Tulostettava versio
| Persianlahden sota | Edellinen | Seuraava |
| Digitaalisen historian tunniste 3374 | ||
Klo 2.00, 2. elokuuta 1990 noin 80 000 irakilaista sotilasta hyökkäsi ja miehitti Kuwaitin, pienen, öljyrikkaan emiraatin Persianlahdella. Tämä tapahtuma käynnisti kylmän sodan jälkeisen ajan ensimmäisen suuren kansainvälisen kriisin. Irakin johtaja Saddam Hussein perusteli hyökkäystä sillä, että Kuwait, jota hän syytti öljyn maailmanmarkkinahintojen tarkoituksellisesta alentamisesta, oli historiallinen osa Irakia.
Irakin hyökkäys yllätti Yhdysvallat. Husseinin hallinto oli julma sotilasdiktatuuri, joka hallitsi salaisen poliisin avulla ja käytti myrkkykaasua iranilaisia, kurdeja ja shiiamuslimeja vastaan. 1970- ja 1980-luvuilla Yhdysvallat – ja Iso-Britannia, Ranska, Neuvostoliitto ja Länsi-Saksa – myivät Irakille mahtavan arsenaalin, johon kuului ohjuksia, panssarivaunuja ja biologisten, kemiallisten ja ydinaseiden valmistamiseen tarvittavia laitteita. Bagdadin kahdeksan vuotta kestäneen sodan aikana Iranin kanssa Yhdysvallat, joka vastusti muslimifundamentalistisen ääriajattelun kasvua, kallistui Irakin puolelle.
Presidentti Bush julisti 6. elokuuta 1990 dramaattisesti: ”Tätä hyökkäystä ei kestetä”. Irakin joukkojen ollessa valmiina lähellä Saudi-Arabian rajaa Bushin hallinto lähetti 180 000 sotilasta suojelemaan Saudi-Arabian kuningaskuntaa. Bush poikkesi jyrkästi Yhdysvaltain ulkopolitiikasta Reaganin presidenttikaudella ja järjesti myös kansainvälisen liittouman Irakia vastaan. Hän sai Turkin ja Syyrian sulkemaan Irakin öljyputket, sai Neuvostoliiton tuen asevientikiellolle ja perusti monikansallisen armeijan suojelemaan Saudi-Arabiaa. Yhdistyneissä kansakunnissa hallinto onnistui taivuttelemaan turvallisuusneuvoston hyväksymään useita päätöslauselmia, joissa tuomittiin Irakin hyökkäys, vaadittiin Kuwaitin hallituksen palauttamista ja määrättiin taloussaarto.
Bushin päätös vastustaa Irakin hyökkäystä heijasti presidentin arviota elintärkeistä kansallisista eduista. Irakin hyökkäys antoi Saddam Husseinille suoran määräysvallan merkittävään osaan maailman öljytoimituksista. Se häiritsi Lähi-idän voimatasapainoa ja asetti Saudi-Arabian ja Persianlahden emiraatit vaaraan. Irakin 545 000 miehen armeija uhkasi Yhdysvaltojen arvokkaiden liittolaisten, kuten Egyptin ja Israelin, turvallisuutta.
Marraskuussa 1990 kriisi sai dramaattisen käänteen. Presidentti Bush kaksinkertaisti Persianlahdelle sijoitettujen amerikkalaisjoukkojen määrän, mikä oli merkki siitä, että hallinto oli valmis häätämään Irakin Kuwaitista voimakeinoin. Presidentti pyysi Yhdistyneiltä Kansakunnilta päätöslauselmaa, joka sallisi voimankäytön Irakia vastaan, jos se ei vetäytyisi 15. tammikuuta 1991 mennessä. Kiivaan keskustelun jälkeen myös kongressi antoi presidentille valtuudet käydä sotaa.
Presidentti Bushin päätös vapauttaa Kuwait oli valtava poliittinen ja sotilaallinen uhkapeli. Irakin armeija, maailman neljänneksi suurin, oli varustettu Exocet-ohjuksilla, huippuluokan neuvostoliittolaisilla T-72-panssarivaunuilla ja pitkän kantaman tykistöllä, joka kykeni ampumaan hermokaasua. Kuukauden kestäneiden liittoutuneiden pommitusten jälkeen liittouman joukot olivat kuitenkin saavuttaneet ilmaherruuden, tuhonneet tuhansia irakilaisia panssarivaunuja ja tykistökappaleita, huoltoreittejä ja tietoliikennelinjoja sekä komento- ja valvontabunkkereita ja rajoittaneet Irakin kykyä valmistaa ydin-, kemiallisia ja biologisia aseita. Irakin joukkojen moraali kärsi pommituksista niin pahasti, että arviolta 30 prosenttia Bagdadin joukoista deserttasi ennen maataistelukampanjan alkamista.
Liittoutuneiden maataistelukampanja luotti petokseen, liikkuvuuteen ja ylivoimaiseen ilmaylivoimaan lyödäkseen Irakin suuremman armeijan. Liittoutuneiden strategiana oli harhauttaa irakilaiset uskomaan, että liittoutuneiden hyökkäys tapahtuisi Kuwaitin rannikkoa ja Kuwaitin ja Saudi-Arabian välistä rajaa pitkin. Samaan aikaan liittouman joukkojen amerikkalainen komentaja, kenraali H. Norman Schwarzkopf siirsi yli 300 000 amerikkalaista, brittiläistä ja ranskalaista sotilasta Saudi-Arabian länsiosaan, jotta nämä voisivat iskeä syvälle Irakiin. Sota päättyi vain 100 tuntia maataistelukampanjan alkamisen jälkeen. Saddam Hussein pysyi vallassa, mutta hänen mahdollisuuksiaan hallita alueen tapahtumia rajoitettiin huomattavasti. Persianlahden konflikti oli Yhdysvaltojen suosituin sota sitten toisen maailmansodan. Se palautti Yhdysvaltojen luottamuksen asemaansa maailman ainoana supervaltana ja auttoi karkottamaan Vietnamin haamun, joka oli kummitellut Yhdysvaltojen ulkopoliittisissa keskusteluissa lähes kaksi vuosikymmentä. Vietnamin sodasta ja Watergate-skandaalista alkanut epäilys, ajautuminen ja demoralisaatio näyttivät päättyneen.
| Previous | Next |