Tietoa villihevosista ja -urroista
Villihevoset ja -urrot määritellään liittovaltion laissa Yhdysvaltojen julkisilla mailla esiintyviksi merkitsemättömiksi, lunastamattomiksi, vapaana vaeltaviksi hevosiksi tai aaseiksi. Nykyään Bureau of Land Management suojelee ja hoitaa villihevosia ja -urreja tasapainoisesti muiden julkisten luonnonvarojen arvojen kanssa 177 laumanhoitoalueella 26,9 miljoonalla hehtaarilla julkista maata. Suurin osa nykyisin elävistä villihevosista ja -urroista on espanjalaisilta tutkimusmatkailijoilta, karjankasvattajilta, kaivostyöläisiltä, Yhdysvaltain ratsuväeltä ja intiaaneilta vapautuneiden tai karanneiden eläinten jälkeläisiä.
Villihevoset ja -urrot ovat väritykseltään moninaisia ja vaihtelevat yksivärisistä ruskeista ja mustista värikkäisiin pintoihin ja palominoihin. Useimmat villihevoset ovat 13-15 käden korkuisia (52-60 tuumaa) ja painavat 700-1 000 kiloa. Villit aasit ovat keskimäärin 11 käden korkuisia (44 tuumaa) ja painavat noin 500 kiloa.
Vapaasti liikkuvia villihevosia tavataan julkisilla mailla 10 läntisessä osavaltiossa. Villit aasit vaeltavat laidunmailla Kaliforniassa, Nevadassa, Arizonassa, Utahissa ja Oregonissa. Vapaasti liikkuvia luonnonvaraisia hevosia ja burroja koskevan lain (Wild Free-Roaming Horses and Burros Act) nojalla BLM ja U.S. Forest Service hoitavat luonnonvaraisia hevosia niiden julkisten maa-alueiden osissa, joilla eläimiä tavattiin, kun laki hyväksyttiin vuonna 1971. Näitä alueita kutsutaan laumanhoitoalueiksi.
Kartta laumanhoitoalueista
Villihevoset ja -porsaat ovat tunnettuja varmajalkaisuudestaan, voimastaan, älystään ja kestävyydestään. Ystävällisyydellä ja kärsivällisyydellä nämä eläimet voidaan kouluttaa moniin käyttötarkoituksiin. Lue, miten voit adoptoida tai ostaa villihevosen tai -urron.