Sanasta ”riistamainen” on tullut yleistermi, jota käytetään kuvaamaan luonnonvaraisen lihan epämiellyttäviä tai tuntemattomia makuja. Tämä tiettyjä eläimiä ympäröivä leima on usein aiheeton, mutta sitä käytetään silti tekosyynä olla syömättä joitakin satoja. Todellisuudessa huono maku johtuu useimmiten inhimillisestä virheestä.
Ennen kuin lähdet heittelemään tuota likaista sanaa ympäriinsä, tarkastele raaka-aineita, valmistusta ja sitä, miten olet hoitanut lihaa. Mikä meni pieleen? MeatEater-tiimin jäsenet eivät ole vapautettuja näistä virheistä – meillä on ollut oma osuutemme huonoja aterioita hyvällä lihalla. Tässä muutama näistä tarinoista.
Brody Henderson
Muutama vuosi sitten suostuttelin vaimoni ja poikani – jotka syövät mielellään kaikenlaista kalaa ja riistaa – kokeilemaan hirven maksaa. Ongelma oli se, että valitsin typerästi vanhasta muulipeurasta peräisin olevan maksan. Jos et pidä maksan voimakkaista mauista, vinkkinä on, että ne eivät parane vanhetessaan. On parasta aloittaa nuoresta eläimestä peräisin olevalla maksalla. Vuoden ikäisen hirven maksa on parasta – se on mietoa ja miellyttävän makuista. Vanhemman eläimen maksassa on usein paljon voimakkaampi maku.
Pahentaakseni tilannetta tämän aterian kanssa, jätin maksan aivan liian pitkäksi aikaa kuumalle paistinpannulle, mikä on maksan kanssa tekemisissä oleva perisynti. Tuon ylikypsennetyn lihan haju oli melkein yhtä paha kuin maku. Yritin parhaani mukaan teeskennellä nautintoa, kun he kamppailivat tukahduttaakseen yhden palan. Jopa minä päätin heittää pyyhkeen kehään muutaman suupalan jälkeen. Se oli syömäkelvotonta. Sanomattakin on selvää, etteivät vaimoni ja poikani ole sen jälkeen syöneet hirvenmaksaa.
Sam Lungren
Viime syyskuussa, kun olin matkalla vuoristoon metsästämään hirveä MeatEaterin työntekijöiden Milesin, Joen ja Benin kanssa, tapoin kanakalkkunan parvesta, jonka havaitsimme tieltä. Kun olimme pystyttäneet leirin, rintastin linnun ja paneroin sen murskatuilla Ritz-kekseillä. Tässä vaiheessa tajusimme, ettei meillä ollut minkäänlaista ruokaöljyä. En lannistunut, vaan kuumensin paistinpannun liedellä ja kaadoin siihen olutta. Tehdäkseni täysin selväksi, halpa olut on erittäin huono korvike ruokaöljylle.
Söimme ensimmäisen rinnan – ei ollenkaan hassumpi – ja viipaloimme toisen rinnan paistaaksemme sitä pannulla hieman pidempään. Yhtäkkiä ja ilman suurempaa harkintaa Ben nappasi keittiövarastostani pullon vihreää Habanero-tulista kastiketta, irrotti korkin ja kaatoi. Hän taisi olettaa, että siinä oli korkki. Tulppaa ei ollut. Nyt pannulla oli suunnilleen yhtä paljon kalkkunaa ja ydinkärjen kuumaa kastiketta. Se oli periaatteessa syömäkelvotonta, mutta sekoitin sen seuraavana aamuna purkkipataan ja pystyin tukahduttamaan loput. Lesson learned: hot sauce in moderateation.
Ryan Callaghan
Hirven sydän on yksi lempilihapaloistani. Kerran tein pastaa lohduttoman jääkaappini sisällöstä: hirven sydämestä ja rucolasta. Rucola taisi olla vanhempaa kuin epäilin, ja vihreän katkeruus teki pastasta syömäkelvotonta. Varmistakaa, että ainekset ovat tuoreita, ihmiset.
Yhtä huono juttu oli se, kun yritin suolata hanhea, joka oli istunut sisuskalut sisällä noin viikon. Kun puhdistin hanhen, oli mahdotonta olla huomaamatta suoliston hajua, mutta olin vakuuttunut, että suolavesi ja savustin hoitaisivat asian. Tarvittiin vain yksi maistiainen, ja sitouduin ottamaan linnuistani sisälmykset ennen vanhentamista. Olen tehnyt niin siitä lähtien.
Miles Nolte
Hanhijätti vaatii jäähdytystä. Tuo on arvokas neuvo, jonka annan ilmaiseksi pois. Opin sen kantapään kautta muutama vuosi sitten, kun vierailin Havaijilla kaupungissa, jossa kasvoin. Uudenvuodenpäivänä minulla ja kavereillani oli pitkäaikainen perinne. Riippumatta siitä, kuinka myöhään olimme ulkona tai kuinka päihtyneitä olimme edellisenä iltana, tapasimme kaikki Daven luona ennen aamunkoittoa lastataksemme hänen 27-jalkaiseen veneeseensä ja lähdimme merelle etsimään tonnikalaa tai mahia. Nuo olivat puhdistavia aamuja, jolloin luodinkannella tehtiin runsaita kumarruksia edellisen vuoden syntien puhdistamiseksi ja sovittamiseksi.
Erään kerran toin Montanasta mukanani useita kiloja kanadanhanhenlihapihviä jaettavaksi joululahjaksi. Jos et tiedä, niin hanhenmetsästys Havaijilla ei ole kummoista. Vaikka Havaijin osavaltiolintu on kotoperäinen nene-hanhi, ne ovat uhanalaisia, joten en suosittele niiden ampumista. Joka tapauksessa tuona vuonna valmistamani jerky-erä oli erityisen herkullista, mutta marinadissa ei ollut vaaleanpunaista suolaa. Viikon ajan vanhempieni kodin lämpimässä kosteudessa ilman jäähdytystä, ja joihinkin paloihin oli alkanut kasvaa parta, jota portlandilaiset hipsterit voisivat kadehtia. Valitettavasti en huomannut tätä kehitystä ennen kuin annoin juhlallisesti kaikille laivalla olleille makkaraa vahvistavana välipalana. Riittää, kun sanon, että jätimme tuona päivänä helvetinmoisen suman.
Johtuipa se sitten meritutkan havaitsemien sumanjälkien tuottamisesta tai siitä, että joutuu heittämään pois lempilihapalansa, huonoja aterioita sattuu. Varmista, että tarkistat ainesosat ja valmistelet ja säilytät riistasi asianmukaisesti, jotta vältät huonot ateriat tulevaisuudessa.