Les deux meilleures équipes de football sur Terre s’affrontent pour tenter de remporter un championnat NFL lors du Super Bowl 2018, dimanche. Cela signifie également que vous allez passer quelques heures avec les diffuseurs du Super Bowl – en supposant que vous regardiez le match avec le son activé – alors pourquoi ne pas vous familiariser avec eux avant le début du match ? Par exemple, saviez-vous qu’Al Michaels et sa femme, Linda Anne Stamaton, se connaissent depuis plus de 50 ans ?
C’est vrai, et c’est un élément de la vie du couple qui a retenu l’attention de la presse ces dernières années. Al a décrit leur rencontre, à l’âge de 15 ans, à Sports Illustrated en 2014. Lorsqu’on a demandé à Michaels qui le connaissait le mieux, il a répondu que c’était Linda, et a qualifié sa relation avec elle de « plus grande part de chance » qu’il ait reçue dans sa vie.
Linda et moi nous sommes rencontrés en classe de seconde, donc nous nous connaissons depuis que nous avons 15 ans. Elle est l’amour de ma vie. Elle est tout simplement la meilleure. C’est le plus grand coup de chance qui me soit arrivé.
Linda aurait fréquenté le lycée Hamilton de Los Angeles, où elle aurait rencontré Al. Elle a finalement fini par travailler à la télévision pour Chuck Barris, peut-être plus connu comme l’animateur de The Gong Show, et le créateur de The Dating Game et The Newlywed Game.
Linda partagerait également un fanatisme sportif très particulier avec son mari, ainsi qu’avec d’innombrables habitants de Los Angeles. En effet, elle et Al sont des fans de l’équipe de hockey des Los Angeles Kings et auraient assisté au tout premier match de la franchise en 1967.
Le moment le plus célèbre du début de la carrière d’Al s’est peut-être produit lors des Jeux olympiques de 1980, lorsque l’équipe de hockey américaine a battu l’équipe de l’Union soviétique, largement favorite, dans ce qui sera finalement connu sous le nom de « Miracle sur glace ». Décrivant les suites du match à SI, Al a noté que lui et Linda se sont retrouvés avec un souvenir intéressant.
Ma femme Linda était dans la rue ce samedi-là (le lendemain du match du Miracle sur glace) et a fini par acheter une peinture des États-Unis jouant contre les Soviétiques. Elle revient pour me le montrer et me dit : « Regarde ça. Ils ont déjà peint une scène du match d’hier soir ! » J’ai répondu : « Chérie, ils ne portent pas les bons uniformes. Cela provient d’un précédent match américano-soviétique lors d’une précédente olympiade. On s’est fait avoir.
Comme l’indique également l’interview de Sports Illustrated, le couple était également ami avec O.J. Simpson et son ex-femme Nicole Brown, et a été fortement choqué par la mort de Brown et le procès pour meurtre de Simpson qui s’en est suivi. Selon les rapports qui ont suivi la mort de Brown, Al et Linda sont passés en voiture devant le lieu du meurtre macabre, l’appartement de Brown à Los Angeles, et se sont arrêtés pour dire une prière.
« Toute cette histoire s’est jouée de façon si folle et publique, il n’y a pas eu de temps pour faire son deuil », a déclaré Al, décrivant la scène. »Nous avons arrêté la voiture et fait une prière. C’était la première fois que nous avions la possibilité de penser à Nicole et aux enfants. »
Selon Al, Linda dînait fréquemment avec Brown et Simpson avant les meurtres ; Simpson a finalement été acquitté du meurtre.
En bref, Linda et Al sont ensemble depuis des décennies, et ont deux enfants, Steven et Jennifer Michaels Cohn. Le couple s’est marié en 1966, environ 10 ans avant qu’Al ne devienne, pendant des décennies, présentateur sportif sur ABC. En d’autres termes, ils se sont mariés avant même que le premier Super Bowl ne soit joué.