Sulje silmäsi ja kuvittele unelmiesi ihotilanne. Jos olet yhtään kuten minä, kuvittelet kirkkaat, raikkaan näköiset kasvot, joita auringonvalo valaisee – mutta jotka ovat kuitenkin ihmeellisesti suojattu auringon aiheuttamilta vaurioilta – meikittömät ja hehkuvat ihan itsestään. Ihotautilääkärit sanovat, että tuo fantasia voi olla todellisuutta vain yhdellä pienellä muutoksella kevään ihonhoitorutiineissasi: Ala keskittyä ihosi suojamekanismiin.
”Ihon päätehtävä on suojella meitä esimerkiksi UV-säteilyltä, myrkyiltä, taudinaiheuttajilta ja kaikelta muulta ulkoisessa ympäristössä, mikä voi vahingoittaa meitä”, New Jerseyssä sijaitsevan Geria Dermatology -sairaalan ihotautilääkäri tohtori Aanand Geria kertoo The Zoe Reportille. Jokaisella ihokerroksella dermiksestä epidermikseen on oma roolinsa suojaamisessa, mutta ihon uloin kerros, niin sanottu barrieri, on ensimmäinen puolustuslinja – ja kun se vaarantuu, kaikki muut kerrokset kärsivät sen vaikutuksista.
”Vaurioitunut ihoeste on syypää lähes kaikkiin iho-ongelmiin, kuten kuivumiseen, kuivuuteen, tulehdukselliseen akneen, ruusufinniin, ekseemaan ja niin moneen muuhun”, kertovat Liah Yoo ja hänen tiiminsä KraveBeautylla – brändi, joka on Great Barrier Reliefin, täysin ihoesteen korjaamiseen keskittyneen uuden seerumin takana – TZR:lle. Siinä on järkeä: Barrierin tehtävänä on pitää ärsyttävät aineet, allergeenit ja bakteerit poissa ja kosteus sisällä. Kun se ei toimi kunnolla, ihosta tulee herkkä kaikenlaisille ärsytyksille, ja pam. Hei, taudinpurkaukset ja ihottumat. Näin voi tapahtua ympäri vuoden, mutta talvella iho on erityisen altis barrierin vaurioitumiselle kylmien lämpötilojen, kuivan ilman ja ankaran tuulen vuoksi. ”Kevät on ihanteellinen vuodenaika korjata vahingoittunut ihoeste”, tohtori Geria sanoo.
Keväällä on onneksi uusi sato ihonhoitotuotteita, jotka tekevät tämän niin helpoksi, mukaan lukien Great Barrier Relief ja First Aid Beautyn Ultra Repair BarriAIR Cream. Ihoeste koostuu luonnossa esiintyvistä keramideista, kolesterolista ja rasvahapoista, ja molemmat tuotteet pyrkivät täydentämään ihon nykyistä tarjontaa. ”Great Barrier Relief käyttää ainesosia, jotka jäljittelevät tervettä barrieria; kuten kasvipohjaista kolesterolia, keramideja ja skvalaania; täydentämään sitä, mitä vaurioituneesta ihoesteestä puuttuu”, KraveBeautyn tiimi sanoo. ”Näitä ainesosia on luonnostaan ihossa silloin, kun se on terve ja toimii parhaalla mahdollisella tavalla, joten Great Barrier Relief pyrkii palauttamaan ihoosi sen, minkä pitäisi jo olla siellä.” Vastaavasti First Aid Beautyn barrieria korjaavassa kosteusvoiteessa on keramideja ja hyaluronihappoa, jotka molemmat auttavat paisuttamaan ja suojaamaan.
Muutama tapa vahvistaa barrieria? Terveellisellä annoksella probiootteja eli hyviä bakteereja. ”Ihollamme elää iloisesti miljardeja ötököitä – bakteereja, sieniä, viruksia -”, kertoo Beverly Hillsissä toimiva ihotautilääkäri Dr. Jennifer Herrmann The Zoe Reportille. ”Mikrobiomi eli näiden symbioottisten mikro-organismien elinympäristö iholla on olennaisen tärkeä terveen ihoesteen edistämiseksi.” Niin, öh, ei kauniilta kuin se kuulostaakin, nämä bakteerit ja sienet ”estävät patogeenisten tai tauteja aiheuttavien ötököiden kasvua, auttavat vahvistamaan sekä synnynnäistä että adaptiivista immuunijärjestelmää, auttavat pitämään ihoesteen terveenä ylläpitämällä ihosoluja, joita kutsutaan keratinosyyteiksi, ja auttavat rajoittamaan tulehdusta”, tohtori Herrmann sanoo. Pohjimmiltaan ne pelastavat ihosi.
”Kun luontainen mikrobiomi häiriintyy, iho kärsii todennäköisemmin tulehduksellisista tiloista, kuten ekseemasta ja aknesta, ja se on alttiimpi infektioille ja vesihäviölle (ajatelkaa kuivuutta ja ärsytystä)”, ihotautilääkäri jatkaa. Tämän korjaamiseksi kannattaa hankkia ihonhoitotuotteita, joissa on hyviä bakteereja (probiootteja) ja ravintoa näille hyville bakteereille (prebiootteja). Mother Dirtin ihonhoitovalikoima on henkilökohtainen suosikkini, ja Eraclea julkaisi juuri kaksi uutta kosteusvoidetta, jotka ovat täynnä makeaa tavaraa.
Kuoren ja mikrobiomin pitäminen kunnossa on kuitenkin muutakin kuin sitä, mitä lisäät ihonhoitorutiineihisi – kyse on myös siitä, mitä kannattaa välttää. ”Ihoesteen häiriöt johtuvat usein puhdistuskäyttäytymisestämme”, tohtori Geria sanoo. ”Useammin kuin kaksi kertaa päivässä tapahtuva pesu tai sulfaatteja tai salisyylihappoa sisältävien kovien puhdistusaineiden käyttö ovat yleensä syyllisiä.” Hän lisää, että myös kemialliset kuorinta-aineet, kuten glykolihappo, ja fyysiset kuorinta-aineet, kuten Clarisonic, voivat häiritä ihoestettä, jos niitä käytetään liikaa. ”Yleensä kuorinta tulisi rajoittaa yhteen tai kahteen kertaan viikossa”, hän kertoo TZR:lle.
”Hiilipitoisten tai rakeisten naamioiden käyttäminen usein, paikallisten antibioottien käyttö (kuten monissa aknelääkkeissä), alkoholipohjaisen kasvoveden käyttäminen tai mikrodermahionnan tekeminen liian usein voivat myös rapauttaa ihoesteen”, tohtori Herrmann sanoo. Sen sijaan ihotautien erikoislääkäri suosittelee pitämään kiinni hellävaraisista puhdistusaineista (Peach & Lilyn uusi Power Calm Cleanser sopii täydellisesti, sillä se on pH-tasapainotettu), välttämään kovia happokuorinta-aineita, minimoimaan ajankohtaisten antibioottien käytön ja valitsemaan kosteusvoiteet, joissa on barrieria parantavia ainesosia.
Edessä 12 hellävaraista, rauhoittavaa ja (toisinaan) bakteereja aiheuttavaa tuotetta, joiden avulla voit saada barrierisi kuntoon kevääksi.