Tout moment est propice à la visite du lac Tahoe, le plus grand lac alpin d’Amérique du Nord souvent appelé le joyau de la Sierra. Qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer ? Il offre un ski et un snowboard de classe mondiale en hiver et des sports nautiques de classe mondiale en été, ce qui n’est qu’une tranche des activités disponibles pour les visiteurs.
Vraiment, le lac Tahoe est une destination de villégiature de classe mondiale toute l’année et, naturellement, très populaire, ce qui signifie qu’il peut être un peu bondé à certains moments.
C’est pourquoi visiter le lac Tahoe en automne devrait être une considération sérieuse.
« C’est définitivement un avantage de venir en automne, ou hors saison », a déclaré Linda du Plooy de Heavenly Valley Lodge Bed &Déjeuner à South Lake Tahoe à GrindTV Outdoor.
« De nombreuses propriétés offrent des spéciaux hors saison ou des prix plus bas. Tahoe est définitivement moins bondé et il est plus facile d’accéder aux aires de stationnement pour les visites touristiques et même les restaurants populaires. Le rythme est plus détendu et moins trépidant. »
« Moins de monde est définitivement en haut de la liste des raisons de visiter Lake Tahoe en automne. En voici 5 autres :
1. Saumon frayant, Taylor Creek :
Avec le refroidissement des températures de l’eau vient le besoin instinctif pour le saumon kokanee de quitter le lac et de remonter les cours d’eau pour frayer. Si vous arrivez au bon moment, il y aura tellement de saumons kokanis dans le ruisseau que vous pourrez pratiquement les traverser pour aller de l’autre côté.
Taylor Creek, l’un des 63 affluents du lac Tahoe, est situé à l’extrémité sud du lac et est utilisé par 95 % de la population de saumons kokanis chaque automne.
Depuis le centre d’accueil de Taylor Creek, les touristes peuvent faire une promenade facile le long du Rainbow Trail et observer le saumon kokanee en train de frayer ou de remonter le cours d’eau.
À mi-chemin du sentier se trouve une chambre de profilage du cours d’eau où vous obtenez des vues sous-marines du saumon kokanee, le parent terrestre du saumon sockeye originaire du Nord-Ouest du Pacifique. Vous verrez également quelques truites.
Le nombre de kokanis utilisant le ruisseau Taylor varie d’une année à l’autre en fonction des prédateurs, des températures hivernales et des inondations pendant l’incubation des œufs. Les estimations vont de 20 000 à 80 000.
Il y a une chance que vous rencontriez des ours à Taylor Creek. Les responsables vous recommandent vivement de garder vos distances.
Le timing est tout ce qui compte à Taylor Creek. Il est préférable de visiter au début ou au milieu de la migration des saumons en octobre. Attrapez la queue de la course et cela devient un peu puant avec les poissons mourants et frayés.
2. Couleurs d’automne, Hope Valley:
Une fois que la température se refroidit, les couleurs commencent à sortir dans divers endroits tout autour du lac, mais une excursion latérale à Hope Valley, à 30 minutes de route de South Lake Tahoe, est fortement recommandée.
En fait, le comté d’Alpine, où se trouve Hope Valley, est un délice automnal avec plusieurs itinéraires qui vous mènent à des paysages colorés. La Chambre de commerce du comté d’Alpine a une carte intitulée Autumn in Alpine County avec sept endroits dans le comté pour profiter des couleurs d’automne.
« Profitez de magnifiques bosquets de peupliers faux-tremble entourant cette belle vallée alpine couverte de prairies, nommée par le bataillon mormon en 1848 », indique la carte à propos de Hope Valley. « Essayez les excursions secondaires vers les lacs Blue et Burnside. »
Comme vous pouvez le voir sur les photos d’accompagnement prises plus tôt ce mois-ci, les couleurs peuvent être spectaculaires.
3. Randonnée, Maggies Peaks:
Pour une vue à couper le souffle sur Emerald Bay et le lac Tahoe – une vue dont on dit qu’elle surpasse celles que vous obtenez depuis la route 89 – faites une randonnée à Maggies Peaks. Vous n’avez pas besoin de faire une grande randonnée pour avoir un premier aperçu de la baie d’Emerald et du lac Tahoe le long du sentier vers le lac Granite (voir photo ci-dessous). Le premier belvédère n’a rien à voir avec celui qui se trouve au sommet des pics, cependant.
Une fois que vous atteignez le serein Granite Lake et vous pouvez choisir d’escalader le pic sud (à 8 699 pieds) ou le pic nord (à 8 499). On dit que l’un ou l’autre est facile à parcourir. C’est une bonne chose, puisqu’il n’y a pas de sentier. Mais l’ascension est ardue, surtout si l’on considère l’altitude. La récompense, ce sont les vues telles qu’elles sont capturées sur la photo ci-dessus prise par Tim Berger.
Le point de départ du sentier Bayview est situé à l’arrière d’un terrain de camping, en face d’Inspiration Point Vista, sur la route 89. Là, vous avez la possibilité d’aller à droite vers Maggies Peaks, auquel on accède par le Desolation Wilderness. Vous pouvez aussi choisir d’aller à gauche et de suivre le sentier de Cascade Lake et Cascade Falls. C’est un sentier modéré avec beaucoup de rochers. L’agilité des chèvres de montagne aiderait.
Il existe de nombreux sentiers de randonnée dans toute la région du Lake Tahoe. Un autre proche du Bayview Trail est le populaire Eagle Falls Trail. La meilleure partie est qu’à l’automne, vous avez plus de chances de trouver un parking, une tâche difficile pendant les mois d’été occupés.
4. Vélo de montagne
Les vététistes ont le choix entre quelques centaines de kilomètres de sentiers de classe mondiale et ils sont, comme le décrit la Tahoe Area Mountain Biking Association, « épiques, emblématiques, pittoresques, techniques, difficiles, fluides, chunky, grimpants et des descentes incroyables. »
Les sentiers plats et faciles au niveau du lac (6 250 pieds) sont abondants autour du Lake Tahoe, tout comme les locations de vélos. Pour les vététistes plus expérimentés, des sentiers à piste unique traversent les lignes de crête, quelques-uns des sentiers les plus hauts montant jusqu’à environ 10 000 pieds. TAMBA dit de s’attendre à une moyenne de 1 000 pieds de montée sur 10 miles de conduite.
Le Tahoe Rim Trail est 165 miles de long, fait le tour du lac, et est l’un des sentiers les plus populaires.
« Avec plus de 75 % des terres du bassin du lac Tahoe gérées par le service forestier américain, nous avons beaucoup de zones publiques auxquelles accéder avec un grand réseau de sentiers multi-usages », écrit TAMBA. « D’autres terres publiques autour du lac sont gérées par les parcs d’État de Californie et du Nevada. Inutile de dire qu’il n’y a pas de pénurie de pistes de VTT à Tahoe. Nous disposons de plusieurs centaines de kilomètres de pistes à usage multiple que vous pouvez emprunter dans la région, et de nombreuses pistes ont été créées ou reconstruites au cours des cinq dernières années. Disons-le ainsi, vous n’auriez pas à rouler deux fois sur la même piste pendant des vacances de deux semaines ici – mais il y a beaucoup de pistes qui sont si impressionnantes qu’elles supplient d’être roulées plus d’une fois. »
5. Croisières sur le lac Tahoe:
Le Tahoe Queen de Ski Run Marina à South Lake Tahoe et le M.S. Dixie II de Zephyr Cove offrent de belles occasions de visiter Emerald Bay avec des croisières panoramiques de jour et des dîners-croisières au coucher du soleil disponibles.
Une narration historique de la région est incluse dans les voyages de 90 minutes à deux heures à bord des bateaux à roues à aubes.
Il faut garder les yeux ouverts, car il est tout à fait possible d’apercevoir un aigle à tête blanche perché sur une haute branche le long du rivage.
Le lac Tahoe à l’automne, une sorte de calme entre les tempêtes, est définitivement difficile à battre.
Suivez David Strege sur Facebook
Pour avoir accès à des vidéos exclusives sur le matériel, des interviews de célébrités et plus encore, abonnez-vous sur YouTube !