PUBLIÉ : 13:14 09 avril 2015 | MISE À JOUR : 12:19 16 avril 2015
Les Red Bull Matadors
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Le sport de la voltige aérienne a longtemps été admiré comme un art rapide et habile – pas conçu pour les âmes sensibles. Des pilotes de guerre aux coureurs aériens de Red Bull, nous jetons un coup d’œil à 10 des meilleurs pilotes de voltige depuis le début de ce sport.
‘Stabshauptmann Nesterow P.N’ © Wikipedia Pyotr Nesterov
Après avoir obtenu sa licence de pilote en 1912, Nesterov est devenu le premier pilote à exécuter une boucle acrobatique en 1913- faisant de lui l’un des fondateurs dominants de la voltige aérienne. Il était partisan de l’utilisation de la puissance aérienne tactique au combat et a introduit le concept de la voltige aérienne et de l’éperonnage pour abattre les avions pendant la Première Guerre mondiale. Le processus d’éperonnage d’autres avions en vol a d’ailleurs conduit à la mort de Nesterov en août 1914, lorsqu’il a fait s’écraser son monoplan Morane-Saulnier Type G. Les Soviétiques ont continué à utiliser la méthode de l’éperonnage pendant la Seconde Guerre mondiale grâce à l’héritage de Nesterov.
‘Patty Wagstaff / Extra EA-300S’ © D.Miller, Flickr Patty Wagstaff
Après avoir obtenu sa licence de pilote en 1980, Wagstaff s’est entraînée avec l’équipe de voltige russe et est devenue une experte des démonstrations de voltige à basse altitude. Elle est la première femme à remporter le championnat national américain de voltige aérienne et devient six fois membre de l’équipe américaine de voltige aérienne en 1985.
Wagstaff est reconnue pour ses réalisations révolutionnaires dans la voltige aérienne pour les femmes et son avion Extra 260 sponsorisé par Goodrich est exposé à côté du Lockheed Vega d’Amelia Earhart au Smithsonian National Air and Space Museum.
‘Paul Bonhomme avec avion, Red Bull Air Race – Londres 2008’ © Steve Smith, Flickr Paul Bonhomme
Né dans une famille d’aviateurs, Bonhomme a obtenu sa licence de pilote en 1982 et est maintenant décrit comme le pilote de voltige le plus réussi de l’histoire de la Red Bull Air Race.
Il a participé aux 50 Red Bull Air Races depuis 2003 et est monté sur le podium dans 36 d’entre elles, dont 13 victoires. Bonhomme a remporté les championnats du monde en 2009 et 2010 et il vole actuellement sur un Zivko Edge 540.
Portrait de Nigel Lamb, Red Bull Air Race – UK 2008′ © Steve Smith, Flickr Nigel Lamb
Inspiré par l’aviation par son père (un pilote de chasse de la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale), Nigel Lamb a obtenu sa licence de pilote en 1976 et est pilote de démonstration de voltige depuis plus de 30 ans.
Lamb a participé à plus de 1 770 démonstrations dans 30 pays et a détenu le titre de champion britannique de voltige aérienne illimitée de 1986 à 1993. Il a remporté le championnat du monde Red Bull Air Race l’année dernière et a joué le rôle de pilote cascadeur dans plusieurs films, dont Hart’s War et Fly Boys. Lamb vole sur un MXS-R.
‘Svetlana Kapanina Su-29 HA-YAS’ © Luis Jou García, Flickr Svetlana Kapanina
En 1991, Kapanina était devenue membre de l’équipe nationale russe de voltige aérienne et, en 1993, elle avait participé à sa première compétition internationale de voltige. En 1996, Kapanina a remporté le titre de championne du monde de voltige dans la catégorie des femmes et elle a ensuite remporté ce titre 7 fois. Kapanina vole sur un SU-29 et depuis 2000, elle travaille comme instructeur de vol.
‘Madness over Minter 2013’ © Tom Hardin, Flickr Skip Stewart
Pilote de voltige et commercial américain Skip Stewart pilote un Pitts S-25 de 1979 et a plus de 9000 heures de vol derrière lui. Il est célèbre pour sa routine de voltige à haute énergie et il est le premier pilote à voler sous une moto qui saute dans un spectacle aérien.
Stewart vole également avec plusieurs autres pilotes dans un spectacle de voltige nommé le TinStix of Dynamite act. Il a été décrit comme l’un des pilotes de spectacle aérien les plus divertissants au monde.
‘Art Scholl dans son Super Chipmunk N13Y lors d’un spectacle aérien en Californie en 1984’ © Wca42, Wikipedia Art Scholl
Scholl, pilote de voltige et caméraman aérien, s’est produit comme pilote cascadeur dans des films hollywoodiens tels que Blue Thunder, l’équipe A- et Top Gun et il s’est produit internationalement de la fin des années 1950 jusqu’au milieu des années 1980.
Infamamment, en 1985, lors du tournage de Top Gun, Scholl a perdu le contrôle de son avion Pitts S-2 en effectuant une vrille à plat dont il n’a pas réussi à sortir. Le corps et l’avion de Scholl n’ont jamais été retrouvés mais par respect, le film Top Gun lui a été consacré.
‘Lincoln Beachey, un ancien aviateur américain’© Wikipedia Lincoln J.Beachey
Pionnier américain de l’acrobatie aérienne Beachey est considéré comme le « premier pilote acrobatique américain » et le « roi des loopers » car il a été le premier Américain à effectuer un looping intérieur en novembre 1913. Beachey a détenu de nombreuses premières ; il a été le premier homme à voler la tête en bas, le premier homme à comprendre comment sortir d’une vrille et le premier homme à voler à travers un bâtiment.
Bundesarchiv, Bild 183-R15623 / CC-BY-SA Ernst Udet
Après avoir obtenu son brevet de pilote en 1915, Udet devient pilote de chasse allemand pendant la Première Guerre mondiale et pilote un Fokker D III pour FA68. Sa première grande victoire a lieu en mars 1916 (seulement 11 mois après avoir obtenu sa licence) lorsqu’il effectue une attaque solitaire contre 22 avions français. À 22 ans seulement, Udet devient l’un des plus jeunes as et l’as le mieux noté à survivre à la guerre. Après 1918, il se produit dans des spectacles aériens internationaux pour le public avant de rejoindre la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale.
‘Max Immelmann’ © Wikipedia Max Immelmann
Surnommé « l’aigle de Lille » par ses adversaires, Immelmann est devenu le premier as de la Première Guerre mondiale à recevoir la récompense « Pour le Mérite ». Ses succès sont dus aux attaques en rafale qu’il a menées sur ses adversaires depuis le sol, ce qui lui a valu 15 victoires aériennes pendant la Première Guerre mondiale. Le « virage Immelmann » porte son nom – une célèbre manœuvre de demi-boucle et de roulis. Immelmann a été tué au combat en juin 1916.