Psykologi Michael Brickeyn, Defying Aging -kirjan kirjoittajan ja monien muiden parisuhdeasiantuntijoiden mukaan leikkisä kiusoittelu tai lempeä flirttailu jonkun avioliiton ulkopuolisen kanssa on vaaratonta, jos asianmukaiset rajat pysyvät kunnossa. Nämä rajat vaihtelevat tietysti jokaisessa parisuhteessa. Se, mitä yhdessä avioliitossa pidettäisiin loukkauksena, saattaa olla täysin hyväksyttävää toiselle pariskunnalle. Mielipide-eroja esiintyy jopa avioliiton sisällä.
Tunnen esimerkiksi erään naisen, joka hiljattain pyysi miestään joko antamaan hänelle Facebook-salasanansa tai sulkemaan hänen tilinsä sen jälkeen, kun hän oli löytänyt miehen entiselle luokkatoverilleen lähettämän sähköpostiviestin, joka oli hänen mielestään varsin vihjaileva. Mies oli eri mieltä ja piti sitä täysin sopivana.
Sosiaalisen median sivustot ja verkkovuorovaikutus tuovat tämän asian illallispöytiin eri puolilla maata – paljon enemmän kuin aiemmin. Discovery Newsin haastattelema laillistettu avioliitto- ja perheterapeutti Katherine Hertlein selittää: ”Et itse asiassa tunnista, että lähestyt jotakuta internetissä, koska se vain näyttää siltä, että keskustelet, ja siksi uskon, että se voi olla jollakin tapaa todella viettelevää.”
Hertlein uskoo, että nettipettäminen on erityisen houkuttelevaa naisille, koska he voivat saada emotionaalisia tarpeitaan tyydytettyä tietokoneen takana mukavasti kotona. Monet kyselytutkimukset kuitenkin osoittavat, että näennäisen harmittomat nettikaveruudet kehittyvät usein voimakkaiksi emotionaalisiksi ja fyysisiksi suhteiksi, jotka voivat tuhota avioliittoja. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että nettipettäminen johtaa yleensä fyysisiin kohtaamisiin.
Missä vaiheessa flirttailu siis ylittää tuon voittamattoman rajan viattomasta vitsailusta vaaralliseen vuoropuheluun? Tutkittuani aihetta ja keskusteltuani muutaman perheterapeutin kanssa kokosin yhteen seuraavat 9 punaista lippua.
1. Kun se on salamyhkäistä.
Jos poistat sähköposteja – joko hänelle tai häneltä – se on punainen lippu. Koska poistamalla niitä arvelet, että puolisosi suuttuisi, jos hän lukisi ne, ja että peittelet jotain. Lisäksi kysy itseltäsi tämä kysymys: ”Miltä minusta tuntuisi, jos tietäisin, että vaimoni (tai mieheni) käy kirjeenvaihtoa viehättävän miehen kanssa tavalla, jolla puhun X:n kanssa?” Jos tunnet epämiellyttävän solmun vatsassasi vastatessasi tuohon kysymykseen, niin siinäpä se.
2. Jos sillä on seksuaalinen agenda.
Tämä ei tietenkään ole aina ilmeistä. Mutta jos huomaat, että kirjeenvaihtosi tämän henkilön kanssa ruokkii seksuaalisia fantasioitasi (koska suhde on usein seksuaalista fantasiointia), olet todennäköisesti vaarallisilla vesillä. Jos viestittely koostuu hienovaraisista seksuaalisista sävyistä, varo. Jos se tuntuu muutenkin esileikiltä, se ei ole hyvä asia.
3. Jos vietät huomattavan paljon aikaa keskustelemalla hänen kanssaan.
Avioliittoterapeutti Allyson P:n mukaan henkilön on otettava huomioon edestakaisin lähetettyjen viestien sisällön lisäksi myös niiden määrä. Jos esimerkiksi lähetät sähköpostia ”ystävällesi” 15 kertaa päivässä, se on hieman liioiteltua, vaikka sisältö olisikin Paavo Pesusienestä. Eräs ystäväni tunnusti minulle, että hän vietti joka ilta kaksi tuntia Facebookissa jutellen nettikaverinsa kanssa, kunnes tajusi, että se oli enemmän aikaa kuin hän vietti miehensä kanssa.
4. Jos rationaalistat.
”Hän on vain ystävä” on lausahdus, jota et sano itsellesi silloin, kun olet mukana viattomassa viestinnässä. Tunnetko tarvetta perustella hyvin turvallista ystävyyttä? Ei. Sinulle ja kumppanillesi on selvää, että seurustelu on täysin sopivaa. Saatat kuitenkin hyvinkin panostaa turvattomaan ystävyyteen, jos painiskelet jatkuvasti syyllisyyden kanssa tai tunnet tarvetta järkiperäistää.
5. Jos se täyttää henkilökohtaiset tarpeesi.
Jos saat läheisyystarpeesi tyydytettyä nettisuhteessa tai työkaverin kanssa, jonka kanssa leikkisästi vitsailet, voit pysähtyä kysymään itseltäsi, miksi. Ole erityisen varovainen, jos jaat kyseisen henkilön kanssa intiimejä tunteita, joita et jaa miehesi kanssa, tai jos sinusta tuntuu, että nettikumppanisi ymmärtää sinua tavalla, jota puolisosi ei ymmärrä. Ole varuillasi, jos saat häneltä ruokaa jollakin tavalla, jota et saa kotona.
Parempi puuttua elämässäsi oleviin aukkoihin ja täyttää ne turvallisin keinoin, vaikka avioliitossasi se ei onnistuisikaan. Muista, että hyvä seksielämä ei ole pelkkää kemiaa.
6. Jos puhut avioliitostasi tai puolisostasi.
On epäkunnioittavaa kertoa intiimejä yksityiskohtia avioliitostasi tai puolisostasi, ja varsinkin epäkohteliaasti tai kippuraisella asenteella. Kuvittele, että vaimosi kuuntelee koko keskusteluanne. Sanoisitko sen silti?
7. Jos puolisosi ei pidä siitä.
Olet juuri voittanut punaisen lipun, jos aviomies tai vaimo on ilmaissut paheksuntansa viestinnästäsi X:n kanssa, sillä se tarkoittaa yleensä sitä, että joko kirjeenvaihdon sisältö tai määrä on epätasapainossa – että vuorovaikutus ei ole täysin sopivaa tai että henkilön kanssa keskustelemiseen (netissä tai netittömänä) käytetty aika on häiritsevää perhe-elämän kannalta.
8. Jos ystäväsi ilmaisee huolensa.
Kannattaa olla tarkkana, jos hyvä ystäväsi kysyy sinulta, miksi puhut tästä henkilöstä niin paljon, tai jos hän sanoo jotain sellaista kuin: ”Herää. Sinä olet naimisissa. Hän on naimisissa. Sinun on keskityttävä siihen mitä sinulla on ja lopetettava pakkomielteinen miettiminen siitä mitä sinulla ei ole”. Ystävät, siskot ja äidit voivat usein tunnistaa punaiset liput ennen kuin henkilö on valmis tunnistamaan ne itse.
9. Jos aikomuksesi ovat väärät.
Esitettäköön, että vaimosi tyrmää sinut jatkuvasti, nalkuttaa sinulle ja käskee laihduttaa 20 kiloa, koska hän ei aikonut mennä naimisiin rantavalaan kanssa. Luonnollista, tai ainakin helppoa, on etsiä viehättävä nainen, joka ruokkii egoasi ja kertoo, että olet seksikäs, hauska, fiksu jne. Jotkut saattavat alitajuisesti etsiä ihailijaa saadakseen puolisonsa kiinnittämään heihin huomiota. Se voi olla tehokasta! Mutta se on myös manipuloivaa. On olemassa terveempiä tapoja lisätä itsetuntoasi ja saada takaisin valta, jonka olet menettänyt omassa kodissasi.