Viime viikolla Tanska järkyttyi, kun se päätti lopettaa kaikki minkkinsä – jopa 17 miljoonaa eläintä – koronaviruksen leviämisen vuoksi. Kansallisesta teurastuksesta on tullut poliittinen kohu, nyt kun pääministeri on myöntänyt, että suunnitelma oli hätiköity eikä sillä ollut oikeusperustaa.
Tanskan viranomaiset ovat huolissaan siitä, että minkistä löydetty koronaviruksen mutatoitunut muoto voi mahdollisesti haitata tulevan rokotteen tehokkuutta.
Kun poliitikot väittävät, Tanskan maaseudulle on ilmestynyt joukkohautoja, jotka on täytetty teurastetuilla eläimillä.
”Kova isku”
Poliisia ja asevoimia on lähetetty paikalle, ja maanviljelijöitä on käsketty teurastamaan myös terveet eläimensä – mutta tehtävä vie viikkoja.
”Meillä on 65 000 minkkiä. Tulevalla viikolla kaikki lopetetaan”, Martin From sanoo ja osoittaa rivejä pitkiä mökkejä, joissa tuhansia minkkejä asuu hänen tilallaan Funenin maaseudulla. Hänen puutarhassaan liehuu Tanskan lippu puolitangossa.
Varoitus: Osa alla olevista kuvista saattaa järkyttää
Yön yli hän on nähnyt elinkeinonsa tuhoutuvan. ”Se tuntuu hyvin epäoikeudenmukaiselta”, hän lisää.
"Tämä on liiketoimintamme loppu minkinviljelyn osalta, emme'pysty aloittamaan uudelleen", Lähde:
: Martin From, Lähdekuvaus: Martin From, Lähdekuvaus: Martin From, Lähdekuvaus: Martin From: Farmer in Funen, Image: Martin From
Hra From on turkiseläinten kasvattaja kolmannessa sukupolvessa, ja 60 vuotta perheyritystä pyörittäneen yrityksen jälkeen teurastus on tuhonnut hänet. Hän ei ole yksin. Viljelijät ovat esiintyneet Tanskan televisiossa itkien.
Tanskan minkkien teurastus on itse asiassa ollut käynnissä jo useita viikkoja, ja 2,85 miljoonaa on jo lopetettu. Tiistaihin mennessä koronavirusta oli raportoitu 237 tilalla Jyllannissa, ja lisää tapauksia epäillään olevan 33 tilalla.
Tanskan eläinlääkintä- ja elintarvikehallinto kertoo, että teurastus on saatu päätökseen 116 tilalla, ja työ jatkuu.
Miksi teurastus määrättiin
Tanska ei ole ensimmäinen maa, joka on raportoinut turkistarhoilla esiintyvistä taudinpurkauksista, mutta se on maailman suurin tuottaja. Espanjassa, Ruotsissa, Italiassa ja Yhdysvalloissa on esiintynyt tartuntoja, samoin kuin Alankomaissa, jossa minkkien kasvatus kielletään ensi vuoden kevääseen mennessä.
Täällä Tanskassa useampi kuin joka viides maatila on ilmoittanut tartunnoista.
Kööpenhaminassa sijaitsevan Statens Serum Institute -instituutin tiedemiehet nostivat ensimmäisen kerran hälytysvalmiuden sen jälkeen, kun he olivat havainneet mutaatioita minkkieläimissä havaituissa coronaviruksen kannoissa. Sitten tuli määräys joukkoteurastuksesta viime keskiviikkona ja neljän viikon lukitus maan luoteisosassa asuville ihmisille.
- Mitä tiedettä minkin ja koronaviruksen takana on?
- ”Mutantti koronavirus” nähty ennenkin minkkitiloilla
- Koronavirus: Tanska aikoo teurastaa miljoonia minkkejä
”Mutaatioita tapahtuu koko ajan, mutta silloin tällöin nämä mutaatiot tapahtuvat piikkiproteiinissa”, sanoo SSI:n virustutkimuksen johtaja, professori Anders Fomsgaard.
Tämä koronaviruksen piikkiproteiini on joidenkin kehitteillä olevien rokotteiden kohteena. ”Olemme siis hieman hermostuneita, kun näemme mutaatioita, jotka muuttavat aminohappoja ja tämän proteiinin muotoa”, hän kertoo BBC:lle.
’Cluster 5’
Covid-19 on alun perin peräisin villieläimestä, sitten se siirtyi ihmisiin, ja myöhemmin se siirtyi tarhattuun minkkiin, ennen kuin se hyppäsi takaisin pieneen joukkoon ihmisiä.
Viruksesta on löydetty minkillä useita erilaisia mutaatioita, joita ei esiinny ihmisillä. Mutta yksi nimeltä ”Cluster 5” on erityisen huolestuttava, ja 12 ihmisen tiedetään saaneen sen Tanskassa. Yli 200 muuta ihmistä on saanut muita minkkiin liittyviä viruskantoja.
Prof Fomsgaard korostaa, että huoli rokotteesta on toistaiseksi hypoteettinen. Testeissä on kuitenkin havaittu, että potilaiden vasta-aineet reagoivat huonommin Cluster 5:een, ja laboratoriotutkimuksia tehdään parhaillaan lisää.
”Teemme kovasti töitä selvittääksemme, onko tällä biologisia vaikutuksia ja rokotekysymyksiä. Siksi meidän on tutkittava asiaa välittömästi, ennen kuin tämä mahdollinen ongelma kasvaa.”
Tartunnat ovat herättäneet laajaa kansainvälistä huomiota ja saaneet Ison-Britannian kieltämään Tanskasta tulevat matkustajat.
Huolta herättää kuitenkin myös se, että Tanska on saattanut ylireagoida, ja tiedemiehet niin kotimaassa kuin ulkomaillakin ovat yrittäneet arvioida riskiä.
Tutkijat kertoivat tanskalaiselle Berlingske Tidende -sanomalehdelle, että Cluster 5 -virusta ei ole havaittu syyskuun jälkeen, mutta Tanskan terveysviranomaisen johtaja Soren Brostrom sanoi, että riski on liian suuri, kun virus leviää minkkipopulaation keskuudessa.
”Virheitä on tehty”
Hallitus myönsi tiistaina, että sillä ei ollut oikeudellista kehystä valtakunnalliseen määräykseen ja että sillä oli vain toimivalta teurastaa tartunnan saaneita minkkejä tai laumoja turvallisuussäteellä.
”Se on virhe. Se on valitettava virhe”, sanoi pääministeri Mette Frederiksen pyytäessään parlamentilta anteeksi.
"Vaikka meillä olikin kiire, meille olisi pitänyt olla täysin selvää, että tarvittiin uutta lainsäädäntöä, ja näin ei ollut. Pyydän sitä anteeksi", Lähde: Sotilaspoliisi: Mette Frederiksen, Lähdekuvaus: Frederiksen Frederiksen, Kuvaus: Tanskan pääministeri, Kuva: Mette Frederiksen
Hallitus on yrittänyt korjata asian kiirehtimällä hätälakia, mutta oppositiopuolueet sanovat, etteivät ne todennäköisesti tue uutta lakiehdotusta, ja sen saaminen läpi parlamentissa voi viedä aikaa.
Vapaamielisen puolueen puheenjohtaja Jakob Ellemann-Jensen kutsui lakiehdotusta ”shokeeraavaksi”
Jensenin mukaan se oli ”järkyttävää”, ja hän kritisoi läpinäkyvyyden puutetta. Hänen mukaansa korvaukset maanviljelijöille olisi pitänyt toteuttaa ensin. Jopa hallitukseen liittoutuneet puolueet ovat vaatineet tutkintaa.
”Virheitä on tehty”, sanoi elintarvike-, maatalous- ja kalastusministeri Mogens Jensen. ”Mutta se ei muuta sitä tosiasiaa, että on olemassa suuri riski, että minkit lisääntyvät Tanskassa koronaviruksen alla.”
Tilallisille lähetettiin hiljattain paperit, joissa heitä kehotettiin teurastamaan laumansa 16. marraskuuta mennessä, mutta jotkut ovat kieltäytyneet yhteistyöstä.
- Tanska myöntää, että minkkien teurastamisella ei ollut mitään laillista perustetta
Muttei Martin Fromin mukaan hänellä ei ole varaa odotella, kun koronavirus on päässyt leviämään eri tilojen välillä. ”Me vain jatkamme. sillä ei ole mitään merkitystä.”
Onko tämä minkkibisneksen loppu Tanskassa?
Tanskassa on yli 1 000 tarhaa, joten elinkeinoelämän järjestön Kopenhagen Furin johtaja on kutsunut valtakunnallista teurastusta katastrofiksi.
”Kyseessä on turkiselinkeinon de facto pysyvä sulkeminen ja selvitystilaan asettaminen”, sanoi järjestön puheenjohtaja Tage Pedersen, joka ennusti 6 000 työpaikan voivan kärsiä.
Turkiselinkeinon liikevaihdon ilmoitettiin olevan lähes miljardi dollaria (750 miljoonaa puntaa) vuosina 2018-19. Turkiksia myydään vaateteollisuudelle, mutta niitä käytetään myös joissakin tekoripsituotteissa. Erityisesti Kiina ja Hongkong tarjoavat suurimmat markkinat.
Koronavirusepidemiat ovat jo merkinneet minkkiteollisuuden loppua Alankomaissa. Iso-Britannia ja Itävalta kielsivät turkistuotannon jo vuosia sitten, Saksa on luopunut siitä asteittain ja Belgia, Ranska ja Norja aikovat tehdä samoin.
Ympäri Eurooppaa on noin 4350 minkkitarhaa, ja myös Puola, Suomi, Liettua ja Kreikka kuuluvat alaan.
Teollisuusryhmä Fur Europe vakuuttaa, että luonnonturkisten kysyntä on edelleen vahvaa. ”Markkinat ovat jo reagoineet ensi vuoden supistuneeseen tarjontaan korkeammilla turkishinnoilla”, se sanoi BBC:lle.
Mutta tanskalaiset eläinsuojelujärjestöt uskovat, että on aika seurata muiden Euroopan maiden esimerkkiä ja lopettaa turkiskauppa kokonaan.
”On täysin tuomittavaa kohdella eläimiä tavalla, jolla minkkejä teollisuudessa kohdellaan”, sanoo Birgitte Iversen Damm Tanskan eläinsuojeluyhdistyksestä.