Psykologit ja lääkärit tunnustavat nykyään, että suurimpaan osaan sairauksista vaikuttavat psykologiset tekijät joko niiden syntyhetkellä tai hoidossa. Tämä tekee lopun Descartesin klassisesta näkemyksestä, jonka mukaan mieli ja ruumis ovat jakautuneet. Ihminen on monimutkainen olento, jota on ymmärrettävä ja hoidettava kokonaisvaltaisesti, jotta sairauksia voidaan tehokkaasti ehkäistä ja terveyttä edistää.

Mitä mieltä olet siis kustakin näistä korrelaatiotutkimuksen esimerkeistä? Ne kuuluvat psykologian eri aloihin (Biological Bases of Behavior, Personality ja Motivation and Emotion), joten tämäntyyppiseen tutkimukseen voi törmätä monissa AP®-psykologian kokeen kysymyksissä. Miten ymmärrät genetiikan vaikutuksen käyttäytymiseen? Onko kontrollipaikkasi enemmän sisäinen vai ulkoinen? Millaisia esimerkkejä psykosomaattisista ongelmista olet nähnyt jokapäiväisessä elämässäsi? Jaa alla olevissa kommenteissa!

Laitetaan kaikki käytäntöön. Kokeile tätä AP® Psykologian harjoituskysymystä:

Etsitkö lisää AP®-psykologian harjoituskysymyksiä?

Katso muut AP®-psykologiaa käsittelevät artikkelimme.

Tuhansia harjoituskysymyksiä löydät myös Albert.iosta. Albert.io:n avulla voit mukauttaa oppimiskokemustasi ja kohdistaa harjoittelun sinne, missä tarvitset eniten apua. Annamme sinulle haastavia harjoituskysymyksiä, jotka auttavat sinua saavuttamaan AP-psykologian hallinnan.

Aloita harjoittelu täältä.

Oletko opettaja tai ylläpitäjä, joka on kiinnostunut parantamaan AP®-psykologian opiskelijoiden opintosuorituksia?

Lue lisää koulujen lisensseistä täältä.