Näyttömme ovat aina määritelleet, ainakin osittain, niiden kehykset. Varhaisissa televisioissa oli pieniä 10-tuumaisia näyttöjä, jotka oli sijoitettu valtaviin koteloihin, jotka näyttivät enemmän huonekaluilta kuin miltään nykyaikaiselta televisiolta. Nämä rajat katosivat kuitenkin hitaasti ajan myötä, kun kuvaputkilaitteet pienenivät ja litteät paneelit ottivat lopulta vallan. Nykyään teknologiateollisuus käy käytännössä sotaa kehyksiä vastaan. Mitä vähemmän reunuksia näyttöjen ympärillä on, sitä parempi – jokainen millimetri, joka erottaa näytön ja todellisen maailman toisistaan, on loukkaus hyvää muotoilua vastaan.
Perustasolla on helppo ymmärtää, miksi teollisuus on menossa tähän suuntaan. Kehysten minimoiminen antaa laitteiden valmistajille mahdollisuuden ahtaa suuremmat näytöt pienempiin koteloihin. iPhone 11 Maxiin olisi vaikea mahduttaa 6,5-tuumaista näyttöä, ja se olisi silti käyttökelpoinen, jos siinä olisi edelleen pulleat kehykset, joita näimme aiemmissa iPhoneissa. Phablettien ja yhä suurempien 4K-televisioiden menestyksen jälkeen on selvää, että kuluttajat suhtautuvat näytön kokoon yleisesti ottaen ”isompi on parempi” -periaatteella. Jättimäisiä televisioita on kuitenkin ollut olemassa jo vuosikymmeniä, joten mitä hyötyä on siitä, että näytön ympäriltä leikataan vielä muutama millimetri pois?
Se alkaa HD-televisioiden yleistymisestä. Varhaiset televisiot vakuuttivat ihmiset siitä, että he tarvitsivat näytön koteihinsa – kukapa ei haluaisi omaa ikkunaa kokonaan uuteen maailmaan, jossa on ohjelmia, elokuvia ja uutisia? Siirtyminen teräväpiirtotekniikkaan toi mukanaan täysin uudenlaisen realistisuuden ja dramaattisesti ohuemmat televisiot. Kookkaan 32-tuumaisen kuvaputkitelevision tai valtavan takaprojektiovastaanottimen ostaminen merkitsi sitä, että kotiisi tarvittiin paljon tilaa – mutta 50-tuumainen LCD-televisio ei vaatinut paljoa, kun se tuotiin olohuoneeseen. Ensimmäistä kertaa TV:n saattoi jopa kiinnittää seinälle!
”Luulen, että hienovarainen seuraus on, että kun kehykset katoavat ja laitteisto ohenee, teknologia sulautuu yhä tehokkaammin jokapäiväiseen elämäämme”, Adoben tuotesuunnittelusta vastaava vanhempi johtaja Khoi Vinh sanoo Engadgetin haastattelussa. ”Joten siinä missä olemme tottuneet siihen, että meillä on hyvin paksut kehykset, se on ikään kuin julistus siitä, että meillä on rajat tälle juuri nyt. … Mitä enemmän kehykset katoavat, sitä enemmän teknologia muuttuu erottamattomaksi kirjasta kirjahyllyssäsi tai maljakosta pöydälläsi …”
Vinhin mukaan teknologiayritykset pyrkivät tekemään laitteistaan todella välttämättömiä kodin esineitä. Näyttöjen ja reaalimaailman välisten rajojen pyyhkiminen on uusin tapa osoittaa teknologiajohtajuuttaan. Se on myös muutakin kuin pelkkä muotoiluvillitys, sillä se todella vaikuttaa vuorovaikutukseen laitteen kanssa. Kun olen testannut HP:n Spectre x360:n kaltaisia kannettavia tietokoneita ja asunut LG:n OLED-television kanssa usean vuoden ajan, joissa kaikissa on uskomattoman ohuet kehykset, olen huomannut uppoutuvani enemmän niiden näyttöihin verrattuna vanhempiin ja laatikkomaisempiin malleihin.
Devindra Hardawar/Engadget
Planeetta Maa II 4K Blu-ray:n katsominen tuntuu siltä, kuin Brasilian vehreät sademetsät olisivat olohuoneessani; ja jo pelkkä netin selaaminen nykyaikaisella kannettavalla tietokoneella tuntuu mullistavalta, ikään kuin mikään ei erottaisi minua Wikipedian tietovarannosta ja uusimmasta Hot Ones -jaksosta. Katso vaikka 16-tuumaisen MacBook Pron ja aiemman 15-tuumaisen mallin välistä eroa. Ei tarvitse olla asiantuntija huomatakseen, että paksummat kehykset ajoittavat välittömästi minkä tahansa laitteen.
Kun HD-televisioiden aikakausi pääsi täyteen vauhtiin ja kuluttajat alkoivat suhtautua laitteisiinsa kuin seinätaiteeseen, näytönvalmistajat alkoivat tutkia uusia tapoja laihduttaa laitteita. Ensimmäinen teräväpiirtotelevisioni oli Philipsin vuoden 2005 televisio, jossa oli useita tuumia rumaa muovikehystä. Vaihdoin sen vuonna 2009 laatikkomaiseen Samsungin plasmalaitteeseen, jossa oli 13 millimetrin näytönreunus, ja tuohon aikaan Sonyn kaltaiset yritykset valmistivat jo malleja, joissa oli ohuet 4,5 millimetrin reunukset.
Mutta sitten tilanne alkoi kuumentua vuonna 2010, kun Sharp esitteli 60-tuumaisen LED-television, jossa oli partaveitsenohuet 2,4 millimetrin reunukset, jotka Samsungin 1,9 millimetrin reunus päihitti nopeasti. Ne oli tarkoitettu pikemminkin vähittäiskaupan videoseinille kuin kotikatseluun, mutta ne olivat ensimmäinen merkki siitä, että televisioiden tulevaisuus ei koskenut vain sitä, mitä näytöllä näkyy – myös sen ulkopuolella oli paljon tilaa innovaatioille. Ja teknologiateollisuus huomasi sen.
To InfinityEdge and beyond
2010-luvun alku oli vempaimien ystävien unelma. iPhone ja Android-älypuhelimet olivat nopeasti muuttamassa sitä, miten ajattelimme tietotekniikasta. Mutta innovaatioita riitti myös mobiililaitteiden ulkopuolella: Myös kannettavista tietokoneista oli tulossa ohuita ja kevyitä. Applen toisen sukupolven MacBook Air esitteli tyylikkään unibody-estetiikan, ja Intelin Ultrabook-aloite sai PC-valmistajat kehittämään yhtä vaikuttavia ultrakannettavia tietokoneita, kuten ASUSin ensimmäiset Zenbookit. Nämä koneet olivat paljon kevyempiä ja ohuempia kuin aiemmat kannettavat tietokoneet, mutta niissä oli silti melko paksut kehykset näyttöjen ympärillä. Sitten tuli Dellin uusi lippulaiva.
Kun yhtiö toi vuonna 2012 markkinoille XPS 13:n, joka oli sen kaikkien aikojen pienin 13-tuumainen kannettava tietokone, se tutki innokkaasti keinoja, joilla tuon kokoinen näyttö saataisiin ahtaasti mahtumaan 11-tuumaisille näytöille tarkoitettuun koteloon. Samaan aikaan Sharp etsi tietä takaisin PC-markkinoille. Dellin XPS-yksikön johtavan johtajan Donnie Oliphantin mukaan nämä kaksi yritystä tekivät lopulta tiivistä yhteistyötä kehittäessään InfinityEdge-teknologiaa vuoden 2015 XPS 13 -mallissa (yllä) – eivätkä kannettavat tietokoneet olleet enää koskaan entisensä.
”Heillä oli periaatteessa käytössään kaikki nämä resurssit, mutta heillä ei ollut tiettyä tiekarttaa”, Oliphant kertoi Engadgetille. ”He tulivat katsomaan, mitä voisimme kehittää yhdessä. Niinpä mekaanisten arkkitehtiemme ja sähköarkkitehtiemme sekä Sharpin insinööritaitojen ja teknologian avulla meillä oli periaatteessa tämä tyhjä kangas, jonka pohjalta voimme lähteä luomaan ensimmäistä InfinityEdge-näyttöä.”
Dellin vuoden 2020 XPS 13 (vasemmalla) vuoden 2019 mallin (oikealla) rinnalla. Huomaa 2020-version suuri kehysvähennys.
Devindra Hardawar/Engadget
Vuoden 2015 XPS 13 oli tuolloin maailman pienin 13-tuumainen kannettava tietokone, jonka molemmilla sivuilla oli 5,2 millimetriä paksut kehykset. Se on noin puolet leveämpi kuin vuoden 2012 mallin 10,8 millimetrin sivureunukset. Dell ei pysähtynyt tähän: Muutaman viime vuoden aikana näytön vasemmasta ja oikeasta reunasta on vähennetty vieläkin enemmän, ja lopulta se on siirtynyt myös näytön ylä- ja alareunaan. Tämän vuoden XPS 13 -mallissa, joka ottaa mallia viime syksyn erinomaisesta muunneltavasta mallista, alempi kehys on käytännössä poistettu kokonaan. Sen mitat ovat nyt niukat 4,6 millimetriä, mikä on yli neljä kertaa ohuempi kuin edellisessä mallissa. Tilan säästäminen mahdollisti Dellille hieman korkeamman 16:10 13,4-tuumaisen näytön, mikä tekee siitä silmiinpistävän päivityksen kannettavaan tietokoneeseen, jota kutsuimme ”täydelliseksi ultrakannettavaksi”.
Justin Lyles, Dellin kehittyneestä muotoilusta vastaava varapuheenjohtaja, sanoo, että Sharp toi pöydän pöydän ääreen suurimpana ominaisuutena IGZO-teknologiansa (indiumgallium-sinkkioksiditeknologian). Se oli uusi lähestymistapa läpinäkyviin ohutkalvonäyttötransistoreihin, joka mahdollisti huomattavasti paremman energiatehokkuuden, korkeamman resoluution ja paremman pikselitiheyden verrattuna LCD-paneeleissa yleensä käytettyyn amorfiseen piiin. Ja vielä yksi bonus: sen ansiosta yritys pystyi myös rakentamaan ohuempia näyttöjä, jotka eivät tarvinneet valtavia reunuksia.
XPS 13 ja InfinityEdge muuttivat PC-markkinat lopullisesti. ASUSin, Acerin ja HP:n kaltaiset kilpailijat seurasivat perässä omilla kapeareunaisilla näytöillään, mutta ne tulivat kauan Dellin lippulaivan jälkeen. Nykyään on harvinaista löytää keski- tai huippuluokan kannettavaa tietokonetta, jossa näytön ympärillä on paksu reunus. Apple on ollut yksi huomattavista pidättäytyjistä jo vuosia, mutta 16-tuumainen MacBook Pro on selvä merkki siitä, että se alkaa seurata esimerkkiä.
Bezel-less goes mobile
Samsungin Galaxy S20 -tuoteperhe
Brian Oh/Engadget
Kehyksettömyyskamppailu on yltänyt viime vuosien aikana koskettamaan myös älypuhelimia ja vähäisemmässä määrin tabletteja. Sharp oli jälleen kerran edelläkävijä Aquos Crystal -puhelimellaan vuonna 2014. Tuo laite unohtui nopeasti, mutta se oli välähdys siitä, mihin mobiiliteollisuus oli menossa: puhelimiin, joiden etupuolella on yhtäjaksoinen lasilaatta eikä reunuksia ole tiellä. Vuonna 2015 saimme Samsungin Galaxy S6:n ja S6 Edgen, ja seuraavana vuonna Xiaomi yllätti kaikki Mi MIX -puhelimellaan. Sen jälkeen alkoi kisa siitä, kuka pystyy valmistamaan tyylikkäimmän reunattoman laitteen. Mutta kuten Essential Phone -puhelimen myötä opimme, ulkonäkö ei ole kaikki kaikessa.
Särmätön muotoiluhaaste on yksinkertaisesti monimutkaisempi puhelimissa ja tableteissa. Ne ovat laitteita, joita on tarkoitus pitää kädessä, joten niistä on vaikea pitää tehokkaasti kiinni ilman, että syötteet rekisteröidään väärin. Kuten Reticle Researchin pääanalyytikko Ross Rubin selittää, meidän on myös elettävä lovien, reikäkameroiden ja muiden näytön häiriöiden kanssa, jotta saamme aikaan aidot reunasta reunaan -näytöt.
”Näytön sisäiset sormenjälkilukijat eivät ole osoittautuneet yhtä tehokkaiksi kuin Touch ID:n tyyliset lukijat, vaikkakin esimerkiksi Qualcomm tutkii parhaillaan isompia ultraäänianturien pinta-aloja, jotka saattaisivat kuroa umpeen tuon kuilun,” Rubin toteaa. ”Voimme myös harkita laajennuksia Mi Mix Alphan suuntaan Kun näytöt alkavat kietoutua puhelimen ympärille, se asettaa haasteita painikkeiden sijoittelulle. Tässäkin näemme Senselin ja Sentonsin kaltaisten yritysten yrittävän rakentaa antureita laitteen alueille kompensoimaan näin syntyvää niukkaa kiinteää tilaa.”
Näyttöjen antaumuksellisuus on koko taittuvien puhelinten ja kahden näytön laitteiden liikkeellepaneva voima. Olemme saavuttaneet pisteen, jossa pelkkä kehysten poistaminen ei riitä, vaan haluamme myös vääntää ja taivuttaa näyttöjä mieleiseksemme.”
Kehyksetön tulevaisuus
Ei ole vaikea ymmärtää, miksi siirrymme nykyään kehyksettömiin näyttöihin. Näyttötekniikka on paljon joustavampaa ja tehokkaampaa kuin koskaan aiemmin. Ja kuluttajat ovat epäilemättä nälkäisiä sellaisten näyttöjen perään, joita he ovat nähneet tieteiselokuvissa. Viime vuosikymmenen aikana älypuhelimistamme on käytännössä tullut kehomme jatkeita, ja niitä ohjaavat kaikkialle levinneet laajakaistaiset matkapuhelinyhteydet.
Olemme kahlittuja tietokoneisiin kouluissa ja toimistoissa. Unelmat älykkäästä kodista ovat vihdoin toteutumassa, kiitos verkottuneiden ääniohjattavien kaiuttimien tulon, jotka voivat vaivattomasti tehdä käskyjämme. Kuten sanoin, näyttöjämme määrittelevät niiden rajat. Kun kuvalliset seinät elämämme ja teknologiamme väliltä ovat kadonneet, on vain loogista, että myös fyysiset seinät katoavat.
Kuvia: Mike Watson Images/Getty Images (Mies sohvalla kannettavan tietokoneen kanssa); Samsung (8K-televisio ilman kehyksiä kasvien kanssa)