Elämänsä loppupuolella Gaudí menetti monia ystäviä ja perheenjäseniä. Viimeinen isku, jonka hän joutui käsittelemään, oli, kun päämallimestari Llorenç Matamalalla, josta Gaudí piti kovasti, todettiin hoitamaton aivosyöpä. Itse asiassa viimeisten kahdentoista elinvuotensa aikana Matamala tarjoutui viettämään öitä Gaudín kanssa, jotta hän ei olisi yksin Güell-puiston talossa. Mutta Matamalan jouduttua sairaalaan vuonna 1925 Gaudí ei enää koskaan palannut Park Güelliin, vaan päätti asua Sagrada Famíliassa, pienessä kammiossa työpajansa vieressä, kirjojen, mallien ja rullattujen suunnitelmien ympäröimänä kaikkina kellonaikoina.
7. kesäkuuta 1926 Gaudí työsti kryptan valaisimia ja suuntasi päivän päätteeksi Sant Felip Neri -kirkkoa kohti, kuten hän teki joka päivä. Hän sanoi eräälle häntä auttaneelle operaattorille: ”Vicente, tule huomenna aikaisin, teemme todella kauniita asioita”. Gaudí ei kuitenkaan koskaan päässyt keskustan kaupunginosaan, jossa kirkko sijaitsee. Kun hän oli ylittämässä Gran Viaa Carrer de Bailènilla, hän jäi raitiovaunun alle. Hänet vietiin vanhaan Hospital de la Santa Creu -sairaalaan, ei kaupungin uudenaikaisempaan sairaalaan, koska kukaan ei tunnistanut häntä, ja hän kuoli siellä 10. kesäkuuta, vain viisitoista päivää ennen 74-vuotissyntymäpäiväänsä.
Tämä kohtalokas onnettomuus raitiovaunun kanssa vei hänen elämänsä ja katkaisi hänen luovan prosessinsa Temppelin parissa, jonka ottivat haltuunsa hänen kaikkein uskollisimmat työntekijänsä. Hänen kuolinhetkellään valmistuneista töistä mainittakoon marraskuussa 1925 valmistunut Barnaban tornin kellotapulin huipennus, joka sijaitsee syntymäjulkisivun kauimmaisessa, Carrer de Mallorcaa lähinnä olevassa päädyssä. Julkisivun kolme muuta tornia rakennettiin samanaikaisesti, ja ne olivat lähes valmiit. Lisäksi Gaudí oli jättänyt julkisivusta täydellisen pienoismallin sen viimeisimmässä versiossa. Mutta missä kunnossa hankkeen muu osa oli tuolloin? Tarkastelemme sitä tällä viikolla, 93 vuotta sen jälkeen kun Gaudí jätti meidät.
Kuvan lähde: Arxiu Mas
EVOLUTION FROM NEO-GOTHIC
Vuosien mittaan Gaudí oli vähitellen muokannut hanketta lopulliseen versioon asti. Hän tutki jokaista merkittävää osaa, kunnes oli viimeistellyt ne kaikki ja oli vakuuttunut siitä, ettei enää ollut parantamisen varaa. Todisteena tästä prosessista ovat lukuisat pohjapiirustukset, poikkileikkaukset ja korkeuspiirustukset koko temppelistä sekä ennen kaikkea kipsimallit.
Itse asiassa keskilaivojen hanke oli täysin suunniteltu kolme vuotta ennen Gaudín kuolemaa. Hän aloitti hyvin uusgoottilaisella versiolla, jossa sylinterimäiset, pystysuorat pylväät, joissa ei ollut lainkaan kierteistä rakennetta, kannattivat kaaria, jotka puolestaan kannattivat goottilaisia kylkiholveja muistuttavia holveja, ja hänen lopullisessa ratkaisussaan oli puumaisia pylväitä, jotka haarautuivat kannattamaan uusia, hyperboloidien avulla tehtyjä holveja. Hänen tekemänsä yksityiskohtainen 1:10 mittakaavan malli, joka oli niin suuri, että sen sisällä ja sen läpi saattoi kävellä, antoi Gaudín työtä jatkaneille ihmisille kaiken, mitä he tarvitsivat suunnittelun ja rakentamisen loppuunsaattamiseen.
Hän oli myös suunnitellut Passionin julkisivun kokonaan. Tässä tapauksessa sairaus, joka jätti hänet kuolinvuoteelle, innoitti häntä suunnittelemaan hankkeen uudelleen. Hänen tekemänsä piirustus oli niin yksityiskohtainen ja intohimoinen, että hän ylitti vesiväreistä saatavan veden ja paperi rypistyi täysin. Hän pyysi tätä anteeksi eräältä työtoveriltaan, kun hänet löydettiin silitysrauta kädessään yrittämässä korjata tapahtuman seurauksia. Gaudín muista temppelin osista ei ole olemassa yhtä yksityiskohtaisia piirustuksia kuin tästä, minkä vuoksi hän sanoi, ettei ollut tarpeen tehdä kipsimallia.
Viimeisinä vuosinaan hän sai valmiiksi myös sakastin kupolin mallin, joka oli täysin määritelty ja jossa oli yksityiskohtaiset esitykset kolmionmuotoisista ikkunoista, kulkuväylistä ja huipusta. Tämä oli myös tulos evoluutiosta viimeisimpään versioon, jossa kupoli on tehty paraboloidisista osista, jotka antavat rakennukselle sen kokonaismuodon. Tämän mallin merkitys ulottuu itse sakastia pidemmälle, sillä sen pohjalta luotiin keskeisten lyhtyjen geometria ja muotoilu.
Ennen raitiovaunuonnettomuutta Gaudí työskenteli risteyksen ja keskustornien parissa. Hänen elämäkertojensa mukaan hän oli saanut valmiiksi rakennelaskelmat päätornia, Jeesukselle Kristukselle omistettua lyhtyä varten. Kun otetaan huomioon, että tuohon aikaan laskelmat tehtiin graafisesti ja rakennukseen kohdistuvia voimia edustavien vektoreiden suunta ja suuruus oli mitattava, on ymmärrettävää, että hänen työtoverinsa joutuivat käyttämään lattiaa piirtääkseen niin suuria suunnitelmia, etteivät ne mahtuneet heidän pöydälleen. Sama ei päde Neitsyt Marian lyhtyä koskeviin laskelmiin, joita varten hän oli laatinut vain perusmuodon ja -korkeuden.
Viimein, vuodesta 1921 alkaen, hän ryhtyi työstämään pääjulkisivua: Loistojulkisivua. Kuollessaan Gaudí oli tehnyt mallin, johon oli merkitty tornien ja suuren narthexin päämuodot, jotka muodostavat temppeliin viimeisen jäljellä olevan julkisivun.
Vaikka hän ei ole enää fyysisesti läsnä, meillä on siis aina ollut riittävästi tietoa, jotta olemme voineet jatkaa temppelin rakentamista säilyttämisen hengessä pitäytyen Gaudín alkuperäiseen ajatukseen mahdollisimman tarkasti.