Palovammat ovat yksi yleisimmistä vammoista, ja niistä kärsii vuosittain jopa 200 000 australialaista. Palovammoja syntyy, kun ihosolut vaurioituvat altistuessaan liekille (liekkipalovammat), kuumalle nesteelle (kiehautus), kuumalle esineelle (kosketuspalovammat), ultravioletti- tai infrapunasäteilylle (auringonpolttama), sähkölle tai kemikaaleille.
Lapset ovat erityisen alttiita, ei ainoastaan heidän luontaisen uteliaisuutensa vuoksi, vaan myös siksi, että heidän ihonsa on ohuempi, mikä voi johtaa vakavampiin palovammoihin alhaisemmissa lämpötiloissa.
Palovammat luokitellaan koon perusteella, joka ilmaistaan yleensä prosentteina kehon kokonaispinta-alasta, sekä vakavuuden perusteella, joka määräytyy vaurioituneiden ihokerrosten määrän mukaan:
-
ensimmäisen asteen tai pinnalliset palovammat aiheuttavat yleensä paikallista punoitusta ja turvotusta ja vain pieniä rakkuloita
-
toisen asteen tai osittaisen paksuuden palovammat näyttävät yleensä kostean punaisilta, ja niissä on isoja ehjiä tai rikkoutuneita rakkuloita
-
kolmannen asteen tai täydellisen paksuuden palovammat näyttävät tavallisesti kuiviltaan kuivilta, hiiltyneiltä tai valkeilta.
Kaikkien palovammojen kohdalla on ensisijaisesti poistettava uhri, pelastaja ja sivulliset kaikista vaaroista, kuten liekeistä, kuumista nesteistä tai jännitteisestä sähköstä.
Pysäytä palamisprosessi mahdollisimman nopeasti – tähän kuuluu liekkien sammuttaminen ja kuumien tai kastuneiden vaatteiden poistaminen, jos ne eivät ole tiukasti kiinni ihossa.
Palovamman jäähdyttäminen viileällä juoksevalla vedellä 20-25 minuutin ajan poistaa tehokkaasti lämpöä, estää palovamman etenemisen edelleen ja lievittää kipua. Jäähdytys olisi aloitettava mahdollisimman pian, mutta se säilyy tehokkaana jopa kolme tuntia alkuperäisen vamman jälkeen.
Tuoreessa tutkimuksessa todettiin, että veden viilennys vähentää turvotusta ja parantaa haavan paranemista pienissä palovammoissa, joita tavallisesti esiintyy kotona tai työpaikalla. Vakavissa palovammoissa veden jäähdytys vähensi tarvetta joutua tehohoitoon tai haavan korjausleikkaukseen.
Mutta palovamman jäähdyttämisessä enemmän ei ole enemmän. Jään tai jääveden käyttö on itse asiassa haitallista, sillä äärimmäinen kylmyys aiheuttaa verisuonten supistumista ja pahentaa siten vammaa.
Yhtä lailla liiallinen jäähdytys voi aiheuttaa vaarallisen ruumiinlämmön laskun.
Sen vuoksi jäähdytys tulisi rajoittaa 20-25 minuuttiin ja jäähdyttää vain vahingoittunutta aluetta. Huolehdi siitä, ettei kehon lämpötila laske, erityisesti lapsilla, joilla on vähemmän ruumiinmassaa ja jotka siten menettävät lämpöä helpommin.
Kun jäähdytys on aloitettu, poista mahdolliset korut, sillä palovammat aiheuttavat usein paikallista turvotusta. Tiiviisti istuvat sormukset, kellot tai rannekorut voivat rajoittaa verenkiertoa palaneeseen raajaan tai sormiin, mikä voi aiheuttaa lisää kudosvaurioita.
Kun palovamma on jäähtynyt, peitä haava steriilillä, tarttumattomalla sidoksella tai foliolla (tätä ei kuitenkaan saa koskaan käyttää kasvoihin, jotta vältytään tahattomalta tukehtumiselta). Kaikki sidokset on asetettava löysästi, jotta vältetään verenvirtauksen rajoittaminen.
Älä kosketa haavoittunutta aluetta, älä puhkaise rakkuloita äläkä levitä palovammoihin voiteita, voiteita tai voiteita, ellei terveydenhuollon ammattihenkilö ole määrännyt niin tekemään.
Ei ole juurikaan näyttöä, joka tukisi kotikonsteja, kuten voin, öljyn, teen, hammastahnan, jauhojen, sipulin, eukalyptuksen, laventelin tai teepuuöljyn käyttöä. Monet näistä hoidoista juontavat juurensa kansanperinteeseen, eikä niiden käytöstä ole näyttöä. Jotkin näistä hoidoista voivat olla haitallisia, koska ne haittaavat lääkärin nopeaa arviointia.
Hakeudu lääkäriin seuraavissa tapauksissa: kemialliset tai sähköiset palovammat, vanhusten tai lasten palovammat, syvät palovammat, 20 sentin kolikkoa suuremmat palovammat tai palovammat, jotka vaikuttavat hengitysteihin, kasvoihin, käsiin, tärkeimpiin niveliin, jalkoihin ja sukupuolielimiin.
Pinnallisten palovammojen aiheuttamaa kipua hoidetaan parhaiten yksinkertaisilla kipulääkkeillä, kuten parasetamolilla. Muista, että vakavat palovammat eivät välttämättä ole kivuliaita, koska ihon hermopäätteet voivat olla täysin tuhoutuneet.
Kuten kaikkien vammojen kohdalla, ennaltaehkäisy on paras lääke. Tee kodistasi ja työpaikastasi turvallisempi tunnistamalla ja poistamalla palovammojen vaarat ja opettele ensiapu.