Tout le monde n’a pas le luxe de concevoir une maison entière autour de ses parents vieillissants, comme Jeff et Janet Bernard l’ont fait au Concord Cottage dans la saison 25 de This Old House. Mais Holly Cratsley, l’architecte de la maison du projet, a utilisé certains principes bien établis de la conception universelle pour créer une maison sûre et confortable pour les Buckley, âgés de 73 ans, et elle dit que beaucoup d’entre eux peuvent être utilisés dans les maisons existantes avec quelques aménagements faciles.
La conception universelle n’est pas, comme certains pourraient le penser, strictement pour les personnes âgées ou handicapées. Le concept de conception universelle consiste à rendre les espaces de vie et de travail également confortables, sûrs et accessibles à tous, indépendamment de la taille ou des capacités physiques. Ces idées peuvent aider à rendre une maison plus sûre pour un résident âgé, mais elles sont assez intelligentes pour les propriétaires de tous âges.
Facile pour les mains. Vous ne pensez probablement pas beaucoup à tourner une poignée de porte, mais cela peut en fait être une véritable corvée, voire douloureuse, pour une personne souffrant d’arthrite ou d’autres affections. Le simple fait de remplacer les poignées de porte par des ferrures à levier peut faciliter la vie des résidents. Les leviers sont également les meilleurs sur les robinets, et les interrupteurs à bascule éclairés sont meilleurs que les interrupteurs à bascule standard.
Sols conviviaux. Les surfaces glissantes ne sont pas le seul danger sous les pieds, bien qu’elles soient le plus évident. Tous les sols devraient être rendus antidérapants, par exemple en ajoutant des tapis antidérapants sous les tapis de sol (ou en se débarrassant complètement des tapis de sol). Les trébuchements sont aussi dangereux que les glissades, il faut donc éliminer les points de chute comme les seuils dans la mesure du possible, ou réduire leur hauteur. Pour ceux qui utilisent des déambulateurs, ajoute Cratsley, les moquettes à faible poil sont les plus sûres afin que le déambulateur ne s’accroche pas à des poils profonds et ne provoque pas de chute.
Des escaliers sûrs. Pour les personnes âgées vivant sur plus d’un niveau, les escaliers peuvent être particulièrement dangereux. Les mains courantes sont indispensables, si possible des deux côtés de l’escalier. L’éclairage est également essentiel, dit Mme Cratsley, alors assurez-vous que l’escalier est bien éclairé de haut en bas. Des marches clairement définies qui indiquent où se trouve le bord de la marche peuvent aider à prévenir les chutes.
Un endroit bien éclairé. L’escalier n’est pas la seule partie d’une maison qui a besoin d’un bon éclairage. Une pièce sombre est une invitation à une bosse ou à une chute, alors assurez-vous qu’il y a un éclairage adéquat dans chaque pièce, couloir et porte. Les entrées sont particulièrement dangereuses si elles ne sont pas bien éclairées.
Les lieux d’atterrissage. Le fait de tâtonner avec des clés, des paquets, le courrier – tout cela peut distraire et déséquilibrer une personne qui entre ou sort d’une maison. En plus de fournir de l’éclairage aux entrées, assurez-vous d’avoir une table, un banc ou une autre surface à proximité pour poser des choses.
Mieux bains. La plupart des gens pensent aux barres d’appui de douche comme étant le moyen de rendre le bain plus sûr. Il existe d’autres façons d’assurer la sécurité dans le bain, dit Cratsley. Pensez aussi à ajouter des barres d’appui près des toilettes ou à d’autres endroits de la pièce où quelqu’un peut avoir besoin d’un coup de main. Une douche en escalier est plus sûre qu’une baignoire, mais si ce n’est pas possible, ajoutez des barres d’appui pour aider quelqu’un à entrer et sortir. Une commande de robinet à une seule poignée réduit les risques de brûlure à l’évier, et une commande à pression équilibrée fait de même dans la douche. Une pomme de douche à main est souvent plus facile à utiliser pour une personne à mobilité réduite qu’une pomme de douche fixe.