Tunnet Joe Johnsonin luultavasti nimellä Iso Joe tai Joe Cool. Kevin Garnett kutsuu häntä Joe Jesusiksi, koska ”Hän ei ehkä ole paikalla, kun häntä pyydät, mutta hän on paikalla, kun häntä tarvitset”. Mutta vuosikymmen sitten The Startersin pääjohtaja J.E. Skeets päätti ilmeisesti kutsua Johnsonia Armadillo Cowboyksi. Miksi? Ilmeisesti ilman mitään syytä. Jotkut lempinimet vain ovat olemassa. Alkuperätarinan puuttuminen ei ilmeisesti ole kuitenkaan estänyt ESPN:n Neil Everettiä tai Charlotte Hornetsin lähetystoimittaja Eric Collinsia käyttämästä sitä, joten miksi lopettaa nyt?
Bean Burrito – Nick Young
Toisin kuin Arya Stark, Nick Youngilla on monta nimeä. Joukkuetoverit kutsuivat häntä USC:ssä Noodlesiksi, ja jonkin aikaa hän oli The City. Tunnet hänet luultavasti parhaiten nimellä Swaggy P. Mutta yhden tulokaskauden ajan Wizardsissa Nick Youngia kutsuttiin ilmeisesti Bean Burritoksi. Washington Postin Dan Steinberg kertoo tarinan:
Se siirtyi sukupolvelta toiselle, Young sanoi. ”Vain suuria legendoja kutsuttiin Burritoksi. Michael Jordania kutsuttiin ’Black Bean Burritoksi’, koska hän oli tumma ja hänen päänsä oli kuin papu. Kobea kutsuttiin guacamoleksi.”
Vain Nick Youngilla olisi otsaa nimetä itsensä MJ:n ja Koben mukaan. Dion Waiterskin uskalsi vain kutsua itseään Kobe Wadeksi. Ja sitä paitsi, kuka idiootti burrito-nimimerkki päätti, että Koben nimi on Guacamole, kun hänellä on kirjaimellisesti ’Bean’ toisena nimenä?
Big Honey – Nikola Jokic
Big Honey kuuluu erinomaisten ’isojen’ NBA-lempinimien, kuten Big Shot Bobin (Horry), Big Babyn (Davis), Ison Aristoteleen (Shaq), Ison Lippukankaan (Garnett) ja Ison Fundamentaalin (Duncan), pitkään linjaan. Big Honey oli nimi, jonka Denver Nuggetsin joukkuetoveri Will Barton keksi pehmeästi syöttävälle ilmiölle, kenties viittauksena Jokicin hunajansävyiseen melaniiniin. The Big Honey Hunt on myös vanhan Berenstain Bears -kirjan nimi.
Blue Magic – Bradley Beal
Blue Magic on kookosöljyn hiustenhoitoaineen tai erityisen metallin kiillotusvoiteen nimi. Se oli myös 70-luvun suositun R&B-yhtyeen nimi Philadelphiasta.
Blue Magic on tietysti myös nimi, joka annettiin voimakkaalle heroiinille, jota Harlemin huumeparoni Frank Lucas myi aikoinaan 60-luvulla ja joka tunnettiin sinisestä väristään ja korkeasta puhtaudestaan (ja sitä seuranneesta yliannostusasteestaan). Tuo on tosiaan Bradley Bealin Blue Magic, viittaus hyppyheittoon, joka on samalla tavalla niin puhdasta.
Voi kuvitella, että Blue Magicin azuurinvärinen väri oli todennäköinen inspiraatio Walter Whiten metamfetamiinilaboratoriolle Breaking Bad -sarjassa. Blue Magic on tietysti myös Washington Wizardsin omistajan Ted Leonsisin yhdessä kirjoittaman IBM:n henkilökohtaisesta tietokoneesta kertovan kirjan nimi, joten ehkä Bealin kannattaisi vain pitäytyä Big Pandassa.
El Chapo – James Harden
Tiedätte varmaan, että El Chapo on meksikolaiskartellin vaikutusvaltainen huumepomo, joka on nykyään korkeimmin vartioidussa vankilassa, tai paennut sieltä, tai palannut taas takaisin vankilaan, päivästä riippuen. Tiedät varmaan myös, että El Chapolla on ikävä, vieraantunut parta, joka muistuttaa hieman James Hardenin kasvojen follikkelisotkua. ”El Chapolla” ei ole suoraa käännöstä, mutta se tulee Culiacanin slangista ja viittaa lyhyeen, tukevaan mieheen. Se on sukua sanalle Chaparrito, jonka voi ajatella muistuttavan vanhaa isoisää, joka nipistelee söpöä, pulleaa lasta poskista, jolla on paljon poskea nipistettävänä. Harden ilmeisesti antoi itselleen El Chapo-nimimerkin ja listasi sen oman kaappinsa yläpuolelle viime joulukuussa ennen peliä Warriorsia vastaan. Siis… Hardenia on aika vaikea lukita…
El Contusión – Manu Ginobili
Manu Ginobili on sellainen pelaaja, jonka nimi on niin uniikki, ettei lempinimeä tarvita. Miksi keksiä toinen nimi, kun on niin hauskaa vain huutaa ”GINOOOBILIIIII!!!” ison kauhan jälkeen? Se ei kuitenkaan estänyt Spurs-joukkuetoveri Brent Barrya kutsumasta Ginobilia ”El Contusióniksi”, joka tarkoittaa espanjaksi mustelmaista, viitaten Manun ”holtittoman, mutta kontrolloidun hylätyn” pelityyliin kentällä. Sanoi Barry: ”Menin häntä vastaan harjoituksissa ja annoin hänelle taistelua samalla kun tiesin, että hän tulee mustelmoimaan enemmän ihmisiä kuin saa mustelmia.”
Count Blockula – Hassan Whiteside
Count Blockula muistuttaa sitä vanhaa 90-luvun aamiaismuroa, joka värjäsi maidon ruskeaksi ja aiheutti 17 reikää. Luultavasti Hassan Whiteside on keksinyt tuon nimen, jonka hän antoi itselleen. Se ei myöskään ole Whitesiden ensimmäinen itselleen antama lempinimi, sillä kerran hän kutsui itseään agentti Blockiksi toisessa epäonnistuneessa yrityksessä. Kreivi Blockulan ongelmana on se, että jotkut kutsuvat sillä nimellä myös Anthony Davisia, ja hänen kulmakarvansa sopii koko ”kreivi”-juttuun miljoona kertaa paremmin. Toinen ongelma on se, että www.countblockula.com linkittää Lego- eikä Heat-sivustolle. Toinen toinen ongelma on se, että ”Kreivi Blockula” on muutenkin tyhmä.
The Drunken Dribbler – Corey Brewer
Kuule, ei kaikilla lempinimillä ole hulluja taustatarinoita. Tämä on aika yksinkertainen. Corey Brewer on kaksinkertainen NCAA-mestari ja vuosikymmenen NBA-pelaaja, ja hän on hallitseva NBA-rautamies, joka ei ole missannut peliä sitten helmikuun 2014. Se ei kuitenkaan tarkoita, että Brewer osaa dribblata koripalloa, ja siksi hänen Floridan yliopiston joukkuetoverinsa kutsuivat häntä nimellä The Drunken Dribbler. Nykyään Brewer ei yleensä edes vaivaudu teeskentelemään dribblaavansa:
Durantula – Kevin Durant
Emme ole koskaan keksineet täydellistä Kevin Durantin lempinimeä, vaikka se ei olekaan estänyt ihmisiä yrittämästä. Durantula on ilmeisesti laiska portmanteau Durantista ja tarantellasta – koska Kevin Durantilla on kahdeksan karvaista jalkaa, tai jotain? Kevin Durantilla on kyllä pitkät raajat, mutta Durantula on venytetty ja KD vihaa sitä.
Kevin Durantin pitäisi olla Slim Reaper. Joku Redditissä keksi sen ja sille on jopa dope artwork, ja se on mahtava ja edustaa hänen hoikkaa kehoaan ja tappajapeliään. Mutta Durant ilmeisesti vihaa sitäkin, joten hän tappoi sen – kuin Slim Reaper, joka hänen oli aina tarkoitus olla.
”En ole täällä ollakseni, kai, kuoleman kaveri”, Durant sanoi Bill Simmonsin podcastissa. ”Voit kutsua minua ’Palvelijaksi’. Haluan palvella kaikkia – joukkuetovereitani, vahtimestareita pelissä, faneja…”. Durant sanoi myöhemmin, että ”The Servant” oli vitsi, sellainen, jonka sanoisit sen jälkeen, kun olet kokeillut uutta supersiistiä lempinimeä ja seitsemän miljardia ihmistä ympäri maailmaa on paskantanut sinulle.
Gobert Report – Rudy Gobert
Gobert Report on ilmeinen leikki The Colbert Reportille, Comedy Centralin lakkautetulle satiiriuutislähetykselle. Eikä se tosiaankaan ole kamala lempinimi, The Stifle Tower ja The French Rejection ja Gobzilla ovat vain kaikki niin paljon parempia. Se muistuttaa myös hieman liikaa loukkaantumistilannekatsausta, liian lähellä kotia kaverille, joka jätti ensimmäisen playoff-ottelunsa loukkaantuneena ensimmäisten 20 sekunnin aikana. Jos ajattelet, että Gobert Report kuulostaa paljon huonolta Utah Jazz -podcastilta tai kamalalta artikkelin otsikolta, olet oikeassa. Nimi on peräisin Sports Illustratedin Ben Reiterin jutusta helmikuussa 2016.
Suuri Rudini – Rudy Gay
Kuten monet urheilun lempinimet, Suuri Rudini sai hänet pitkäaikaiselta paikalliselta lähetystoimittajalta. Tässä tapauksessa se oli Sacramento Kingsin värimies Jerry Reynolds, entinen Kings-valmentaja 80-luvulta, joka teki 56-114 kauhean Kings-koripallon kulta-aikoina. Valitettavasti Suuri Rudini on myös The Cosby Show’n Rudyn lempinimi. Se on pikkutyttö ja viittaa hänen taikuritaitoihinsa, ja lisäksi se on The Cosby Show, joten ei.
Humble Moses – Malcolm Brogdon
Milwaukeen Malcolm Brogdonin toinen nimi on Moses, ja hän on ilmeisesti hyvin vaatimaton ja kunnioittava johtaja, mies, jonka unelmiin kuuluu sekä vuoden tulokkaan voittaminen että maailman köyhyyden ja nälän torjunta. Se on inspiroivaa, mutta ei erityisen pelottavaa, vähän niin kuin David ”The Admiral” Robinson tai A.C. ”The Virgin” Green. Brogdonin kaksi vanhempaa veljeä ilmeisesti antoivat hänelle lempinimen Humble Moses jo vuosia sitten.
The Parisian Torpedo – Tony Parker
Basketball Reference listaa Tony Parkerin lempinimiksi sekä ”Parisian Torpedo” että ”Fiery Francophile”, ja kävi ilmi, että ne molemmat tulivat yhdestä surullisenkuuluisasta haastattelusta. San Antonio Spursin valmentaja Greg Popovich on tunnetusti vaikea haastateltava, ja se voi saada jotkut toimittajat ottamaan… erilaisen lähestymistavan. Tässä on Scoops Callahan tekemässä 1920-luvun rutiiniaan:
Champ, champ… Kerro minulle tulisesta frankofiilistäsi, Pariisin torpedosta, Tony Parkerista. Pystyykö hän jatkossakin olemaan päävoi- ja munamiehenne ja silti murskaamaan Big D:n pojat?
Pizzatyyppi – Isaiah Thomas
Hädin tuskin 180-senttiselle kaverille, joka oli aikoinaan draftin viimeinen valinta, voisi ajatella, että ”Pizza Guy” on ilkeä lempinimi, joka vihjaa oletettuun kyvyttömyyteen ansaita elantonsa koripallolla. Kävi ilmi, että Pizza Guy on tapa, jolla Thomas ansaitsi elantonsa – hän ei toimittanut pizzoja vaan repliikkejä mainoskäsikirjoituksesta. Pizza Guys on Sacramentossa sijaitseva paikallinen pizzayritys, ja IT teki yhtiölle pari tv-mainosta pelatessaan joukkueessa.
Kings oli ilmeisesti mukana vitsissä, kun se kerran ilmoitti laittavansa Pizza Guyn Thomasin pelipaitaan, mikä osoittautui aprillipilaksi. Vitsi on Sacramenton vitsi. Ehkä heidän olisi pitänyt keskittyä vähemmän Isaiah’n pizzanjakelukykyyn ja enemmän hänen kykyynsä tehdä 53 pistettä pudotuspeleissä.
On hyvä tietää, että Pizza Guysilla on uusi Sacramenton edustaja, guard Ben McLemore. Ja niin kuin hänen uransa etenee, McLemoren kannattaa ehkä tottua nimimerkkiin.
WOW (Way of Wade) – Dwyane Wade
Itse annetut nimet ovat pääsääntöisesti kauhistus. Markkinointikeinona itselle annetut itse annetut nimet ovat traveshamockeria. Koko WOW-juttu oli julkisuustemppu, jonka Dwyane Wade puhkesi Way of Wade Li-Ning -kenkiensä mainostamiseksi, ja se on edelleen hänen nettisivunsa ja henkilökohtainen brändinsä. Mutta kun hän yritti tehdä siitä lempinimensä, LeBron torjui sen kuin Andre Iguodalan layupin finaaleissa. WOW, tuo on noloa.
Tämä ei ollut ensimmäinen kauhea D-Waden lempinimi. Kyseessä on kaveri, joka yritti saada kaikki kutsumaan häntä ”kolmoseksi” lyhyen aikaa voitettuaan kolmannen mestaruutensa Heatin kanssa. Basketball Reference listaa lempinimeksi myös ”Pookie”, lempinimeä, jota ilmeisesti vain hänen äitinsä saa käyttää vanhan T-Mobile-mainoksen mukaan.
Joogaopettaja – Rajon Rondo
Rajon Rondo on paljon asioita, mutta joogaopettaja ei ole yksi niistä. Se ei kuitenkaan estänyt pitkäaikaista NBA-pelaajaa Steve Smithiä ja hänen NBA-tv-ryhmäänsä keksimästä lempinimeä eräänä pimeänä marraskuun iltana vuonna 2015 viitaten Rondon kykyyn vääntää vartaloaan ja viimeistellä liikenteessä oli syy nimeen. Voitko kuvitella meneväsi Rajon Rondon johtamalle joogatunnille? Voin keksiä noin 48 238 203 817 rentouttavampaa tekemistä sateisena tiistai-iltana. Serenity now!
Seuraa Brandonia Mediumissa tai @wwheatonbrando saadaksesi lisää urheilua, huumoria, pop-kulttuuria, &elämän mietteitä. Vieraile Brandonin kirjoitusarkistossa täällä.