By Marwa Rashad
3 Min Read
RIYADH (Reuters) – Saudi-Arabian 84-vuotias hallitsija, kuningas Salman bin Abdulaziz, on päässyt sairaalaan pääkaupunki Riyadhissa, koska hänellä on sappirakon tulehdus, kertoi valtion uutistoimisto SPA maanantaina.
Kuningas, joka on hallinnut maailman suurinta öljynviejämaata ja Yhdysvaltain läheistä liittolaista vuodesta 2015 lähtien, on lääkärintarkastuksissa, virasto lisäsi antamatta yksityiskohtia.
Irakin pääministeri Mustafa al-Kadhimi lykkäsi uutisen jälkeen Saudi-Arabiaan suunniteltua vierailua, kertoi ulkoministeri prinssi Faisal bin Farhan Al Saud.
Kuningas Salman sai puhelinsoittoja Kuwaitin, Bahrainin ja Jordanian johtajilta, jotka ”vakuuttivat hänen terveydentilansa”, kertoi SPA myöhemmin maanantaina.
Kuwaitin 91-vuotias hallitsija emiiri sheikki Sabah al-Ahmad al-Sabah joutui itse leikkaukseen sunnuntaina.
Kuningas Salman, islamin pyhimpien paikkojen vartija, vietti yli 2,5 vuotta Saudi-Arabian kruununprinssinä ja varapääministerinä kesäkuusta 2012 alkaen ennen kuin hänestä tuli kuningas. Hän toimi myös Riadin alueen kuvernöörinä yli 50 vuotta.
Tosiasiallinen hallitsija ja seuraava kruununperijä on kruununprinssi Mohammed bin Salman, jota kutsutaan yleisesti MbS:ksi, joka on käynnistänyt uudistuksia muuttaakseen kuningaskunnan taloutta ja lopettaakseen sen ”riippuvuuden” öljystä.
344-vuotias prinssi, joka on suosittu monien nuorten saudien keskuudessa, on saanut kiitosta kotimaassaan sosiaalisten rajoitusten lieventämisestä konservatiivisessa muslimikuningaskunnassa, naisten oikeuksien lisäämisestä ja lupauksesta monipuolistaa taloutta.
Kuninkaan kannattajille tämä rohkeus kotimaassa ja ulkomailla oli tervetullut muutos vuosikymmeniä kestäneen varovaisuutensa, pysähtyneisyytensä ja epäröintinsä jälkeen.
Valtion harjoittama tiedotusvälineiden valvonta ja toisinajattelijoiden tukahduttaminen kuningaskunnassa vaikeuttavat kuitenkin kotimaisen innostuksen laajuuden arvioimista.
Kruununprinssin uudistuksiin on liittynyt korkea-arvoisten kuninkaallisten ja liikemiesten puhdistaminen korruptiosyytösten vuoksi sekä kallis sota Jemenissä, mikä kaikki on hermostuttanut joitakin länsimaisia liittolaisia ja sijoittajia.
Hänen arvovaltansa kärsi myös kolauksen sen jälkeen, kun toimittaja Jamal Khashoggi murhattiin vuonna 2018 saudiarabialaisen turvallisuushenkilöstön toimesta, jota pidettiin hänen lähipiiriinsä kuuluvana.
Toimittajat: Alaa Swilam Kairossa ja Marwa Rasahd Riadissa; kirjoitus: Marwa Rashad, muokkaus: Clarence Fernandez, Maha El Dahan ja Jonathan Oatis
Normit: Thomson Reutersin luottamusperiaatteet.