Les défenseurs du bien-être animal soutiennent que de nombreuses pratiques actuelles entourant l’abattage des poulets sont contraires à l’éthique. Les défenseurs des droits des animaux soutiennent qu’il est mal d’exploiter et de tuer inutilement d’autres êtres sensibles pour la production alimentaire, y compris les poussins.
Recherche scientifique sur les alternatives (années 2010)
Plusieurs technologies peuvent éviter l’élimination des poussins en déterminant le sexe d’un poussin avant son éclosion. Ces technologies reposent sur la mesure des œufs (par spectroscopie, essais chimiques ou imagerie) ; elles peuvent déterminer le sexe d’un poussin dans les 4 à 9 jours suivant la ponte. Certaines méthodes nécessitent un génie génétique pour rendre les œufs mâles fluorescents. Ces méthodes sont intéressantes non seulement pour des raisons éthiques, mais aussi pour réduire les coûts liés à l’emploi d’abatteurs humains et à l’incubation des œufs mâles. Timothy Kurt, un directeur du département américain de l’agriculture, a déclaré : « Tout le monde veut la même chose, et le bon élément de technologie pourrait résoudre ce problème dès maintenant. »
Un porte-parole d’Unilever aurait déclaré : « Nous nous sommes également engagés à fournir un financement et une expertise pour la recherche et l’introduction de méthodes alternatives telles que l’identification in-ovo du sexe (sexage) des œufs. Cette nouvelle technologie offre le potentiel d’éliminer l’éclosion et la mise à la réforme des poussins mâles. »
En 2018, Agriculture et Agroalimentaire Canada, a investi 844 000 $ pour « scanner » électroniquement les œufs fécondés afin de déterminer s’ils sont mâles ou femelles.
En septembre 2019, la Fondation pour la recherche sur l’alimentation et l’agriculture, une société qui a été fondée par le congrès des États-Unis en 2014, récompensera six concurrents de dix pays, 6 millions de dollars pour les entrées de travail. United Egg Producers a l’intention d’être sans réforme d’ici 2020.
La technologieCRISPR utilise une « paire de ciseaux moléculaires » pour illuminer les poussins mâles après leur conception et avant d’être placés dans l’incubateur pour être éclos, éliminant ainsi tous les poussins mâles de l’éclosion.
Contestation juridique en Allemagne (2013-2019)Edit
En 2013, l’État allemand de Rhénanie-du-Nord-Westphalie a publié un décret interdisant aux couvoirs de tuer les poussins, contre lequel deux couvoirs d’œufs de l’État ont fait appel. Le paragraphe 1 de la loi allemande sur la protection des animaux stipulant que « nul ne doit infliger de douleur, de souffrance ou de dommage à un animal sans motif raisonnable », un tribunal de première instance a jugé que la mise à mort pour la production alimentaire était un motif « raisonnable ». Cela a conduit à une contestation devant le tribunal administratif fédéral de Leipzig. Le 13 juin 2019, ce tribunal a décidé que la manière actuelle d’abattre les poussins « viole les lois du pays contre la mise à mort d’animaux sans raison justifiable. » Cependant, le tribunal a autorisé les couvoirs à continuer à abattre les poussins de façon temporaire jusqu’à ce que des alternatives, telles que la détermination du sexe dans les œufs, soient introduites. De tels « œufs no-kill » avaient été introduits sur le marché allemand en 2018 et étaient disponibles dans plus de 200 magasins en juin 2019, mais aucune solution à l’échelle industrielle n’était encore disponible.
Efforts politiques (2019-présent)Edit
En réponse à la décision du tribunal de Leipzig de juin 2019, la ministre allemande de l’Agriculture Julia Klöckner a déclaré que l’abattage des poussins était « éthiquement inacceptable » et a soutenu qu’il devrait être interdit. L’accord de la grande coalition de mars 2018 stipulait qu’il aurait fallu mettre fin à l’abattage des poussins « au milieu de la période législative actuelle », soit en octobre 2019, mais cet objectif n’a pas été atteint. À l’époque, le gazage était la méthode d’abattage des poussins la plus courante en Allemagne, qui tuait jusqu’à 50 millions de poussins par an. Bien que le gouvernement fédéral ait déjà investi des millions d’euros pour stimuler la recherche scientifique sur deux méthodes alternatives de détermination du sexe des œufs à cette époque, celles-ci n’étaient pas encore prêtes pour le marché.
En septembre 2019, en Suisse, le parlement a voté l’interdiction du déchiquetage des poulets. Et ce, bien que cette pratique ne soit pas utilisée en Suisse. Il a en outre été commenté que : « Cette tendance à élever des espèces uniquement pour la production d’œufs ou pour la viande transforme les animaux en simples objets. Elle a conduit à des pratiques absurdes telles que le déchiquetage de poussins mâles vivants ». Cependant, la pratique du gazage des poussins, qui tue environ trois millions de poussins mâles par an en Suisse, est restée légale.
Fin octobre 2019, le ministre français de l’Agriculture Didier Guillaume a déclaré sur France Inter : « Nous avons annoncé la semaine dernière avec mon collègue, ministre allemand de l’Agriculture , que nous allions arrêter le déchiquetage des poussins, qui n’est plus supportable aujourd’hui. Nous avons dit fin de l’année 2021 ». Il a en outre fait valoir que cette pratique devait être progressivement abandonnée et non pas immédiatement supprimée : « Si nous le faisons tout de suite, que va-t-il se passer ? Il n’y aura plus d’œufs.’
Le 13 janvier 2020, lors d’une visite officielle de Guillaume à Klöckner, les ministres ont déclaré dans une déclaration commune que la France et l’Allemagne voulaient mettre fin au déchiquetage massif des poussins mâles au niveau de l’UE d’ici la fin de l’année 2021. Guillaume a déclaré que « la France et l’Allemagne devraient être le moteur européen pour avancer sur cette question », Klöckner ajoutant que la présidence allemande de l’UE au second semestre 2020 était une bonne occasion pour le faire. Les pays ont prévu de réunir différents groupes pour partager les connaissances scientifiques et mettre en œuvre des méthodes alternatives. Le 28 janvier 2020, Guillaume a répété lors d’une conférence de presse que l’abattage des poussins mâles non désirés (par broyage) serait interdit en France d’ici à la fin de 2021. Si certains défenseurs des animaux ont salué cette décision, d’autres ont estimé qu’elle n’allait pas assez loin. L’entourage du ministre a déclaré à l’Agence France-Presse qu’il n’était pas clair si l’interdiction qu’il avait annoncée incluait également l’asphyxie par CO2 (qui était exclue de l’interdiction suisse), le pressant d’interdire explicitement cette méthode d’abattage des poussins également.
Début février 2020, quatre organisations néerlandaises de défense des animaux ont envoyé des lettres au Premier ministre Mark Rutte et à la Commission parlementaire sur l’agriculture, les exhortant à suivre les exemples donnés par la Suisse et la France, et à éliminer progressivement tous les abattages de poussins, y compris le gazage, aux Pays-Bas d’ici la fin de 2021. Le ministère néerlandais de l’agriculture a répondu avec prudence qu' »une solution politique est à l’étude » et que le ministre de l’agriculture fournirait bientôt de plus amples informations. En mars 2020, la direction de la production et des marchés agraires du ministère espagnol de l’agriculture a déclaré qu’elle travaillait avec les producteurs d’œufs pour mettre fin à l’abattage annuel de 35 millions de poussins mâles en Espagne en 2021. Le ministère a déclaré que les producteurs testaient deux techniques différentes de détection du sexe in-ovo.
En janvier 2021, le gouvernement fédéral allemand a approuvé un projet de loi interdisant l’abattage des poussins, qui doit entrer en vigueur à la fin de 2021. Si elle est adoptée par le Bundestag, l’Allemagne deviendra le premier pays au monde à interdire cette pratique, confirmant son engagement commun avec la France pris en janvier 2020.
Efforts des entreprises (2018 à ce jour)Edit
À l’heure actuelle, les entreprises suivantes (producteurs, distributeurs et détaillants) sont en train d’introduire des œufs sans mort (également appelés » œufs sans frères « ) et de supprimer progressivement les œufs de mise à mort :
- La chaîne de supermarchés allemande REWE est l’une des principales parties prenantes de l’entreprise néerlando-allemande Seleggt qui a développé les premiers œufs sans mort. Sous le label de Respeggt, ces œufs no-kill ont été introduits pour la première fois dans 350 supermarchés et magasins de REWE et Penny dans la région de Berlin en novembre 2018. En septembre 2019, les œufs Respeggt étaient vendus dans 1 350 magasins REWE.
- Les chaînes de supermarchés allemandes Edeka, Marktkauf et Famila ont introduit des œufs sans frères en 2019.
- La multinationale française de la distribution Carrefour, les Fermiers de Loué et le groupe allemand Agri Advanced Technologies (AAT) ont introduit les œufs no-kill en France en décembre 2019. Le 10 février 2020, Carrefour a annoncé qu’il prévoyait de marquer l’emballage des œufs no-kill avec des logos spéciaux, de faire en sorte que 20 % de tous ses œufs soient vendus sans abattage de poussins d’ici le 1er mai 2020, et de produire et vendre complètement tous les œufs avec la méthode AAT avant la fin de 2021. Le nombre de sites Carrefour qui vendaient des œufs de type AAT a augmenté progressivement au cours du premier semestre 2020.
- Au début du mois de février 2020, l’entreprise française de distribution d’œufs Cocorette a annoncé qu’elle collaborerait avec l’entreprise avicole Novoponto pour produire des œufs no-kill en utilisant la technologie de Seleggt.
- Les chaînes de supermarchés allemandes Aldi Nord et Aldi Süd ont annoncé en mars 2020 vouloir supprimer progressivement l’abattage des poussins dans l’ensemble de leur chaîne avant 2022. Aldi Netherlands était encore en train de réfléchir à sa ligne de conduite en mai 2020.
- La chaîne de supermarchés néerlandaise Jumbo a été la première entreprise aux Pays-Bas à commencer à vendre des œufs Respeggt. Depuis la mi-mars 2020, tous les supermarchés Jumbo (plus de 600 sites aux Pays-Bas et quelques-uns en Belgique) les avaient en magasin, et il est prévu d’introduire des œufs Respeggt biologiques plus tard en 2020.
- La chaîne de supermarchés néerlandaise Coop (plus de 300 emplacements) commencera à vendre des œufs Respeggt en libre parcours en septembre 2020.
Les entreprises suivantes envisagent ou se sont engagées à introduire des œufs sans mort et à éliminer progressivement les œufs de mise à mort :
- En 2016, United Egg Producers, représentant les couvoirs qui produisent 95 % de tous les œufs aux États-Unis, a conclu un accord avec The Humane League selon lequel il éliminerait volontairement la mise à mort des poussins d’ici 2020, ou dès que cela serait » économiquement faisable » et qu’une alternative serait » commercialement disponible « . En janvier 2020, le président de l’UEP, Chad Gregory, a déclaré qu’une solution viable et évolutive n’était pas encore disponible, mais qu’elle restait une priorité et la bonne chose à faire, et que l’UEP espérait qu’une percée était à l’horizon. Le président de la Humane League, David Coman-Hidy, s’est montré tout aussi optimiste quant aux progrès technologiques réalisés et reste persuadé que des alternatives seront bientôt mises en place « afin d’épargner la vie des quelque 300 millions de poussins mâles qui sont tués chaque année rien qu’aux États-Unis ».
- Albert Heijn, la plus grande chaîne de supermarchés néerlandaise, avec 1000 sites aux Pays-Bas et en Belgique, a déclaré en mai 2020 qu’ils « suivent méticuleusement les développements technologiques, et quand ce sera opérationnellement faisable, nous l’activerons.