Wyman a pris des leçons de piano de 10 à 13 ans. Un an après son mariage le 24 octobre 1959 avec Diane Cory, une employée de banque de 18 ans, il achète une guitare électrique Burns pour 52 £ (équivalent à 1 206 £ en 2019) en location-vente, mais n’est pas satisfait de ses progrès. Il est passé à la guitare basse après en avoir entendu une lors d’un concert de Barron Knights. Il crée une guitare basse électrique sans frettes en retirant les frettes d’une basse Dallas Tuxedo d’occasion fabriquée au Royaume-Uni et en joue dans un groupe du sud de Londres, les Cliftons, en 1961.
Il utilise le nom de scène Lee Wyman (plus tard Bill Wyman), reprenant le nom de famille d’un ami avec lequel il avait fait son service national dans la Royal Air Force de 1955 à 1957. Il a légalement changé son nom de famille en Wyman en août 1964.
Les Rolling Stones et les projets parallèles des années 1980Edit
Lorsque le batteur Tony Chapman lui dit qu’un groupe de rhythm and blues appelé les Rolling Stones a besoin d’un bassiste, il auditionne et est engagé le 7 décembre 1962 pour succéder à Dick Taylor. Le groupe est impressionné par son instrument et ses amplificateurs (dont un que Wyman a modifié lui-même). Wyman était le membre le plus âgé du groupe.
En plus de jouer de la basse, Wyman a fréquemment assuré les chœurs sur les premiers disques, et jusqu’en 1967, en concert également. Il a écrit et chanté en solo sur le titre « In Another Land » de l’album Their Satanic Majesties Request, qui est sorti en single et crédité uniquement à Wyman, ce qui en fait son premier single solo officiel. La chanson est l’une des deux compositions de Wyman publiées par les Rolling Stones ; la deuxième est « Downtown Suzie » (chantée par Mick Jagger). (chantée par Mick Jagger), sur Metamorphosis, une collection de chutes des Rolling Stones. Le titre « Downtown Suzie » a été choisi par leur ancien manager Allen Klein sans consulter Wyman ou le groupe. Le titre original était « Sweet Lisle Lucy », du nom de Lisle Street, une rue du quartier rouge de Soho, à Londres.
Wyman était proche de Brian Jones ; il partageait généralement des chambres avec Jones lorsqu’ils étaient en tournée et allait souvent dans des clubs ensemble. Lui et Jones traînaient ensemble même lorsque Jones prenait ses distances avec le groupe. Wyman est bouleversé lorsqu’il apprend la nouvelle de la mort de Jones, et il est l’un des deux membres, outre Watts, à assister aux funérailles de Jones en juillet 1969. Wyman était également ami avec le guitariste Mick Taylor. Comme les autres Rolling Stones, il a travaillé avec Taylor depuis le départ de ce dernier du groupe en 1974.
Wyman a tenu un journal tout au long de sa vie, en commençant quand il était enfant, et l’a utilisé pour écrire son autobiographie Stone Alone en 1990 et son livre Rolling with the Stones en 2002. Dans Stone Alone, Wyman affirme avoir composé le riff de « Jumpin’ Jack Flash » avec Brian Jones et le batteur Charlie Watts. Wyman mentionne que « (I Can’t Get No) Satisfaction » n’est sorti en single qu’après un vote de 3-2 au sein du groupe : Wyman, Watts et Jones ont voté pour, Jagger et Keith Richards contre, estimant qu’il n’était pas assez commercial.
Wyman a également joué sur The London Howlin’ Wolf Sessions, sorti en 1971, avec Howlin’ Wolf, Eric Clapton, Charlie Watts et Stevie Winwood, et sur l’album Jamming with Edward, sorti en 1972, avec Ry Cooder, Nicky Hopkins, Jagger et Watts. Il a joué de la basse sur au moins deux titres de l’album « I Can Tell » de John P. Hammond
En juillet 1981, le single solo de Wyman « (Si Si) Je Suis un Rock Star » est devenu un hit du top 20 dans de nombreux pays. Toujours en 1981, Wyman compose la bande originale de Green Ice pour le film du même nom de Ryan O’Neal/Omar Sharif. Au milieu des années 1980, il compose la musique de deux films du réalisateur italien Dario Argento : Phenomena (1985) et Terreur à l’opéra (1987).
Wyman fait une apparition dans le film Eat the Rich de 1987. Il produit et joue sur quelques albums du groupe Tucky Buzzard.
Après les tournées Steel Wheels/Urban Jungle 1989-90 des Rolling Stones, Wyman quitte le groupe ; sa décision est annoncée en janvier 1993. Les Rolling Stones ont continué à enregistrer et à tourner avec Darryl Jones à la basse.
Le 24 octobre 2012, les Stones ont annoncé que Wyman et Mick Taylor devaient les rejoindre sur scène lors des spectacles à Londres (25 et 29 novembre) et à Newark (13 et 15 décembre). Richards a ensuite précisé que Jones fournirait la basse pour la majorité du spectacle. Lors du premier concert à Londres le 25 novembre, Wyman joue sur deux morceaux consécutifs : « It’s Only Rock ‘n Roll » et « Honky Tonk Women ». Il a déclaré plus tard qu’il n’était pas intéressé à rejoindre le groupe pour d’autres dates de tournée en 2013.
Activité ultérieureModifier
Wyman a été juge pour la 5e édition annuelle des Independent Music Awards pour soutenir la carrière des artistes indépendants.
Le 25 octobre 2009, Wyman a donné un spectacle de retrouvailles avec Faces, remplaçant le défunt Ronnie Lane comme il l’avait déjà fait en 1986 et 1993.
Le 19 avril 2011, le pianiste Ben Waters a sorti un album hommage à Ian Stewart intitulé Boogie 4 Stu. Wyman a joué sur deux titres : « Rooming House Boogie » et « Watchin’ the River Flow », ce dernier ayant été enregistré avec les Rolling Stones.
Le 25 juin 2019, le New York Times Magazine a listé Bill Wyman parmi les centaines d’artistes dont le matériel aurait été détruit dans l’incendie d’Universal en 2008.