Sarvikuonot ovat upeita petoja, massiivisia ja voimakkaita, ja ne luokitellaan yhdeksi viidestä suuresta riistaeläimestä. Sarvikuono eli sarvikuono erottuu siitä, että se on yksi suurimmista jäljellä olevista luonnonvaraisista eläimistä, jonka paino yltää tonniin ja ylittää sen. Ne ovat kasvissyöjiä, parittomia sorkkaeläimiä, joilla on sarvi tai kaksi kuonossa ja paksu nahkakerros. Sarvikuono on kotoisin Afrikasta ja Etelä-Aasiasta.
Sarvikuonoja on ainakin viittä eri tyyppiä, joilla kullakin on niille ominaiset erityispiirteet. Esimerkiksi afrikkalaisilla lajeilla ei ole hampaita suun etuosassa, joten ne käyttävät huuliaan syömänsä lehtimateriaalin nyppimiseen. Ainutlaatuisesta koostaan huolimatta sarvikuonot ovat uhanalaisia, ja IUCN:n punaisella listalla mustaa, jaavanilaista ja sumatralaista lajia pidetään erittäin uhanalaisena.
Tässä on lisätietoja sarvikuonosta keskittyen erityisesti siihen, miksi sarvikuonoista on tullut uhanalaisia, missä ne elävät, mikä on niiden merkitys, miten maailma voi auttaa suojelemaan sarvikuonoja sukupuuttoon kuolemiselta ja joitain mielenkiintoisia faktoja sarvikuonoista.
Muutama mielenkiintoinen fakta sarvikuonoista
Fakta 1. Sarvikuonot voivat juosta jopa 30 mailia tunnissa! Painostaan huolimatta sarvikuonot voivat gallupata jopa 30 mailia tunnissa.
Fakta 2. Sarvikuonot voivat painaa jopa 2 tonnia. Sarvikuonot voivat painaa yli 2 tonnia lajista riippuen. Sorkka- ja kavioeläinten kasvinsyöjillä on yleensä massiivinen vartalo, kömpelöt jalat ja joko yksi tai kaksi ihosarvea, jotka antavat niille kolossaalisen painon. Esimerkiksi Afrikan mustat lajit painavat tonnista puoleentoista tonniin, ja valkoiset lajit painavat yli kaksi tonnia.
Fakta 3. Sarvikuonoilla on erittäin huono näkö. Sarvikuonoilla on huono näkö, mutta niillä on moitteeton haju- ja kuuloaisti.
Fakta 4. Ne voivat elää jopa 50 vuotta. Eläimet voivat elää jopa 50 vuotta. Valkosarvikuonot elävät 40-50 vuotta, mustasarvikuonot 35-50 vuotta ja intiansarvikuonot 35-45 vuotta.
Fakta 5. Sarvikuonojen tiineysaika on 16 kuukautta ja ne saavuttavat sukukypsyyden noin 5 vuodessa. Sarvikuonojen tiineysaika kestää 16 kuukautta. Naarailla voi kestää jopa viisi vuotta ennen kuin ne saavuttavat sukukypsyyden.
Fakta 6. Sarvikuonot ovat pääasiassa kotoisin Afrikasta ja Etelä-Aasiasta. Sarvikuonot vaeltavat pääasiassa Aasiassa ja Afrikassa, ja niiden kokonaismäärä oli 1900-luvun alussa jopa 500 000 yksilöä Afrikassa ja Aasiassa. Nykyään määrä on alle 29 000, ja lasku johtuu jatkuvasta salametsästyksestä ja niiden elinympäristöjen häviämisestä vuosikymmenten aikana.
Fakta 7. Pituus 4-10 jalkaa. Sarvikuonot ovat neljästä kymmeneen jalkaa pitkiä ja noin 60 tuumaa korkeita olkapäistään.
Fakta 8. Maaliskuussa 2020 pohjoista valkosarvikuonoa on enää kaksi jäljellä koko maailmassa. Maaliskuussa 2020 maailmassa on enää kaksi pohjoista valkosarvikuonoa jäljellä. Niitä pidetään vankeudessa ympärivuorokautisessa valvonnassa Ol Pejetan suojelualueella Keniassa.
Fakta 9. Jäljellä olevista sarvikuonoperheistä suurimmat ovat afrikkalainen valkosarvikuono ja aasialainen isosarvikuono. Afrikkalainen valkosarvikuono ja aasialainen isosarvikuono ovat suurimmat jäljellä olevista viidestä lajista.
Fakta 10. Javan-sarvikuono esiintyy vain Jaavan saarella. Maaliskuusta 2020 lähtien jaavansarvikuono esiintyy vain yhdessä kansallispuistossa Jaavan saarella, Indonesiassa, ja jaavansarvikuono julistettiin sukupuuttoon kuolleeksi Vietnamissa vuonna 2011.
Fakta 11. Intiansarvikuonoja on onnistuttu suojelemaan, ja niiden määrä on noussut 1900-luvun vaihteen 200 yksilöstä yli 3700 yksilöön nykyään. Suojelutoimien ansiosta yksisarvinen eli intiansarvikuono siirrettiin uhanalaisesta vaarantuneeksi luokitellusta vaarantuneeksi, vaikka sitä uhkaavat edelleen salametsästäjät sen sarvien takia.
Miksi sarvikuonot ovat tärkeitä?
Sarvikuonot ovat elintärkeitä ekosysteemille
Sarvikuonoja kutsutaan ”sateenvarjolajeiksi” (Umbrella species) tai avainlajeiksi. Nämä eläimet ovat vaeltaneet maapallolla miljoonia vuosia ja niillä on tärkeä rooli ekosysteemissä. Ne syövät vihreää lehtimateriaalia, myös ruohoa, ja kuluttavat suuria määriä kasvillisuutta. Näin ollen ne auttavat muokkaamaan Afrikan maisemaa. Ne auttavat myös muita eläimiä, kuten norsuja ja puhveleita, säilyttämään tasapainon ekosysteemissä.
Ne ovat matkailunähtävyyksiä
Sarvikuonot kuuluvat Afrikan ”Big Five” -ryhmään, mikä tarkoittaa sitä, että ne ovat eräitä huomattavimpia ja laajimmin kiertäviä eläimiä luonnossa. Sekä turistit että paikalliset vierailevat puistoissa ja muissa sarvikuonojen elinympäristöissä nähdäkseen nämä upeat pedot, mikä edistää sekä paikan että maan taloutta. Ne ovat siten tulonlähde paikallisille.
Ne auttavat suojelemaan muiden elinympäristöjä
Pyrkimyksillämme suojella afrikkalaisia sarvikuonoja autamme tahattomasti suojelemaan muiden villieläinten elinympäristöjä. Suojellessamme niitä kaikkia turvaamme paikallisyhteisöjen ja ihmisten tulot, koska eläin on turistinähtävyys. Tuemme myös paikallisia yhteisöjä ja ihmisiä varmistamalla, että nämä luonnonvarat ovat käytettävissä tuleville sukupolville.
Missä sarvikuonot elävät?
Sarvikuonoja esiintyy Afrikassa kahta lajia ja Aasiassa lisäksi kolmea lajia.
Intiansarvikuono
Sarvikuonot ovat isompia yksisarvisia sarvikuonoja, jotka ovat melkein yhtä isoja kuin afrikkalaiset valkosarvikuonot, ja niitä esiintyy Intiassa, Pakistanissa ja Nepalissa. Ne selviytyvät Himalajan juurella olevilla korkeilla ruoho- ja metsämailla. Noin 67 prosenttia intialaisista sarvikuonoista rajoittuu Kazirangan kansallispuistoon Intiassa.
Javan-sarvikuono
Sarvikuono on yksi maailman uhanalaisimmista nisäkkäistä, sillä tilastojen mukaan niitä on jäljellä enää 60 yksilöä. Ne metsästettiin sukupuuttoon Nepalissa, Burmassa, Sumatralla, Intiassa, Vietnamissa ja Malesian niemimaalla. Javan-sarvikuonoja on 58-61 yksilöä Indonesian Jaavalla sijaitsevassa Ujung Kulonin kansallispuistossa.
Sumatran sarvikuono
Sarvikuono on pienin sarvikuonolaji ja karvattomin. Sitä tavataan korkealla Borneolla ja Sumatralla, Indonesiassa. Sumatran sarvikuonoja on nykyään noin 275 yksilöä. Ne ovat sukupuuton partaalla, ja laji, joka aikoinaan vaelsi koko Kaakkois-Aasiassa, on nykyään rajoittunut Indonesiaan ja Malesiaan.
Valkosarvikuono
Nykyisin on olemassa noin 20 500 eteläistä ja vain kaksi pohjoista valkosarvikuonoa. Valkosarvikuonot eivät ole täysin valkoisia, vaan itse asiassa harmaita. Niitä tavattiin Keniassa, Zimbabwessa, Namibiassa ja Etelä-Afrikassa.
Ne asuivat ennen myös Tšadissa, Keski-Afrikan tasavallassa, Sudanissa, Kongon demokraattisessa tasavallassa ja Ugandassa, mutta ne on hävitetty. Kaksi jäljellä olevaa pohjoista valkosarvikuonoa vuodesta 2020 lähtien ovat vankeudessa Keniassa sijaitsevassa suojelualueessa.
Mustasarvikuono
Mustasarvikuonoja esiintyy pääasiassa Tansaniassa, Sambiassa, Zimbabwessa, Mosambikissa ja Etelä-Afrikassa. Niiden mustasarvikuonot ovat paljon pienempiä kuin valkosarvikuonot, niillä on teräväkärkinen suu, ja niille voi joskus kehittyä kolmas sarvi.
Miksi sarvikuonot ovat uhanalaisia?
Elinympäristön häviäminen
Niittyjen koostumuksen muutokset, maatalouskäytännöt, puunkorjuu ja metsien hävittäminen ovat osaltaan vaikuttaneet sarvikuonojen kannalta suotuisan elinympäristön tuhoutumiseen. Jäljellä olevat ovat pirstoutuneilla ja eristyksissä olevilla alueilla. Tämän seurauksena ne saattavat sisäsiittoisesti lisääntyä ja tuottaa vähemmän ketteriä sarvikuonoja.
Yksittäinen rajoittuminen yhteen paikkaan voi myös edistää tautien leviämistä. Ihmisten lisääntyminen aiheuttaa myös paineita sarvikuonoille ja niiden elinympäristöille, sillä niiden välinen kontakti johtaa eläinten ja ihmisten välisiin konflikteihin.
Sarvikuonojen salametsästys
Eläimiä metsästetään laajalti laittomasti niiden sarvien vuoksi. Sarvien kysyntä johti niiden sukupuuttoon useissa maissa, kuten Vietnamissa vuonna 2011. Niiden sarvilla uskotaan olevan lääkinnällisiä tarkoituksia ja aphrodisiaattisia voimia tai niiden uskotaan parantavan useita sairauksia, kuten krapulaa, kuumetta ja syöpää.
Eläimiä metsästetäänkin usein laittomasti niiden sarvien vuoksi, jotta ne voidaan myydä likaisilla markkinoilla tuhansilla ja tuhansilla dollareilla. Esimerkiksi joissakin Aasian osissa kilosta jauhettua sarvikuonon sarvea voi saada jopa seitsemänkymmentätuhatta Yhdysvaltain dollaria. Sarvia pidetään tietyissä yhteisöissä myös vaurauden symbolina.
Heikko lainvalvonta
Joissakin maissa, kuten Vietnamissa ja Kiinassa, sarvikuonon osat löytävät tiensä markkinoille, koska laki tällaisten eläinten osien kauppaa vastaan on hyvin löyhä. Näin ollen se on antanut tilaa rikollisille työskennellä verkostoissa ja jengeissä, jotka myyvät eläinten osia suurella rahalla.
Lisäksi valtavat likaisen rahan määrät ovat synnyttäneet järjestäytynyttä rikollisuutta, erityisesti huumekauppiaiden toimesta, jotka näkevät norsunluukaupan mahdollisuutena haarautua.
Legaalinen luonnonvaraisten eläinten ja kasvien kauppa
Kuten jo mainittiin, sarvikuonon osilla käydään kauppaa suurilla rahasummilla kysynnän kasvaessa yhä suuremmaksi, mikä nostaa hintoja entisestään pimeillä markkinoilla. Sarvikuonon sarvien kauppa on kielletty uhanalaisten eläin- ja kasvilajien kansainvälistä kauppaa koskevassa yleissopimuksessa (CITES), mutta jotkin maat ovat kuitenkin haluttomia valvomaan kansainvälisen sopimuksen noudattamista.
Miten voimme auttaa sarvikuonoja?
Osallistu taisteluun salametsästäjiä vastaan
Yhteisöt ja yksityishenkilöt voivat liittyä taisteluun salametsästystä ja sarvikuonon osien laitonta kauppaa vastaan asuinpaikastaan riippumatta. Myös suojelualueilla tai niiden läheisyydessä asuvien tulisi olla valppaina ja auttaa suojelemaan uhanalaisia eläimiä. Heidän tulisi ilmoittaa kaikista havainnoista, jotka koskevat salametsästäjiä tai henkilöitä, joilla on pahoja aikomuksia eläimiä kohtaan.
Uusien ja turvallisten paikkojen rakentaminen
Jotkin nykyisistä paikoista, joissa eläimet oleskelevat, eivät ehkä ole niille sopivia tai ne saattavat olla alttiita hyökkäyksille. Siksi hallitusten, kansalaisjärjestöjen, yhteisöjen ja yksityishenkilöiden tulisi luoda uusia paikkoja, joihin eläimet voitaisiin siirtää, jolloin ne saisivat toivoa turvallisesta huomisesta. Siirto veisi eläimet myös pois alueilta, joille ihmiset tunkeutuvat, mikä uhkaa sarvikuonojen elinympäristöjä.
Suojeltujen alueiden laajentaminen
Nykyisiä alueita, joilla sarvikuonot elävät, voitaisiin myös laajentaa, jolloin ne saisivat enemmän tilaa ja elinympäristöä liikkua.
Valvoa paljon tiukempia sopimuksia ja lakeja laitonta salametsästystä vastaan
Hallitusten pitäisi myös panna täytäntöön paljon tiukempia lakeja, sekä paikallisia että kansainvälisiä, jotka torjuvat salametsästystä ja eläinten osien laitonta kauppaa. Tämä ei pelasta ainoastaan sarvikuonoa, vaan myös kaikki muut uhanalaiset eläimet.
Sarvikuonon salametsästyksen kitkeminen
Jos maailman hallitukset, järjestöt ja ympäristönsuojeluinstituutiot työskentelevät yhdessä salametsästyksen ja sarvikuonon osien laittoman kaupan kitkemiseksi, sarvikuonon kysyntä vähenee, jolloin salametsästys hidastuu. Lisäksi rikoksentekijöitä tulisi syyttää lain sallimissa rajoissa.
World Wide Fund for Nature (WWF). (n.d). Sarvikuono. Haettu 9.3.2020 osoitteesta https://www.worldwildlife.org/species/rhino
World Wide Fund for Nature (WWF). (n.d). Missä sarvikuonot elävät? Ja kahdeksan muuta sarvikuonofaktaa. Haettu 9. maaliskuuta 2020 osoitteesta https://www.worldwildlife.org/stories/where-do-rhinos-live-and-eight-other-rhino-facts
Baraniuk, C. (18 May, 2015). Sarvikuonojen tarina ja miten ne valloittivat maailman. BBC. Haettu 9. maaliskuuta 2020 osoitteesta http://www.bbc.com/earth/story/20150518-the-epic-history-of-rhinos
- Author
- Recent Posts
- Ovatko golfin pallot kierrätettävissä? (And Are They Biodegradable?) – March 2, 2021
- Are Chopsticks Recyclable? (Ja ovatko ne kompostoituvia tai biohajoavia) – 2. maaliskuuta 2021
- Onko selloteippi kierrätettävissä? (Ja ovatko ne kompostoituvia tai biohajoavia?) – 2. maaliskuuta 2021