Paavo Pesusienen ja hänen parhaan kaverinsa Patrick Starin seikkailut tapahtuvat joskus pinnalla. Kuten kerran, kun he yhdessä herra Ravun, Kalmarin ja Sandyn kanssa menevät pinnalle hakemaan Krabby Patty -reseptin takaisin varkaalta.
Kaikki nämä sarjakuvamerenelävät tuntuivat viihtyvän hyvin viettäessään jonkin aikaa pinnalla, sillä niille oli annettu jonkinlainen siunaus, että ne voivat hengittää pinnalla. Onko noille otuksille siis todella ok mennä pinnalle, kunhan ne voivat hengittää?
Noh, tosielämässä se ei toimi niin. Todellisessa elämässä hengittäminen ei ole ainoa ongelma noille olioille, varsinkaan Patrick Starin meritähdelle. Syy on yksinkertainen, meritähti kuolee lähes välittömästi vain siksi, että se altistuu ilmalle.
Jotkut ihmiset kuitenkin sanovat, että se on vain myytti, koska aivan kuten kalat, jotka hengittävät kidustensa kautta, myös meritähden pitäisi pärjätä ihan hyvin, jos se altistuu raikkaalle ilmalle vain hetkeksi. Kumpi siis on totta? Kuolevatko ne vai eivät? Tässä artikkelissa puhumme siitä.
Hengitysmekanismi
”Merieläimen nostaminen vedestä on ok, kunhan se kestää alle 5 minuuttia”. Tuo väite on niin väärä ja vastuuton. Jotkut merieläimet saattavat jopa kuolla heti ihmisen kosketuksen jälkeen, saati sitten kun ne nostetaan vedestä. Siihen on niin monia selityksiä, ja teemme sen askel askeleelta.
Ensimmäinen syy on yksinkertaisesti se, että useimmat merenelävät, myös meritähdet, tarvitsevat hengitystä elääkseen, ja ne voivat hengittää vain veden alla. Meritähdet hengittävät putkijalkojensa ja papuloidensa (pikkuruiset näppylät, joita löytyy ympäri sen kehoa) kautta, jotka on varustettu hyvin ohuella kudoksella.
Ohyen kudoksen ansiosta kaasut liikkuvat sen läpi helposti, olipa kyse sitten hapen sisääntulosta tai hiilidioksidin ulostulosta, diffuusioksi kutsutussa prosessissa. Toisin kuin kaloilla, joilla on vain kaksi kidettä, meritähden koko ruumis on papuloiden peitossa. Lyhyesti sanottuna niiden nenät tai kidukset sijaitsevat kaikkialla niiden kehossa.
Kuvittele nyt, että hengität koko kehossasi olevista ”nenistä” ja yhtäkkiä kaikkiin noihin ”neniin” ruiskutetaan ”myrkkyjä”. Näin tapahtuu, kun nostamme meritähtiä vedestä, koska raikas ilma on myrkyllistä niiden hengityselimille.
Jotkut meritähti lajit (emme voi olettaa, mikä meritähti laji Patrick Star oikeastaan on) selviävät siitä, että heidät nostetaan hetkeksi ilmaan. Tämä johtuu siitä, että nämä meritähtikalalajit pystyvät pidättämään hengitystään pidempään kuin muut.
Eivät ainoastaan pysty imemään tarvitsemaansa happea, vaan tällainen olotila estää meritähtiä myös päästämästä hiilidioksidia ja hiilimonoksidia kehostaan. Se johtaa hiilidioksidi- tai hiilimonoksidimyrkytykseen, joka sitten johtaa ne kuolemaan.
Mutta useimmiten ”hetki” on liian pitkä. Useimmat meritähtialajit pystyvät pidättämään hengitystään vain alle 30 sekuntia. Viisi minuuttia poissa vedestä on niille yksinkertaisesti eräänlainen kuolemantuomio, vaikka se olisikin ’instagrammattavissa oleva’ kuolema.
Stressful
Okei, jotkin meritähtialajit saattavat siis selviytyä ilmassa hieman pidempään kuin toiset. Mutta tukehtuminen hieman pidempään ei ole niiden ainoa ongelma tässä. Stressi, joka aiheutuu siitä, että on pakko päästä pois vedestä, on toinen huolenaihe.
Henkinen vaikutus oudon olotilan kokemiseen, puhumattakaan siitä, että kokemus on hengenvaarallinen, voi aiheuttaa kuoleman mille tahansa eläimelle, myös meritähdelle. Eläimet ovat alttiita psyykkiselle stressille niin, että pienimmätkin muutokset niiden ympäristössä aiheuttavat voimakasta stressiä.
Toisin kuin ihminen, jotkut eläimet eivät pysty käsittelemään psyykkistä stressiä hyvin. Se vaikuttaa sitten niiden elämäntapaan ja edelleen niiden fyysiseen terveyteen. On tosiaan mahdollista, että olento toipuu siitä, mutta täysi toipuminen veisi jonkin aikaa.
Analogiana kuvittele, että hirviö kidnappaisi ja kiduttaisi sinua, kun se yhtäkkiä ilmestyisi tyhjästä, kun teet päivittäisiä toimintojasi. Pelottaako? Järkyttynyt? Varmasti, ja tällainen kokemus jää mieleenne niin pitkäksi aikaa kuin mahdollista. Tässä tapauksessa ihminen on hirviö.
Kuoleman käsi
Monet merenelävät, kuten meritähdet, merikurkut ja korallit, syntyvät luonnostaan äärimmäisen hauraiksi olennoiksi. Jo pelkkä hellävarainen tönäisy, jonka niille teemme, saattaa satuttaa niitä, puhumattakaan voimakkaasta tarttumisesta niiden nostamiseksi vedestä.
Väkivaltainen nostaminen vedestä käsillämme ilman asianmukaista tekniikkaa on hyvin riskialtista. Tiedoksesi, noilla otuksilla on niin paljon pieniä rakenteita ympäri kehoaan. Emme voi olla varmoja siitä, että se, mitä teemme niille, ei vahingoita niitä, vain koska emme voi nähdä vahinkoa.
Toinen syy siihen, miksi emme saa ottaa merieläimiä vedestä käsillämme, on se, että kätemme saattavat olla niille myrkyllisiä. Ihmisen iho on luonnostaan päällystetty öljyllä, ja siinä elää miljardeja bakteereja.
Kosketuksemme vaikutus ei ehkä vaikuta suoraan olentoihin, mutta se antaisi niille hitaan ja tuskallisen kuoleman. Koska meritähden keho on pehmeän ja ohuen kudoksen peitossa, niillä on suurempi saastumisriski. Tähtimäinen eläin on siis suuremmassa vaarassa ihmisen suorien kosketusten välittämien myrkkyjen suhteen.
Tappava maine
Kokeile hetki etsiä meritähden kuvia sosiaalisessa mediassa, kuten instagramissa, facebookissa tai twitterissä. Jos löydät sellaisia, huomaat, että useimmissa kuvissa meritähdet ovat veden ulkopuolella, eivätkä niiden luonnollisessa elinympäristössä.
Jokainen asia maapallolla on tehty pitämään yllä luonnon tasapainoa. Niinpä meritähtiä, kuten muitakaan merieläimiä, ei ole tehty instagram-taiteilijoiksi. Niillä on omat tehtävänsä ympäristössään. Useimmat meistä tietävät sen jo, mutta päättävät olla välittämättä siitä.
Yksinkertaisin asia, jonka voimme tehdä auttaaksemme tätä maapalloa, on olla vahingoittamatta sitä. Se koskee myös sillä eläviä olentoja. Näin ollen, kun seuraavan kerran menet rannalle ja sinulla on halu ottaa kauniita kuvia, on parempi olla vaarantamatta muiden olentojen henkeä.