Valaiseva pyrkimykseni irrottautua teknologiajätistä
Tämän jutun julkaisusta on kulunut vuosi, ja olen yhä Google-vapaa! Tässä on jatkotarinani siitä, millaista on elää Google-kuplan ulkopuolella, ja miksi meidän on enemmän kuin koskaan ennen tehostettava taistelua vapaan, avoimen ja hajautetun verkon puolesta.
Viimeisen puolen vuoden aikana olen lähtenyt yllättävän kovalle, aikaa vievälle ja valaisevalle matkalle – lopettamaan kokonaan yhden ainoan yrityksen – Googlen – tuotteiden käytön. Sen, minkä pitäisi olla yksinkertainen tehtävä, oli todellisuudessa monen tunnin tutkimus- ja testaustyö. Mutta minä tein sen. Tänään olen Google-vapaa, osa länsimaisen maailman äärimmäistä digitaalista vähemmistöä, joku, joka ei käytä maailman kahden arvokkaimman teknologiayhtiön tuotteita (kyllä, en käytä myöskään Facebookia).
Tämän oppaan tarkoituksena on näyttää, miten lopetin Google-verkon ja mitkä vaihtoehdot valitsin omien tutkimusteni ja henkilökohtaisten tarpeideni perusteella. En ole teknologi enkä koodaaja, mutta työni toimittajana edellyttää, että olen tietoinen tietoturva- ja yksityisyyskysymyksistä.
Valitsin kaikki nämä vaihtoehdot pelkästään niiden ansioiden, käytettävyyden, kustannusten ja sen perusteella, onko niissä haluamani toiminnallisuus. Valintani eivät ole yleispäteviä, sillä ne heijastavat omia tarpeitani ja toiveitani. Ne eivät myöskään heijasta mitään kaupallisia intressejä. Yksikään alla luetelluista vaihtoehdoista ei ole maksanut minulle tai anna minulle minkäänlaista provisiota siitä, että olen maininnut heidän palveluitaan.
Juttu on näin. En vihaa Googlea. Itse asiassa vielä vähän aikaa sitten olin suuri Googlen fani. Muistan hetken, jolloin löysin ensimmäisen kerran yhden hämmästyttävän hakukoneen 1990-luvun lopulla, kun olin vielä lukiossa. Google oli valovuosia edellä sellaisia vaihtoehtoja kuin Yahoo, Altavista tai Ask Jeeves. Se todella auttoi käyttäjiä löytämään etsimänsä verkossa, joka oli tuohon aikaan rikkinäisten verkkosivujen ja hirvittävien hakemistojen sekamelska.
Google siirtyi pian pelkän haun lisäksi tarjoamaan muitakin palveluja, joista monet otin vastaan. Olin Gmailin varhainen omaksuja vuonna 2005, jolloin palveluun saattoi liittyä vain kutsujen kautta. Se otti käyttöön keskustelusäikeet, arkistoinnin ja tarrat, ja se oli kiistatta paras sähköpostipalvelu, jota olin koskaan käyttänyt. Kun Google esitteli kalenterityökalunsa vuonna 2006, se oli vallankumouksellinen siinä, miten helppoa oli värikoodata erilaisia kalentereita, etsiä tapahtumia ja lähettää jaettavia kutsuja. Vuonna 2007 lanseerattu Google Docs oli samalla tavalla hämmästyttävä. Ensimmäisen kokopäivätyöni aikana painostin tiimiäni tekemään kaiken Google-taulukkona, -dokumenttina tai -esityksenä, jota monet meistä voisivat muokata samanaikaisesti.
Kuten moni muukin, minäkin jouduin Google creepin uhriksi. Haku johti sähköpostiin, asiakirjoihin, analytiikkaan, valokuviin ja kymmeniin muihin palveluihin, jotka kaikki rakentuivat toistensa päälle ja olivat yhteydessä toisiinsa. Google muuttui hyödyllisiä tuotteita julkaisevasta yrityksestä yritykseksi, joka on vanginnut meidät ja koko internetin rahanteko- ja tiedonkeruukoneistoonsa. Google on läsnä digitaalisessa elämässämme tavalla, jolla mikään muu yritys ei ole tai ole koskaan ollut. Muiden teknologiajättien tuotteiden käytön lopettaminen on suhteellisen helppoa. Applen kanssa olet joko mukana iWorldissa tai ulkona. Sama pätee Amazoniin, ja jopa Facebook omistaa vain muutamia alustoja, joten lopettaminen on pikemminkin psykologinen haaste kuin oikeastaan vaikeaa.
Google on kuitenkin läsnä kaikkialla. Riippumatta siitä, mikä kannettava tietokone, älypuhelin tai tabletti sinulla on, on todennäköistä, että sinulla on ainakin yksi Google-sovellus. Google on synonyymi hakusanoille, kartoille, sähköpostille, selaimellemme ja useimpien älypuhelimien käyttöjärjestelmälle. Se tarjoaa jopa ”palveluita” ja analytiikkaa, joihin muut sovellukset ja verkkosivustot tukeutuvat, kuten Uber, joka käyttää Google Mapsia kyydityspalvelussaan.
Google on nykyään sana monilla kielillä, ja sen maailmanlaajuinen valta-asema tarkoittaa, että sen valtaville työkaluille ei ole monia tunnettuja tai hyvin käytettyjä vaihtoehtoja – varsinkaan, jos olet kiinnostunut yksityisyydestä. Me kaikki aloimme käyttää Googlea, koska se tarjosi monin tavoin parempia vaihtoehtoja olemassa oleville tuotteille. Mutta nyt emme voi lopettaa, koska joko Googlesta on tullut oletusarvo tai koska sen valta-asema tarkoittaa, että vaihtoehdot eivät saa tarpeeksi vetovoimaa.
Totuus on, että vaihtoehtoja on olemassa, ja monet niistä on lanseerattu vuosien aikana sen jälkeen, kun Edward Snowden paljasti Googlen osallistumisen Prismaan. Aloitin tämän projektin viime vuoden lopulla. Kuusi kuukautta kestäneen tutkimuksen, testauksen ja monen kokeilun ja erehdyksen jälkeen onnistuin löytämään yksityisyydensuojaa kunnioittavia vaihtoehtoja kaikille käyttämilleni Googlen tuotteille. Jotkut, yllätyksekseni, olivat jopa parempia.
Joitakin varoituksia
Yksi suurimmista haasteista lopettamisessa on se, että useimmat vaihtoehdot, erityisesti yksityisyydensuojan avoimeen lähdekoodiin kuuluvat, eivät todellakaan ole käyttäjäystävällisiä. En ole mikään teknikko. Minulla on verkkosivusto, ymmärrän, miten WordPressiä hallitaan, ja osaan tehdä joitakin perusvianmäärityksiä, mutta en osaa käyttää komentoriviä tai tehdä mitään, mikä vaatii koodausta.
Nämä vaihtoehdot ovat sellaisia, joita voit helposti käyttää suurimmalla osalla, ellei jopa kaikilla, niiden Google-vaihtoehtojen toiminnoilla. Joihinkin tarvitset kuitenkin oman webhostin tai pääsyn palvelimelle.
Myös Google Takeout on ystäväsi. Se, että voin ladata koko sähköpostihistoriani ja ladata sen tietokoneelleni, jotta voin käyttää sitä Thunderbirdin kautta, tarkoitti sitä, että minulla on helppo pääsy yli vuosikymmenen sähköposteihin. Samaa voi sanoa Kalenterista tai Docsista, joista jälkimmäisen muunnin ODT-muotoon ja säilytän nyt pilvivaihtoehdossani, josta kerrotaan tarkemmin jäljempänä.
Helppoja
DuckDuckGo ja Startpage ovat molemmat yksityisyydensuojaan keskittyviä hakukoneita, jotka eivät kerää mitään hakutietojasi. Yhdessä ne hoitavat kaiken sen, mihin aiemmin käytin Google-hakua.
Muut vaihtoehdot: Loppuosa johtuu lähinnä siitä, että Google on estetty Kiinassa. Ask.com on edelleen olemassa. Ja sitten on vielä Bing…
Chrome
Mozilla Firefox – se sai hiljattain suuren päivityksen, joka on valtava parannus aiempiin versioihin verrattuna. Sen on luonut voittoa tavoittelematon säätiö, joka toimii aktiivisesti yksityisyyden suojaamiseksi. Ei ole oikeastaan mitään syytä käyttää Chromea.
Muut vaihtoehdot: Vältä Operaa ja Vivaldia, sillä ne käyttävät Chromea pohjana. Brave on toissijainen selaimeni.
Hangouts ja Google Chat
Jitsi Meet – avoimen lähdekoodin ilmainen vaihtoehto Google Hangoutsille. Voit käyttää sitä suoraan selaimesta tai ladata sovelluksen. Se on nopea, turvallinen ja toimii lähes kaikilla alustoilla.
Muut vaihtoehdot: Zoomista on tullut suosittu ammattilaisten keskuudessa, mutta se vaatii maksua useimmista ominaisuuksista. Signal, avoimen lähdekoodin turvallinen viestisovellus, tarjoaa myös soittotoiminnon, mutta vain mobiilissa. Vältä Skypeä, sillä se on sekä datasyöppö että sen käyttöliittymä on surkea.
Google Maps
Työpöytä: Here WeGo – se latautuu nopeammin ja löytää lähes kaiken, mitä Google Maps löytää. Jostain syystä sieltä puuttuu joitakin maita, kuten Japani.
Mobiili: Maps.me – Here Maps oli alkuperäinen valintani täälläkin, mutta siitä tuli vähemmän käyttökelpoinen, kun he muuttivat sovellusta keskittymään kuljettajan navigointiin. Maps.me on melko hyvä, ja siinä on paljon paremmat offline-toiminnot kuin Googlessa, mikä on erittäin hyödyllistä kaltaiselleni usein matkustavalle.
Muut vaihtoehdot: OpenStreetMap on projekti, jota kannatan koko sydämestäni, mutta sen toiminnallisuus oli pahasti puutteellinen. Se ei löytänyt edes kotiosoitettani Oaklandissa.
Ehelppoa mutta ei ilmaista
Joskin tämä oli itse aiheutettua. Esimerkiksi etsiessäni vaihtoehtoa Gmailille en halunnut vain siirtyä toisen teknologiajätin vaihtoehtoon. Se ei tarkoittanut Yahoo Mailia tai Microsoft Outlookia, sillä ne eivät olisi ratkaisseet yksityisyyden suojaan liittyviä huolenaiheitani.
Muistakaa, että se, että niin monet Googlen palveluista ovat ilmaisia (puhumattakaan sen kilpailijoiden, kuten Facebookin, palveluista), johtuu siitä, että ne hyödyntävät tietojamme aktiivisesti rahana. Jotta vaihtoehdot selviytyisivät ilman tämäntasoista datan rahaksi muuttamista, niiden on veloitettava meiltä. Olen valmis maksamaan suojellakseni yksityisyyttäni, mutta ymmärrän, etteivät kaikki pysty tekemään tätä valintaa.
Ajattele asiaa näin: Muistatko, kun lähetit ennen kirjeitä ja jouduit maksamaan postimerkeistä? Tai kun ostit kaupasta viikkosuunnittelijoita? Pohjimmiltaan tämä on hinta, joka aiheutuu yksityisyyteen keskittyvän sähköposti- tai kalenterisovelluksen käytöstä. Se ei ole niin paha.
Gmail
ProtonMail – sen perustivat entiset CERNin tutkijat, ja se sijaitsee Sveitsissä, maassa, jossa yksityisyyden suoja on vahva. Mutta se, mikä minua todella viehätti ProtonMailissa, oli se, että se, toisin kuin useimmat muut yksityisyydensuojatut sähköpostiohjelmat, oli käyttäjäystävällinen. Käyttöliittymä on samanlainen kuin Gmailissa, ja siinä on tarroja, suodattimia ja kansioita, eikä sinun tarvitse tietää mitään tietoturvasta tai yksityisyyden suojasta voidaksesi käyttää sitä.
Ilmaisversiossa saat vain 500 Mt tallennustilaa. Valitsin maksullisen 5 Gt:n tilin yhdessä heidän VPN-palvelunsa kanssa.
Muut vaihtoehdot: Fastmail ei ole yhtä yksityisyysorientoitunut, mutta siinä on myös hyvä käyttöliittymä. On myös Hushmail ja Tutanota, joilla molemmilla on samankaltaiset ominaisuudet kuin ProtonMaililla.
Calendar
Fastmailin kalenteri – tämä oli yllättävän kova juttu, ja tuo esiin toisen ongelman. Googlen tuotteista on tullut niin yleisiä niin monissa tiloissa, että startup-yritykset eivät enää edes vaivaudu luomaan vaihtoehtoja. Kokeiltuani muutamaa muuta keskinkertaista vaihtoehtoa päädyin saamaan suosituksen ja valitsin Fastmailin kaksinkertaiseksi kakkosposti- ja kalenterivaihtoehdoksi.
More Technical
Nämä vaativat jonkin verran teknistä tietämystä tai pääsyä webhost-palveluun. Sisällytän mukaan yksinkertaisempia vaihtoehtoja, joita tutkin, mutta en päätynyt valitsemaan.
Google Docs, Drive, Photos, and Contacts
NextCloud – täysin varusteltu, turvallinen, avoimen lähdekoodin pilvipaketti intuitiivisella, käyttäjäystävällisellä käyttöliittymällä. Juju on siinä, että tarvitset oman hostin Nextcloudin käyttöön. Minulla oli jo sellainen omille verkkosivuilleni ja pystyin asentamaan NextCloudin nopeasti Softaculousin avulla isäntäni C-Paneliin. Tarvitset HTTPS-sertifikaatin, jonka sain ilmaiseksi Let’s Encryptiltä. Ei yhtä helppoa kuin Google Drive -tilin avaaminen, mutta ei myöskään liian haastavaa.
Käytän Nextcloudia myös vaihtoehtona Googlen valokuvatallennukselle ja yhteystiedoille, jotka synkronoin puhelimeni kanssa CalDevin avulla.
Muut vaihtoehdot: On olemassa muitakin avoimen lähdekoodin vaihtoehtoja, kuten OwnCloud tai Openstack. Jotkut voittoa tavoittelevat vaihtoehdot ovat myös hyviä, sillä huippuvaihtoehdot Dropbox ja Box ovat riippumattomia yksiköitä, jotka eivät hyödy tiedoistasi.
Google Analytics
Matomo – viralliselta nimeltään Piwic, tämä on itse isännöity analytiikka-alusta. Vaikka se ei ole yhtä monipuolinen ominaisuuksiltaan kuin Google Analytics, se riittää mainiosti verkkosivujen perusliikenteen ymmärtämiseen, ja lisäbonuksena on se, että et lahjoita liikennetietoja Googlelle.
Muut vaihtoehdot: Ei oikeastaan juuri mitään. OpenWebAnalytics on toinen avoimen lähdekoodin vaihtoehto, ja on myös joitakin voittoa tavoittelevia vaihtoehtoja, kuten GoStats ja Clicky.
Android
LineageOS + F-Droid App Store. Valitettavasti älypuhelinmaailmasta on tullut kirjaimellinen duopoli, jossa Googlen Android ja Applen iOS hallitsevat koko markkinaa. Niitä harvoja käyttökelpoisia vaihtoehtoja, joita oli olemassa muutama vuosi sitten, kuten Blackberry OS tai Mozillan Firefox OS, ei enää ylläpidetä.
Siten seuraavaksi paras vaihtoehto on Lineage OS: yksityisyydensuojaton, avoimen lähdekoodin versio Androidista, joka voidaan asentaa ilman Googlen palveluita tai sovelluksia. Se vaatii jonkin verran teknistä osaamista, sillä asennusprosessi ei ole täysin suoraviivainen, mutta se toimii todella hyvin, ja siitä puuttuu bloatware, joka tulee useimpien Android-asennusten mukana.
Muut vaihtoehdot: Windows 10 Mobile? PureOS näyttää lupaavalta, samoin UbuntuTouch.
Osaamattomia haasteita
Aluksi tämä kesti paljon kauemmin kuin olin suunnitellut johtuen hyvien resurssien puutteesta käyttökelpoisista vaihtoehdoista, ja haasteesta siirtää tietoja Googlelta muille alustoille.
Mutta vaikeinta oli sähköposti, eikä sillä ole mitään tekemistä ProtonMailin tai Googlen kanssa.
Ennen kuin liityin Gmailin käyttäjäksi vuonna 2004, vaihdoin sähköpostia luultavasti kerran vuodessa. Ensimmäinen tilini oli Hotmailissa, ja sen jälkeen käytin Mail.comia, Yahoo Mailia ja kauan sitten unohdettuja palveluita kuten Bigfootia. En muista, että minulla olisi koskaan ollut ongelmia vaihtaessani sähköpostipalveluntarjoajaa. Käskin vain kaikkia ystäviäni päivittämään osoitekirjansa ja vaihtamaan sähköpostiosoitteensa muihin verkkotileihin. Ennen oli välttämätöntä vaihtaa sähköpostiosoitteita säännöllisesti – muistatko, miten roskaposti valtasi vanhemmat postilaatikot?
Itse asiassa yksi Gmailin parhaista innovaatioista oli sen kyky suodattaa roskaposti pois. Tämä tarkoitti sitä, ettei sähköpostiosoitteita enää tarvinnut vaihtaa.
Sähköposti on avainasemassa internetin käytössä. Sitä tarvitaan Facebook-tilin avaamiseen, verkkopankin käyttämiseen, viestipalstoille kirjoittamiseen ja moneen muuhun. Joten kun vaihdat tiliä, sinun on päivitettävä sähköpostiosoitteesi kaikkiin näihin eri palveluihin.
Yllätyksekseni Gmailista vaihtaminen on nykyään suuri vaiva, koska kaikki paikat vaativat sähköpostiosoitteita tilin perustamiseen. Useat sivustot eivät enää anna tehdä sitä itse backendistä. Yksi palvelu itse asiassa vaati minua sulkemaan tilini ja avaamaan uuden, koska he eivät pystyneet muuttamaan sähköpostiosoitettani, ja sitten he siirsivät tilini tiedot manuaalisesti. Toiset pakottivat minut soittamaan asiakaspalveluun ja pyytämään sähköpostitilin muutosta, mikä tarkoitti ajan tuhlaamista odotustilassa.
Vielä hämmästyttävämpää on, että toiset hyväksyivät muutokseni ja jatkoivat sitten viestien lähettämistä vanhalle Gmail-tililleni, mikä vaati uuden puhelinsoiton. Toiset olivat vielä ärsyttävämpiä ja lähettivät joitakin viestejä uuteen sähköpostiini, mutta käyttivät edelleen vanhaa tiliäni muihin sähköposteihin. Tästä tuli niin hankala prosessi, että päädyin jättämään Gmail-tilini auki useiksi kuukausiksi uuden ProtonMail-tilini rinnalle varmistaakseni, etteivät tärkeät sähköpostit katoa. Tämä oli suurin syy siihen, että tämä kesti kuusi kuukautta.
Miehet vaihtavat nykyään niin harvoin sähköpostiosoitettaan, että useimpien yritysten alustoja ei ole suunniteltu tätä mahdollisuutta varten. On kuvaava merkki verkon surullisesta nykytilasta, että sähköpostin vaihtaminen oli helpompaa vuonna 2002 kuin vuonna 2018. Teknologia ei aina etene.
Ovatko nämä Google-vaihtoehdot hyviä?
Jotkut niistä ovat jopa parempia! Jitsi Meet toimii sujuvammin, vaatii vähemmän kaistanleveyttä ja on alustaystävällisempi kuin Hangouts. Firefox on vakaampi ja vähemmän muistisyöppö kuin Chrome. Fastmailin Kalenterissa on paljon parempi aikavyöhykeintegraatio.
Muut ovat riittäviä vastineita. ProtonMailissa on suurin osa Gmailin ominaisuuksista, mutta siitä puuttuu joitakin hyödyllisiä integraatioita, kuten Boomerang-sähköpostin ajastin, jota käytin aiemmin. Siinä on myös puutteellinen Yhteystiedot-käyttöliittymä, mutta käytän siihen Nextcloudia. Nextcloudista puheen ollen, se on loistava tiedostojen ja yhteystietojen tallentamiseen, ja siinä on näppärä muistiinpanotyökalu (ja paljon muita lisäosia). Siinä ei kuitenkaan ole Google Docsin monipuolisia monimuokkausominaisuuksia. En ole vielä löytänyt toimivaa vaihtoehtoa budjetillani. On olemassa Collabora Office, mutta se vaatii palvelimeni päivittämistä, mikä ei ole minulle mahdollista.
Jotkut riippuvat sijainnista. Maps.me on itse asiassa parempi kuin Google Maps joissakin maissa (kuten Indonesiassa) ja paljon huonompi toisissa maissa (kuten Amerikassa).
Muut vaativat minua uhraamaan joitakin ominaisuuksia tai toimintoja. Piwic on köyhän miehen Google Analytics, ja siitä puuttuu monia edellisen yksityiskohtaisia raportteja tai hakutoimintoja. DuckDuckGo sopii hyvin yleisiin hakuihin, mutta sillä on ongelmia erityishakujen kanssa, ja sekä se että StartPage epäonnistuvat joskus, kun etsin muuta kuin englanninkielistä sisältöä.
Loppujen lopuksi en kaipaa Googlea lainkaan
Itse asiassa tunnen itseni vapautetuksi. Se, että on niin riippuvainen yhdestä ainoasta yrityksestä niin monien tuotteiden osalta, on eräänlaista orjuutta, varsinkin kun usein maksetaan omilla tiedoilla. Lisäksi monet näistä vaihtoehdoista ovat itse asiassa parempia. Ja on todella mukavaa tietää, että hallitsee tietojaan.
Jos meillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin käyttää Googlen tuotteita, menetämme sen vähäisenkin vallan, joka meillä kuluttajina on.
Haluan, että Google, Facebook, Apple ja muut teknologiajätit lakkaavat pitämästä käyttäjiä itsestäänselvyyksinä, lakkaavat yrittämästä pakottaa meidät kaikkialle ulottuvien ekosysteemiensä sisään. Haluan myös, että uudet toimijat voivat nousta esiin ja kilpailla, aivan kuten aikoinaan Googlen uusi hakutyökalu pystyi kilpailemaan silloisten alan jättiläisten Altavistan ja Yahoon kanssa tai Facebookin sosiaalinen verkosto pystyi kilpailemaan MySpacen ja Friendsterin kanssa. Internet oli parempi paikka, koska Google antoi meille mahdollisuuden parempaan hakuun. Valinnanvapaus on hyvä asia. Kuten myös siirrettävyys.
Tänä päivänä harva meistä edes kokeilee muita tuotteita, koska olemme niin tottuneet Googlettamiseen. Emme vaihda sähköpostia, koska se on vaikeaa. Emme edes yritä käyttää Facebook-vaihtoehtoa, koska kaikki ystävämme ovat Facebookissa. Ymmärrän.
Ei sinun tarvitse lopettaa Googlea kokonaan. Mutta antaa muille vaihtoehdoille mahdollisuus. Saatat yllättyä ja muistaa, miksi rakastit nettiä aikoinaan.